Τι είναι καλό για τα κουμκουάτ και πώς τα τρώτε;

Περιεχόμενο

• Μια μεγάλη διατροφική γροθιά σε ένα μικρό φρούτο
• Υψηλή σε αντιοξειδωτικά και άλλες φυτικές ενώσεις
• Υποστηρίζει υγιή ανοσοποιητική λειτουργία
• Μπορεί να βοηθήσει στην καταπολέμηση της παχυσαρκίας και των σχετικών διαταραχών
• Πώς να τρώτε κουμκουάτ
• Συμβουλές για αγορά και χρήση κουμκουάτ
• Η κατώτατη γραμμή

Ένα κουμκουάτ δεν είναι πολύ μεγαλύτερο από ένα σταφύλι, αλλά αυτό το φρούτο μεγέθους δαγκώματος γεμίζει το στόμα σας με μια μεγάλη έκρηξη γλυκιάς ξινής γεύσης εσπεριδοειδών.

Στα κινέζικα, το κουμκουάτ σημαίνει «χρυσό πορτοκάλι».

Αρχικά καλλιεργήθηκαν στην Κίνα. Τώρα καλλιεργούνται επίσης σε πολλές άλλες χώρες, συμπεριλαμβανομένων των θερμότερων περιοχών των Ηνωμένων Πολιτειών, όπως η Φλόριντα και η Καλιφόρνια.

Σε αντίθεση με άλλα εσπεριδοειδή, η φλούδα του κουμκουάτ είναι γλυκιά και βρώσιμη, ενώ η ζουμερή σάρκα είναι ξινή.

Αυτό το άρθρο καλύπτει τα οφέλη για τη διατροφή και την υγεία των κουμκουάτ, καθώς και συμβουλές για την κατανάλωσή τους.

Μια μεγάλη διατροφική γροθιά σε ένα μικρό φρούτο

Τα κουμκουάτ είναι ιδιαίτερα αξιοσημείωτα για την πλούσια προσφορά τους σε βιταμίνη C και φυτικές ίνες. Στην πραγματικότητα, παίρνετε περισσότερες ίνες σε μια μερίδα από ό, τι τα περισσότερα άλλα φρέσκα φρούτα ().

Μια μερίδα 100 γραμμαρίων (περίπου 5 ολόκληρα κουμκουάτ) περιέχει (2):

• Θερμίδες: 71
• Υδατάνθρακες: 16 γραμμάρια
• Πρωτεΐνη: 2 γραμμάρια
• Λίπος: 1 γραμμάριο
• Ινα: 6,5 γραμμάρια
• Βιταμίνη Α: 6% του RDI
• Βιταμίνη C: 73% του RDI
• Ασβέστιο: 6% του RDI
• Μαγγάνιο: 7% του RDI

Τα κουμκουάτ παρέχουν επίσης μικρότερες ποσότητες αρκετών βιταμινών Β, βιταμίνης Ε, σιδήρου, μαγνησίου, καλίου, χαλκού και ψευδαργύρου.

Οι βρώσιμοι σπόροι και η φλούδα των κουμκουάτ παρέχουν μια μικρή ποσότητα λιπαρών ωμέγα-3 ().

Όπως και με άλλα φρέσκα φρούτα, τα κουμκουάτ είναι πολύ ενυδατικά. Περίπου το 80% του βάρους τους προέρχεται από νερό (2).

Η υψηλή περιεκτικότητα σε κουμκουάτ σε νερό και φυτικές ίνες τα καθιστά γεμάτα τρόφιμα, αλλά είναι σχετικά χαμηλά σε θερμίδες. Αυτό τους καθιστά ένα υπέροχο σνακ όταν παρακολουθείτε το βάρος σας.

Τα κουμκουάτ είναι μια εξαιρετική πηγή βιταμίνης C. Είναι επίσης πλούσια σε φυτικές ίνες και νερό, καθιστώντας τα φαγητά φιλικά για την απώλεια βάρους.

Υψηλή σε αντιοξειδωτικά και άλλες φυτικές ενώσεις

Τα κουμκουάτ είναι πλούσια σε φυτικές ενώσεις, όπως φλαβονοειδή, φυτοστερόλες και αιθέρια έλαια.

Υπάρχουν υψηλότερες ποσότητες φλαβονοειδών στη βρώσιμη φλούδα του κουμκουάτ από ότι στον πολτό ().

Μερικά από τα φλαβονοειδή του καρπού έχουν αντιοξειδωτικές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες. Αυτά μπορεί να βοηθήσουν στην προστασία από καρδιακές παθήσεις και καρκίνο (,,).

Οι φυτοστερόλες στα κουμκουάτ έχουν χημική δομή παρόμοια με τη χοληστερόλη, πράγμα που σημαίνει ότι μπορούν να βοηθήσουν στον αποκλεισμό της απορρόφησης της χοληστερόλης στο σώμα σας. Αυτό μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της χοληστερόλης στο αίμα σας ().

