Γιατί περισσότερες Αμερικανίδες παίζουν ράγκμπι

Περιεχόμενο

• Αξιολόγηση για

Η Έμμα Πάουελ ήταν κολακευμένη και ενθουσιασμένη όταν η εκκλησία της ζήτησε πρόσφατα να είναι οργανίστας για τις Κυριακάτικες λειτουργίες τους - μέχρι που θυμήθηκε ότι δεν μπορούσε να το κάνει. «Έπρεπε να πω όχι γιατί έχω σπάσει το δάχτυλό μου αυτή τη στιγμή», θυμάται. «Όταν ο υπουργός με ρώτησε πώς συνέβη και του είπα« παίζω ράγκμπι », είπε,« όχι, Πραγματικά, πώς το έσπασες; »"

Η μητέρα έξι παιδιών από το Κάιλ του Τέξας, που πηγαίνει στην εκκλησία, παίρνει αυτή την αντίδραση όταν μοιράζεται ότι το πάθος της ζωής της είναι το ράγκμπι, το άθλημα πλήρους επαφής, γνωστότερο ως ο πιο βίαιος ξάδερφος του αμερικανικού ποδοσφαίρου.

Στην πραγματικότητα, αυτό δεν είναι αλήθεια. "Οι άνθρωποι πιστεύουν ότι το ράγκμπι είναι επικίνδυνο επειδή παίζεις χωρίς μαξιλάρια, αλλά είναι ένα αρκετά ασφαλές άθλημα", λέει ο Πάουελ. "Ένα σπασμένο ροζ δάχτυλο είναι το χειρότερο που μου έχει συμβεί ποτέ και παίζω αυτό το παιχνίδι εδώ και πολύ καιρό". Εξηγεί ότι το τάκλιν στο ράγκμπι είναι εντελώς διαφορετικό από το τάκλιν στο αμερικανικό ποδόσφαιρο. Επειδή οι παίκτες δεν φορούν προστατευτικό εξοπλισμό, δίνεται μεγάλη έμφαση στο να μάθουν να τάκλιν με ασφάλεια (όπως, όχι με το κεφάλι σου), στη διδασκαλία στρατηγικών που μπορούν να χρησιμοποιηθούν αντί για τάκλιν και στην τήρηση ενός αυστηρού κώδικα ασφαλείας για το τι επιτρέπεται στο γήπεδο και τι δεν είναι. (Για να είμαστε δίκαιοι, η ασφάλεια του ράγκμπι είναι ένα θέμα που συζητείται έντονα με μια μεγάλη μελέτη της Νέας Ζηλανδίας που διαπίστωσε ότι το ράγκμπι έχει τέσσερις φορές τον αριθμό των «καταστροφικών τραυματισμών» από το αμερικανικό ποδόσφαιρο.)

Το ράγκμπι είναι το ταχύτερα αναπτυσσόμενο ομαδικό άθλημα στις ΗΠΑ με κλαμπ που βρίσκονται τώρα σε κάθε μητροπολιτική περιοχή της χώρας καθώς και σε εκατοντάδες μικρότερες πόλεις. Η δημοτικότητά του εδραιώθηκε όταν τα ράγκμπι επτά προστέθηκαν ως επίσημο Ολυμπιακό άθλημα εγκαίρως για τους θερινούς αγώνες του 2016 στο Ρίο. Η έκκληση γίνεται σαφής μόλις παρακολουθήσετε έναν αγώνα-ράγκμπι να έχει τη στρατηγική του ποδοσφαίρου, τον γρήγορο ενθουσιασμό του χόκεϊ και τον έξυπνο αθλητισμό του ποδοσφαίρου-και παρασύρει μερικούς από τους καλύτερους παίκτες από αυτά τα αθλήματα.

Η ίδια η Πάουελ ξεκίνησε ως ποδοσφαιριστής λυκείου. «Wasμουν τρομερή σε αυτό», λέει. «Πάντα με τιμωρούσαν για σωματικό έλεγχο, επειδή έπαιζα πολύ σκληρά». Έτσι, όταν η δασκάλα της στις Φυσικές Επιστήμες της πρότεινε να παίξει στην ομάδα ράγκμπι του αγοριού που προπονούσε, της άρεσε πολύ η ιδέα.

