Χρόνια ηπατίτιδα C: Συμπτώματα, διάγνωση και θεραπεία

Περιεχόμενο

• Τι είναι η χρόνια ηπατίτιδα C;
• Οξεία έναντι χρόνιας ηπατίτιδας C
• Σημάδια και συμπτώματα
• Μετάδοση
• Διάγνωση χρόνιας ηπατίτιδας C
• Θεραπεία
• Επιπλοκές
• Προστατεύοντας το συκώτι σας

Τι είναι η χρόνια ηπατίτιδα C;

Η χρόνια λοίμωξη από ηπατίτιδα C προκαλείται από τον ιό της ηπατίτιδας C (HCV). Καθώς ο ιός εισέρχεται στο σώμα, προκαλεί μόλυνση στο ήπαρ. Με την πάροδο του χρόνου, η λοίμωξη ουλώνει το ήπαρ και το εμποδίζει να λειτουργεί κανονικά. Αυτή η κατάσταση μπορεί να είναι θανατηφόρα εάν δεν αντιμετωπιστεί.

Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), εκτιμάται ότι περισσότεροι από 3,5 εκατομμύρια Αμερικανοί έχουν ηπατίτιδα C. Πολλοί από αυτούς δεν γνωρίζουν ότι το έχουν. Υπάρχει ένα εμβόλιο για την ηπατίτιδα Α και την ηπατίτιδα Β, αλλά δεν υπάρχει εμβόλιο για την ηπατίτιδα C.

Οξεία έναντι χρόνιας ηπατίτιδας C

Η οξεία και χρόνια ηπατίτιδα C προκαλούνται από τον ίδιο ιό. Η οξεία ηπατίτιδα C αναπτύσσεται μετά την αρχική λοίμωξη. Αυτό το στάδιο μπορεί να διαρκέσει έως και έξι μήνες. Πολλοί άνθρωποι δεν έχουν συμπτώματα κατά τη διάρκεια του οξέος σταδίου και ποτέ δεν ανακαλύπτουν ότι έχουν μολυνθεί.

Περίπου το 80% των ατόμων με οξεία ηπατίτιδα C αναπτύσσουν χρόνια ηπατίτιδα C, σύμφωνα με το CDC. Από αυτό το 80 τοις εκατό, έως και το 90 τοις εκατό θα αναπτύξει σοβαρή ηπατική βλάβη. Ένα άλλο 20% θα αναπτύξει κίρρωση (σοβαρή ουλή του ήπατος).

Σημάδια και συμπτώματα

Η χρόνια ηπατίτιδα C είναι συχνά δύσκολο να διαγνωστεί επειδή οι περισσότεροι άνθρωποι δεν έχουν πρώιμα συμπτώματα. Μόνο περίπου το 25% των ανθρώπων εμφανίζουν συμπτώματα όταν μολύνουν για πρώτη φορά τον ιό. Τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν:

• κούραση
• Μυϊκοί πόνοι
• απώλεια όρεξης

Τα περισσότερα συμπτώματα χρόνιας ηπατίτιδας C δεν εμφανίζονται έως ότου αναπτυχθεί κίρρωση και το ήπαρ αρχίσει να αποτυγχάνει. Τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν:

• αδυναμία
• απώλεια βάρους
• προβλήματα πήξης του αίματος

Το υγρό μπορεί μερικές φορές να συλλεχθεί στην κοιλιά. Ο ίκτερος (κιτρίνισμα του δέρματος) εμφανίζεται μόνο σε άτομα με προχωρημένη κίρρωση.

Μετάδοση

Οι περισσότεροι άνθρωποι που προσβάλλονται από ηπατίτιδα C το παίρνουν από μολυσμένο αίμα. Τα άτομα που έχουν μολυνθεί μπορούν να μεταδώσουν τον ιό σε άλλους μοιράζοντας βελόνες και σύριγγες. Η ηπατίτιδα C εξαπλώνεται εύκολα στους χρήστες ενδοφλέβιων ναρκωτικών. Είναι επίσης πιθανό να μολυνθείτε από την κοινή χρήση ενός ξυραφιού.

