Αλκοόλ και άγχος

Περιεχόμενο

• Κατανόηση του άγχους
• «Ξεκούραση» με αλκοόλ
• Πώς το αλκοόλ επιδεινώνει το άγχος
• Μπορεί το αλκοόλ να προκαλέσει άγχος;
• Το αλκοόλ δεν είναι θεραπεία άγχους
• Παραδοσιακοί τρόποι αντιμετώπισης του άγχους
• Ο τρόπος ζωής αλλάζει για να μειώσει το άγχος
• Μειώστε το άγχος

Κατανόηση του άγχους

Όταν αντιμετωπίζετε αγχωτικές μέρες ή νευρικές καταστάσεις, μπορεί να μπείτε στον πειρασμό να πιείτε ένα ποτήρι κρασί ή μια μπύρα για να ηρεμήσετε τα νεύρα σας. Ωστόσο, η κατανάλωση αλκοόλ, ιδιαίτερα σε μεγάλο βαθμό και για μεγάλο χρονικό διάστημα, μπορεί στην πραγματικότητα να αυξήσει το άγχος σας.

Η κατανάλωση αλκοόλ μπορεί να έχει σοβαρές συνέπειες εάν αντιμετωπίζετε άγχος. Το να πιείτε ένα ποτό μπορεί να φαίνεται σαν ένας καλός τρόπος για να μειώσετε το άγχος, αλλά μπορεί να κάνετε περισσότερο κακό παρά καλό.

«Ξεκούραση» με αλκοόλ

Υπάρχει κάποια αλήθεια στην ιδέα ότι το αλκοόλ μπορεί να μειώσει το άγχος. Το αλκοόλ είναι ηρεμιστικό και κατασταλτικό που επηρεάζει το κεντρικό νευρικό σύστημα.

Στην αρχή, η κατανάλωση αλκοόλ μπορεί να μειώσει τους φόβους και να απαλλαγεί από τα προβλήματά σας. Μπορεί να σας βοηθήσει να αισθάνεστε λιγότερο ντροπαλοί, να σας δώσει ώθηση στη διάθεση και να σας κάνει να αισθάνεστε γενικά χαλαροί. Στην πραγματικότητα, οι επιδράσεις του αλκοόλ μπορεί να είναι παρόμοιες με αυτές των φαρμάκων κατά του άγχους.

Περιστασιακά, η χαλάρωση με αλκοόλ δεν είναι απαραίτητα επικίνδυνη εάν το εγκρίνει ο γιατρός σας. Αλλά μόλις αρχίσετε να πίνετε, μπορείτε να δημιουργήσετε μια ανοχή στις επιπτώσεις του αλκοόλ από την καταπολέμηση του άγχους. Αυτό μπορεί να κάνει το άγχος και το άγχος ακόμη πιο δύσκολο να αντιμετωπιστεί.

Η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ μπορεί επίσης να έχει αισθητές σωματικές και ψυχικές συνέπειες. Με την πάροδο του χρόνου, η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ μπορεί να οδηγήσει σε διακοπές ρεύματος, απώλεια μνήμης και ακόμη και εγκεφαλική βλάβη (ειδικά εάν προκαλεί άλλα προβλήματα υγείας, όπως ηπατική βλάβη). Αυτά τα ζητήματα μπορούν να δημιουργήσουν περισσότερο άγχος καθώς αντιμετωπίζετε τα συμπτώματά τους.

Πώς το αλκοόλ επιδεινώνει το άγχος

Το αλκοόλ αλλάζει τα επίπεδα της σεροτονίνης και άλλων νευροδιαβιβαστών στον εγκέφαλο, γεγονός που μπορεί να επιδεινώσει το άγχος. Στην πραγματικότητα, μπορεί να αισθάνεστε πιο ανήσυχοι αφού εξαντληθεί το αλκοόλ.

Το άγχος που προκαλείται από το αλκοόλ μπορεί να διαρκέσει αρκετές ώρες ή ακόμη και για μια ολόκληρη ημέρα μετά το πόσιμο.

Η χρήση αλκοόλ για την αντιμετώπιση διαταραχών κοινωνικού άγχους μπορεί να είναι επικίνδυνη. Σύμφωνα με την Ένωση Άγχους και Κατάθλιψης της Αμερικής (ADAA), περίπου το 7% των Αμερικανών έχουν αυτή τη μορφή άγχους.

Με το κοινωνικό άγχος, μπορείτε να βρείτε κοινωνικές καταστάσεις αφόρητες. Είναι κοινό για τα άτομα με διαταραχή κοινωνικού άγχους να πίνουν αλκοόλ για να αντιμετωπίσουν τις κοινωνικές αλληλεπιδράσεις. Κάτι τέτοιο μπορεί να οδηγήσει σε εξάρτηση από το αλκοόλ κατά τη διάρκεια της κοινωνικοποίησης, γεγονός που μπορεί να επιδεινώσει τα συμπτώματα άγχους.