Βοήθησε το γεγονός ότι η μεγαλύτερη αδερφή της Τζέσικα είχε παίξει επίσης για την ομάδα ράγκμπι του αγοριού λίγα χρόνια νωρίτερα και είχε κάνει όνομα στο άθλημα. (Η Τζέσικα συνέχισε να ιδρύει μια ομάδα ράγκμπι γυναικών στο πανεπιστήμιο Brigham το 1996.) Παρόλο που η Πάουελ ήταν μικρότερη και λιγότερο επιθετική από τη μεγάλη της αδερφή, αποφάσισε να ακολουθήσει τα βήματά της και ανακάλυψε ότι της άρεσε επίσης η τραχύτητα. άθλημα. Την επόμενη χρονιά κέρδισε μια θέση στην ομάδα ράγκμπι του πρώτου γυμνασίου κοριτσιών στις Η.Π.Α.

Τα πράγματα έγιναν πολύ πιο δύσκολα για αυτήν μετά το λύκειο, καθώς πάλευε να βρει ένα πρωτάθλημα ενηλίκων για να παίξει. "Είναι δύσκολο να βρεις ένα μέρος για να εξασκηθείς που θα επιτρέπει ακόμη και το ράγκμπι." Οι γυναικείες ομάδες ράγκμπι ήταν σπάνιες, απαιτούσαν πολλά ταξίδια για να παίξουν παιχνίδια και έπρεπε να τα παρατήσει για σχεδόν δύο δεκαετίες. Πέρυσι, αμέσως μετά τα 40α γενέθλιά της, πήρε τα παιδιά της να παρακολουθήσουν έναν αγώνα ράγκμπι στην πολιτεία του Τέξας και «στρατολογήθηκε» για να παίξει στην The Sirens, μια τοπική γυναικεία ομάδα. «Ένιωθα μοίρα», λέει, «και ήταν πολύ καλό να ξαναπαίξω».

Τι της αρέσει σε αυτό; Ο Πάουελ είναι πάντα χαμένος για κάθε ευκαιρία να «γίνει φυσική», λέγοντας ότι τα μικρά ξύσματα και οι μώλωπες την κάνουν να αισθάνεται «σκληρή και ζωντανή». Αποδίδει στο ράγκμπι ότι τη βοήθησε να αποκτήσει φόρμα αφού έχασε 40 κιλά τον προηγούμενο χρόνο βελτιώνοντας τη φυσική της κατάσταση και τη γενική της υγεία. Επιπλέον, είναι θαυμαστής της στρατηγικής, της ιστορίας και του παιχνιδιού. (Το ράγκμπι υπάρχει από το 1823.) Αλλά κυρίως λέει ότι αγαπά το πνεύμα της συντροφικότητας στο άθλημα.

«Υπάρχει μια κουλτούρα να παίζεις τραχύ, αλλά αφήνεις όλη την ένταση στο γήπεδο», λέει. "Και οι δύο ομάδες πηγαίνουν μαζί μετά, με την γηπεδούχο ομάδα να φιλοξενεί συχνά μπάρμπεκιου ή πικ-νικ για όλους τους παίκτες και τις οικογένειες. Όλοι συγχαίρουν τους άλλους και επαναλαμβάνουν τα καλύτερα παιχνίδια και από τις δύο πλευρές. Ποιο άλλο άθλημα βλέπετε να συμβαίνει; Είναι μια κοινότητα άμεσων φίλων ».

Θεωρεί επίσης ότι το άθλημα είναι μοναδικά ενδυναμωτικό για τις γυναίκες. «Το γυναικείο ράγκμπι είναι μια καλή μεταφορά για τον σύγχρονο φεμινισμό · είστε υπεύθυνοι για το σώμα και τη δύναμή σας», λέει. «Επειδή δεν υπάρχει νοοτροπία αγοριών, υπάρχει λιγότερη σεξουαλική παρενόχληση από ό,τι σε άλλα παραδοσιακά ανδρικά αθλήματα».

Αυτό βοηθά να εξηγηθεί γιατί ο αριθμός των γυναικών που παίζουν ράγκμπι έχει αυξηθεί κατά 30 τοις εκατό τα τελευταία τέσσερα χρόνια, σε σύγκριση με το ποδόσφαιρο, το οποίο σημείωσε σταθερή μείωση της συνολικής συμμετοχής την τελευταία δεκαετία.

Αλλά αν ρωτήσετε τον Πάουελ, η έκκληση είναι λίγο πιο ρομαντική. "Το παιχνίδι δεν σταματάει ποτέ για τακλ", λέει. «Απλώς ρέει, σαν ένας βάναυσος, όμορφος χορός».

Σας ενδιαφέρει να το ελέγξετε μόνοι σας; Ρίξτε μια ματιά στο USA Rugby για τοποθεσίες, κανόνες, κλαμπ και πολλά άλλα.

Αξιολόγηση για