Φοβόμουν να αφήσω την κόρη μου να παίξει ποδόσφαιρο. Με απέδειξε λάθος.

Περιεχόμενο

• Οι λόγοι μου να διστάζω
• Πώς συνειδητοποίησα ότι έκανα λάθος
• Το πρώτο από πολλά touchdowns
• Σπάζοντας τα εμπόδια και ενισχύοντας την αυτοεκτίμηση

Καθώς η σεζόν του ποδοσφαίρου προχωράει, θυμίζω ξανά πόσο πολύ αγαπάει η 7χρονη κόρη μου να παίζει το παιχνίδι.

"Cayla, θέλεις να παίξεις ποδόσφαιρο αυτό το φθινόπωρο;" Της ρωτάω.

«Όχι, μαμά. Ο μόνος τρόπος για να παίξω ποδόσφαιρο είναι αν μου επιτρέψετε να παίξω και ποδόσφαιρο. Εσύ ξέρω Θέλω να παίξω ποδόσφαιρο », απαντά.

Εχει δίκιο. Εγώ κάνω ξέρω. Το έκανε πολύ σαφές στο γήπεδο την περασμένη σεζόν.

Ήταν η πρώτη φορά που έπαιξε. Παρόλο που ο σύζυγός μου και εγώ αφήσαμε τον 9χρονο γιο μας να παίζει ποδόσφαιρο από την ηλικία των 5 ετών, δυσκολεύτηκα να αφήσω την κόρη μου να παίξει.

Υπήρχαν μερικοί λόγοι για τον δισταγμό μου.

Οι λόγοι μου να διστάζω

Για αρχάριους, η ασφάλεια ήταν το κύριο μέλημα. Η ασφάλεια ήταν ο λόγος που δεν πωλήθηκα εντελώς στο ποδόσφαιρο ούτε για τον γιο μου. Κρυφά, ήθελα το μπέιζμπολ και το μπάσκετ να είναι αρκετά για αυτόν.

Η κοινωνική πτυχή ήταν κάτι άλλο που ανησυχούσα. Ως το μόνο κορίτσι στην ομάδα της και ένα από τα μόνα κορίτσια στο πρωτάθλημα, θα έκανε φίλους; Όχι μόνο φιλικές γνωριμίες, αλλά και οι μακροχρόνιες φιλίες που αναπτύσσουν τα παιδιά σε αθλητικές ομάδες.

Για έξι μήνες συνεχόμενα, σκέφτηκα όλους τους λόγους για τους οποίους να μην την αφήσω να παίξει. Όλη την ώρα, η Κάιλα μας παρακάλεσε να την υπογράψουμε. «Θα το δούμε», θα του έλεγε ο μπαμπάς της, με κοίταξε με ένα χαμόγελο που σήμαινε: «Ξέρεις ότι το ποδόσφαιρο είναι στο αίμα των παιδιών. Θυμάσαι, έπαιζα στο κολέγιο; "

Θα απαντούσα με ένα όπλο που το είπε όλα: «Ξέρω. Δεν είμαι έτοιμος να δεσμευτώ για το «ναι» αυτή τη στιγμή.

Πώς συνειδητοποίησα ότι έκανα λάθος

Μετά από αρκετούς μήνες από εμάς στρίψιμο και χασμουρητό, η Κάιλα με έβαλε ευθεία: «Ο Μπεν παίζει ποδόσφαιρο. Γιατί να τον αφήσεις να παίξει και όχι εγώ, μαμά; "

Δεν ήμουν σίγουρος πώς να το απαντήσω. Η αλήθεια είναι ότι κάθε χρόνο ο Μπεν παίζει ποδόσφαιρο με σημαία, τόσο περισσότερο αγκαλιάζω το παιχνίδι. Όσο περισσότερο μου αρέσει να τον βλέπω. Όσο περισσότερο μοιράζομαι στον ενθουσιασμό του για τη νέα σεζόν.

Επιπλέον, η Cayla είχε ήδη παίξει ποδόσφαιρο και T-ball σε ομάδες που είχαν κυρίως αγόρια. Δεν τραυματίστηκε ποτέ. Ήξερα ότι ήταν αθλητική από τη στιγμή που άρχισε να περπατάει - γρήγορη, συντονισμένη, επιθετική και ισχυρή για το μικρό της ανάστημα. Για να μην αναφέρουμε ανταγωνιστικούς, οδηγημένους και γρήγορους κανόνες μάθησης.

