Καρκίνος του θύμου

Περιεχόμενο

• Καρκίνος του θύμου
• Συμπτώματα καρκίνου του θύμου αδένα
• Πώς διαγιγνώσκεται ο καρκίνος του θύμου αδένα;
• Θεραπεία για τον καρκίνο του θύμου αδένα
• Μετά τη θεραπεία

Καρκίνος του θύμου

Ο θύμος αδένας είναι ένα όργανο στο στήθος σας, κάτω από το στήθος σας. Είναι μέρος του λεμφικού συστήματος στο ανοσοποιητικό σύστημα του σώματός σας. Ο θύμος αδένας παράγει λευκά αιμοσφαίρια που ονομάζονται λεμφοκύτταρα, τα οποία βοηθούν το σώμα σας να καταπολεμήσει τη μόλυνση.

Υπάρχουν δύο κύρια είδη καρκίνου του θύμου αδένα - το θυμόμα και το θυμικό καρκίνωμα - και τα δύο είναι σπάνια. Ο καρκίνος εμφανίζεται όταν σχηματίζονται καρκινικά κύτταρα στην εξωτερική επιφάνεια του θύμου αδένα.

Το θυμικό καρκίνωμα είναι πιο επιθετικό και πιο δύσκολο να αντιμετωπιστεί από το θυμάμα. Το θυμικό καρκίνωμα αναφέρεται επίσης ως θύμα τύπου C.

Τα άτομα με θυμόωμα μπορεί να έχουν επίσης αυτοάνοση νόσο, όπως μυασθένεια gravis, επίκτητη καθαρή απλασία ερυθρών κυττάρων ή ρευματοειδή αρθρίτιδα.

Συμπτώματα καρκίνου του θύμου αδένα

Σύμφωνα με την Αμερικανική Εταιρεία Καρκίνου, περίπου 4 στα 10 άτομα δεν έχουν συμπτώματα όταν διαγιγνώσκονται με καρκίνο του θύμου αδένα. Πολλές φορές, αυτός ο καρκίνος βρίσκεται κατά τη διάρκεια άσχετων ιατρικών εξετάσεων ή εξετάσεων.

Όταν εμφανίζονται συμπτώματα, μπορεί να περιλαμβάνουν επίμονο βήχα, δυσκολίες στην αναπνοή, πόνο στο στήθος, δυσκολία στην κατάποση, απώλεια όρεξης ή απώλεια βάρους. Λόγω του πόσο μη συγκεκριμένα είναι τα συμπτώματα, η διάγνωση μπορεί να καθυστερήσει.

Πώς διαγιγνώσκεται ο καρκίνος του θύμου αδένα;

Γίνεται μια γενική φυσική εξέταση για να δείτε αν έχετε ασυνήθιστα ευρήματα, όπως εξογκώματα. Άλλες δοκιμές χρησιμοποιούνται για τη διάγνωση του καρκίνου του θύμου αδένα:

• ακτινογραφια θωρακος
• τεστ απεικόνισης, όπως PET scan, CT scan και MRI
• βιοψία με μικροσκοπική εξέταση κυττάρων θύμου

Ένα σύστημα σταδιοποίησης είναι μια μέθοδος ταξινόμησης του καρκίνου με βάση το μέγεθος, την έκταση και άλλα χαρακτηριστικά του.

Ο καρκίνος του θύμου σταδιοποιείται χρησιμοποιώντας το σύστημα σταδιοποίησης TNM, το οποίο οργανώνει την ασθένεια στο στάδιο 1 έως το στάδιο 4 με βάση το μέγεθος του όγκου (Τ), εξαπλώνεται στους λεμφαδένες (Ν) και παρουσία μετάστασης (Μ), την εξάπλωση του καρκίνου σε άλλα μέρη του σώματος.

Το στάδιο 1 είναι μη επεμβατικό, ενώ στο στάδιο 4, ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί σε απομακρυσμένα όργανα όπως το ήπαρ ή τα νεφρά.

Η θεραπεία για αυτούς τους καρκίνους εξαρτάται από την έκταση της νόσου, που υποδεικνύεται από το στάδιο της, καθώς και από τη γενική υγεία σας.

