Βοηθώντας το παιδί σας να κατανοήσει τη διάγνωση καρκίνου

Μαθαίνοντας ότι το παιδί σας έχει καρκίνο μπορεί να αισθανθεί συντριπτική και τρομακτική. Θέλετε να προστατεύσετε το παιδί σας, όχι μόνο από τον καρκίνο, αλλά και από το φόβο που έρχεται με σοβαρή ασθένεια.

Το να εξηγήσεις τι σημαίνει να έχεις καρκίνο δεν θα είναι εύκολο. Εδώ είναι μερικά πράγματα που πρέπει να γνωρίζετε όταν μιλάτε με ένα παιδί σχετικά με τον καρκίνο.

Μπορεί να είναι δελεαστικό να μην πείτε στα παιδιά για τον καρκίνο. Φυσικά θέλετε να προστατεύσετε το παιδί σας από το φόβο. Αλλά όλα τα παιδιά με καρκίνο πρέπει να γνωρίζουν ότι έχουν καρκίνο. Τα περισσότερα παιδιά θα αισθανθούν ότι κάτι δεν πάει καλά και μπορεί να δημιουργήσουν τις δικές τους ιστορίες για το τι είναι. Τα παιδιά έχουν την τάση να κατηγορούν τον εαυτό τους για τα κακά πράγματα που συμβαίνουν. Το να είσαι ειλικρινής τείνει να μειώσει το άγχος, την ενοχή και τη σύγχυση ενός παιδιού.

Επίσης, ιατρικοί όροι όπως «καρκίνος» θα χρησιμοποιηθούν από παρόχους υγειονομικής περίθαλψης και άλλους. Τα παιδιά πρέπει να καταλάβουν γιατί επισκέπτονται με γιατρούς και κάνουν εξετάσεις και φάρμακα. Μπορεί επίσης να βοηθήσει τα παιδιά να εξηγήσουν τα συμπτώματά τους και να συζητήσουν τα συναισθήματα. Θα βοηθήσει στην οικοδόμηση εμπιστοσύνης στην οικογένειά σας.

Εναπόκειται σε εσάς να πείτε στο παιδί σας για τον καρκίνο. Παρόλο που είναι δελεαστικό να το αναβάλει, μπορεί να θεωρήσετε ότι είναι ευκολότερο να το πείτε αμέσως στο παιδί σας. Μπορεί να γίνει πιο δύσκολο όσο περνάει ο χρόνος. Και είναι καλύτερο για το παιδί σας να γνωρίζει και να έχει χρόνο να κάνει ερωτήσεις πριν ξεκινήσει τη θεραπεία.

Εάν δεν είστε σίγουροι πότε ή πώς να το αναφέρετε, μιλήστε με τον πάροχο του παιδιού σας, όπως έναν ειδικό παιδικής ζωής. Η ομάδα υγειονομικής περίθαλψης μπορεί να σας βοηθήσει να ενημερώσετε το παιδί σας σχετικά με τη διάγνωση καρκίνου και τι πρέπει να γίνει για αυτό.

Ακολουθούν ορισμένα πράγματα που πρέπει να θυμάστε όταν μιλάτε για τον καρκίνο του παιδιού σας:

• Λάβετε υπόψη την ηλικία του παιδιού σας. Το ποσό που μοιράζεστε με το παιδί σας εξαρτάται από την ηλικία του παιδιού σας. Για παράδειγμα, τα πολύ μικρά παιδιά μπορεί να χρειάζεται μόνο να γνωρίζουν πολύ βασικές πληροφορίες, ενώ ένας έφηβος μπορεί να θέλει να μάθει περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με τις θεραπείες και τις παρενέργειες.
• Ενθαρρύνετε το παιδί σας να κάνει ερωτήσεις. Προσπαθήστε να τους απαντήσετε όσο πιο ειλικρινά και ανοιχτά μπορείτε. Εάν δεν γνωρίζετε την απάντηση, είναι εντάξει να το πείτε.
• Να γνωρίζετε ότι το παιδί σας μπορεί να φοβάται να κάνει κάποιες ερωτήσεις. Προσπαθήστε να παρατηρήσετε εάν το παιδί σας έχει κάτι στο μυαλό του, αλλά μπορεί να φοβάται να το ρωτήσει. Για παράδειγμα, εάν το παιδί σας φαίνεται αναστατωμένο αφού δει άλλα άτομα που έχουν χάσει τα μαλλιά τους, μιλήστε για τα συμπτώματα που μπορεί να έχει από τη θεραπεία.
• Λάβετε υπόψη ότι το παιδί σας μπορεί να έχει ακούσει πράγματα για καρκίνο από άλλες πηγές, όπως τηλεόραση, ταινίες ή άλλα παιδιά. Είναι καλή ιδέα να ρωτήσετε τι έχουν ακούσει, ώστε να μπορείτε να βεβαιωθείτε ότι έχουν τις σωστές πληροφορίες.
• Ζητήσετε βοήθεια. Το να μιλάς για καρκίνο δεν είναι εύκολο για κανέναν. Εάν χρειάζεστε βοήθεια με ορισμένα θέματα, ρωτήστε τον πάροχο του παιδιού σας ή την ομάδα φροντίδας του καρκίνου.