Τα αιθέρια έλαια στα κουμκουάτ αφήνουν άρωμα στα χέρια σας και στον αέρα. Το πιο σημαντικό είναι το λιμονένιο, το οποίο έχει αντιοξειδωτικές δράσεις στο σώμα σας (,).

Όταν καταναλώνεται σε μια ολόκληρη τροφή, όπως κουμκουάτ, τα διαφορετικά φλαβονοειδή, φυτοστερόλες και αιθέρια έλαια πιστεύεται ότι αλληλεπιδρούν και έχουν συνεργιστικά ευεργετικά αποτελέσματα ().

Επειδή οι φλούδες κουμκουάτ είναι βρώσιμες, μπορείτε να αξιοποιήσετε τις πλούσιες δεξαμενές φυτικών ενώσεων. Αυτά έχουν αντιοξειδωτικές, αντιφλεγμονώδεις και μείωση της χοληστερόλης ιδιότητες.

Υποστηρίζει υγιή ανοσοποιητική λειτουργία

Στη λαϊκή ιατρική σε ορισμένες ασιατικές χώρες, το κουμκουάτ έχει χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία κρυολογήματος, βήχα και άλλων φλεγμονών της αναπνευστικής οδού (,,).

Η σύγχρονη επιστήμη δείχνει ότι υπάρχουν ορισμένες ενώσεις στα κουμκουάτ που υποστηρίζουν το ανοσοποιητικό σας σύστημα.

Τα κουμκουάτ είναι μια σούπερ πηγή ανοσο-υποστηρικτικής βιταμίνης C. Επιπλέον, ορισμένες από τις φυτικές ενώσεις στα κουμκουάτ μπορεί επίσης να βοηθήσουν στην ενίσχυση του ανοσοποιητικού σας συστήματος (,).

Μελέτες σε ζώα και δοκιμαστικούς σωλήνες υποδηλώνουν ότι οι ενώσεις φυτικών κουμκουάτ μπορούν να βοηθήσουν στην ενεργοποίηση των ανοσοκυττάρων που ονομάζονται φυσικά δολοφονικά κύτταρα ().

Τα φυσικά φονικά κύτταρα σας βοηθούν να σας υπερασπιστούν από μολύνσεις. Έχει επίσης αποδειχθεί ότι καταστρέφουν τα καρκινικά κύτταρα ().

Μια ένωση στα κουμκουάτ που βοηθά στη διέγερση των φυσικών φονικών κυττάρων είναι ένα καροτενοειδές που ονομάζεται βήτα-κρυπτοξανθίνη ().

Μια συγκεντρωτική ανάλυση επτά μεγάλων μελετών παρατήρησης διαπίστωσε ότι τα άτομα με την υψηλότερη πρόσληψη βήτα-κρυπτοξανθίνης είχαν 24% χαμηλότερο κίνδυνο καρκίνου του πνεύμονα. Ωστόσο, η έρευνα δεν μπόρεσε να αποδείξει την αιτία και το αποτέλεσμα ().

Η βιταμίνη C και οι φυτικές ενώσεις στα κουμκουάτ βοηθούν στην ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος για την καταπολέμηση λοιμώξεων και μπορεί να συμβάλει στη μείωση του κινδύνου ορισμένων καρκίνων.

Μπορεί να βοηθήσει στην καταπολέμηση της παχυσαρκίας και των σχετικών διαταραχών

Οι φυτικές ενώσεις στα κουμκουάτ μπορούν να βοηθήσουν στην καταπολέμηση της παχυσαρκίας και των σχετικών ασθενειών, συμπεριλαμβανομένων των καρδιακών παθήσεων και του διαβήτη τύπου 2.

Οι επιστήμονες το δοκιμάζουν σε ποντίκια χρησιμοποιώντας εκχύλισμα από φλούδες κουμκουάτ. Αυτό το εκχύλισμα είναι ιδιαίτερα πλούσιο σε φλαβονοειδή νεοκρυσιτίνη και poncirin ().

Σε μια προκαταρκτική μελέτη, τα ποντίκια κανονικού βάρους που έτρωγαν δίαιτα υψηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά για οκτώ εβδομάδες κέρδισαν σημαντικά περισσότερο βάρος από τα ποντίκια που έλαβαν δίαιτα με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά συν εκχύλισμα κουμκουάτ ή δίαιτα ελέγχου χαμηλών λιπαρών. Όλες οι ομάδες κατανάλωναν περίπου την ίδια ποσότητα θερμίδων ().