Θεραπεία για τον καρκίνο του θύμου αδένα

Υπάρχουν πολλές διαθέσιμες θεραπείες για τον καρκίνο του θύμου, ανάλογα με το στάδιο της νόσου. Ένα πρόγραμμα θεραπείας μπορεί να περιλαμβάνει περισσότερα από ένα είδη θεραπείας.

Η χειρουργική επέμβαση είναι ο πιο σίγουρος τρόπος για την εξάλειψη του καρκίνου και πραγματοποιείται όποτε είναι δυνατόν για την απομάκρυνση του όγκου, του θύμου αδένα ή άλλων ασθενών ιστών.

Εάν ο καρκίνος είναι πολύ μεγάλος ή έχει εξαπλωθεί υπερβολικά για να αφαιρεθεί πλήρως, ο γιατρός σας μπορεί να συστήσει ακτινοβολία για να συρρικνωθεί πρώτα ο όγκος και μετά να λειτουργήσει. Μπορούν επίσης να αποφασίσουν να απομακρύνουν όσο το δυνατόν περισσότερο τον καρκίνο και στη συνέχεια να προχωρήσουν σε μια άλλη θεραπευτική επιλογή.

Ακτινοβολία ή χημειοθεραπεία μπορεί να δοθεί πριν ή μετά τη χειρουργική επέμβαση:

• Η ακτινοβολία χρησιμοποιεί ακτινογραφίες υψηλής ενέργειας για να σκοτώσει τα καρκινικά κύτταρα καταστρέφοντας το DNA τους.
• Η χημειοθεραπεία περιλαμβάνει τη χρήση φαρμάκων για τη θανάτωση καρκινικών κυττάρων.

Τα φάρμακα χημειοθεραπείας χορηγούνται συνήθως ενδοφλεβίως (μέσω φλέβας), επιτρέποντας στο φάρμακο να λειτουργεί σε ολόκληρο το σώμα, σκοτώνοντας τον καρκίνο που μπορεί να έχει εξαπλωθεί σε άλλες περιοχές.

Η ορμονική θεραπεία είναι μια άλλη επιλογή θεραπείας για καρκίνο του θύμου αδένα. Ορισμένες ορμόνες προκαλούν την ανάπτυξη του καρκίνου και εάν ο καρκίνος σας έχει υποδοχείς ορμονών (θέσεις για την προσκόλληση ορμονών), μπορεί να δοθούν φάρμακα για τον αποκλεισμό της δράσης των ορμονών στα καρκινικά κύτταρα.

Επειδή ο καρκίνος του θύμου αδένα είναι τόσο σπάνιος, ίσως θελήσετε να ρωτήσετε το γιατρό σας σχετικά με τη συμμετοχή σε μια κλινική δοκιμή. Αυτές είναι δοκιμές στις οποίες γίνονται νέες θεραπείες για τον καρκίνο για να προσδιοριστεί η αποτελεσματικότητά τους.

Οι συμμετέχοντες παρακολουθούνται στενά και μπορούν να διακόψουν τη συμμετοχή ανά πάσα στιγμή. Οι κλινικές δοκιμές δεν είναι κατάλληλες για όλους, αλλά ο γιατρός σας μπορεί να σας πει εάν αυτή είναι μια επιλογή για εσάς.

Μετά τη θεραπεία

Η μακροπρόθεσμη προοπτική για τους καρκίνους του θύμου αδένα εξαρτάται από πολλούς παράγοντες, συμπεριλαμβανομένης της ηλικίας σας και της γενικής υγείας σας, εάν η χειρουργική επέμβαση αφαίρεσε όλο τον όγκο, τον τύπο των καρκινικών κυττάρων που υπάρχουν και το στάδιο της νόσου.

Μόλις ολοκληρωθεί η θεραπεία, απαιτούνται επισκέψεις παρακολούθησης για την παρακολούθηση τυχόν παρενεργειών από τη θεραπεία και για να διασφαλιστεί ότι ο καρκίνος δεν έχει επιστρέψει.

Ο κίνδυνος επιστροφής του καρκίνου είναι πολύ πραγματικός και μπορεί να αποτελέσει πηγή άγχους για τους ανθρώπους. Ρωτήστε το γιατρό σας σχετικά με τις ομάδες υποστήριξης ή την παροχή συμβουλών, εάν δυσκολεύεστε συναισθηματικά ή αισθάνεστε ότι θέλετε να μιλήσετε με κάποιον.