Καθώς με ώθησε να απαντήσω γιατί ο αδερφός της μπορούσε να παίξει ποδόσφαιρο, αλλά όχι αυτήν, συνειδητοποίησα ότι δεν είχα κανένα βάσιμο λόγο. Στην πραγματικότητα, όσο περισσότερο το σκέφτηκα, τόσο περισσότερο συνειδητοποίησα ότι ήμουν υποκριτής. Θεωρώ τον εαυτό μου φεμινίστρια, για την ισότητα των γυναικών σε όλες τις μορφές. Γιατί λοιπόν να ξεφύγω από αυτό το θέμα;

Αισθάνθηκα ιδιαίτερα λάθος, δεδομένου ότι έπαιζα σε ένα μπάσκετ μπάσκετ για αγόρια στην περιοχή του πάρκου, όταν ήμουν στο σχολείο της γραμματικής, επειδή δεν υπήρχε τότε πρωτάθλημα κοριτσιών στην πόλη μου. Είχα σταθεί στο έδαφος μου, και έκανα φίλους με αγόρια και κορίτσια. Ανέπτυξα επίσης μια αγάπη για ένα παιχνίδι που τελικά έπαιζα στο κολέγιο.

Το πιο εντυπωσιακό, ωστόσο, ήταν όταν θυμήθηκα πώς οι γονείς μου με άφησαν να παίξω σε αυτό το πρωτάθλημα. Ότι με ενθάρρυναν να κάνω το καλύτερο δυνατό, και ποτέ δεν με άφησαν να σκεφτώ ότι δεν ήμουν αρκετά καλός μόνο και μόνο επειδή ήμουν το πιο κοντό άτομο και μόνο κορίτσι στο γήπεδο. Θυμήθηκα να νιώθω πόσο τους άρεσε να παρακολουθούν αυτά τα παιχνίδια.

Έτσι, αποφάσισα να ακολουθήσω το προβάδισμά τους.

Το πρώτο από πολλά touchdowns

Όταν υπογράψαμε την Cayla, αυτή αντλήθηκε. Το πρώτο πράγμα που έκανε ήταν να στοιχηματίσει με τον αδερφό της για να δει ποιος θα έπαιρνε τα περισσότερα touchdowns κατά τη διάρκεια της σεζόν. Αυτό σίγουρα πρόσθεσε στο κίνητρό της.

Δεν θα ξεχάσω ποτέ το πρώτο της touchdown. Το βλέμμα της αποφασιστικότητας στο πρόσωπό της ήταν ανεκτίμητο. Καθώς το μικροσκοπικό της χέρι κρατούσε τη μινιατούρα - αλλά ακόμα πολύ μεγάλο - ποδόσφαιρο, κρυμμένο κάτω από το χέρι της, παρέμεινε εστιασμένη με το βλέμμα της στην τελική ζώνη. Έκοψε μερικούς αμυντικούς παίκτες, τα κοντά αλλά δυνατά πόδια της βοηθώντας την να αποφύγει τις προσπάθειές τους να αρπάξει τις σημαίες της. Στη συνέχεια, όταν όλα ήταν ξεκάθαρα, έτρεξε προς την τελική ζώνη.

Καθώς όλοι πανηγύριζαν, έπεσε την μπάλα, στράφηκε στον μπαμπά της που προπονούσε στο γήπεδο και έριξε. Επέστρεψε ένα μεγάλο, περήφανο χαμόγελο. Η ανταλλαγή είναι κάτι που ξέρω ότι θα λατρεύουν πάντα. Ίσως ακόμη και να μιλάμε για χρόνια.

Καθ 'όλη τη διάρκεια της σεζόν, η Cayla αποδείχτηκε ικανή σωματικά. Ποτέ δεν αμφιβάλλω ότι θα το έκανε. Συνέχισε να παίρνει αρκετά περισσότερα touchdowns (και dabs), σπρώχτηκε πίσω όταν μπλοκαρίστηκε και άρπαξε πολλές σημαίες.

