Πιάστηκε στη μέση: Φροντίδα για τα παιδιά σας και τους γηράσκοντες γονείς σας

Περιεχόμενο

• Αποτρέψτε την εξουθένωση λέγοντας όχι
• Μην καταστρέψετε, ενεργήστε
• Έχετε σημαντικές πληροφορίες στο χέρι
• Μην καθυστερείτε δύσκολες συνομιλίες

Η εξισορρόπηση της ανάκαμψης από τον τοκετό, η θηλασμός ενός μωρού και η φροντίδα τριών μεγαλύτερων παιδιών ενώ βοηθούσα τους γονείς μου να πάρουν μεγάλες αποφάσεις για τη ζωή δεν ήταν εύκολη. Εδώ είναι οι συμβουλές μου για τη δημιουργία σάντουιτς.

Ήμουν έντονα έγκυος με το τέταρτο και τελευταίο παιδί μου όταν ο 71χρονος πατέρας μου, ο οποίος έτρεχε συχνά αγώνες δρόμου, είχε καταστροφικό εγκεφαλικό επεισόδιο. Ήξερα ότι αυτή η μέρα μπορεί να έρθει τελικά, αλλά τώρα;

Ήταν η επίσημη ένταξή μου σε ένα ολοένα αυξανόμενο κλαμπ που αναφέρεται ως γενιά σάντουιτς, ένας όρος που χρησιμοποιείται για όσους έχουν γηράσκοντες γονείς στους οποίους μπορεί να επιφορτιστεί να φροντίζουν ενώ μεγαλώνουν τα μικρά παιδιά ταυτόχρονα. Με πολλούς από εμάς να έχουμε παιδιά σε μεγαλύτερη ηλικία (ήμουν 41 ετών όταν είχα το μικρότερο μου) το να γίνεις μέλος της γενιάς σάντουιτς γίνεται όλο και πιο συνηθισμένο.

Τις μέρες και τις εβδομάδες μετά το εγκεφαλικό επεισόδιο του μπαμπά μου, προσπάθησα να τον επισκέπτομαι στο νοσοκομείο κάθε μέρα αφού έβαλα τα τρία αγόρια μου στο δημοτικό σχολείο στο λεωφορείο τους. Ήμουν στο τέλος μιας δύσκολης εγκυμοσύνης και υπέφερα από τα πρώτα στάδια της προεκλαμψίας, καθώς είχα έναν γιο με σημαντικά προβλήματα αναπηρίας.

Θα μπορούσα να αισθανθώ την υγεία μου να τεντώνεται καθώς κουβαλούσα μπρος-πίσω από το νοσοκομείο. Ο μόνος αδερφός μου είναι βαθιά ψυχικά άρρωστος και μένει σε ένα ομαδικό σπίτι, οπότε ήμουν το μόνο παιδί που οι γονείς μου έπρεπε να βοηθήσουν. Ήθελα επίσης - και χρειαζόμουν - να είμαι εκεί, αλλά δεν άλλαξε την έντονη εξισορροπητική πράξη και τα συναισθήματα συντριβής που έφερε αυτή η νέα φάση της ζωής.

Τελικά, ο μπαμπάς μου μεταφέρθηκε σε ένα κέντρο αποκατάστασης μόνο μία πόλη πάνω από το σπίτι μου, αλλά ο χρόνος του εκεί ήταν δύσκολος. Ο Rehab απαιτεί εργασία τόσο συναισθηματικά όσο και σωματικά. Θα τον επισκέπτομαι καθημερινά και θα με παρακαλούσε να τον πάρω σπίτι, παρακαλώντας μαζί μου από το κρεβάτι του με έναν συναγερμό που να τον επισυνάπτει προειδοποιώντας το προσωπικό εάν βγήκε (ή έπεσε). Ένιωσα τρομερό γιατί κατάλαβα την αγωνία του, αλλά δεν ήταν αρκετά δυνατός ή έτοιμος να φύγει.

Η μαμά μου ήταν καταπληκτική, αλλά υπήρχε τόσα πολλά για να την απορροφήσει. Παρακολούθησα όσες περισσότερες συναντήσεις σχετικά με τον μπαμπά μου μαζί της μπορούσα, ενεργώντας ως ένα δεύτερο μάτι και αυτιά, για να σημειώσω και να βοηθήσω να τον υποστηρίξω ενώ προσπαθούσα να προετοιμαστώ για τη δική μου επικείμενη γέννηση. Ήταν πολύ.

Για πρώτη φορά, ο πολύ ικανός μπαμπάς μου έγινε αδύναμος. Κυριολεκτικά μια νύχτα πήγε από το να τρέχει μαραθώνιος στο να είναι δεμένο σε αναπηρικό καροτσάκι, να φοράει κάλτσες συμπίεσης και να αρνείται να φάει, προτιμώντας να πίνει πρωτεϊνικά κουνήματα.

Ευτυχώς ο μπαμπάς μου ανέκαμψε από το εγκεφαλικό του, αλλά συνειδητοποίησα ότι τα προβλήματα που αντιμετωπίζουν οι γονείς μου είναι εντυπωσιακά παρόμοια με αυτά που αντιμετωπίζω με την ανατροφή των παιδιών μου. Προώθηση της ανεξαρτησίας αλλά ταυτόχρονα ασφαλής.

