Γνωρίστε τον Dani Rylan, ιδρυτή του NWHL

Περιεχόμενο

• Αξιολόγηση για

Ο Dani Rylan είναι 5'3 '' ή 5'5 '' στα παγοπέδιλα. Ωστόσο, δεν δένεται για διπλούς μασκέλ ή για κοστούμια με παγιέτες. Η καριέρα του Rylan στο πατινάζ αφορούσε πάντα το χόκεϊ-και στην ομάδα των αγοριών, όχι λιγότερο. «Μεγαλώνοντας, ήταν το μόνο που ήξερα», λέει. «Και αυτό το έκανε διασκεδαστικό».

Αυτά τα αγόρια δεν επέτρεπαν μόνο σε ένα χαριτωμένο ξανθό κορίτσι να ανακατευτεί πίσω τους. Μετά από χρόνια παιχνιδιού με το Tampa Bay Junior Lightning στο δημοτικό σχολείο, ήταν αρκετά σοβαρή για το άθλημά της και οι γονείς της της επέτρεψαν να εγγραφεί σε ένα οικοτροφείο σε απόσταση χιλιάδων μιλίων από το σπίτι της στη Φλόριντα. Το St. Mark's School είναι γνωστό στη Νέα Αγγλία για το πρόγραμμα χόκεϊ επί πάγου, το οποίο έχει δώσει πολλούς επαγγελματίες παίκτες, και ο Rylan ονομάστηκε αρχηγός της ομάδας κοριτσιών. Έπαιξε ξανά με τα αγόρια για την ομάδα συλλόγων Metropolitan State University στο Κολοράντο. (Το χόκεϊ δεν είναι το μόνο ανδρικό άθλημα φιλικό προς τις γυναίκες. Μάθετε γιατί οι ομάδες του Λυκείου αγκαλιάζουν γυναίκες αθλητές.)

«Μετά από δοκιμές, οι προπονητές ήρθαν κοντά μου και μου είπαν:« Είστε σίγουροι ότι θέλετε να παίξετε Επικοινωνία χόκεϊ; »« Ο Ράιλαν, τώρα 28 ετών, θυμάται. »Είπα« Λοιπόν, ξέρω ότι δεν προσπαθώ για μπαλέτο ». Knewξερα σε τι έμπλεκα ».

Αντέχει το χτύπημα μετά το χτύπημα από τους μεγαλύτερους, ισχυρότερους συμπαίκτες της στο κολέγιο-"μετά από κάθε παιχνίδι, ένιωθα ότι με είχε χτυπήσει ένα μικρό φορτηγό", λέει-αλλά το μέγεθός τους δεν ήταν η μόνη οδυνηρή διαφορά μεταξύ τους. Τα αγόρια ονειρεύτηκαν να παίξουν στο NHL ή ακόμα και να μεταφερθούν για να παίξουν σε ένα σχολείο D-1. Ο Ράιλαν, φυσικά, δεν μπορούσε.

«Αν έχεις παίξει ένα άθλημα όλη σου τη ζωή, γίνεται μέρος της ταυτότητάς σου», εξηγεί, «οπότε όταν πρέπει να το κλείσεις, είναι μια θλιβερή στιγμή».

Λέει ότι οι αθλήτριες κορυφώνονται στην ηλικία των 27 ετών, ή μισή δεκαετία μετά το κολέγιο. Έτσι, μετά την αποφοίτηση της Rylan, ήταν σχεδόν έτοιμη να αποσύρει τα πατίνια της. Μετακόμισε στη Νέα Υόρκη, όπου άνοιξε το δικό της καφενείο (Rise and Grind στο East Harlem) και συνέχισε να παίζει ψυχαγωγικά για δύο ομάδες ανδρικών συλλόγων. "Είναι τέλειο για μένα, αλλά για τους παίκτες που εξακολουθούν να αγωνίζονται σε εθνικό επίπεδο, ο μεγαλύτερος στόχος τους είναι να παίζουν στους Ολυμπιακούς Αγώνες κάθε τέσσερα χρόνια", λέει. Δεν υπήρχε καμία επαγγελματική επιλογή, κανένα αμερικανικό πρωτάθλημα και σίγουρα καμία ευκαιρία για τις γυναίκες να πληρωθούν. Ο Ράιλαν θρήνησε για όλες εκείνες τις χαμένες ευκαιρίες, για όλους εκείνους τους αθλητές που δεν είχαν κανένα στόχο να επιτύχουν.