Υπήρξαν μερικές σκληρές πτώσεις και είχε μερικές κακές μώλωπες. Αλλά δεν ήταν τίποτα που δεν μπορούσε να χειριστεί. Τίποτα που τη σταμάτησε.

Λίγες εβδομάδες στη σεζόν, η Cayla εξαφάνισε το ποδήλατό της. Τα πόδια της ξύστηκαν και αιμορραγούσαν. Καθώς άρχισε να κλαίει, την πήρα και άρχισα να πηγαίνω προς το σπίτι μας. Αλλά μετά με σταμάτησε. «Μαμά, παίζω ποδόσφαιρο», είπε. «Θέλω να συνεχίσω να οδηγώ.»

Μετά από κάθε παιχνίδι, μας είπε πόσο διασκεδαστικό είχε. Πόσο της άρεσε να παίζει. Και πώς, όπως και ο αδερφός της, το ποδόσφαιρο ήταν το αγαπημένο της άθλημα.

Αυτό που με εντυπωσίασε περισσότερο κατά τη διάρκεια της σεζόν ήταν η εμπιστοσύνη και η υπερηφάνεια που κέρδισε. Καθώς παρακολούθησα το παιχνίδι της, ήταν σαφές ότι ένιωθε ίση με τα αγόρια στο γήπεδο. Τους αντιμετώπισε ως ίσους, και περίμενε να κάνουν το ίδιο. Έγινε προφανές ότι ενώ μαθαίνει να παίζει το παιχνίδι, μαθαίνει επίσης ότι αγόρια και κορίτσια θα πρέπει να έχουν τις ίδιες ευκαιρίες.

Όταν ένα μέλος της οικογένειας ρώτησε τον γιο μου πώς πηγαίνει το ποδόσφαιρο, η Κάιλα μίλησε: «Παίζω επίσης ποδόσφαιρο».

Σπάζοντας τα εμπόδια και ενισχύοντας την αυτοεκτίμηση

Ίσως, στα επόμενα χρόνια, θα κοιτάξει πίσω και θα συνειδητοποιήσει ότι έκανε κάτι έξω από τη σφαίρα του τι αναμενόταν να κάνουν τα κορίτσια εκείνη την εποχή και ότι είχε μικρό ρόλο να βοηθήσει να σπάσει το εμπόδιο για να ακολουθήσουν άλλα κορίτσια.

Μερικές από τις μητέρες των αγοριών στο πρωτάθλημά της, και άλλες που ζουν στη γειτονιά μας, μου είπαν ότι η Κάιλα ζούσε στο όνειρό τους. Ότι ήθελαν επίσης να παίξουν ποδόσφαιρο όπως και τα μικρά κορίτσια, αλλά δεν τους επέτρεπαν, παρόλο που τα αδέρφια τους μπορούσαν. Την ενθάρρυναν και την πανηγύριζαν σχεδόν τόσο δυνατά όσο εγώ.

Δεν ξέρω ποιο θα είναι το μέλλον της Cayla στο ποδόσφαιρο. Νομίζω ότι θα πάει επαγγελματικά κάποια μέρα; Όχι. Θα παίξει τελικά τάκλιν; Πιθανώς όχι. Πόσο περισσότερο θα παίξει; Δεν είμαι σίγουρος.

Αλλά ξέρω ότι την υποστηρίζω τώρα. Ξέρω ότι θα έχει πάντα αυτήν την εμπειρία για να της υπενθυμίσει ότι μπορεί να κάνει ό, τι θέλει. Το καλύτερο από όλα, ξέρω ότι θα πάρει μια ώθηση της αυτοεκτίμησης που έρχεται με το να μπορεί να πει, "Έπαιξα ποδόσφαιρο."

Η Cathy Cassata είναι ανεξάρτητη συγγραφέας που γράφει για την υγεία, την ψυχική υγεία και την ανθρώπινη συμπεριφορά για μια ποικιλία δημοσιεύσεων και ιστότοπων. Είναι τακτική συνεισφορά στο Healthline, το Everyday Health και το The Fix. Ολοκλήρωση αγοράς το χαρτοφυλάκιό της ιστοριών και ακολουθήστε την στο Twitter @Cassatastyle.