Περίπου το 20% των ατόμων με διαταραχή κοινωνικού άγχους πάσχουν επίσης από εξάρτηση από το αλκοόλ.

Εκτός από την ανάγκη αλκοόλ για να αισθάνεστε άνετα όταν κοινωνικοποιείτε, άλλα σημάδια εξάρτησης περιλαμβάνουν:

• χρειάζεται ένα ποτό για να ξεκινήσετε το πρωί
• πίνοντας βαριά τέσσερις ή περισσότερες ημέρες την εβδομάδα
• απαιτώντας ένα ποτό σε κάθε συγκέντρωση
• αδυναμία διακοπής της κατανάλωσης αλκοόλ
• πίνοντας πέντε ή περισσότερα αλκοολούχα ποτά σε μία ημέρα

Μπορεί το αλκοόλ να προκαλέσει άγχος;

Οι μακροπρόθεσμες συνέπειες της κατάχρησης αλκοόλ μπορεί να είναι μια ποικιλία προβλημάτων υγείας, συμπεριλαμβανομένων των διαταραχών ψυχικής υγείας.

Η έρευνα δείχνει ότι τα άτομα με αλκοολισμό δυσκολεύονται να ανακάμψουν από τραυματικά γεγονότα. Αυτό οφείλεται πιθανώς στις συνέπειες της κατάχρησης αλκοόλ, η οποία μπορεί στην πραγματικότητα να αλλάξει τη δραστηριότητα του εγκεφάλου.

Οι μακροχρόνιοι βαρύτες πότες μπορεί να έχουν προδιάθεση για ανάπτυξη διαταραχής άγχους. Ωστόσο, δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι η μέτρια κατανάλωση αλκοόλ θα προκαλέσει άγχος.

Το αυξημένο άγχος είναι επίσης ένα σύμπτωμα απόσυρσης αλκοόλ. Εάν έχετε καταναλώσει αλκοόλ σε μεγάλες ποσότητες για μεγάλο χρονικό διάστημα και ξαφνικά σταματήσετε να πίνετε, το άγχος σας μπορεί να επιδεινωθεί από τις παρενέργειες της απόσυρσης αλκοόλ. Άλλα συμπτώματα απόσυρσης αλκοόλ περιλαμβάνουν:

• τρέμουλα χέρια
• ιδρώνοντας
• καρδιακός ρυθμός πάνω από 100 παλμούς ανά λεπτό
• παραισθήσεις
• ναυτία
• εμετος
• επιληπτικές κρίσεις

Το αλκοόλ δεν είναι θεραπεία άγχους

Η μέτρια κατανάλωση αλκοόλ δεν είναι η ίδια για όλα τα φύλα και τις ηλικιακές ομάδες. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το «μέτριο» αναφέρεται συνήθως σε δύο ποτά την ημέρα για ενήλικες άνδρες και ένα για γυναίκες. Οι ηλικιωμένοι μεταβολίζουν αλκοόλ πιο γρήγορα, οπότε αν είστε σε αυτήν την ηλικιακή ομάδα, περιορίστε τον εαυτό σας σε ένα αλκοολούχο ποτό την ημέρα. Ρωτήστε το γιατρό σας εάν η μέτρια κατανάλωση αλκοόλ είναι κατάλληλη για εσάς.

Τα οφέλη της κατανάλωσης αλκοόλ μπορεί μερικές φορές να αντισταθμιστούν από τους κινδύνους, οι οποίοι περιλαμβάνουν:

• κατάθλιψη
• ευσαρκία
• ηπατική νόσος
• καρδιαγγειακή βλάβη

Το αλκοόλ επηρεάζει τον καθένα διαφορετικά. Μπορεί να σας ενθαρρύνει μετά από μια δύσκολη μέρα ή να σας κάνει να νιώσετε πιο ήρεμοι. Συζητήστε πρώτα αυτές τις ανησυχίες με το γιατρό σας για να δείτε εάν το αλκοόλ είναι ασφαλές για εσάς.

Λάβετε υπόψη ότι ενδέχεται να μην πίνετε αλκοόλ με ασφάλεια εάν έχετε:

• χαμηλή ανοχή στο πόσιμο
• άγχος ή επιθετικές τάσεις
• μια διαταραχή ψυχικής υγείας

Το αλκοόλ δεν είναι θεραπεία άγχους. Ζητήστε βοήθεια από έναν επαγγελματία ψυχικής υγείας εάν έχετε άγχος.Εάν πιστεύετε ότι έχετε πρόβλημα με το αλκοόλ, ζητήστε αμέσως βοήθεια από το γιατρό σας.