Λοιπόν, τι βοηθά όταν βρίσκεστε σε αυτήν την κατάσταση;

Αποτρέψτε την εξουθένωση λέγοντας όχι

Όταν είστε μέλος της γενιάς σάντουιτς, καίτε συχνά το κερί και στις δύο άκρες. Όσο πιο δύσκολο μπορεί να είναι, ο καθορισμός ορισμένων ορίων για τον εαυτό σας είναι ζωτικής σημασίας.

Μάθετε να λέτε όχι. Προσδιορίστε τι ξένα πράγματα προσθέτουν στο άγχος σας και δείτε εάν μπορείτε να τα βγάλετε από το πιάτο σας. Είναι απαραίτητη η παραγωγή καλούδια για την πώληση προσχολικής ψησίματος;

Μην καταστρέψετε, ενεργήστε

Τείνω να ξυπνάω τη νύχτα καταστρέφοντας. Ο καθένας μπορεί να εργαστεί σε μια φρενίτιδα με ανησυχία, αλλά το μόνο που κάνει είναι να δαπανήσει την πολύτιμη ενέργεια και τη λογική σας. Αντ 'αυτού, γράψτε τις ανησυχίες σας και κάντε μια λίστα με βιώσιμα βήματα που πρέπει να ακολουθήσετε.

Ένα πράγμα που με ανησυχούσε περισσότερο αφορούσε τους γονείς μου να ταξιδεύουν, οπότε τους μίλησα για αυτό. Η μαμά μου στέλνει μηνύματα όπου πηγαίνουν και κάνουν check in κατά τη διάρκεια των ταξιδιών τους και έχει κάνει μια τεράστια διαφορά στο επίπεδο άγχους μου.

Έχετε σημαντικές πληροφορίες στο χέρι

Κανείς δεν περιμένει το χειρότερο, αλλά, προγραμματίζοντας μπροστά, μπορείτε να αφαιρέσετε λίγο άγχος από την εξίσωση, αν συμβαίνει αυτό. Μιλήστε με τους γονείς σας και βεβαιωθείτε ότι υπάρχουν οι τρέχοντες πληρεξούσιοι υγειονομικής περίθαλψης και ότι αντικείμενα όπως διαθήκες, πληροφορίες λογαριασμού και προσχεδιασμένα κηδεία έγγραφα είναι προσβάσιμα αμέσως.

Αυτό είναι καλό για εσάς να το κάνετε και για τη νέα και αναπτυσσόμενη οικογένειά σας. Κανείς δεν θέλει να τριγυρνάει και να βρει ζωτικές πληροφορίες εν μέσω μιας ιατρικής κρίσης.

Μην καθυστερείτε δύσκολες συνομιλίες

Η πεθερά μου είναι τώρα χήρα και ζει στην έρημο της Αριζόνα, και ο σύζυγός μου είναι το μόνο παιδί της. Για να φτάσουμε σε αυτήν, είναι μια πτήση 6 ωρών ακολουθούμενη από 2 ώρες με το αυτοκίνητο. Πραγματοποιούμε συνομιλίες μαζί της τώρα για το τι πρέπει να κάνουμε εάν έχει ιατρική κρίση, ώστε να γνωρίζουμε ότι οι επιθυμίες της εκφράζονται πλήρως και μπορούμε να κινηθούμε με αυτοπεποίθηση.

Πολλοί φοβούνται ή ντρέπονται να μιλήσουν με τους γονείς τους για σκληρά θέματα όπως το τέλος της ζωής τους ή ίσως να εγκαταλείψουν το σπίτι ή την πολιτεία τους - αλλά τι είναι χειρότερο; Τους έχετε τώρα όταν όλοι είναι υγιείς και μπορούν να λάβουν αποφάσεις ή να μαντέψουν σε μια κρίση;

Δεν θα συμμετάσχουν όλοι μας στη γενιά σάντουιτς, αλλά για όσους από εμάς συμμετέχουν, ο προγραμματισμός όσο το δυνατόν περισσότερο έχει διευκολύνει. Είναι μια φάση της ζωής που έχει τις προκλήσεις της αλλά και τους θριάμβους της. Όταν ο μπαμπάς μου κράτησε τελικά τον τελευταίο εγγονό του λίγες εβδομάδες μετά την απελευθέρωσή του από το rehab, το χαμόγελο στο πρόσωπό του έβαλε τα πάντα σε προοπτική και με έκανε περήφανο που μπορούσα να περπατήσω μαζί τους κατά την επόμενη φάση της ζωής.

Η Λόρα Ρίτσαρντς είναι μητέρα τεσσάρων γιων, συμπεριλαμβανομένου ενός πανομοιότυπου δίδυμου. Έχει γράψει για πολλά καταστήματα, όπως The New York Times, The Washington Post, US News & World Report, The Boston Globe Magazine, Redbook, Martha Stewart Living, Woman's Day, House Beautiful, Mother Magazine, Brain, Child Magazine, Scary Mommy, και Reader's Digest σχετικά με τα θέματα γονικής μέριμνας, υγείας, ευεξίας και τρόπου ζωής. Μπορείτε να βρείτε το πλήρες χαρτοφυλάκιο εργασίας της στο LauraRichardsWriter.com και μπορείτε να συνδεθείτε μαζί της στο Facebook και στο Twitter.