Τι είναι το Ash Gourd; Όλα όσα πρέπει να ξέρετε

Περιεχόμενο

• Πλούσιο σε ορισμένα θρεπτικά συστατικά και ευεργετικές φυτικές ενώσεις
• Μπορεί να βελτιώσει την πέψη
• Άλλα πιθανά οφέλη
• Τρόποι για να φάτε κολοκύθα τέφρας
• Η κατώτατη γραμμή

Τέφρα, επίσης γνωστή ως Benincasa hispida, χειμωνιάτικο πεπόνι, κολοκύθα, λευκή κολοκύθα και κινέζικο καρπούζι, είναι ένα φρούτο που προέρχεται από περιοχές της Νότιας Ασίας (1).

Αναπτύσσεται σε ένα αμπέλι και ωριμάζει σε ένα στρογγυλό ή επιμήκη πεπόνι που έχει περίπου το ίδιο μέγεθος και χρώμα με το καρπούζι. Μόλις ωριμάσει, τα ασαφή εξωτερικά του καρπού μεταμορφώνονται σε επίστρωση σε σκόνη με χρώμα τέφρας που δίνει στο φρούτο το όνομά του.

Η ήπια γεύση της κολοκύθας θυμίζει αγγούρι και η σάρκα του φρούτου είναι μια ιδιαίτερα δημοφιλής προσθήκη στα κινέζικα και ινδικά πιάτα.

Ο καρπός λέγεται ότι προσφέρει διάφορα οφέλη για την υγεία και έχει χρησιμοποιηθεί στην παραδοσιακή κινεζική και την Αγιουρβεδική ιατρική για αιώνες. Ωστόσο, μόνο μερικά από τα υποτιθέμενα οφέλη της υποστηρίζονται επί του παρόντος από την επιστήμη (1).

Αυτό το άρθρο εξετάζει την τελευταία έρευνα σχετικά με την κολοκύθα τέφρας, συμπεριλαμβανομένης της περιεκτικότητάς της σε θρεπτικά συστατικά και πιθανά οφέλη για την υγεία.

Πλούσιο σε ορισμένα θρεπτικά συστατικά και ευεργετικές φυτικές ενώσεις

Η κολοκύθα περιλαμβάνει 96% νερό και είναι πολύ χαμηλή σε θερμίδες, λιπαρά, πρωτεΐνες και υδατάνθρακες. Ωστόσο, παραμένει πλούσιο σε φυτικές ίνες και παρέχει μικρές ποσότητες διαφόρων θρεπτικών συστατικών.

Μία μερίδα 3,5 ουγγιών (100 γραμμάρια) ακατέργαστης κολοκύθας τέφρας ():

• Θερμίδες: 13
• Πρωτεΐνη: λιγότερο από 1 γραμμάριο
• Υδατάνθρακες: 3 γραμμάρια
• Ινα: 3 γραμμάρια
• Λίπος: λιγότερο από 1 γραμμάριο
• Βιταμίνη C: 14% της ημερήσιας αξίας (DV)
• Ριβοφλαβίνη: 8% DV
• Ψευδάργυρος: 6% DV

Η κολοκύθα περιέχει επίσης μικρότερες ποσότητες σιδήρου, μαγνησίου, φωσφόρου, χαλκού και μαγγανίου, καθώς και διάφορες άλλες βιταμίνες Β. Ωστόσο, αυτές οι ποσότητες συνήθως δεν υπερβαίνουν το 3% των θρεπτικών συστατικών ().

Εκτός από τη βιταμίνη C, η τέφρα είναι μια καλή πηγή φλαβονοειδών και καροτενίων, δύο αντιοξειδωτικά που πιστεύεται ότι βοηθούν στην προστασία του σώματός σας από βλάβες των κυττάρων και ορισμένες καταστάσεις όπως ο διαβήτης τύπου 2 και οι καρδιακές παθήσεις (3).

Επί του παρόντος, το αντιοξειδωτικό περιεχόμενο της τέφρας θεωρείται ως ο κύριος λόγος πίσω από τα περισσότερα από τα υποτιθέμενα οφέλη του ().

