Πώς να πείτε στο παιδί σας ότι έχετε καρκίνο

Η ενημέρωση του παιδιού σας για τη διάγνωση του καρκίνου σας μπορεί να είναι δύσκολη. Μπορεί να θέλετε να προστατεύσετε το παιδί σας. Μπορεί να ανησυχείτε για το πώς θα αντιδράσει το παιδί σας. Αλλά είναι σημαντικό να είμαστε ευαίσθητοι και ειλικρινείς σχετικά με το τι συμβαίνει.

Ο καρκίνος είναι δύσκολο να διατηρηθεί μυστικό. Ακόμα και πολύ μικρά παιδιά μπορούν να αισθανθούν όταν κάτι δεν είναι σωστό. Όταν τα παιδιά δεν γνωρίζουν την αλήθεια, φοβούνται το χειρότερο. Αν δεν το γνωρίζει, το παιδί σας μπορεί να σκεφτεί μια ιστορία που θα μπορούσε να είναι πολύ χειρότερη από ό, τι πραγματικά συμβαίνει. Για παράδειγμα, το παιδί σας μπορεί να κατηγορήσει τον εαυτό του ότι είστε άρρωστοι.

Διακινδυνεύετε επίσης να μάθετε το παιδί σας από κάποιον άλλο ότι έχετε καρκίνο. Αυτό μπορεί να βλάψει την αίσθηση εμπιστοσύνης του παιδιού σας. Και μόλις ξεκινήσετε τη θεραπεία του καρκίνου, ενδέχεται να μην μπορείτε να αποκρύψετε τις παρενέργειες από το παιδί σας.

Βρείτε έναν ήσυχο χρόνο για να μιλήσετε με το παιδί σας όταν δεν υπάρχουν άλλες περισπασμούς. Εάν έχετε περισσότερα από ένα παιδιά, μπορεί να θέλετε να το πείτε ξεχωριστά. Αυτό θα σας επιτρέψει να μετρήσετε την αντίδραση κάθε παιδιού, να προσαρμόσετε τις εξηγήσεις στην ηλικία τους και να απαντήσετε στις ερωτήσεις του ιδιωτικά. Το παιδί σας μπορεί επίσης να εμποδιστεί να υποβάλει ερωτήσεις που είναι σημαντικές για αυτά παρουσία αδελφού.

Όταν μιλάτε για τον καρκίνο σας, ξεκινήστε με τα γεγονότα. Αυτά περιλαμβάνουν:

• Το είδος του καρκίνου που έχετε και το όνομά του.
• Ποιο μέρος του σώματός σας έχει τον καρκίνο.
• Πώς ο καρκίνος ή η θεραπεία σας θα επηρεάσει την οικογένειά σας και εστιάστε στο πώς θα επηρεάσει τα παιδιά σας. Για παράδειγμα, πείτε τους ότι μπορεί να μην μπορείτε να περάσετε τόσο πολύ χρόνο μαζί τους όσο στο παρελθόν.
• Εάν ένας συγγενής ή άλλος φροντιστής θα βοηθήσει.

Όταν μιλάτε στα παιδιά σας για τη θεραπεία σας, μπορεί να σας βοηθήσει να εξηγήσετε:

• Οι τύποι θεραπείας που μπορεί να έχετε και ότι μπορεί να έχετε χειρουργική επέμβαση.
• Σχετικά με το πόσο θα λάβετε θεραπεία (εάν είναι γνωστό).
• Ότι η θεραπεία θα σας βοηθήσει να βελτιώσετε, αλλά μπορεί να προκαλέσει δύσκολες παρενέργειες ενώ την έχετε.
• Φροντίστε να προετοιμάσετε τα παιδιά εκ των προτέρων για οποιεσδήποτε φυσικές αλλαγές, όπως η τριχόπτωση, που μπορεί να αντιμετωπίσετε. Εξηγήστε ότι μπορεί να χάσετε βάρος, να χάσετε τα μαλλιά σας ή να ρίξετε πολλά. Εξηγήστε ότι αυτές είναι παρενέργειες που θα εξαφανιστούν.

Μπορείτε να προσαρμόσετε τον αριθμό των λεπτομερειών που δίνετε με βάση την ηλικία του παιδιού σας. Τα παιδιά ηλικίας 8 ετών και κάτω ενδέχεται να μην καταλαβαίνουν πολύπλοκες λέξεις για την ασθένεια ή τη θεραπεία σας, επομένως είναι καλύτερο να το διατηρήσετε απλό. Για παράδειγμα, μπορείτε να τους πείτε ότι είστε άρρωστοι και χρειάζεστε θεραπεία για να σας βοηθήσουν να βελτιωθείτε. Τα παιδιά ηλικίας 8 ετών και άνω μπορεί να καταλάβουν λίγο περισσότερα. Ενθαρρύνετε το παιδί σας να κάνει ερωτήσεις και προσπαθήστε να τις απαντήσετε όσο πιο ειλικρινά μπορείτε.

Λάβετε υπόψη ότι τα παιδιά σας μπορεί επίσης να ακούσουν για καρκίνο από άλλες πηγές, όπως τηλεόραση, ταινίες ή άλλα παιδιά ή ενήλικες. Είναι καλή ιδέα να ρωτήσετε τι έχουν ακούσει, ώστε να μπορείτε να βεβαιωθείτε ότι έχουν τις σωστές πληροφορίες.

Υπάρχουν ορισμένοι συνηθισμένοι φόβοι που έχουν πολλά παιδιά όταν μαθαίνουν για τον καρκίνο. Δεδομένου ότι το παιδί σας μπορεί να μην σας πει για αυτούς τους φόβους, είναι καλή ιδέα να τους ανατρέξετε μόνοι σας.

