Η δράση σαν εξωστρεφής έχει οφέλη, αλλά όχι για τους εσωστρεφείς

Για δεκαετίες, οι ψυχολόγοι της προσωπικότητας έχουν παρατηρήσει ένα εντυπωσιακό, συνεπές μοτίβο: οι εξωστρεφείς είναι πιο ευτυχισμένοι περισσότερο από τους εσωστρεφείς. Για όσους ενδιαφέρονται να προωθήσουν την ευημερία, αυτό έθεσε το ερώτημα εάν θα ήταν ωφέλιμο να ενθαρρύνουμε τους ανθρώπους να ενεργούν πιο εξωστρεφείς. Τα μέχρι σήμερα στοιχεία έχουν δείξει ότι μπορεί.

Για παράδειγμα, ανεξάρτητα από τη συνήθη διάθεσή τους, οι άνθρωποι τείνουν να αναφέρουν ότι αισθάνονται πιο ευτυχισμένοι και πιο αυθεντικοί κάθε φορά που συμπεριφέρονται περισσότερο σαν εξωστρεφείς (δηλαδή, πιο κοινωνικοί, ενεργοί και κατηγορηματικοί). Αυτός είναι ένας απλός συσχετισμός που θα μπορούσε να ερμηνευτεί με διαφορετικούς τρόπους. Ωστόσο, οι εργαστηριακές μελέτες έχουν επίσης ανακαλύψει ότι η παρότρυνση των ανθρώπων, συμπεριλαμβανομένων των εσωστρεφών, να ενεργούν περισσότερο σαν εξωστρεφής τους κάνει να νιώθουν πιο ευτυχισμένοι και πιο αληθινοί.

Προτού αρχίσουμε όλοι να κάνουμε τις καλύτερες εξωστρεφείς εντυπώσεις μας για την επιδίωξη μεγαλύτερης ευτυχίας, ωστόσο, μια ομάδα ερευνητών με επικεφαλής τον ψυχολόγο Rowan Jacques-Hamilton στο Πανεπιστήμιο της Μελβούρνης προτρέπουν την προσοχή, γράφοντας σε ένα έγγραφο στο PsyArXiv: «Μέχρι να έχουμε μια ολοκληρωμένη κατανόηση τόσο των θετικών όσο και των αρνητικών συνεπειών της εξωστρεφής συμπεριφοράς, η υποστήριξη τυχόν πραγματικών εφαρμογών εξωστρεφής μπορεί να είναι πρόωρη και δυνητικά επικίνδυνη».

Για να φτάσει στο τέλος των πραγμάτων, η ομάδα διεξήγαγε την πρώτη τυχαιοποιημένη ελεγχόμενη δοκιμή μιας «πράξης πιο εξωστρεφής» παρέμβασης, αλλά, σε αντίθεση με την προηγούμενη έρευνα, εξέτασαν πέρα ​​από το εργαστήριο τις θετικές και αρνητικές επιπτώσεις στα συναισθήματα των ανθρώπων στην καθημερινή ζωή.

Δεκάδες συμμετέχοντες κατανεμήθηκαν τυχαία είτε σε κατάσταση «πράξης σαν εξωστρεφής» είτε σε κατάσταση ελέγχου «πράξης απλή, ευαίσθητη, ήρεμη και μέτρια». η ιδέα ήταν ότι αυτή η κατάσταση ελέγχου θα ενθάρρυνε την υιοθέτηση συμπεριφορών αντιπροσωπευτικών πολλών από τα άλλα κύρια χαρακτηριστικά της προσωπικότητας, όπως η συμφωνία και η συναισθηματική σταθερότητα.

Υπήρχε επίσης μια δεύτερη ομάδα ελέγχου που ολοκλήρωσε μερικά από τα ίδια μέτρα, αλλά δεν ακολούθησε οδηγίες για να αλλάξει τη συμπεριφορά τους από αυτό που ήταν φυσικά.