Περαιτέρω ανάλυση έδειξε ότι το εκχύλισμα κουμκουάτ βοήθησε στην ελαχιστοποίηση της αύξησης του μεγέθους των λιποκυττάρων. Προηγούμενη έρευνα δείχνει ότι η φλαβονοειδής poncirin μπορεί να παίζει ρόλο σε αυτήν τη ρύθμιση των λιποκυττάρων ().

Στο δεύτερο μέρος της ίδιας μελέτης, τα παχύσαρκα ποντίκια που έτρωγαν δίαιτα με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά για δύο εβδομάδες είχαν αύξηση 12% στο σωματικό βάρος. Όμως, τα παχύσαρκα ποντίκια που έτρωγαν μια δίαιτα με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά συν το εκχύλισμα κουμκουάτ διατήρησαν το βάρος τους. Και οι δύο ομάδες κατανάλωναν περίπου την ίδια ποσότητα θερμίδων ().

Και στα δύο μέρη της μελέτης, το εκχύλισμα κουμκουάτ βοήθησε επίσης στη μείωση του σακχάρου στο αίμα νηστείας, της ολικής χοληστερόλης, της LDL (κακής) χοληστερόλης και των τριγλυκεριδίων.

Απαιτείται περισσότερη έρευνα, συμπεριλαμβανομένης της έρευνας σε ανθρώπους. Ανεξάρτητα, δεδομένου ότι τα κουμκουάτ μπορούν να καταναλωθούν φλούδα και όλα, μπορείτε εύκολα να αξιοποιήσετε τα οφέλη που μπορεί να έχουν.

Η προκαταρκτική έρευνα δείχνει ότι οι φυτικές ενώσεις σε φλούδες κουμκουάτ μπορούν να βοηθήσουν στην πρόληψη της αύξησης του βάρους και στην προώθηση υγιέστερων επιπέδων σακχάρου στο αίμα και χοληστερόλης.

Πώς να τρώτε κουμκουάτ

Τα κουμκουάτ τρώγονται καλύτερα ολόκληρα - χωρίς κέλυφος. Η γλυκιά γεύση τους προέρχεται από τη φλούδα, ενώ ο χυμός τους είναι ξινός.

Η μόνη προειδοποίηση είναι ότι εάν είστε αλλεργικοί στη φλούδα των κοινών εσπεριδοειδών, ίσως χρειαστεί να περάσετε κουμκουάτ.

Εάν ο χυμός τάρτας σας απενεργοποιήσει, μπορείτε να το συμπιέσετε πριν φάτε τα φρούτα. Απλώς κόψτε ή δαγκώστε το ένα άκρο του φρούτου και πιέστε.

Ωστόσο, πολλοί άνθρωποι προτείνουν να βάλουν ολόκληρο το φρούτο στο στόμα σας και να το δαγκώσουν, το οποίο συνδυάζει τις γλυκές και τάρτες γεύσεις.

Μπορεί επίσης να σας βοηθήσει να κυλήσετε απαλά τα φρούτα ανάμεσα στα δάχτυλά σας πριν φάτε. Αυτό βοηθά στην απελευθέρωση των αιθέριων ελαίων στη φλούδα και αναμιγνύει τις γεύσεις της γλυκιάς φλούδας και της τάρτας.

Επιπλέον, μασάτε καλά κουμκουάτ. Όσο περισσότερο τα μασάτε, τόσο πιο γλυκιά είναι η γεύση.

Εάν θέλετε να μαλακώσετε τη φλούδα πριν φάτε τα φρούτα, μπορείτε να τα βυθίσετε σε βραστό νερό για περίπου 20 δευτερόλεπτα και στη συνέχεια να τα ξεπλύνετε με κρύο νερό. Αυτό όμως δεν είναι απαραίτητο.

Όσο για τους σπόρους κουμκουάτ, μπορείτε είτε να τους φάτε (αν και πικρός), να τους φτύσετε ή να τους διαλέξετε εάν κόψετε τα φρούτα.

Τα κουμκουάτ είναι φρούτα χωρίς φασαρία. Απλά πλύνετέ τα και βάλτε τα στο στόμα σας για να συνδυάσετε τις γεύσεις της γλυκιάς φλούδας και της τάρτας.

Συμβουλές για αγορά και χρήση κουμκουάτ

Τα κουμκουάτ που καλλιεργούνται στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι σεζόν από Νοέμβριο έως Ιούνιο, αλλά η διαθεσιμότητα μπορεί να διαφέρει ανάλογα με το πού ζείτε.

Αν περιμένετε μέχρι το τέλος της σεζόν για να τα αναζητήσετε, μπορεί να χάσετε.

Ελέγξτε για κουμκουάτ σε σούπερ μάρκετ, γκουρμέ καταστήματα τροφίμων και ασιατικά παντοπωλεία. Εάν ζείτε σε μια κατάσταση όπου καλλιεργούνται τα φρούτα, μπορείτε επίσης να τα βρείτε σε αγορές αγροτών.

