Είναι τα φυτοοιστρογόνα επιβλαβή για τους άνδρες;

Περιεχόμενο

• Τι είναι τα φυτοοιστρογόνα;
• Είναι τα φυτοοιστρογόνα υγιή ή επιβλαβή;
• Οφέλη για την υγεία
• Δυσμενείς επιδράσεις
• Μήπως τα φυτοοιστρογόνα επηρεάζουν την ανδρική γονιμότητα;
• Η κατώτατη γραμμή

Πολλές φυτικές τροφές περιέχουν φυτοοιστρογόνα - ενώσεις που είναι παρόμοιες με την ορμόνη οιστρογόνο.

Μερικοί άνθρωποι πιστεύουν ότι η κατανάλωση τροφίμων με υψηλή περιεκτικότητα σε φυτοοιστρογόνα μπορεί να επηρεάσει τη γονιμότητα στους άνδρες, ενώ άλλοι ισχυρίζονται ότι αυτές οι ενώσεις είναι υγιείς.

Αυτή η τεκμηριωμένη ανασκόπηση εξετάζει την επιστήμη.

Τι είναι τα φυτοοιστρογόνα;

Τα φυτοοιστρογόνα είναι μια ομάδα φυσικών ενώσεων που βρίσκονται σε πολλές φυτικές τροφές.

Έχουν διάφορες λειτουργίες στα φυτά. Πολλοί έχουν ισχυρές αντιοξειδωτικές ιδιότητες και μερικά μπορεί να διαδραματίσουν ρόλο στην άμυνα των φυτών έναντι λοιμώξεων (1, 2).

Ονομάζονται "φυτοοιστρογόνα" επειδή η χημική τους δομή μοιάζει με τη δομή της οιστρογόνου της ορμόνης του φύλου. Το πρόθεμα "φυτό" αναφέρεται σε φυτά.

Τα επίπεδα οιστρογόνου είναι υψηλότερα στις γυναίκες από τους άνδρες.

Αυτή η ορμόνη είναι υπεύθυνη για τη γονιμότητα των γυναικών καθώς και για τη διατήρηση των χαρακτηριστικών του γυναικείου σώματος, αλλά παίζει επίσης σημαντικό ρόλο στους άνδρες.

Η ομοιότητα των φυτοοιστρογόνων με τα οιστρογόνα σημαίνει ότι μπορούν να αλληλεπιδράσουν με τους υποδοχείς οιστρογόνων στα κύτταρα. Αυτοί οι υποδοχείς μεσολαβούν στις λειτουργίες των οιστρογόνων μέσα στο σώμα (3).

Ωστόσο, τα αποτελέσματα των φυτοοιστρογόνων είναι πολύ ασθενέστερα από αυτά του οιστρογόνου. Επίσης, δεν λειτουργούν τα ίδια όλα τα φυτοοιστρογόνα. Ορισμένα μπλοκάρουν τα αποτελέσματα των οιστρογόνων, ενώ άλλα μιμούνται τα αποτελέσματά του (4).

Τα φυτοοιστρογόνα βρίσκονται στα περισσότερα φυτικά τρόφιμα σε διάφορες ποσότητες. Όλα ανήκουν σε μια μεγάλη ομάδα φυτικών ενώσεων γνωστών ως πολυφαινόλες (5, 6, 7, 8).

Μερικά από τα πιο μελετημένα φυτοοιστρογόνα περιλαμβάνουν:

• Λιγνάνες: Βρέθηκαν σε πολλές φυτικές τροφές, όπως σπόροι, σπόροι, ξηροί καρποί, φρούτα και μούρα. Οι λιναρόσποροι είναι μια ιδιαίτερα πλούσια πηγή (9, 10).
• Ισοφλαβόνες: Αυτά είναι τα πιο διαδεδομένα φυτοοιστρογόνα. Είναι άφθονα σε σόγια και άλλα όσπρια και επίσης υπάρχουν σε μούρα, δημητριακά, ξηρούς καρπούς και κρασί (7).
• Ρεσβερατρόλη: Βρέθηκε σε φρούτα, μούρα, κόκκινο κρασί, σοκολάτα και φιστίκια. Πιστεύεται ότι είναι υπεύθυνο για ορισμένα από τα οφέλη για την υγεία του κόκκινου κρασιού.
• Κουερσετίνη: Αυτό είναι ένα από τα πιο κοινά και άφθονα αντιοξειδωτικά φλαβονοειδή, που βρίσκονται σε πολλά φρούτα, λαχανικά και δημητριακά (4).

Η γνώση των φυτοοιστρογόνων αυξάνεται σταδιακά και οι επιστήμονες ανακαλύπτουν τακτικά νέους τύπους.