Η σκέψη της κόλλησε καθ 'όλη τη διάρκεια της μεταπτυχιακής ζωής, καθώς έβγαλε το Rise and Grind από το έδαφος. Και ήταν κατά τη διάρκεια των Ολυμπιακών Αγώνων του 2014, όταν οι γυναικείες ομάδες χόκεϊ επί πάγου από τις ΗΠΑ και τον Καναδά έδωσαν μάχη στην παράταση κατά τη διάρκεια των τελικών, η Rylan εμπνεύστηκε να δημιουργήσει ένα εθνικό πρωτάθλημα-όλα μόνη της. «Βλέποντας αυτό το διαμέτρημα του χόκεϊ και συνειδητοποιώντας ότι δεν υπήρχε μια τέτοια ευκαιρία για τους φίλους μου, μου φάνηκε να μην είναι καθόλου εγκέφαλος», λέει. «Δεν μπορούσα να πιστέψω ότι δεν υπήρχε ήδη». (Γνωρίστε περισσότερες γυναίκες που αλλάζουν το πρόσωπο της δύναμης των κοριτσιών.)

Ενώ ερευνούσε αυτό το νέο επιχειρηματικό εγχείρημα, τα γυναικεία αθλήματα απολάμβαναν πρωτοφανή δημοτικότητα, με τη γυναικεία ομάδα ποδοσφαίρου των ΗΠΑ να κέρδισε το Παγκόσμιο Κύπελλο και τη Σερένα Γουίλιαμς στη μέση μιας εκπληκτικής σεζόν. Όλη η προσοχή την βοήθησε μόνο στο σκοπό της, εξηγεί ο Rylan.

Πώς ακριβώς λοιπόν ένα άτομο αρχίζει να δημιουργεί μια εθνική αθλητική λίγκα; Σηκώνοντας το τηλέφωνο. Πολύ. «Οι άνθρωποι λένε πάντα ότι ο κόσμος του χόκεϊ είναι τόσο μικρός, και στην πραγματικότητα αυτό το πράγμα έγινε τόσο γρήγορα», λέει. "Επικοινώνησα με την οικογένεια χόκεϊ μου και όλοι ήταν πίσω. Όλοι είπαν" Ντάνι, πρέπει να το κάνεις αυτό! " το μαγαζί της είχε διδάξει σοβαρές επιχειρηματικές ικανότητες. Σε λιγότερο από ένα χρόνο, το πρωτάθλημα πήρε μορφή.

Ο Ράιλαν βρήκε παίκτες, πραγματοποίησε προπονητικά στρατόπεδα, ερεύνησε πόλεις, δημιούργησε ομάδες και προγραμμάτισε χώρους. «Όποιος κάνει προγραμματισμό για τα προς το ζην, μου βγαίνει το καπέλο», γελάει. Για την τοποθεσία, επέλεξε να εστιάσει στα βορειοανατολικά. «Το τριάντα τρία τοις εκατό όλων των εγγραφών στο χόκεϊ είναι στα βορειοανατολικά», εξηγεί. "Για να μειώσουμε τα έξοδά μας, επιλέξαμε τις τέσσερις πιο βιώσιμες αγορές στα βορειοανατολικά." Οι τελικές πόλεις και οι ομάδες τους είναι οι Buffalo Beauts, New York Riveters, Connecticut Whale και Boston Pride.