Υπάρχουν ορισμένοι συνηθισμένοι φόβοι που έχουν πολλά παιδιά όταν μαθαίνουν για τον καρκίνο. Το παιδί σας μπορεί να φοβάται πολύ για να σας πει για αυτούς τους φόβους, επομένως είναι καλή ιδέα να τα αναφέρετε μόνοι σας.

• Το παιδί σας προκάλεσε τον καρκίνο. Είναι κοινό για τα μικρότερα παιδιά να πιστεύουν ότι προκάλεσαν τον καρκίνο κάνοντας κάτι κακό. Είναι σημαντικό να ενημερώσετε το παιδί σας ότι τίποτα δεν προκάλεσε τον καρκίνο.
• Ο καρκίνος είναι μεταδοτικός. Πολλά παιδιά πιστεύουν ότι ο καρκίνος μπορεί να εξαπλωθεί από άτομο σε άτομο. Φροντίστε να ενημερώσετε το παιδί σας ότι δεν μπορείτε να "πιάσετε" καρκίνο από κάποιον άλλο.
• Όλοι πεθαίνουν από καρκίνο. Μπορείτε να εξηγήσετε ότι ο καρκίνος είναι μια σοβαρή ασθένεια, αλλά εκατομμύρια άνθρωποι επιβιώνουν από τον καρκίνο με σύγχρονες θεραπείες. Εάν το παιδί σας γνωρίζει κάποιον που πέθανε από καρκίνο, ενημερώστε το ότι υπάρχουν πολλά είδη καρκίνου και ότι ο καρκίνος του καθενός είναι διαφορετικός.

Ίσως χρειαστεί να επαναλάβετε αυτά τα σημεία πολλές φορές κατά τη διάρκεια της θεραπείας του παιδιού σας.

Ακολουθούν ορισμένοι τρόποι για να βοηθήσετε το παιδί σας να αντιμετωπίσει κατά τη διάρκεια της θεραπείας με καρκίνο:

• Προσπαθήστε να παραμείνετε σε κανονικό πρόγραμμα. Τα προγράμματα είναι άνετα για τα παιδιά. Προσπαθήστε να διατηρήσετε όσο το δυνατόν κανονικό πρόγραμμα.
• Βοηθήστε το παιδί σας να μείνει σε επαφή με συμμαθητές και φίλους. Ορισμένοι τρόποι για να γίνει αυτό περιλαμβάνουν email, κάρτες, γραπτά μηνύματα, βιντεοπαιχνίδια και τηλεφωνικές κλήσεις.
• Συνεχίστε με οποιαδήποτε χαμένη εργασία στην τάξη. Αυτό μπορεί να βοηθήσει να διατηρήσετε το παιδί σας συνδεδεμένο με το σχολείο και να μειώσει το άγχος του να πέσετε πίσω. Επιτρέπει επίσης στα παιδιά να γνωρίζουν ότι πρέπει να προετοιμάζονται για το μέλλον, επειδή έχουν μέλλον.
• Βρείτε τρόπους για να προσθέσετε χιούμορ στην ημέρα του παιδιού σας. Παρακολουθήστε μια αστεία τηλεοπτική εκπομπή ή ταινία μαζί ή αγοράστε στο παιδί σας μερικά κόμικς.
• Επίσκεψη με άλλα παιδιά που είχαν καρκίνο. Ζητήστε από το γιατρό σας να σας φέρει σε επαφή με άλλες οικογένειες που αντιμετώπισαν με επιτυχία τον καρκίνο.
• Ενημερώστε το παιδί σας ότι είναι εντάξει να αισθάνεται θυμωμένος ή λυπημένος. Βοηθήστε το παιδί σας να μιλήσει για αυτά τα συναισθήματα μαζί σας ή με κάποιον άλλο.
• Βεβαιωθείτε ότι το παιδί σας διασκεδάζει κάθε μέρα. Για τα μικρότερα παιδιά, αυτό θα μπορούσε να σημαίνει χρωματισμό, παρακολούθηση αγαπημένης τηλεοπτικής εκπομπής ή κατασκευή με μπλοκ. Τα μεγαλύτερα παιδιά μπορεί να προτιμούν να μιλούν με φίλους στο τηλέφωνο ή να παίζουν βιντεοπαιχνίδια.

Ιστοσελίδα της Αμερικανικής Εταιρείας Καρκίνου. Εύρεση βοήθειας και υποστήριξης όταν το παιδί σας έχει καρκίνο. www.cancer.org/content/cancer/en/treatment/children-and-cancer/when-your-child-has-cancer/during-treatment/help-and-support.html. Ενημερώθηκε στις 18 Σεπτεμβρίου 2017. Πρόσβαση στις 7 Οκτωβρίου 2020.

Ιστοσελίδα της Αμερικανικής Εταιρείας Κλινικής Ογκολογίας (ASCO). Πώς ένα παιδί κατανοεί τον καρκίνο. www.cancer.net/coping-with-cancer/talking-with-family-and-friends/how-child-understands-cancer. Ενημερώθηκε τον Σεπτέμβριο 2019. Πρόσβαση στις 7 Οκτωβρίου 2020.

Ιστοσελίδα του Εθνικού Ινστιτούτου Καρκίνου. Παιδιά με καρκίνο: Ένας οδηγός για τους γονείς. www.cancer.gov/publications/patient-education/children-with-cancer.pdf. Ενημερώθηκε τον Σεπτέμβριο του 2015. Πρόσβαση στις 7 Οκτωβρίου 2020.

• Καρκίνος στα παιδιά