Αναπλαστικός καρκίνος του θυρεοειδούς: Τι πρέπει να γνωρίζετε

Περιεχόμενο

• Τι είναι ο αναπλαστικός καρκίνος του θυρεοειδούς;
• Ποια είναι τα συμπτώματα;
• Τι προκαλεί τον αναπλαστικό καρκίνο του θυρεοειδούς;
• Πώς διαγιγνώσκεται;
• Πώς αντιμετωπίζεται;
• Χειρουργική επέμβαση
• Ακτινοβολία και χημειοθεραπεία
• Κλινικές δοκιμές
• Μιλώντας στο γιατρό σας
• Αντιμετωπίζοντας τον αναπλαστικό καρκίνο του θυρεοειδούς
• Προτεινόμενες αναγνώσεις
• Ποιες είναι οι προοπτικές;

Τι είναι ο αναπλαστικός καρκίνος του θυρεοειδούς;

Ο θυρεοειδής σας είναι ένας αδένας σε σχήμα πεταλούδας στο κάτω μπροστινό μέρος του λαιμού σας. Οι ορμόνες που δημιουργούνται μεταφέρονται σε όλο το σώμα σας για να βοηθήσουν στη ρύθμιση της θερμότητας και της ενέργειας.

Ο αναπλαστικός καρκίνος του θυρεοειδούς είναι ένας από τους τέσσερις τύπους καρκίνου του θυρεοειδούς. Είναι πολύ σπάνιο: Η American Thyroid Association σημειώνει ότι αυτός ο τύπος αντιπροσωπεύει λιγότερο από το 2% όλων των περιπτώσεων καρκίνου του θυρεοειδούς. Μεταστάσεις, ή εξαπλώνεται γρήγορα σε άλλα όργανα. Είναι ένας από τους πιο επιθετικούς καρκίνους στον άνθρωπο.

Ποια είναι τα συμπτώματα;

Ο αναπλαστικός καρκίνος του θυρεοειδούς αναπτύσσεται γρήγορα. Αυτό σημαίνει ότι τα συμπτώματα μπορούν να εξελιχθούν σε λίγες μόνο εβδομάδες. Μερικά από τα πρώτα συμπτώματα που μπορεί να παρατηρήσετε είναι:

• ένα κομμάτι ή οζίδιο στο λαιμό
• δυσκολία στην κατάποση τροφής ή χαπιών
• πίεση και δύσπνοια όταν ξαπλώνετε στην πλάτη σας

Καθώς ο καρκίνος μεγαλώνει, μπορεί επίσης να παρατηρήσετε:

• βραχνάδα
• μια ορατή, σκληρή μάζα στο κάτω μπροστινό μέρος του λαιμού σας
• διευρυμένοι λεμφαδένες
• βήχας, με ή χωρίς αίμα
• δύσκολη ή δυνατή αναπνοή λόγω περιορισμένου αεραγωγού ή τραχείας

Τι προκαλεί τον αναπλαστικό καρκίνο του θυρεοειδούς;

Οι ερευνητές δεν είναι σίγουροι για την ακριβή αιτία του αναπλαστικού καρκίνου του θυρεοειδούς. Μπορεί να είναι μετάλλαξη μιας άλλης, λιγότερο επιθετικής μορφής καρκίνου του θυρεοειδούς. Θα μπορούσε επίσης να είναι το αποτέλεσμα μιας σειράς γενετικών μεταλλάξεων, αν και κανείς δεν είναι σίγουρος γιατί συμβαίνουν αυτές οι μεταλλάξεις. Ωστόσο, δεν φαίνεται να τρέχει σε οικογένειες.

Ορισμένα πράγματα μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο εμφάνισης αναπλαστικού καρκίνου του θυρεοειδούς, όπως:

• είναι 60 ετών και άνω
• έχοντας βρογχοκήλη
• προηγούμενη έκθεση σε ακτινοβολία στο στήθος ή το λαιμό

Πώς διαγιγνώσκεται;

Κατά τη διάρκεια μιας φυσικής εξέτασης, ο γιατρός σας θα αισθανθεί τον λαιμό σας. Εάν αισθάνονται ένα κομμάτι που μπορεί να είναι όγκος, πιθανότατα θα σας παραπέμψουν σε έναν ενδοκρινολόγο ή ογκολόγο για περαιτέρω αξιολόγηση.