Η κολοκύθα είναι χαμηλή σε θερμίδες, λιπαρά, υδατάνθρακες και πρωτεΐνες. Ωστόσο, είναι πλούσιο σε φυτικές ίνες και αντιοξειδωτικά που πιστεύεται ότι προωθούν την υγεία σας και βοηθούν στην προστασία του σώματός σας από ασθένειες.

Μπορεί να βελτιώσει την πέψη

Η περιεκτικότητα σε χαμηλές θερμίδες, υψηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες και υψηλή περιεκτικότητα σε νερό της τέφρας μπορεί να βοηθήσει στη βελτίωση της πέψης και στην προώθηση ενός υγιούς σωματικού βάρους.

Για παράδειγμα, η έρευνα δείχνει ότι τρόφιμα με χαμηλή περιεκτικότητα σε θερμίδες και πυκνό νερό όπως η τέφρα μπορεί να βοηθήσουν τους ανθρώπους να χάσουν βάρος ().

Επιπλέον, η τέφρα είναι μια καλή πηγή διαλυτών ινών. Αυτός ο τύπος ινών σχηματίζει μια ουσία που μοιάζει με γέλη στο έντερο σας, η οποία επιβραδύνει την πέψη σας και βοηθά στην προώθηση των αισθήσεων πληρότητας (6,,).

Η κολοκύθα είναι ιδιαίτερα χαμηλή σε υδατάνθρακες, γεγονός που το καθιστά κατάλληλο για άτομα που ακολουθούν δίαιτες με χαμηλή περιεκτικότητα σε υδατάνθρακες.

Η περιεκτικότητα σε χαμηλές θερμίδες, χαμηλή περιεκτικότητα σε υδατάνθρακες, υψηλό νερό και υψηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες παρέχει ένα συνδυασμό θρεπτικών ουσιών που μπορεί να προωθήσει την πεπτική υγεία και να σας βοηθήσει να διατηρήσετε ένα υγιές βάρος.

Άλλα πιθανά οφέλη

Η κολοκύθα έχει χρησιμοποιηθεί στην παραδοσιακή κινεζική και την Αγιουρβεδική ιατρική για τη θεραπεία διαφόρων παθήσεων για αιώνες.

Αυτό το φρούτο συχνά εκτιμάται για τις καθαρτικές, διουρητικές και αφροδισιακές του ιδιότητες. Πιστεύεται επίσης ότι παρέχει οφέλη για την υγεία που κυμαίνονται από αυξημένα επίπεδα ενέργειας και ευκρινέστερο μυαλό έως ομαλότερη πέψη και χαμηλότερο κίνδυνο ασθένειας.

Ωστόσο, δεν υποστηρίζονται όλα τα υποτιθέμενα οφέλη της από την επιστήμη. Αυτά με την πιο επιστημονική υποστήριξη περιλαμβάνουν:

• Μπορεί να αποτρέψει έλκη. Η έρευνα σε ζώα δείχνει ότι τα εκχυλίσματα τέφρας μπορεί να βοηθήσουν στην πρόληψη της εμφάνισης ελκών του στομάχου σε αρουραίους (, 9).
• Μπορεί να μειώσει τη φλεγμονή. Μελέτες σε δοκιμαστικούς σωλήνες και ζώα σημειώνουν ότι τα εκχυλίσματα τέφρας μπορεί να μειώσουν τη φλεγμονή, η οποία πιστεύεται ότι είναι η βασική αιτία πολλών χρόνιων ασθενειών (10,).
• Μπορεί να προσφέρει κάποια προστασία έναντι του διαβήτη τύπου 2. Η έρευνα σε ποντίκια δείχνει ότι η κολοκύθα τέφρας μπορεί να βοηθήσει στη μείωση των επιπέδων σακχάρου στο αίμα, τριγλυκεριδίων και ινσουλίνης. Ωστόσο, μελέτες σε ανθρώπους αναφέρουν αντικρουόμενα αποτελέσματα (1,).
• Μπορεί να έχει αντιμικροβιακά αποτελέσματα. Ορισμένες μελέτες δείχνουν ότι τα εκχυλίσματα τέφρας μπορεί να προστατεύσουν από ορισμένα βακτήρια και μύκητες. Ωστόσο, άλλες μελέτες δεν βρίσκουν προστατευτικά αποτελέσματα ()

Αν και πολλά υποσχόμενο, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι όλες αυτές οι μελέτες έχουν χρησιμοποιήσει συμπυκνωμένα εκχυλίσματα από τη σάρκα, το δέρμα ή το αμπέλι του φρούτου και όχι από τον ίδιο τον καρπό.

