Γήρανση αλλαγές στους πνεύμονες

Οι πνεύμονες έχουν δύο κύριες λειτουργίες. Το ένα είναι να πάρει οξυγόνο από τον αέρα στο σώμα. Το άλλο είναι η απομάκρυνση του διοξειδίου του άνθρακα από το σώμα. Το σώμα σας χρειάζεται οξυγόνο για να λειτουργήσει σωστά. Το διοξείδιο του άνθρακα είναι ένα αέριο που παράγει το σώμα όταν χρησιμοποιεί οξυγόνο.

Κατά την αναπνοή, ο αέρας εισέρχεται και εξέρχεται από τους πνεύμονες. Όταν αναπνέετε (εισπνέετε), ο αέρας ρέει μέσω των αεραγωγών στους πνεύμονες. Οι αεραγωγοί είναι κατασκευασμένοι από ελαστικό ιστό. Οι ζώνες των μυών και άλλων ιστών υποστήριξης τυλίγονται γύρω από κάθε αεραγωγό για να τους κρατήσουν ανοιχτούς.

Ο αέρας συνεχίζει να ρέει στους πνεύμονες μέχρι να γεμίσει μικροσκοπικούς αερόσακους. Το αίμα κυκλοφορεί γύρω από αυτούς τους αερόσακους μέσω μικροσκοπικών αιμοφόρων αγγείων που ονομάζονται τριχοειδή αγγεία. Το οξυγόνο διασχίζει την κυκλοφορία του αίματος στο σημείο όπου συναντώνται τα αιμοφόρα αγγεία και οι αερόσακοι. Αυτό είναι επίσης όπου το διοξείδιο του άνθρακα διασχίζει από την κυκλοφορία του αίματος στους πνεύμονες για να αναπνέει (εκπνέεται).

ΓΕΝΙΚΗ ΑΛΛΑΓΗ ΣΤΟ ΣΩΜΑ ΣΑΣ ΚΑΙ ΤΙΣ ΕΠΙΠΤΩΣΕΙΣ ΤΟΥΣ ΣΤΟΝ ΠΝΕΥΜΑ

Αλλαγές στα οστά και τους μύες του στήθους και της σπονδυλικής στήλης:

• Τα οστά γίνονται πιο λεπτά και αλλάζουν σχήμα. Αυτό μπορεί να αλλάξει το σχήμα του θώρακα σας. Ως αποτέλεσμα, το θώρακα σας δεν μπορεί να διαστέλλεται και να συστέλλεται επίσης κατά τη διάρκεια της αναπνοής.
• Ο μυς που στηρίζει την αναπνοή σας, το διάφραγμα, εξασθενεί. Αυτή η αδυναμία μπορεί να σας εμποδίσει να αναπνέετε αρκετό αέρα μέσα ή έξω.

Αυτές οι αλλαγές στα οστά και τους μύες σας μπορεί να μειώσουν το επίπεδο οξυγόνου στο σώμα σας. Επίσης, λιγότερο διοξείδιο του άνθρακα μπορεί να απομακρυνθεί από το σώμα σας. Μπορεί να προκύψουν συμπτώματα όπως κόπωση και δύσπνοια.

Αλλαγές στον ιστό των πνευμόνων:

• Οι μύες και άλλοι ιστοί που βρίσκονται κοντά στους αεραγωγούς σας μπορεί να χάσουν την ικανότητά τους να διατηρούν τους αεραγωγούς εντελώς ανοιχτούς. Αυτό αναγκάζει τους αεραγωγούς να κλείνουν εύκολα.
• Η γήρανση αναγκάζει επίσης τους αερόσακους να χάσουν το σχήμα τους και να γίνουν μεγάλα.

Αυτές οι αλλαγές στον πνευμονικό ιστό μπορούν να επιτρέψουν στον αέρα να παγιδευτεί στους πνεύμονές σας. Πολύ λίγο οξυγόνο μπορεί να εισέλθει στα αιμοφόρα αγγεία σας και μπορεί να αφαιρεθεί λιγότερο διοξείδιο του άνθρακα. Αυτό καθιστά δύσκολη την αναπνοή.