Για να προσδιορίσετε εάν ο όγκος είναι καρκινικός, θα πρέπει να κάνετε βιοψία. Αυτό περιλαμβάνει τη λήψη ενός μικρού δείγματος ιστού από τον όγκο χρησιμοποιώντας αναρρόφηση λεπτής βελόνας ή βιοψία πυρήνα και εξέταση του για σημεία καρκίνου.

Εάν ο όγκος αποδειχθεί καρκινικός, το επόμενο βήμα είναι να καταλάβουμε πόσο προχωρημένος είναι ο καρκίνος. Ο αναπλαστικός καρκίνος του θυρεοειδούς αναπτύσσεται πολύ γρήγορα, οπότε σχεδόν πάντα διαγιγνώσκεται σε πιο προχωρημένο στάδιο.

Οι εξετάσεις απεικόνισης, όπως μια αξονική τομογραφία του λαιμού και του στήθους σας, θα δώσουν στο γιατρό σας μια καλύτερη ιδέα για το πόσο μεγάλος είναι ο όγκος. Αυτές οι εικόνες θα δείξουν επίσης πόσο μακριά έχει εξαπλωθεί ο καρκίνος.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο γιατρός σας μπορεί επίσης να χρησιμοποιήσει ένα εύκαμπτο λαρυγγοσκόπιο. Αυτός είναι ένας μακρύς, εύκαμπτος σωλήνας με κάμερα στο άκρο που μπορεί να βοηθήσει το γιατρό σας να προσδιορίσει εάν ο όγκος επηρεάζει τις φωνητικές χορδές σας.

Ο αναπλαστικός καρκίνος του θυρεοειδούς είναι ο καρκίνος του σταδίου 4. Αυτό το στάδιο χωρίζεται περαιτέρω ως εξής:

• Στάδιο 4Α σημαίνει ότι ο καρκίνος είναι μόνο στον θυρεοειδή σας.
• Στάδιο 4Β σημαίνει ότι ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί σε ιστό γύρω από το θυρεοειδή και πιθανώς τους λεμφαδένες.
• Στάδιο 4C σημαίνει ότι ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί σε απομακρυσμένες περιοχές, όπως οι πνεύμονες, τα οστά ή ο εγκέφαλος και πιθανώς οι λεμφαδένες.

Πώς αντιμετωπίζεται;

Ο αναπλαστικός καρκίνος του θυρεοειδούς απαιτεί άμεση θεραπεία, καθώς εξαπλώνεται γρήγορα. Για περίπου τους μισούς ανθρώπους που λαμβάνουν διάγνωση, ο καρκίνος έχει ήδη εξαπλωθεί σε άλλα όργανα. Σε αυτές τις περιπτώσεις, οι θεραπείες επικεντρώνονται στην επιβράδυνση της προόδου της και στη διατήρηση όσο το δυνατόν πιο άνετων.

Σε αντίθεση με κάποιους άλλους τύπους καρκίνου του θυρεοειδούς, ο αναπλαστικός καρκίνος του θυρεοειδούς δεν ανταποκρίνεται στη θεραπεία με ραδιοϊώδιο ή στην καταστολή της θυρεοειδούς ορμόνης με θυροξίνη.

Ο γιατρός σας θα συζητήσει μαζί σας όλες τις διαθέσιμες επιλογές θεραπείας. Μπορούν να σας βοηθήσουν να επιλέξετε αυτό που ταιριάζει τόσο στην κατάστασή σας όσο και στις προσωπικές σας προτιμήσεις.

Χειρουργική επέμβαση

Ο γιατρός σας μπορεί να αναφέρει ότι ο καρκίνος σας είναι «ανιχνεύσιμος». Αυτό σημαίνει ότι μπορεί να αφαιρεθεί χειρουργικά. Εάν ο καρκίνος σας δεν μπορεί να αντιμετωπιστεί, σημαίνει ότι έχει εισβάλει σε κοντινές δομές και δεν μπορεί να αφαιρεθεί εντελώς με χειρουργική επέμβαση. Ο αναπλαστικός καρκίνος του θυρεοειδούς είναι συνήθως ακαταμάχητος.

