Κατάθλιψη σε ηλικιωμένους ενήλικες

Η κατάθλιψη είναι μια κατάσταση ψυχικής υγείας. Είναι μια διαταραχή της διάθεσης στην οποία τα συναισθήματα της θλίψης, της απώλειας, του θυμού ή της απογοήτευσης παρεμβαίνουν στην καθημερινή ζωή για εβδομάδες ή περισσότερο.

Η κατάθλιψη σε ηλικιωμένους ενήλικες είναι ένα διαδεδομένο πρόβλημα, αλλά δεν αποτελεί φυσιολογικό μέρος της γήρανσης. Συχνά δεν αναγνωρίζεται ούτε αντιμετωπίζεται.

Σε ηλικιωμένους ενήλικες, οι αλλαγές στη ζωή μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο κατάθλιψης ή να επιδεινώσουν την υπάρχουσα κατάθλιψη. Μερικές από αυτές τις αλλαγές είναι:

• Μια μετακίνηση από το σπίτι, όπως σε μια εγκατάσταση συνταξιοδότησης
• Χρόνια ασθένεια ή πόνος
• Τα παιδιά απομακρύνονται
• Σύζυγος ή στενοί φίλοι που πεθαίνουν
• Απώλεια ανεξαρτησίας (για παράδειγμα, προβλήματα γύρω από τον εαυτό σας ή φροντίδα του εαυτού σας ή απώλεια δικαιωμάτων οδήγησης)

Η κατάθλιψη μπορεί επίσης να σχετίζεται με μια σωματική ασθένεια, όπως:

• Διαταραχές του θυρεοειδούς
• Νόσος του Πάρκινσον
• Καρδιακή ασθένεια
• Καρκίνος
• Εγκεφαλικό
• Άνοια (όπως η νόσος του Alzheimer)

Η υπερβολική χρήση αλκοόλ ή ορισμένων φαρμάκων (όπως βοηθήματα ύπνου) μπορεί να επιδεινώσει την κατάθλιψη.

Μπορεί να παρατηρηθούν πολλά από τα συνηθισμένα συμπτώματα της κατάθλιψης. Ωστόσο, η κατάθλιψη σε ηλικιωμένους ενήλικες μπορεί να είναι δύσκολο να εντοπιστεί. Συνηθισμένα συμπτώματα όπως κόπωση, απώλεια όρεξης και προβλήματα ύπνου μπορεί να αποτελούν μέρος της διαδικασίας γήρανσης ή σωματικής ασθένειας. Ως αποτέλεσμα, η πρώιμη κατάθλιψη μπορεί να αγνοηθεί ή να συγχέεται με άλλες καταστάσεις που είναι συχνές σε ηλικιωμένους ενήλικες.

Ο πάροχος υγειονομικής περίθαλψης θα κάνει μια φυσική εξέταση. Θα ερωτηθούν σχετικά με το ιατρικό ιστορικό και τα συμπτώματα.

Μπορούν να γίνουν εξετάσεις αίματος και ούρων για την αναζήτηση σωματικής ασθένειας.

Μπορεί να χρειαστεί ειδικός ψυχικής υγείας για να βοηθήσει στη διάγνωση και τη θεραπεία.

Τα πρώτα βήματα θεραπείας είναι:

• Αντιμετωπίστε οποιαδήποτε ασθένεια που μπορεί να προκαλεί τα συμπτώματα.
• Σταματήστε να παίρνετε φάρμακα που μπορεί να επιδεινώσουν τα συμπτώματα.
• Αποφύγετε το αλκοόλ και τα βοηθήματα ύπνου.

Εάν αυτά τα βήματα δεν βοηθήσουν, τα φάρμακα για τη θεραπεία της κατάθλιψης και της συνομιλίας συχνά βοηθούν.

Οι γιατροί συχνά συνταγογραφούν χαμηλότερες δόσεις αντικαταθλιπτικών σε ηλικιωμένους και αυξάνουν τη δόση πιο αργά από ό, τι στους νεότερους ενήλικες.