Η εύρεση χρημάτων ήταν, φυσικά, λίγο πιο περίπλοκη. "Οι χορηγοί θέλουν απτούς αριθμούς: ποιο είναι το demo μας, πόσοι θαυμαστές πηγαίνουν στα παιχνίδια και ούτω καθεξής", λέει ο Rylan. "Αν δεν έχετε παίξει ακόμα μια σεζόν, δεν έχετε αυτούς τους αριθμούς. Ευτυχώς, είχαμε από την αρχή επενδυτές που υποστήριζαν πάρα πολύ αυτό το πρωτάθλημα και τον αθλητισμό των γυναικών. Είναι μια ανεκμετάλλευτη επιχείρηση!"

Τα χρήματα ήταν μια κρίσιμη πτυχή της Εθνικής Λέσχης Χόκεϊ Γυναικών, επειδή σε αντίθεση με τις προσπάθειες άλλων ανθρώπων να δημιουργήσουν επαγγελματικά πρωταθλήματα, η Ράιλαν σκόπευε να πάρει τους παίκτες της επί πληρωμήΤο Θα χρειαστεί λίγος χρόνος για να μπορέσουν αυτοί οι παίκτες να βγάλουν τα προς το ζην από το άθλημά τους-για να μην αναφέρουμε τη σύναψη οκταψήφιων συμβολαίων όπως οι Lebrons του κόσμου-αλλά ακριβώς πόσα μπορούν να κάνουν αυτές οι γυναίκες; "Στην πραγματικότητα, αυτή είναι μια καλή στιγμή για να κάνετε αυτήν την ερώτηση, επειδή ο πρώτος μισθός βγήκε σήμερα", λέει με υπερηφάνεια ο Ράιλαν. «Ο μέσος μισθός είναι $ 15.000». (Όλοι πρέπει να ξεκινήσουν από κάπου. Δείτε πώς βγάζουν χρήματα οι πιο ακριβοπληρωμένες αθλήτριες.)

Για το ποσό αυτό, οι αθλητές του NWHL έχουν δεσμευτεί σε δύο προπονήσεις την εβδομάδα, εννέα εντός έδρας αγώνες και εννέα εκτός έδρας παιχνίδια. Ο Rylan εξασφάλισε ότι το πρόγραμμα της σεζόν ήταν όσο το δυνατόν πιο βολικό για τις γυναίκες, οι οποίες μπορεί να έχουν θέσεις εργασίας και οικογένειες πλήρους απασχόλησης. Οι προπονήσεις γίνονται εκτός των ωρών εργασίας και τα παιχνίδια μόνο τις Κυριακές. "Έχουμε μια τόσο διαφορετική ομάδα γυναικών στο πρωτάθλημα", λέει, από δασκάλες έως αρχιτέκτονες, από τοπικά κορίτσια έως γυναίκες που προσλαμβάνονται από την Αυστρία, τη Ρωσία και την Ιαπωνία.

Ο πρώτος αγώνας της πρώτης σεζόν του NWHL θα διεξαχθεί στις 11 Οκτωβρίου 2015, στις 1:30 μ.μ., όταν το χτύπημα πέσει μεταξύ των Riveters και της Whale στο Chelsea Piers στο Stamford, CT. Η Rylan δεν είχε πολύ ελεύθερο χρόνο για να εκτιμήσει το επίτευγμά της ή να σκεφτεί την κληρονομιά της ως η πρώτη επίτροπος του NWHL. Στην πραγματικότητα, γελάει με την ιδέα.

«Είμαι τόσο τυλιγμένη σε όλα αυτή τη στιγμή, δεν ξέρω αν το έχω συνειδητοποιήσει ακόμα», λέει. «Μετά τη φετινή επιτυχία, [τότε] παίρνω μια ανάσα και λέω «Ουάου»».

Εν τω μεταξύ, εκτιμά τις "μικρές επιτυχίες". "Γονείς έρχονται κοντά μας, λέγοντας:" Είναι φοβερό που η κόρη μου μπορεί να ονειρεύεται να είναι επαγγελματίας αθλητής ", μοιράζεται. "Λένε," Ο γιος μου θέλει να γίνει Ρέιντζερ. Τώρα η κόρη μου θέλει να γίνει Ρίβερτερ ".

Αξιολόγηση για