Αλλαγές στο νευρικό σύστημα:

• Το μέρος του εγκεφάλου που ελέγχει την αναπνοή μπορεί να χάσει μέρος της λειτουργίας του. Όταν συμβεί αυτό, οι πνεύμονές σας δεν μπορούν να πάρουν αρκετό οξυγόνο. Δεν υπάρχει αρκετό διοξείδιο του άνθρακα που να αφήνει τους πνεύμονες. Η αναπνοή μπορεί να γίνει πιο δύσκολη.
• Τα νεύρα στους αεραγωγούς σας που προκαλούν βήχα γίνονται λιγότερο ευαίσθητα. Μεγάλες ποσότητες σωματιδίων όπως καπνός ή μικρόβια μπορεί να συλλέγονται στους πνεύμονες και μπορεί να είναι δύσκολο να βήξουν.

Αλλαγές στο ανοσοποιητικό σύστημα:

• Το ανοσοποιητικό σας σύστημα μπορεί να εξασθενήσει. Αυτό σημαίνει ότι το σώμα σας είναι λιγότερο ικανό να καταπολεμήσει τις πνευμονικές λοιμώξεις και άλλες ασθένειες.
• Οι πνεύμονές σας είναι επίσης λιγότερο ικανοί να αναρρώσουν μετά από έκθεση σε καπνό ή άλλα επιβλαβή σωματίδια.

ΚΟΙΝΗ ΠΡΟΒΛΗΜΑΤΑ

Ως αποτέλεσμα αυτών των αλλαγών, οι ηλικιωμένοι διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο για:

• Πνευμονικές λοιμώξεις, όπως πνευμονία και βρογχίτιδα
• Δυσκολία στην αναπνοή
• Χαμηλό επίπεδο οξυγόνου
• Μη φυσιολογικά αναπνευστικά πρότυπα, με αποτέλεσμα προβλήματα όπως η άπνοια ύπνου (επεισόδια διακοπής της αναπνοής κατά τη διάρκεια του ύπνου)

ΠΡΟΛΗΨΗ

Για να μειώσετε τις επιπτώσεις της γήρανσης στους πνεύμονες:

• Μην καπνίζετε. Το κάπνισμα βλάπτει τους πνεύμονες και επιταχύνει τη γήρανση των πνευμόνων.
• Κάνετε σωματική άσκηση για να βελτιώσετε τη λειτουργία των πνευμόνων.
• Σηκωθείτε και προχωρήστε. Η ξαπλωμένη στο κρεβάτι ή το κάθισμα για μεγάλα χρονικά διαστήματα επιτρέπει τη συλλογή βλέννας στους πνεύμονες. Αυτό σας θέτει σε κίνδυνο πνευμονικών λοιμώξεων. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα μετά τη χειρουργική επέμβαση ή όταν είστε άρρωστοι.

ΑΛΛΕΣ ΑΛΛΑΓΕΣ ΣΧΕΤΙΚΕΣ ΜΕ ΤΗ ΓΗΡΑΝΣΗ

Καθώς μεγαλώνετε, θα έχετε άλλες αλλαγές, όπως:

• Σε όργανα, ιστούς και κύτταρα
• Στα οστά, τους μύες και τις αρθρώσεις
• Στην καρδιά και τα αιμοφόρα αγγεία
• Σε ζωτικά σημεία

• Αναπνευστική σίλια
• Αλλαγές στον πνευμονικό ιστό με την ηλικία

Davies GA, Bolton CE. Αλλαγές που σχετίζονται με την ηλικία στο αναπνευστικό σύστημα. Σε: Fillit HM, Rockwood K, Young J, eds. Το εγχειρίδιο του Brocklehurst της Γηριατρικής Ιατρικής και της Γεροντολογίας. 8η έκδοση Φιλαδέλφεια, PA: Elsevier; 2017: κεφ. 17

Meuleman J, Kallas HE. Γηριατρική. Σε: Harward MP, ed. Ιατρικά μυστικά. 6η έκδοση Φιλαδέλφεια, PA: Elsevier; 2019: κεφ. 18

Walston JD. Συχνές κλινικές συνέπειες της γήρανσης. Σε: Goldman L, Schafer AI, eds. Ιατρική Goldman-Cecil. 26η έκδοση. Φιλαδέλφεια, PA: Elsevier; 2020: κεφ. 22