Για καλύτερη διαχείριση της κατάθλιψης στο σπίτι:

• Άσκηση τακτικά, εάν ο πάροχος λέει ότι είναι εντάξει.
• Περιποιηθείτε τον εαυτό σας με φροντίδα, θετικούς ανθρώπους και κάντε διασκεδαστικές δραστηριότητες.
• Μάθετε καλές συνήθειες ύπνου.
• Μάθετε να παρακολουθείτε τα πρώτα σημάδια της κατάθλιψης και να ξέρετε πώς να αντιδράσετε εάν συμβούν.
• Πίνετε λιγότερο αλκοόλ και μην χρησιμοποιείτε παράνομα ναρκωτικά.
• Μιλήστε για τα συναισθήματά σας με κάποιον που εμπιστεύεστε.
• Πάρτε σωστά τα φάρμακα και συζητήστε τυχόν παρενέργειες με τον πάροχο.

Η κατάθλιψη ανταποκρίνεται συχνά στη θεραπεία. Το αποτέλεσμα είναι συνήθως καλύτερο για άτομα που έχουν πρόσβαση σε κοινωνικές υπηρεσίες, οικογένεια και φίλους που μπορούν να τους βοηθήσουν να παραμείνουν ενεργοί και αφοσιωμένοι.

Η πιο ανησυχητική επιπλοκή της κατάθλιψης είναι η αυτοκτονία. Οι άνδρες αποτελούν τις περισσότερες αυτοκτονίες μεταξύ των ηλικιωμένων ενηλίκων. Οι διαζευγμένοι ή χήροι άντρες διατρέχουν τον υψηλότερο κίνδυνο.

Οι οικογένειες πρέπει να δώσουν ιδιαίτερη προσοχή στους ηλικιωμένους συγγενείς που έχουν κατάθλιψη και που ζουν μόνοι.

Καλέστε τον παροχέα σας εάν συνεχίζετε να αισθάνεστε λυπημένοι, άχρηστοι ή απελπισμένοι ή εάν κλαίτε συχνά. Επίσης, καλέστε εάν αντιμετωπίζετε προβλήματα με το άγχος στη ζωή σας και θέλετε να παραπέμψετε για θεραπεία ομιλίας.

Πηγαίνετε στο πλησιέστερο δωμάτιο έκτακτης ανάγκης ή καλέστε τον τοπικό αριθμό έκτακτης ανάγκης (όπως το 911) εάν σκέφτεστε να αυτοκτονήσετε (παίρνετε τη ζωή σας).

Εάν φροντίζετε ένα γηράσκον μέλος της οικογένειας και πιστεύετε ότι μπορεί να έχουν κατάθλιψη, επικοινωνήστε με τον πάροχό του.

Κατάθλιψη στους ηλικιωμένους

• Κατάθλιψη μεταξύ των ηλικιωμένων

Fox C, Hameed Y, Maidment I, Laidlaw K, Hilton A, Kishita N. Ψυχική ασθένεια σε ηλικιωμένους ενήλικες. Σε: Fillit HM, Rockwood K, Young J, eds. Το εγχειρίδιο του Brocklehurst της Γηριατρικής Ιατρικής και της Γεροντολογίας. 8η έκδοση Φιλαδέλφεια, PA: Elsevier; 2017: κεφ. 56

Εθνικό Ινστιτούτο για τη γήρανση. Κατάθλιψη και ηλικιωμένοι ενήλικες. www.nia.nih.gov/health/depression-and-older-adults. Ενημερώθηκε την 1η Μαΐου 2017. Πρόσβαση στις 15 Σεπτεμβρίου 2020.

Siu AL; Ομάδα Προληπτικών Υπηρεσιών των ΗΠΑ (USPSTF), Bibbins-Domingo K, et al. Έλεγχος κατάθλιψης σε ενήλικες: Δήλωση σύστασης της Ειδικής Υπηρεσίας Προληπτικών Υπηρεσιών των ΗΠΑ. ΤΖΑΜΑ. 2016; 315 (4): 380-387. PMID: 26813211 pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26813211/.