Ενώ ορισμένοι ερευνητές ανησυχούν ότι οι υψηλές δόσεις φυτοοιστρογόνων μπορεί να διαταράξουν την ορμονική ισορροπία του σώματος, οι περισσότερες μελέτες τα έχουν συσχετίσει με οφέλη για την υγεία.

Περίληψη: Τα φυτοοιστρογόνα είναι φυτικές ενώσεις που είναι δομικά παρόμοιες με την ορμόνη φύλου οιστρογόνου. Βρίσκονται στα περισσότερα φυτικά τρόφιμα.

Είναι τα φυτοοιστρογόνα υγιή ή επιβλαβή;

Οι περισσότερες μελέτες δείχνουν ότι τα φυτοοιστρογόνα μπορούν να ωφελήσουν την υγεία.

Ωστόσο, μερικές μελέτες δείχνουν ότι η υψηλή πρόσληψη ισοφλαβονών μπορεί να προκαλέσει προβλήματα υπό ορισμένες συνθήκες.

Οι ακόλουθες δύο ενότητες συζητούν τα πιθανά οφέλη και τα μειονεκτήματα των φυτοοιστρογόνων.

Οφέλη για την υγεία

Αρκετές μελέτες δείχνουν ότι τα συμπληρώματα φυτοοιστρογόνων μπορεί να παρέχουν οφέλη για την υγεία.

• Μειωμένη αρτηριακή πίεση: Τα συμπληρώματα ρεσβερατρόλης και κουερσετίνης μπορεί να μειώσουν την αρτηριακή πίεση (11, 12).
• Βελτιωμένος έλεγχος σακχάρου στο αίμα: Η ρεσβερατρόλη, οι λιγνάνες λιναρόσπορου και οι ισοφλαβόνες σόγιας μπορεί να ωφελήσουν τον έλεγχο του σακχάρου στο αίμα (13, 14, 15).
• Μειωμένος κίνδυνος καρκίνου του προστάτη: Τα συμπληρώματα ισοφλαβόνης μπορεί να μειώσουν τον κίνδυνο καρκίνου του προστάτη, αλλά δεν μπορούν να συναχθούν ισχυρά συμπεράσματα χωρίς περαιτέρω έρευνα (16).
• Χαμηλότερα επίπεδα χοληστερόλης: Τα συμπληρώματα ισοφλαβόνης σόγιας μπορεί να μειώσουν τα επίπεδα της ολικής χοληστερόλης και της «κακής» LDL χοληστερόλης (17).
• Λιγότερη φλεγμονή: Οι ισοφλαβόνες σόγιας και λιγνάνες μπορεί να μειώσουν τα επίπεδα της CRP, ενός φλεγμονώδους δείκτη, σε μετεμμηνοπαυσιακές γυναίκες με υψηλά επίπεδα CRP (18, 19).

Καμία από τις μελέτες που αναφέρονται παραπάνω δεν ανέφερε ότι τα συμπληρώματα φυτοοιστρογόνων που εξέτασαν είχαν σοβαρές παρενέργειες.

Δυσμενείς επιδράσεις

Μερικοί επιστήμονες ανησυχούν ότι η υψηλή πρόσληψη φυτοοιστρογόνων μπορεί να διαταράξει την ορμονική ισορροπία του σώματος.

Στην πραγματικότητα, τα φυτοοιστρογόνα ταξινομούνται ως ενδοκρινικοί διαταράκτες. Αυτές είναι χημικές ουσίες που μπορεί να επηρεάσουν το ορμονικό σύστημα του σώματος όταν καταναλώνονται σε αρκετά υψηλή δόση.

Ωστόσο, δεν υπάρχουν πολλά στοιχεία ότι τα φυτοοιστρογόνα έχουν επιβλαβείς επιπτώσεις στον άνθρωπο (20).

Μερικές μελέτες δείχνουν ότι η υψηλή πρόσληψη ισοφλαβονών από βρεφικά παρασκευάσματα με βάση τη σόγια μπορεί να καταστέλλει τη λειτουργία του θυρεοειδούς όταν η πρόσληψη ιωδίου είναι κακή (21, 22).

Υποδεικνύουν επίσης ότι οι ισοφλαβόνες μπορεί να καταστέλλουν τη λειτουργία του θυρεοειδούς σε εκείνους που έχουν κακή λειτουργία του θυρεοειδούς, γνωστός ως υποθυρεοειδισμός, από την αρχή (23).

Ωστόσο, οι περισσότερες μελέτες σε υγιείς ανθρώπους δεν έχουν βρει σημαντική σχέση μεταξύ των ισοφλαβόνων και της λειτουργίας του θυρεοειδούς (24, 25).

