Γιατί είμαι βήχα;

Περιεχόμενο

• Τι πρέπει να γνωρίζετε για τον βήχα σας
• Τι προκαλεί βήχα;
• Εκκαθάριση του λαιμού
• Ιοί και βακτήρια
• Κάπνισμα
• Βρογχικο Ασθμα
• Φάρμακα
• Αλλες καταστάσεις
• Πότε είναι βήχας μια κατάσταση έκτακτης ανάγκης;
• Πώς αντιμετωπίζεται ο βήχας;
• Θεραπείες στο σπίτι
• Ιατρική φροντίδα
• Ποιο είναι το αποτέλεσμα εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία;
• Ποια προληπτικά μέτρα μπορούν να ληφθούν για την αποφυγή βήχα;
• Κόψε το κάπνισμα
• Διαιτητικές αλλαγές
• Ιατρικές παθήσεις

Τι πρέπει να γνωρίζετε για τον βήχα σας

Ο βήχας είναι μια κοινή αντανακλαστική δράση που καθαρίζει το λαιμό σας από βλέννα ή ξένα ερεθιστικά. Ενώ όλοι βήχουν για να καθαρίσουν το λαιμό τους από καιρό σε καιρό, ορισμένες καταστάσεις μπορεί να προκαλέσουν συχνότερο βήχα.

Ένας βήχας που διαρκεί λιγότερο από τρεις εβδομάδες είναι οξύς βήχας. Τα περισσότερα επεισόδια βήχα θα υποχωρήσουν ή τουλάχιστον βελτιωθούν σημαντικά εντός δύο εβδομάδων.

Εάν ο βήχας σας διαρκεί μεταξύ τριών και οκτώ εβδομάδων, βελτιωμένος έως το τέλος αυτής της περιόδου, θεωρείται υποξεία βήχα. Ένας επίμονος βήχας που διαρκεί περισσότερο από οκτώ εβδομάδες είναι ένας χρόνιος βήχας.

Θα πρέπει να επισκεφτείτε έναν γιατρό εάν βήχετε αίμα ή έχετε «γαβγίζει» βήχα. Θα πρέπει επίσης να επικοινωνήσετε μαζί τους εάν ο βήχας σας δεν έχει βελτιωθεί με λίγες εβδομάδες, καθώς αυτό μπορεί να υποδηλώνει κάτι πιο σοβαρό.

Τι προκαλεί βήχα;

Ο βήχας μπορεί να προκληθεί από διάφορες καταστάσεις, τόσο προσωρινές όσο και μόνιμες.

Εκκαθάριση του λαιμού

Ο βήχας είναι ένας τυπικός τρόπος καθαρισμού του λαιμού σας. Όταν οι αεραγωγοί σας φράσσονται με βλέννα ή ξένα σωματίδια όπως καπνός ή σκόνη, ο βήχας είναι μια αντανακλαστική αντίδραση που επιχειρεί να καθαρίσει τα σωματίδια και να διευκολύνει την αναπνοή.

Συνήθως, αυτός ο τύπος βήχα είναι σχετικά σπάνιος, αλλά ο βήχας θα αυξηθεί με την έκθεση σε ερεθιστικά όπως ο καπνός.

Ιοί και βακτήρια

Η πιο κοινή αιτία βήχα είναι η λοίμωξη του αναπνευστικού συστήματος, όπως το κρυολόγημα ή η γρίπη.

Οι λοιμώξεις του αναπνευστικού συστήματος προκαλούνται συνήθως από έναν ιό και μπορεί να διαρκέσουν από μερικές ημέρες έως μια εβδομάδα. Οι λοιμώξεις που προκαλούνται από τη γρίπη μπορεί να διαρκέσουν λίγο περισσότερο και μπορεί μερικές φορές να απαιτηθούν αντιβιοτικά.

Κάπνισμα

Το κάπνισμα είναι μια κοινή αιτία βήχα. Ένας βήχας που προκαλείται από το κάπνισμα είναι σχεδόν πάντα ένας χρόνιος βήχας με διακριτικό ήχο. Είναι συχνά γνωστό ως βήχας του καπνιστή.

Βρογχικο Ασθμα

Μια κοινή αιτία βήχα σε μικρά παιδιά είναι το άσθμα. Συνήθως, ο ασθματικός βήχας περιλαμβάνει συριγμό, καθιστώντας εύκολο τον εντοπισμό.

Οι παροξύνσεις του άσθματος πρέπει να λαμβάνουν θεραπεία χρησιμοποιώντας μια συσκευή εισπνοής. Είναι πιθανό τα παιδιά να μεγαλώνουν από άσθμα καθώς μεγαλώνουν.

Φάρμακα

Ορισμένα φάρμακα θα προκαλέσουν βήχα, αν και αυτό είναι γενικά μια σπάνια παρενέργεια. Οι αναστολείς του μετατρεπτικού ενζύμου της αγγειοτασίνης (ACE), που χρησιμοποιούνται συνήθως για τη θεραπεία της υψηλής αρτηριακής πίεσης και των καρδιακών παθήσεων, μπορούν να προκαλέσουν βήχα.