Άλλες χειρουργικές επεμβάσεις είναι ανακουφιστικές. Αυτό σημαίνει ότι έχουν σχεδιαστεί για να βελτιώνουν την ποιότητα ζωής σας αντί να αντιμετωπίζουν τον καρκίνο.

Για παράδειγμα, εάν αντιμετωπίζετε προβλήματα με την αναπνοή, ο γιατρός σας μπορεί να προτείνει τραχειοστομία. Αυτό περιλαμβάνει την εισαγωγή ενός σωλήνα στο δέρμα σας, κάτω από τον όγκο. Θα αναπνέετε από το σωλήνα και θα μπορείτε να μιλάτε τοποθετώντας το δάχτυλό σας πάνω από την τρύπα του αέρα. Για την αποφυγή μόλυνσης ή απόφραξης, ο σωλήνας πρέπει να αφαιρείται και να καθαρίζεται μερικές φορές κάθε μέρα.

Εάν αντιμετωπίζετε προβλήματα με το φαγητό και την κατάποση, μπορείτε να εισάγετε έναν σωλήνα τροφοδοσίας μέσω του δέρματος στον τοίχο του στομάχου ή του εντέρου σας.

Ακτινοβολία και χημειοθεραπεία

Η χημειοθεραπεία από μόνη της δεν είναι πολύ αποτελεσματική κατά του καρκίνου αυτού του τύπου. Ωστόσο, μερικές φορές είναι πιο αποτελεσματικό όταν συνδυάζεται με ακτινοθεραπεία. Η ακτινοβολία κατευθύνεται στα καρκινικά κύτταρα για να συρρικνωθεί ο όγκος ή να επιβραδυνθεί η ανάπτυξή του. Συνήθως πραγματοποιείται πέντε ημέρες την εβδομάδα για τέσσερις έως έξι εβδομάδες.

Ακτινοβολία μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί μετά από χειρουργική επέμβαση. Αυτός ο συνδυασμός μπορεί να συμβάλει στη βελτίωση της συνολικής προοπτικής για άτομα με αναπλαστικό καρκίνο του θυρεοειδούς σταδίου 4Α ή 4Β.

Κλινικές δοκιμές

Με τη συμμετοχή σας σε μια κλινική δοκιμή, ενδέχεται να αποκτήσετε πρόσβαση σε ερευνητικά φάρμακα ή θεραπείες που διαφορετικά δεν είναι διαθέσιμες. Θα βοηθήσετε επίσης τους ερευνητές να μάθουν περισσότερα σχετικά με τον αναπλαστικό καρκίνο του θυρεοειδούς με την ελπίδα να αναπτύξουν πιο αποτελεσματικές θεραπείες για αυτόν. Μπορείτε να αναζητήσετε σχετικές κλινικές δοκιμές στις Ηνωμένες Πολιτείες εδώ.

Μάθετε περισσότερα για τις κλινικές δοκιμές και τι να περιμένετε σε κάθε φάση.

Μιλώντας στο γιατρό σας

Με τον αναπλαστικό καρκίνο του θυρεοειδούς, ο χρόνος είναι ουσιαστικός. Μόλις διαγνώσετε, θα πρέπει να συνεργαστείτε στενά με το γιατρό σας για να λάβετε κρίσιμες αποφάσεις και να ξεκινήσετε τη θεραπεία. Εάν ο γιατρός σας δεν είναι εξοικειωμένος με τον αναπλαστικό καρκίνο του θυρεοειδούς, ζητήστε παραπομπή σε κάποιον που είναι. Μην αισθάνεστε άβολα για να πάρετε μια δεύτερη γνώμη από διαφορετικό γιατρό επίσης.

Εδώ είναι μερικά άλλα πράγματα για να συζητήσετε με το γιατρό σας το συντομότερο δυνατό:

• θεραπευτικοί στόχοι
• κλινικές δοκιμές για τις οποίες μπορεί να πληροίτε τις προϋποθέσεις
• οδηγίες για ιατρική πρόοδο και διαθήκες
• παρηγορητική και νοσοκομειακή περίθαλψη

Ίσως θέλετε επίσης να μιλήσετε με έναν νομικό εμπειρογνώμονα σχετικά με:

• πληρεξούσιο
• ιατρική παρένθετη
• οικονομικός προγραμματισμός, διαθήκες και καταπιστεύματα