Μπορεί επίσης να μολυνθείτε από μια οδοντόβουρτσα εάν μοιραστείτε ένα ενώ τα ούλα σας αιμορραγούν. Ωστόσο, ο κίνδυνος μόλυνσης από μια κοινή οδοντόβουρτσα είναι πολύ χαμηλότερος. Αν και είναι δυνατή η μετάδοση από σεξουαλική επαφή με μολυσμένο άτομο, είναι σπάνια.

Διάγνωση χρόνιας ηπατίτιδας C

Ο μόνος τρόπος επιβεβαίωσης μιας λοίμωξης από ηπατίτιδα C είναι μέσω μιας εξέτασης αίματος. Η πιο κοινή δοκιμή είναι μια δοκιμή αντισωμάτων HCV. Ένα θετικό αποτέλεσμα σημαίνει ότι έχετε εκτεθεί στον ιό, αλλά ενδέχεται να μην έχετε μολυνθεί. Για να επιβεβαιώσετε τη λοίμωξη, πρέπει να υποβληθείτε σε δοκιμή ιικού φορτίου HCV για να ελέγξετε γενετικό υλικό (RNA). Αυτό μπορεί να επιβεβαιώσει εάν μεταφέρετε τον ιό στο σώμα σας.

Ο γιατρός σας μπορεί επίσης να παραγγείλει μια τρίτη δοκιμή για να ελέγξει τον τύπο του ιού της ηπατίτιδας C που έχετε. Υπάρχουν έξι διαφορετικοί γονότυποι ηπατίτιδας C. Η θεραπεία για κάθε είδος είναι ελαφρώς διαφορετική.

Θεραπεία

Η πιο συνηθισμένη θεραπεία για χρόνια ηπατίτιδα C είναι ένας συνδυασμός πολύ δραστικών αντιικών παραγόντων γνωστών ως αντιιικών άμεσων ενεργειών (DAAs). Αυτά τα νέα φάρμακα στοχεύουν συγκεκριμένα συστατικά στον κύκλο αναπαραγωγής του HCV, αποτρέποντας την περαιτέρω μόλυνση και οδηγώντας σε κάθαρση του ιού. Ίσως χρειαστεί να πάρετε αυτά τα φάρμακα οπουδήποτε από 8 εβδομάδες έως 24 εβδομάδες, ανάλογα με την υγεία του ήπατος και την έκθεσή σας σε προηγούμενες θεραπείες για λοίμωξη από HCV.

Οι ανεπιθύμητες ενέργειες είναι σπάνιες, αλλά μπορεί να περιλαμβάνουν:

• ναυτία και έμετος
• κούραση
• ανησυχία
• αναιμία
• κνησμός
• αυπνία
• εξάνθημα

Επιπλοκές

Σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Γαστρεντερολογία, περίπου το 45% όλων των μεταμοσχεύσεων ήπατος στις Ηνωμένες Πολιτείες γίνονται σε άτομα με χρόνια λοίμωξη από ηπατίτιδα C που έχει εξελιχθεί σε κίρρωση. Άτομα με ενεργή λοίμωξη HCV θα παραμείνουν μολυσμένα ακόμη και μετά τη λήψη μεταμόσχευσης ήπατος. Ωστόσο, με την εισαγωγή των DAA, υπάρχουν πολλές επιλογές για τη θεραπεία και τη θεραπεία της λοίμωξης από HCV μετά τη λήψη μοσχεύματος.

Προστατεύοντας το συκώτι σας

Το καλύτερο που μπορείτε να κάνετε για να προστατέψετε το συκώτι σας από την ηπατίτιδα C είναι να λάβετε έγκαιρη διάγνωση. Όσο νωρίτερα ξεκινήσετε τη φαρμακευτική αγωγή, τόσο υψηλότερες είναι οι πιθανότητές σας για την πρόληψη της ηπατικής ανεπάρκειας.

Τα άτομα με χρόνια ηπατίτιδα C δεν πρέπει να πίνουν αλκοόλ. Πρέπει να διατηρούν ένα υγιές βάρος και να αποφεύγουν το υπερβολικό λίπος στη διατροφή τους.

Αφού ολοκληρώσετε τη λήψη φαρμάκων, θα πρέπει να ελέγχετε τακτικά τα ηπατικά σας ένζυμα για να βεβαιωθείτε ότι το ήπαρ σας είναι υγιές.