Οι πραγματικοί στόχοι της μελέτης αποκρύπτονται από τους συμμετέχοντες και δεν ήξεραν για τις συνθήκες που δεν ήταν. Για τις εξωστρεφείς και τις πρώτες ομάδες ελέγχου, η πρόκλησή τους ήταν να ακολουθήσουν τις οδηγίες συμπεριφοράς που τους είχαν δοθεί για επτά ημέρες. ευθεία κάθε φορά που αλληλεπιδρούν με άλλους στην καθημερινή τους ζωή (αν και όχι εάν κάτι τέτοιο θα ήταν ακατάλληλο για την κατάσταση στην οποία βρισκόταν).

Οι συμμετέχοντες ολοκλήρωσαν βασικές έρευνες και έρευνες παρακολούθησης σχετικά με τα συναισθήματα και τη συμπεριφορά τους. Κατά τη διάρκεια της επταήμερης περιόδου της μελέτης, απάντησαν επίσης σε ψυχολογικές έρευνες επί τη στιγμή έξι φορές την ημέρα όποτε τους ζητούσαν τα smartphone τους. Τα τηλέφωνά τους τους έδωσαν επίσης περιοδικές υπενθυμίσεις για να αλλάξουν τη συμπεριφορά τους σύμφωνα με την πειραματική ομάδα στην οποία βρίσκονταν.

Για τον μέσο συμμετέχοντα, το να βρίσκεσαι στην κατάσταση «πράξη σαν εξωστρεφής» συσχετίστηκε με πιο θετικά συναισθήματα (ενθουσιασμένα, ζωηρά και ενθουσιώδη) από αυτά που αναφέρθηκαν στην πιο ήρεμη ομάδα ελέγχου - τόσο στη στιγμή όσο και σε αναδρομική άποψη, όταν κοιτάζουμε πίσω η εβδομάδα. Σε σύγκριση με τη δεύτερη κατάσταση ελέγχου, στην οποία οι συμμετέχοντες συμπεριφέρθηκαν φυσικά, το όφελος από την εξωστρεφή συμπεριφορά παρατηρήθηκε μόνο αναδρομικά. Κατά μέσο όρο, οι συμμετέχοντες στην κατάσταση «πράξη εξωστρεφής» ένιωσαν επίσης μεγαλύτερη στιγμιαία και αναδρομική αυθεντικότητα. Αυτά τα οφέλη προήλθαν χωρίς δυσμενείς επιπτώσεις όσον αφορά τα επίπεδα κόπωσης ή την εμπειρία αρνητικού συναισθήματος.

«Έτσι», γράφουν οι ερευνητές, «οι κύριες επιπτώσεις της παρέμβασης ήταν εντελώς θετικές και δεν ανιχνεύθηκε κόστος εξωστρεφής συμπεριφοράς για τον μέσο συμμετέχοντα.» Τα πλεονεκτήματα ήταν σε μεγάλο βαθμό με τη μεσολάβηση των συμμετεχόντων που ενεργούσαν πιο εξωστρεφείς πιο συχνά - ωστόσο , ενδιαφέρον, όχι όταν βρίσκεστε σε περισσότερες κοινωνικές καταστάσεις: δηλαδή, αλλάζοντας την ποιότητα των κοινωνικών τους αλληλεπιδράσεων, όχι την ποσότητα αυτών.

Αλλά η ιστορία δεν τελειώνει εκεί, επειδή οι ερευνητές εξέτασαν επίσης συγκεκριμένα τους εσωστρεφείς στο δείγμα τους για να δουν αν τα φαινομενικά χωρίς κόστος θετικά οφέλη της παρέμβασης «πράξη εξωστρεφής» εκδηλώθηκαν επίσης για αυτούς. Παρόλο που η προηγούμενη έρευνα έχει δείξει ότι τόσο οι εσωστρεφείς όσο και οι εξωστρεφείς επωφελούνται εξίσου από το να ενεργούν πιο εξωστρεφείς, αυτό δεν συνέβη εδώ.

Πρώτον και αναπάντεχα, οι εσωστρεφείς δεν κατάφεραν να αυξήσουν την εξωστρεφή συμπεριφορά τους όσο και οι άλλοι συμμετέχοντες.Και ενώ οι εσωστρεφείς στην κατάσταση «ενεργεί σαν εξωστρεφής» απολαμβάνουν στιγμιαία κέρδη σε θετικό συναίσθημα, δεν ανέφεραν αυτό το όφελος σε αναδρομή στο τέλος της μελέτης. Σε αντίθεση με τους εξωστρεφείς, δεν παρουσίασαν επίσης στιγμιαία κέρδη στην αυθεντικότητα, και αναδρομικά ανέφεραν χαμηλότερη αυθεντικότητα. Η παρέμβαση «πράξη εξωστρεφής» φάνηκε επίσης να αυξάνει τα επίπεδα αναδρομικής κόπωσης των εσωστρεφών και την εμπειρία αρνητικών συναισθημάτων.

