Πρόσθετα τροφίμων

Τα πρόσθετα τροφίμων είναι ουσίες που γίνονται μέρος ενός τροφίμου όταν προστίθενται κατά τη διάρκεια της επεξεργασίας ή της παρασκευής αυτού του τροφίμου.

"Άμεσα" πρόσθετα τροφίμων προστίθενται συχνά κατά τη διάρκεια της επεξεργασίας σε:

• Προσθέστε θρεπτικά συστατικά
• Βοηθήστε την επεξεργασία ή την προετοιμασία του φαγητού
• Διατηρήστε το προϊόν φρέσκο
• Κάντε το φαγητό πιο ελκυστικό

Τα άμεσα πρόσθετα τροφίμων μπορεί να είναι τεχνητά ή φυσικά.

Τα φυσικά πρόσθετα τροφίμων περιλαμβάνουν:

• Βότανα ή μπαχαρικά για να προσθέσετε γεύση στα τρόφιμα
• Ξίδι για τουρσί τροφίμων
• Αλάτι, για τη διατήρηση των κρεάτων

Τα "έμμεσα" πρόσθετα τροφίμων είναι ουσίες που μπορεί να βρεθούν στα τρόφιμα κατά τη διάρκεια ή μετά την επεξεργασία τους. Δεν χρησιμοποιήθηκαν ούτε τοποθετήθηκαν στο φαγητό επίτηδες. Αυτά τα πρόσθετα υπάρχουν σε μικρές ποσότητες στο τελικό προϊόν.

Τα πρόσθετα τροφίμων εξυπηρετούν 5 κύριες λειτουργίες. Αυτοί είναι:

1. Δώστε στο φαγητό μια ομαλή και συνεπή υφή:

• Οι γαλακτωματοποιητές εμποδίζουν το διαχωρισμό των υγρών προϊόντων.
• Οι σταθεροποιητές και τα πυκνωτικά παρέχουν ομοιόμορφη υφή.
• Οι αντιπηκτικοί παράγοντες επιτρέπουν στις ουσίες να ρέουν ελεύθερα.

2. Βελτίωση ή διατήρηση της θρεπτικής αξίας:

• Πολλά τρόφιμα και ποτά εμπλουτίζονται και εμπλουτίζονται για να παρέχουν βιταμίνες, μέταλλα και άλλα θρεπτικά συστατικά. Παραδείγματα κοινώς εμπλουτισμένων τροφίμων είναι το αλεύρι, τα δημητριακά, η μαργαρίνη και το γάλα. Αυτό βοηθά στην κάλυψη βιταμινών ή ανόργανων συστατικών που μπορεί να είναι χαμηλά ή να λείπουν στη διατροφή ενός ατόμου.
• Όλα τα προϊόντα που περιέχουν πρόσθετα θρεπτικά συστατικά πρέπει να φέρουν ετικέτα.

3. Διατηρήστε την υγιεινή των τροφίμων:

• Τα βακτήρια και άλλα μικρόβια μπορούν να προκαλέσουν τροφικές ασθένειες. Τα συντηρητικά μειώνουν την αλλοίωση που μπορούν να προκαλέσουν αυτά τα μικρόβια.
• Ορισμένα συντηρητικά βοηθούν στη διατήρηση της γεύσης στα ψημένα προϊόντα, αποτρέποντας τα λίπη και τα έλαια να μην είναι άσχημα.
• Τα συντηρητικά διατηρούν επίσης τα φρέσκα φρούτα από το να γίνονται καφέ όταν εκτίθενται στον αέρα.

4. Ελέγξτε την ισορροπία οξέος-βάσης των τροφίμων και παρέχετε τη διόγκωση:

• Ορισμένα πρόσθετα βοηθούν στην αλλαγή της ισορροπίας οξέος-βάσης των τροφίμων για να πάρουν μια συγκεκριμένη γεύση ή χρώμα.
• Οι διογκωτικοί παράγοντες που απελευθερώνουν οξέα όταν θερμαίνονται αντιδρούν με μαγειρική σόδα για να βοηθήσουν στην αύξηση των μπισκότων, των κέικ και άλλων ψημένων προϊόντων.

5. Παρέχετε χρώμα και ενισχύστε τη γεύση:

• Ορισμένα χρώματα βελτιώνουν την εμφάνιση των τροφίμων.
• Πολλά μπαχαρικά, καθώς και φυσικές και τεχνητές γεύσεις, αναδεικνύουν τη γεύση του φαγητού.