Επί του παρόντος, κανένα καλό στοιχείο δεν συσχετίζει άλλα κοινά φυτοοιστρογόνα με δυσμενείς επιπτώσεις στην υγεία στον άνθρωπο (26, 27, 28, 29).

Περίληψη: Τα συμπληρώματα φυτοοιστρογόνων φαίνεται να μην έχουν σοβαρές παρενέργειες. Ωστόσο, ορισμένα στοιχεία δείχνουν ότι υψηλές δόσεις ισοφλαβόνων μπορεί να καταστέλλουν τη λειτουργία του θυρεοειδούς σε παιδιά που έχουν χαμηλά επίπεδα ιωδίου.

Μήπως τα φυτοοιστρογόνα επηρεάζουν την ανδρική γονιμότητα;

Όσον αφορά την υγεία των ανδρών, οι επιστήμονες ανησυχούν περισσότερο ότι η υπερβολική έκθεση σε φυτοοιστρογόνα μπορεί να μειώσει τη γονιμότητα των ανδρών.

Μια μελέτη σε τσιτάχ έδειξε ότι η υψηλή πρόσληψη φυτοοιστρογόνων εξασθένησε τη γονιμότητα των αρσενικών (30).

Ωστόσο, οι επιστήμονες επεσήμαναν ότι τα φυτοοιστρογόνα έχουν πιθανώς διαφορετικά αποτελέσματα στα σαρκοφάγα, όπως τα τσιτάχ, σε σύγκριση με τα παμφάγα, όπως οι άνθρωποι.

Στην πραγματικότητα, κανένα ισχυρό στοιχείο δεν συσχετίζει την υψηλή πρόσληψη φυτοοιστρογόνων με προβλήματα γονιμότητας στον άνθρωπο (31, 32, 33).

Τα πιο μελετημένα φυτοοιστρογόνα είναι ισοφλαβόνες σόγιας. Μια ανάλυση 15 ελεγχόμενων μελετών κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι ισοφλαβόνες σόγιας, είτε σε τρόφιμα είτε σε συμπληρώματα, δεν αλλάζουν τα επίπεδα τεστοστερόνης στους άνδρες (34).

Επιπλέον, μια μελέτη έδειξε ότι η λήψη 40 γραμμαρίων συμπληρωμάτων ισοφλαβόνης την ημέρα για δύο μήνες δεν επηρέασε την ποιότητα ή τον όγκο του σπέρματος των ανδρών (35).

Μια μελέτη παρατήρησης έδειξε ότι μια βρεφική φόρμουλα με βάση τη σόγια δεν συνδέθηκε με αυτοαναφερόμενη ανδρική γονιμότητα ή εφηβεία, σε σύγκριση με μια φόρμουλα αγελαδινού γάλακτος (36).

Ωστόσο, δεν συμφωνούν όλες οι μελέτες παρατήρησης. Μια άλλη μελέτη έδειξε ότι η υψηλή πρόσληψη σόγιας, η οποία είναι πλούσια σε ισοφλαβόνες, συσχετίστηκε με χαμηλότερο αριθμό σπερματοζωαρίων, αλλά οι ερευνητές δεν ήξεραν εάν ήταν υπεύθυνες οι ισοφλαβόνες (37).

Με απλά λόγια, τα περισσότερα στοιχεία δείχνουν ότι οι ισοφλαβόνες δεν επηρεάζουν αρνητικά τη γονιμότητα των ανδρών. Αν και μια μελέτη σε τσιτάχ έδειξε ότι η υψηλή πρόσληψη φυτοοιστρογόνων μπορεί να επηρεάσει τη γονιμότητα, το ίδιο δεν ισχύει απαραίτητα για τους ανθρώπους.

Ωστόσο, οι επιστήμονες γνωρίζουν λίγα για τις επιδράσεις άλλων φυτοοιστρογόνων ή για τη μακροχρόνια πρόσληψη συμπληρωμάτων υψηλής δόσης στον άνθρωπο. Απαιτείται περισσότερη έρευνα.

Περίληψη: Οι ισοφλαβόνες, μια κοινή ομάδα φυτοοιστρογόνων, δεν φαίνεται να προκαλούν προβλήματα γονιμότητας στους άνδρες.

Η κατώτατη γραμμή

Δεν υπάρχουν ισχυρά στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι τα φυτοοιστρογόνα προκαλούν προβλήματα σε υγιείς άνδρες.

Τα φυτοοιστρογόνα είναι άφθονα σε πολλά υγιή φυτικά τρόφιμα. Στις περισσότερες περιπτώσεις, τα οφέλη από την κατανάλωση αυτών των τροφίμων υπερτερούν των πιθανών κινδύνων για την υγεία.