Ο Ζακ-Χάμιλτον και η ομάδα του είπαν ότι αυτά ήταν ίσως τα πιο σημαντικά ευρήματά τους - «οι εσωστρεφείς εθελοντές μπορεί να αποκομίσουν λιγότερα οφέλη για την ευημερία, και ίσως ακόμη και να επιβαρύνουν κάποιο κόστος ευημερίας, από το να ενεργούν πιο εξωστρεφείς». Έκαναν επίσης ένα σημαντικό σημείο ότι οι ισχυροί εσωστρεφείς μπορεί να μην επιθυμούν να βιώσουν θετικά συναισθήματα τόσο συχνά όσο οι εξωστρεφείς.

Ωστόσο, η ιδέα ότι οι εσωστρεφείς θα μπορούσαν να κερδίσουν από το να μάθουν να είναι πιο εξωστρεφείς, πιο συχνά, δεν είναι νεκρή. Όχι μόνο επειδή πρόκειται για μία μόνο μελέτη και απαιτείται περισσότερη έρευνα, αλλά και επειδή εκείνοι που ενεργούν πιο εξωστρεφείς, ωστόσο, ανέφεραν ακόμη πιο θετικά συναισθήματα αυτή τη στιγμή από ό, τι η ομάδα ελέγχου ζήτησε να διατηρήσει ηρεμία. Η αποτυχία αυτής της ομάδας να αναφέρει περισσότερη ευχαρίστηση στην αναδρομή θα μπορούσε, τελικά, να αντικατοπτρίζει μια προκατάληψη μνήμης - ίσως αντικατοπτρίζει προηγούμενη έρευνα, η οποία έδειξε ότι οι εσωστρεφείς δεν περιμένουν ότι η εξωστρεφής δράση θα τους έκανε να νιώσουν καλά.

Σκεφτείτε επίσης αυτό: η παρέμβαση εξωστρέφειας ενός μεγέθους για όλους εξήγαγε λίγη καθοδήγηση για το πώς ακριβώς θα επιτευχθεί ο στόχος της δράσης πιο εξωστρεφής. Είναι πιθανό μια λιγότερο έντονη έκδοση, μαζί με την υποστήριξη και την καθοδήγηση να γίνουν συνηθισμένες αλλαγές στη συμπεριφορά (και συνεπώς λιγότερο προσπάθειες), θα μπορούσε να βοηθήσει ακόμη και τους ισχυρούς εσωστρεφείς να απολαμβάνουν τα οφέλη του να ενεργούν πιο εξωστρεφείς.

«Επιτρέποντας περισσότερη ελευθερία να επιστρέψουμε σε μια εσωστρεφή« αποκαταστατική θέση », μια λιγότερο εντατική παρέμβαση θα μπορούσε επίσης να οδηγήσει σε λιγότερα κόστη που θα επηρεάσουν αρνητικά, την αυθεντικότητα και την κούραση», πρόσθεσαν οι ερευνητές.

Πρόκειται για μια προσαρμογή ενός άρθρου που δημοσιεύθηκε αρχικά από το Research Digest της Βρετανικής Ψυχολογικής Εταιρείας, το οποίο δημοσιεύθηκε ξανά στο Aeon.

Ο Christian Jarrett είναι ένας γνωστικός νευροεπιστήμονας που έγινε επιστημονικός συγγραφέας, του οποίου το έργο εμφανίστηκε μεταξύ άλλων στο New Scientist, The Guardian and Psychology Today. Είναι συντάκτης του ιστολογίου Research Digest που δημοσιεύτηκε από τη Βρετανική Ψυχολογική Εταιρεία και παρουσιάζει το podcast του PsychCrunch. Το τελευταίο του βιβλίο είναι Personology: Using the Science of Personality Change to Your Advantage (προσεχώς). Ζει στην Αγγλία.