Η πιο κοινή ποικιλία που πωλείται στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι το Nagami, το οποίο έχει οβάλ σχήμα. Η ποικιλία Meiwa είναι επίσης δημοφιλής και είναι στρογγυλή και λίγο πιο γλυκιά.

Εάν δεν μπορείτε να βρείτε κουμκουάτ σε τοπικά παντοπωλεία, μπορείτε επίσης να τα παραγγείλετε στο διαδίκτυο.

Εάν μπορείτε να τα βρείτε και να τα προμηθευτείτε, επιλέξτε βιολογικά κουμκουάτ αφού τρώτε συνήθως τη φλούδα. Εάν το βιολογικό προϊόν δεν είναι διαθέσιμο, πλύνετε τα καλά πριν το φαγητό, καθώς ενδέχεται να έχουν υπολείμματα φυτοφαρμάκων ().

Όταν επιλέγετε κουμκουάτ, δώστε τους μια απαλή συμπίεση για να βρείτε αυτά που είναι παχιά και σταθερά. Επιλέξτε φρούτα με πορτοκαλί χρώμα και όχι πράσινο (που θα μπορούσε να σημαίνει ότι είναι άγουρα). Περάστε οποιοδήποτε με μαλακά σημεία ή αποχρωματισμένο δέρμα.

Μόλις τα φτάσετε στο σπίτι, καταψύξτε τα φρούτα για έως και δύο εβδομάδες. Εάν τα αποθηκεύσετε στον πάγκο σας, θα διατηρήσουν μόνο λίγες μέρες.

Εάν έχετε κουμκουάτ που δεν μπορείτε να φάτε προτού πάει άσχημα, σκεφτείτε να φτιάξετε ένα πουρέ από αυτά και να το αποθηκεύσετε στον καταψύκτη σας.

Εκτός από την κατανάλωση ολόκληρων, άλλες χρήσεις για κουμκουάτ περιλαμβάνουν:

• Chutneys, μαρινάδες και σάλτσες για κρέας, κοτόπουλο ή ψάρι
• Μαρμελάδες, μαρμελάδες και ζελέ
• Φέτες σε σαλάτες (φρούτα ή φυλλώδη πράσινα)
• Φέτες σε σάντουιτς
• Προστέθηκε στο γέμισμα
• Ψήθηκε σε ψωμιά
• Ψήνονται σε γλυκά, όπως κέικ, πίτα ή μπισκότα
• Πουρέ ή κομμένο σε φέτες για επιδόρπια
• Γκλασέ
• Γαρνιτούρα
• Μικρά φλιτζάνια επιδόρπιο (όταν χωρίζονται στο μισό και αφαιρούνται)
• Τεμαχισμένο και βρασμένο σε βραστό νερό για τσάι

Συνταγές για αυτές τις ιδέες μπορείτε να βρείτε στο διαδίκτυο. Μπορείτε επίσης να αγοράσετε έτοιμες μαρμελάδες κουμκουάτ, ζελέ, σάλτσες και αποξηραμένες φέτες κουμκουάτ.

Ελέγξτε τα καταστήματα για κουμκουάτ γύρω στο Νοέμβριο έως τον Ιούνιο. Τρώτε τα εκτός χεριού, τεμαχίστε τις σε σαλάτες ή χρησιμοποιήστε τις για να φτιάξετε σάλτσες, ζελέ και ψητά προϊόντα.

Η κατώτατη γραμμή

Το κουμκουάτ έχει πολλά περισσότερα να προσφέρει από ένα απλό όνομα.

Ένα από τα πιο ασυνήθιστα πράγματα σχετικά με αυτές τις σφαίρες δαγκώματος είναι ότι τρώτε τη φλούδα, η οποία είναι το γλυκό μέρος του φρούτου. Αυτό τους καθιστά ένα εύκολο σνακ πιάτων.

Επειδή τρώτε τη φλούδα, μπορείτε να αξιοποιήσετε τα πλούσια καταστήματα αντιοξειδωτικών και άλλων φυτικών ενώσεων που βρίσκονται εκεί.

Η βιταμίνη C και οι φυτικές ενώσεις στα κουμκουάτ μπορούν να βοηθήσουν στη στήριξη του ανοσοποιητικού σας συστήματος. Μερικά από αυτά μπορεί ακόμη και να βοηθήσουν στην προστασία από την παχυσαρκία, τις καρδιακές παθήσεις, τον διαβήτη τύπου 2 και ορισμένους καρκίνους, αν και απαιτείται περισσότερη ανθρώπινη έρευνα.

Εάν δεν έχετε δοκιμάσει ακόμη κουμκουάτ, αναζητήστε τα από τον Νοέμβριο έως τους επόμενους μήνες. Απλώς θα μπορούσαν να γίνουν ένα από τα νέα αγαπημένα σας φρούτα.