• Το παιδί σας φταίει. Είναι κοινό για τα παιδιά να πιστεύουν ότι κάτι που έκαναν προκάλεσε τον καρκίνο ενός γονέα. Ενημερώστε το παιδί σας ότι κανείς στην οικογένειά σας δεν έκανε τίποτα για να προκαλέσει τον καρκίνο.
• Ο καρκίνος είναι μεταδοτικός. Πολλά παιδιά ανησυχούν ότι ο καρκίνος μπορεί να εξαπλωθεί όπως η γρίπη και άλλοι άνθρωποι στην οικογένειά σας θα τον πιάσουν. Φροντίστε να ενημερώσετε το παιδί σας ότι δεν μπορείτε να "πιάσετε" καρκίνο από κάποιον άλλο και ότι δεν θα πάθει καρκίνο αγγίζοντας ή φιλώντας σας.
• Όλοι πεθαίνουν από καρκίνο. Μπορείτε να εξηγήσετε ότι ο καρκίνος είναι μια σοβαρή ασθένεια, αλλά οι σύγχρονες θεραπείες έχουν βοηθήσει εκατομμύρια ανθρώπους να επιβιώσουν από τον καρκίνο. Εάν το παιδί σας γνωρίζει κάποιον που πέθανε από καρκίνο, ενημερώστε το ότι υπάρχουν πολλά είδη καρκίνου και ότι ο καρκίνος του καθενός είναι διαφορετικός. Ακριβώς επειδή ο θείος Mike πέθανε από τον καρκίνο του, αυτό δεν σημαίνει ότι θα το κάνετε επίσης.

Ίσως χρειαστεί να επαναλάβετε αυτά τα σημεία στο παιδί σας πολλές φορές κατά τη διάρκεια της θεραπείας σας.

Εδώ είναι μερικοί τρόποι για να βοηθήσετε τα παιδιά σας να αντιμετωπίσουν καθώς περνάτε από τη θεραπεία του καρκίνου:

• Προσπαθήστε να παραμείνετε σε κανονικό πρόγραμμα. Τα προγράμματα είναι άνετα για τα παιδιά. Προσπαθήστε να διατηρήσετε τους ίδιους χρόνους γεύματος και ύπνου.
• Αφήστε τους να γνωρίζουν ότι τους αγαπάτε και τους εκτιμάτε. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό εάν η θεραπεία σας σας εμποδίζει να ξοδεύετε τόσο πολύ χρόνο μαζί τους όσο συνηθίζατε.
• Συνεχίστε τις δραστηριότητές τους. Είναι σημαντικό για τα παιδιά σας να συνεχίσουν με μαθήματα μουσικής, αθλήματα και άλλες δραστηριότητες μετά το σχολείο κατά τη διάρκεια της ασθένειάς σας. Ζητήστε βοήθεια από φίλους ή μέλη της οικογένειας για βόλτες.
• Ενθαρρύνετε τα παιδιά να περνούν χρόνο με φίλους και να διασκεδάζουν. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό για τους εφήβους, οι οποίοι μπορεί να αισθάνονται ένοχοι για τη διασκέδαση.
• Ζητήστε από άλλους ενήλικες να μπουν. Ζητήστε από τον σύζυγό σας, τους γονείς σας ή άλλη οικογένεια ή φίλους να περάσετε επιπλέον χρόνο με τα παιδιά σας όταν δεν μπορείτε.

Πολλά παιδιά είναι σε θέση να αντιμετωπίσουν την ασθένεια ενός γονέα χωρίς σοβαρά προβλήματα. Αλλά μερικά παιδιά μπορεί να χρειάζονται επιπλέον υποστήριξη. Ενημερώστε το γιατρό του παιδιού σας εάν το παιδί σας έχει κάποια από τις ακόλουθες συμπεριφορές.

• Φαίνεται λυπηρό όλη την ώρα
• Δεν μπορεί να παρηγορηθεί
• Έχει μια αλλαγή στους βαθμούς
• Είναι πολύ θυμωμένος ή ευερέθιστος
• Κλαίει πολύ
• Αντιμετωπίζει προβλήματα συγκέντρωσης
• Έχει αλλαγές στην όρεξη
• Έχει πρόβλημα με τον ύπνο
• Προσπαθεί να πληγωθεί
• Λιγότερο ενδιαφέρον για συνήθεις δραστηριότητες

Αυτά είναι σημάδια ότι το παιδί σας μπορεί να χρειαστεί λίγη περισσότερη βοήθεια, όπως η συνομιλία με έναν σύμβουλο ή άλλους ειδικούς.

Ιστοσελίδα της Αμερικανικής Εταιρείας Καρκίνου. Βοηθώντας τα παιδιά όταν ένα μέλος της οικογένειας έχει καρκίνο: αντιμετώπιση της θεραπείας. www.cancer.org/treatment/children-and-cancer/when-a-family-member-has-cancer/dealing-with-treatment.html. Ενημερώθηκε στις 27 Απριλίου 2015. Πρόσβαση στις 8 Απριλίου 2020.

Ιστοσελίδα ASCO Cancer.Net. Μιλώντας με παιδιά για τον καρκίνο. www.cancer.net/coping-with-cancer/talking-with-family-and-friends/talking-about-cancer/talking-with-children-about-cancer. Ενημερώθηκε τον Αύγουστο του 2019. Πρόσβαση στις 8 Απριλίου 2020.

Ιστοσελίδα του Εθνικού Ινστιτούτου Καρκίνου. Όταν ο γονέας σας έχει καρκίνο: ένας οδηγός για εφήβους. www.cancer.gov/publications/patient-education/When-Your-Parent-Has-Cancer.pdf. Ενημερώθηκε Φεβρουάριος 2012. Πρόσβαση στις 8 Απριλίου 2020.

• Καρκίνος