Οι περισσότερες ανησυχίες σχετικά με τα πρόσθετα τροφίμων σχετίζονται με τα τεχνητά συστατικά που προστίθενται στα τρόφιμα. Μερικά από αυτά είναι:

• Αντιβιοτικά που χορηγούνται σε ζώα που παράγουν τρόφιμα, όπως κοτόπουλα και αγελάδες
• Αντιοξειδωτικά σε λιπαρά ή λιπαρά τρόφιμα
• Τεχνητά γλυκαντικά, όπως ασπαρτάμη, σακχαρίνη, κυκλαμικό νάτριο και σουκραλόζη
• Βενζοϊκό οξύ σε χυμούς φρούτων
• Λεκιθίνη, ζελατίνες, άμυλο αραβοσίτου, κεριά, κόμμεα και προπυλενογλυκόλη σε σταθεροποιητές τροφίμων και γαλακτωματοποιητές
• Πολλές διαφορετικές βαφές και χρωστικές ουσίες
• Γλουταμινικό νάτριο (MSG)
• Νιτρικά και νιτρώδη σε χοτ ντογκ και άλλα μεταποιημένα προϊόντα κρέατος
• Θειώδη σε μπύρα, κρασί και συσκευασμένα λαχανικά

Η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων των Ηνωμένων Πολιτειών (FDA) διαθέτει μια λίστα προσθέτων τροφίμων που πιστεύεται ότι είναι ασφαλή. Πολλοί δεν έχουν δοκιμαστεί, αλλά οι περισσότεροι επιστήμονες τα θεωρούν ασφαλή. Αυτές οι ουσίες περιλαμβάνονται στη λίστα "γενικά αναγνωρισμένη ως ασφαλής (GRAS)". Αυτή η λίστα περιέχει περίπου 700 αντικείμενα.

Το Κογκρέσο ορίζει την ασφαλή ως "εύλογη βεβαιότητα ότι δεν θα προκληθεί βλάβη από τη χρήση" ενός πρόσθετου. Παραδείγματα στοιχείων σε αυτήν τη λίστα είναι: κόμμι γκουάρ, ζάχαρη, αλάτι και ξύδι. Η λίστα ελέγχεται τακτικά.

Ορισμένες ουσίες που διαπιστώνεται ότι είναι επιβλαβείς για τα άτομα ή τα ζώα ενδέχεται να εξακολουθούν να επιτρέπονται, αλλά μόνο στο επίπεδο του 1/100 της ποσότητας που θεωρείται επιβλαβής. Για τη δική τους προστασία, τα άτομα με αλλεργίες ή δυσανεξία στα τρόφιμα πρέπει πάντα να ελέγχουν τη λίστα συστατικών στην ετικέτα. Οι αντιδράσεις σε οποιοδήποτε πρόσθετο μπορεί να είναι ήπιες ή σοβαρές. Για παράδειγμα, ορισμένα άτομα με άσθμα έχουν επιδεινώσει το άσθμα τους αφού τρώνε τρόφιμα ή ποτά που περιέχουν θειώδη άλατα.

Είναι σημαντικό να συνεχίσετε να συλλέγετε πληροφορίες σχετικά με την ασφάλεια των προσθέτων τροφίμων. Αναφέρετε τυχόν αντιδράσεις που έχετε στα τρόφιμα ή στα πρόσθετα τροφίμων στο Κέντρο Ασφάλειας Τροφίμων και Εφαρμοσμένης Διατροφής της FDA (CFSAN). Πληροφορίες σχετικά με την αναφορά αντίδρασης είναι διαθέσιμες στη διεύθυνση www.fda.gov/AboutFDA/CentersOffices/OfficeofFoods/CFSAN/ContactCFSAN/default.htm.

Το FDA και το Υπουργείο Γεωργίας των Ηνωμένων Πολιτειών (USDA) επιβλέπουν και ρυθμίζουν τη χρήση προσθέτων σε προϊόντα διατροφής που πωλούνται στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ωστόσο, οι άνθρωποι που έχουν ειδικές δίαιτες ή δυσανεξίες πρέπει να είναι προσεκτικοί όταν επιλέγουν ποια προϊόντα θα αγοράσουν.

Πρόσθετα στα τρόφιμα; Τεχνητές γεύσεις και χρώμα

Aronson JK. Γλουταμικό οξύ και γλουταμινικά. Σε: Aronson JK, ed. Οι παρενέργειες των ναρκωτικών του Meyler. 16η έκδοση Waltham, MA: Elsevier B.V .; 2016: 557-558.

Bush RK, Baumert JL, Taylor SL. Αντιδράσεις στα πρόσθετα τροφίμων και φαρμάκων. Σε: Burks AW, Holgate ST, O'Hehir RE et al, eds. Αλλεργία του Middleton: Αρχές και πρακτική. 9η έκδοση Φιλαδέλφεια, PA: Elsevier; 2020: κεφ. 80

Διεθνές Συμβούλιο Πληροφοριών Τροφίμων (IFIC) και Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA). Συστατικά και χρώματα τροφίμων. www.fda.gov/media/73811/download. Ενημερώθηκε Νοέμβριος 2014. Πρόσβαση στις 06 Απριλίου 2020.