Αντιμετωπίζοντας τον αναπλαστικό καρκίνο του θυρεοειδούς

Η εκμάθηση ότι έχετε αναπλαστικό καρκίνο του θυρεοειδούς μπορεί να είναι συντριπτική. Εάν δεν είστε σίγουροι πού να στρίψετε ή πώς να κάνετε το επόμενο βήμα, λάβετε υπόψη αυτές τις πηγές υποστήριξης:

• Ένωση επιζώντων καρκίνου του θυρεοειδούς. Αυτή η οργάνωση διατηρεί μια ομάδα απλοποίησης ανεπλαστικού καρκίνου του θυρεοειδούς. Μπορείτε επίσης να αναζητήσετε μια τοπική ομάδα υποστήριξης καρκίνου του θυρεοειδούς ή να βρείτε υποστήριξη από άτομο σε άτομο.
• Αμερικανική Εταιρεία Καρκίνου. Η Αμερικανική Εταιρεία Καρκίνου διαθέτει μια βάση δεδομένων με δυνατότητα αναζήτησης προγραμμάτων και υπηρεσιών υποστήριξης.
• Καρκίνος Αυτός ο μη κερδοσκοπικός οργανισμός προσφέρει συμβουλευτική, οικονομική βοήθεια και εκπαιδευτικούς πόρους.

Εάν φροντίζετε κάποιον που έχει αναπλαστικό θυρεοειδή, μην υποτιμάτε τις ανάγκες σας ως φροντιστής. Εδώ είναι 10 πράγματα που θα σας βοηθήσουν να φροντίσετε τόσο εσάς όσο και το αγαπημένο σας πρόσωπο.

Προτεινόμενες αναγνώσεις

• Το "When Breath Becomes Air" είναι ένας φιναλίστ του Βραβείου Πούλιτζερ που γράφτηκε από έναν νευροχειρουργό ο οποίος έλαβε διάγνωση καρκίνου του πνεύμονα σταδίου 4. Αναφέρει λεπτομερώς την εμπειρία του ως γιατρού και ασθενή που ζει με τελική ασθένεια.
• Το "Dancing with Elephants" συνδυάζει συνεντεύξεις με ιατρικούς εμπειρογνώμονες, συμβουλές προσοχής και χιούμορ για να βοηθήσει τα άτομα με σοβαρές ασθένειες να ζουν χαρούμενα και σκόπιμα.
• Το «Life After the Diagnosis» γράφεται από γιατρό που ειδικεύεται στην παρηγορητική φροντίδα. Παρέχει πρακτικές πληροφορίες για τα πάντα, από περίπλοκες ιατρικές λέξεις έως δύσκολες αποφάσεις θεραπείας για άτομα που ζουν με τελικές ασθένειες και τους φροντιστές τους.

Ποιες είναι οι προοπτικές;

Ο αναπλαστικός καρκίνος του θυρεοειδούς είναι πολύ επιθετικός. Ακόμη και με προηγούμενη ανίχνευση, οι περισσότεροι άνθρωποι αναπτύσσουν μεταστατική ασθένεια. Σύμφωνα με το Πανεπιστήμιο της Κολούμπια, το πενταετές ποσοστό επιβίωσης είναι κάτω από 5 τοις εκατό.

Ωστόσο, επειδή είναι τόσο επιθετικός, ο αναπλαστικός καρκίνος του θυρεοειδούς αποτελεί επίσης αντικείμενο πολλών καινοτόμων ερευνών. Ίσως αξίζει τον κόπο να αναζητήσετε ανοιχτές κλινικές δοκιμές. Ο γιατρός σας μπορεί να σας βοηθήσει να αναζητήσετε ένα στην περιοχή σας.

Ο γιατρός σας μπορεί επίσης να συνεργαστεί μαζί σας για να παρουσιάσει ένα σχέδιο θεραπείας είτε για να επιβραδύνει την εξέλιξη του καρκίνου είτε να ελαχιστοποιήσει τα συμπτώματά σας. Τέλος, μην διστάσετε να ενημερώσετε το γιατρό σας εάν αισθάνεστε ότι χρειάζεστε επιπλέον υποστήριξη. Είναι πιθανό να σας καθοδηγήσουν με τοπικούς πόρους που μπορούν να σας βοηθήσουν.