Παραδοσιακοί τρόποι αντιμετώπισης του άγχους

Υπάρχουν πολλές επιλογές θεραπείας για άγχος.

Η θεραπεία μπορεί να εξαρτάται από τον τύπο του άγχους που έχετε. Εάν έχετε κοινωνικό άγχος ή κοινωνική φοβία, η θεραπεία μπορεί να λειτουργήσει καλύτερα για τη μείωση των επιπέδων άγχους σας (σε συνδυασμό με φάρμακα όπως η σερτραλίνη ή το Zoloft). Εάν έχετε γενικευμένη διαταραχή άγχους (GAD), συνεχές αίσθημα ανησυχίας ή άγχους χωρίς συγκεκριμένη αιτία, ο γιατρός σας μπορεί να σας προτείνει μαθησιακές συμπεριφορές ή δεξιότητες που θα σας βοηθήσουν να σταματήσετε να αποφεύγετε δραστηριότητες λόγω του άγχους (γνωστή ως γνωστική συμπεριφορική θεραπεία ή CBT), ή μιλώντας για το άγχος σας με έναν θεραπευτή.

Ο γιατρός σας μπορεί επίσης να συνταγογραφήσει φάρμακα.

Κάθε τύπος φαρμάκου αντιμετωπίζει το άγχος με διαφορετικό τρόπο. Τα αντικαταθλιπτικά μπορούν να λαμβάνονται καθημερινά για να βοηθήσουν στη θεραπεία του άγχους, ενώ οι βενζοδιαζεπίνες χρησιμοποιούνται γενικά για προσωρινή ανακούφιση από ανεξέλεγκτα συναισθήματα άγχους. Συζητήστε με το γιατρό σας για να αποφασίσετε ποιος τύπος φαρμάκου είναι ο καλύτερος για εσάς.

Μερικά από αυτά τα φάρμακα μπορεί να αλληλεπιδράσουν με το αλκοόλ. Συζητήστε με το γιατρό σας σχετικά με την κατανάλωση αλκοόλ πριν πάρετε οποιοδήποτε από αυτά τα φάρμακα, καθώς οι παρενέργειες μπορεί να είναι επιβλαβείς ή θανατηφόρες.

Ο τρόπος ζωής αλλάζει για να μειώσει το άγχος

Το άγχος μπορεί να αντιμετωπιστεί, αλλά δεν είναι πάντα ιάσιμο. Ωστόσο, μπορείτε να κάνετε αλλαγές στον τρόπο ζωής που θα σας βοηθήσουν να μειώσετε το άγχος σας καθώς και να μάθετε να το αντιμετωπίζετε.

Υπάρχουν μερικές καθημερινές αλλαγές που μπορείτε να κάνετε για να μειώσετε το άγχος σας.

Μειώστε το άγχος

• Κοιμηθείτε τακτικά και με συνέπεια, περίπου 6 έως 8 ώρες τη νύχτα, ανάλογα με την ηλικία σας.
• Περιορίστε την ποσότητα καφεΐνης και αλκοόλ που καταναλώνετε, καθώς και τα δύο μπορούν να αυξήσουν το επίπεδο άγχους σας.
• Τρώτε σταθερά και υγιεινά γεύματα κάθε μέρα.
• Αφιερώστε χρόνο κάθε μέρα για να εστιάσετε σε τεχνικές χαλάρωσης, όπως ο διαλογισμός ή η γιόγκα.
• Αφιερώστε χρόνο κάθε μέρα για να ασχοληθείτε με ένα χαλαρωτικό χόμπι, όπως να ακούτε μουσική ή ζωγραφική.

Μπορείτε επίσης να μάθετε να αντιμετωπίζετε το άγχος σας επιβραδύνοντας και αποτρέποντάς το να αυξάνεται και προκαλώντας κρίσεις πανικού:

• Αναπνέετε αργά και αναπνέετε για να ηρεμήσετε όταν αρχίσετε να αισθάνεστε άγχος.
• Σκεφτείτε θετικές σκέψεις όταν αισθάνεστε ότι οι σκέψεις σας γίνονται πολύ αρνητικές ή συντριπτικές.
• Μετρήστε αργά από 1 έως 10 ή υψηλότερα έως ότου τα συναισθήματα άγχους αρχίσουν να εξασθενίζουν.
• Εστιάστε σε κάτι που σας κάνει να γελάτε ή να αισθάνεστε θετικά συναισθήματα έως ότου το άγχος σας αρχίσει να εξασθενίζει.