Επιπλέον, πολλές από αυτές τις μελέτες είναι μικρές ή χρονολογημένες και η συντριπτική πλειονότητα δεν έχει διερευνήσει αυτά τα οφέλη στους ανθρώπους. Επομένως, απαιτείται περισσότερη έρευνα για να εξαχθούν ισχυρά συμπεράσματα.

Τα εκχυλίσματα που παρασκευάζονται από τη σάρκα, το δέρμα και το αμπέλι της κολοκύθας έχουν συνδεθεί με μια σειρά από πιθανά οφέλη για την υγεία. Ωστόσο, χρειάζονται περισσότερες μελέτες για τον άνθρωπο πριν να γίνουν ισχυρά συμπεράσματα.

Τρόποι για να φάτε κολοκύθα τέφρας

Η κολοκύθα είναι ένα δημοφιλές μέρος της ασιατικής κουζίνας.

Ο καρπός είναι πιο συχνά σε κύβους, βράζει και τρώγεται μόνος του ή προστίθεται σε σούπες και στιφάδο. Μπορεί επίσης να ψηθεί, να τηγανιστεί, να ζαχαρωθεί, ή απλά να ξεφλουδιστεί και να προστεθεί σε σαλάτες, ή να τρώγεται ωμά, όπως και το πώς θα φάτε ένα κομμένο αγγούρι.

Η κολοκύθα τέφρας μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για την παρασκευή καραμελών, μαρμελάδας, κέτσαπ, κέικ, παγωτού ή μιας γλυκιάς ινδικής λιχουδιάς γνωστής ως Πέθα. Είναι επίσης μια δημοφιλής προσθήκη σε χυμούς και smoothies ().

Μπορείτε να βρείτε κολοκύθα τέφρας στα περισσότερα ασιατικά σούπερ μάρκετ ή διεθνείς αγορές αγροτών. Βεβαιωθείτε ότι έχετε επιλέξει μια κολοκύθα που αισθάνεται βαρύ για το μέγεθός της και δεν έχει μώλωπες ή εξωτερικές οδοντώσεις.

Η κολοκύθα αποθηκεύεται καλύτερα σε δροσερό, ξηρό μέρος. Η λευκή σκόνη στην επιφάνεια της κολοκύθας γίνεται κολλώδης όταν είναι βρεγμένη και πρέπει να ξεπλυθεί πριν τεμαχιστεί η κολοκύθα.

Η κολοκύθα είναι μια ευέλικτη προσθήκη σε σούπες, μαγειρευτά και σαλάτες. Μπορεί επίσης να ψηθεί, να τηγανιστεί, να ζαχαρωθεί ή να χρησιμοποιηθεί για να φτιάξει κέτσαπ, μαρμελάδα, χυμούς, smoothies και επιδόρπια.

Η κατώτατη γραμμή

Η κολοκύθα είναι ένα φρούτο χαμηλών θερμίδων που είναι πλούσιο σε νερό, φυτικές ίνες και άλλα ευεργετικά θρεπτικά συστατικά. Χρησιμοποιείται συνήθως στην παραδοσιακή ιατρική για την πρόληψη ή τη θεραπεία διαφόρων παθήσεων και αποτελεί μια ευέλικτη προσθήκη σε πολλά πιάτα.

Η κολοκύθα τέφρας πιστεύεται επίσης ότι προάγει την πέψη, μειώνει τη φλεγμονή και προστατεύει από λοίμωξη, έλκη και διαβήτη τύπου 2. Ωστόσο, κανένα από αυτά τα οφέλη δεν υποστηρίζεται επί του παρόντος από την ισχυρή επιστήμη.

Τούτου λεχθέντος, δεν είναι κακό να δοκιμάσετε αυτά τα εξωτικά φρούτα, ακόμα κι αν απλώς προσθέτετε ποικιλία στη διατροφή σας ή δώστε στα πιάτα σας μια ενδιαφέρουσα συστροφή.