Δύο από τα πιο κοινά είναι:

• Zestril (λισινοπρίλη)
• Vasotec (εναλαπρίλη)

Ο βήχας σταματά όταν διακόπτεται το φάρμακο.

Αλλες καταστάσεις

Άλλες καταστάσεις που μπορεί να προκαλέσουν βήχα περιλαμβάνουν:

• ζημιά στα φωνητικά κορδόνια
• μετά τη ρινική στάγδην
• βακτηριακές λοιμώξεις όπως πνευμονία, κοκκύτη και κόπωση
• σοβαρές καταστάσεις όπως πνευμονική εμβολή και καρδιακή ανεπάρκεια

Μια άλλη κοινή πάθηση που μπορεί να προκαλέσει χρόνιο βήχα είναι η γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση (GERD). Σε αυτήν την κατάσταση, τα περιεχόμενα του στομάχου ρέουν πίσω στον οισοφάγο. Αυτή η αντίστροφη ροή διεγείρει ένα αντανακλαστικό στην τραχεία, προκαλώντας στο άτομο να βήξει.

Πότε είναι βήχας μια κατάσταση έκτακτης ανάγκης;

Οι περισσότεροι βήχες θα υποχωρήσουν, ή τουλάχιστον θα βελτιωθούν σημαντικά, εντός δύο εβδομάδων. Εάν έχετε βήχα που δεν έχει βελτιωθεί σε αυτό το χρονικό διάστημα, επισκεφτείτε έναν γιατρό, καθώς μπορεί να είναι σύμπτωμα ενός πιο σοβαρού προβλήματος.

Εάν εμφανιστούν επιπλέον συμπτώματα, επικοινωνήστε με το γιατρό σας το συντομότερο δυνατό. Τα συμπτώματα που πρέπει να προσέξετε περιλαμβάνουν:

• πυρετός
• πόνοι στο στήθος
• πονοκεφάλους
• υπνηλία
• σύγχυση

Το βήχα στο αίμα ή η δυσκολία στην αναπνοή απαιτεί άμεση ιατρική βοήθεια έκτακτης ανάγκης.

Πώς αντιμετωπίζεται ο βήχας;

Ο βήχας μπορεί να αντιμετωπιστεί με διάφορους τρόπους, ανάλογα με την αιτία. Για υγιείς ενήλικες, οι περισσότερες θεραπείες περιλαμβάνουν αυτο-φροντίδα.

Θεραπείες στο σπίτι

Ένας βήχας που προκύπτει από έναν ιό δεν μπορεί να αντιμετωπιστεί με αντιβιοτικά. Μπορείτε, ωστόσο, να το ηρεμήσετε με τους ακόλουθους τρόπους:

• Κρατήστε ενυδατωμένο πίνοντας άφθονο νερό.
• Ανυψώστε το κεφάλι σας με επιπλέον μαξιλάρια όταν κοιμάστε.
• Χρησιμοποιήστε σταγόνες βήχα για να καταπραΰνετε το λαιμό σας.
• Κάντε γαργάρες με ζεστό αλατισμένο νερό τακτικά για να αφαιρέσετε τη βλέννα και να καταπραΰνετε το λαιμό σας.
• Αποφύγετε ερεθιστικά, όπως καπνό και σκόνη.
• Προσθέστε μέλι ή τζίντζερ σε ζεστό τσάι για να ανακουφίσετε τον βήχα σας και να καθαρίσετε τον αεραγωγό σας.
• Χρησιμοποιήστε αποσυμφορητικά σπρέι για να ξεμπλοκάρετε τη μύτη σας και να διευκολύνετε την αναπνοή.

Δείτε περισσότερες θεραπείες βήχα εδώ.

Ιατρική φροντίδα

Συνήθως, η ιατρική περίθαλψη θα περιλαμβάνει το γιατρό σας να κοιτάζει κάτω από το λαιμό σας, να ακούει τον βήχα σας και να ρωτάει για άλλα συμπτώματα.

Εάν ο βήχας σας πιθανότατα οφείλεται σε βακτήρια, ο γιατρός σας θα σας συνταγογραφήσει αντιβιοτικά από το στόμα. Συνήθως θα πρέπει να πάρετε το φάρμακο για μια εβδομάδα για να θεραπεύσετε πλήρως τον βήχα. Μπορούν επίσης να συνταγογραφήσουν αποχρεμπτικά σιρόπια βήχα ή κατασταλτικά βήχα που περιέχουν κωδεΐνη.

Εάν ο γιατρός σας δεν μπορεί να βρει αιτία για τον βήχα σας, μπορεί να ζητήσει επιπλέον εξετάσεις. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει:

• μια ακτινογραφία θώρακα για να εκτιμήσετε εάν οι πνεύμονες σας είναι καθαροί
• εξετάσεις αίματος και δέρματος εάν υποπτεύονται αλλεργική απόκριση
• ανάλυση φλέγματος ή βλέννας για σημεία βακτηρίων ή φυματίωσης

Είναι πολύ σπάνιο για το βήχα να είναι το μόνο σύμπτωμα καρδιακών προβλημάτων, αλλά ένας γιατρός μπορεί να ζητήσει ηχοκαρδιογράφημα για να διασφαλίσει ότι η καρδιά σας λειτουργεί σωστά και δεν προκαλεί βήχα.

Οι δύσκολες περιπτώσεις μπορεί να απαιτούν πρόσθετες δοκιμές:

• Η αξονική τομογραφία. Μια αξονική τομογραφία προσφέρει μια πιο λεπτομερή εικόνα των αεραγωγών και του στήθους. Μπορεί να είναι χρήσιμο κατά τον προσδιορισμό της αιτίας του βήχα.
• Παρακολούθηση pH του οισοφάγου. Εάν η αξονική τομογραφία δεν δείχνει την αιτία, ο γιατρός σας μπορεί να σας παραπέμψει σε ειδικό γαστρεντερικού ή πνευμονικού (πνευμονικού) ειδικού. Μία από τις δοκιμές που μπορούν να χρησιμοποιήσουν αυτοί οι ειδικοί είναι η παρακολούθηση του pH του οισοφάγου, η οποία αναζητά στοιχεία για το GERD.

Σε περιπτώσεις όπου οι προηγούμενες θεραπείες δεν είναι πιθανές ή εξαιρετικά απίθανες να είναι επιτυχημένες ή ο βήχας αναμένεται να υποχωρήσει χωρίς παρέμβαση, οι γιατροί μπορεί να συνταγογραφήσουν κατασταλτικά βήχα.

Ποιο είναι το αποτέλεσμα εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία;

Στις περισσότερες περιπτώσεις, ένας βήχας θα εξαφανιστεί φυσικά μέσα σε μία ή δύο εβδομάδες μετά την πρώτη εμφάνισή του. Ο βήχας συνήθως δεν προκαλεί μακροχρόνιες βλάβες ή συμπτώματα.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, ένας σοβαρός βήχας μπορεί να προκαλέσει προσωρινές επιπλοκές όπως:

• κούραση
• ζάλη
• πονοκεφάλους
• σπασμένα πλευρά

Αυτά είναι πολύ σπάνια και κανονικά θα σταματήσουν όταν εξαφανιστεί ο βήχας.

Ένας βήχας που είναι το σύμπτωμα μιας πιο σοβαρής κατάστασης είναι απίθανο να εξαφανιστεί από μόνος του. Εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, η κατάσταση μπορεί να επιδεινωθεί και να προκαλέσει άλλα συμπτώματα.

Ποια προληπτικά μέτρα μπορούν να ληφθούν για την αποφυγή βήχα;

Ενώ ο σπάνιος βήχας είναι απαραίτητος για την απομάκρυνση των αεραγωγών, υπάρχουν τρόποι με τους οποίους μπορείτε να αποτρέψετε άλλους βήχα.

Κόψε το κάπνισμα

Το κάπνισμα είναι ένας κοινός παράγοντας για έναν χρόνιο βήχα. Μπορεί να είναι πολύ δύσκολο να θεραπευτεί ο βήχας ενός καπνιστή.

Υπάρχει μια μεγάλη ποικιλία διαθέσιμων μεθόδων που θα σας βοηθήσουν να σταματήσετε το κάπνισμα, από gadget έως ομάδες συμβουλών και δίκτυα υποστήριξης. Αφού σταματήσετε το κάπνισμα, θα έχετε πολύ λιγότερες πιθανότητες κρυολογήματος ή χρόνιου βήχα.

Διαιτητικές αλλαγές

Μια παλαιότερη μελέτη το 2004 διαπίστωσε ότι οι άνθρωποι που έτρωγαν δίαιτες με υψηλή περιεκτικότητα σε φρούτα, φυτικές ίνες και φλαβονοειδή είχαν λιγότερες πιθανότητες να εμφανίσουν χρόνια αναπνευστικά συμπτώματα όπως βήχα.

Εάν χρειάζεστε βοήθεια για την προσαρμογή της διατροφής σας, ο γιατρός σας μπορεί να σας συμβουλεύσει ή να σας παραπέμψει σε διαιτολόγο.

Ιατρικές παθήσεις

Εάν μπορείτε, θα πρέπει να αποφύγετε οποιονδήποτε με μεταδοτική ασθένεια, όπως η βρογχίτιδα, για να αποφύγετε την επαφή με μικρόβια.

Πλύνετε τα χέρια σας συχνά και μην μοιράζεστε σκεύη, πετσέτες ή μαξιλάρια.

Εάν έχετε υπάρχουσες ιατρικές παθήσεις που αυξάνουν τις πιθανότητες εμφάνισης βήχα, όπως GERD ή άσθματος, συμβουλευτείτε το γιατρό σας σχετικά με διαφορετικές στρατηγικές διαχείρισης. Μόλις αντιμετωπιστεί η πάθηση, μπορεί να διαπιστώσετε ότι ο βήχας σας εξαφανίζεται ή γίνεται πολύ λιγότερο συχνός.