Τεχνητά γλυκαντικά: Καλό ή κακό;

Περιεχόμενο

• Τι είναι τα τεχνητά γλυκαντικά;
• Πώς λειτουργούν τα τεχνητά γλυκαντικά;
• Κοινά τεχνητά γλυκαντικά
• Τεχνητά γλυκαντικά, όρεξη και βάρος
• Επιδράσεις στην όρεξη
• Επιδράσεις στο βάρος
• Τεχνητά γλυκαντικά και διαβήτης
• Τεχνητά γλυκαντικά και μεταβολικό σύνδρομο
• Τεχνητά γλυκαντικά και υγεία του εντέρου
• Τεχνητά γλυκαντικά και καρκίνος
• Τεχνητά γλυκαντικά και υγεία των δοντιών
• Ασπαρτάμη, πονοκεφάλους, κατάθλιψη και επιληπτικές κρίσεις
• Ασφάλεια και παρενέργειες
• Η κατώτατη γραμμή

Τα τεχνητά γλυκαντικά είναι συχνά το θέμα της έντονης συζήτησης.

Από τη μία πλευρά, ισχυρίζονται ότι αυξάνουν τον κίνδυνο καρκίνου και βλάπτουν το σάκχαρο στο αίμα και την υγεία του εντέρου.

Από την άλλη πλευρά, οι περισσότερες υγειονομικές αρχές τις θεωρούν ασφαλείς και πολλοί άνθρωποι τις χρησιμοποιούν για να μειώσουν την πρόσληψη ζάχαρης και να χάσουν βάρος.

Αυτό το άρθρο εξετάζει τα στοιχεία για τα τεχνητά γλυκαντικά και τις επιπτώσεις τους στην υγεία.

Τι είναι τα τεχνητά γλυκαντικά;

Τα τεχνητά γλυκαντικά, ή τα υποκατάστατα ζάχαρης, είναι χημικές ουσίες που προστίθενται σε ορισμένα τρόφιμα και ποτά για να τα κάνουν να έχουν γλυκιά γεύση.

Οι άνθρωποι συχνά τους αναφέρουν ως «έντονα γλυκαντικά» επειδή παρέχουν μια γεύση παρόμοια με αυτή της επιτραπέζιας ζάχαρης αλλά έως και αρκετές χιλιάδες φορές πιο γλυκιά.

Αν και ορισμένα γλυκαντικά περιέχουν θερμίδες, η ποσότητα που απαιτείται για τα γλυκαντικά προϊόντα είναι τόσο μικρή που καταλήγετε να καταναλώνετε σχεδόν καθόλου θερμίδες (1).

Περίληψη Τα τεχνητά γλυκαντικά είναι χημικές ουσίες που χρησιμοποιούνται για να γλυκαντούν τρόφιμα και ποτά. Παρέχουν σχεδόν μηδενικές θερμίδες.

Πώς λειτουργούν τα τεχνητά γλυκαντικά;

Η επιφάνεια της γλώσσας σας καλύπτεται από πολλά γευστικά, το καθένα περιέχει διάφορους υποδοχείς γεύσης που ανιχνεύουν διαφορετικές γεύσεις (2).

Όταν τρώτε, οι υποδοχείς γεύσης σας συναντούν μόρια τροφίμων.

Η τέλεια εφαρμογή μεταξύ ενός υποδοχέα και ενός μορίου στέλνει ένα σήμα στον εγκέφαλό σας, επιτρέποντάς σας να προσδιορίσετε τη γεύση (2).

Για παράδειγμα, το μόριο της ζάχαρης ταιριάζει απόλυτα στον υποδοχέα γεύσης σας για γλυκύτητα, επιτρέποντας στον εγκέφαλό σας να αναγνωρίσει τη γλυκιά γεύση.

Τα τεχνητά γλυκαντικά μόρια είναι αρκετά παρόμοια με τα μόρια σακχάρου για να ταιριάζουν στον υποδοχέα γλυκύτητας.

Ωστόσο, είναι γενικά πολύ διαφορετικά από τη ζάχαρη για το σώμα σας για να τα διασπάσει σε θερμίδες.Έτσι παρέχουν μια γλυκιά γεύση χωρίς τις πρόσθετες θερμίδες.

Μόνο μια μικρή τεχνητή γλυκαντική ουσία έχει μια δομή που το σώμα σας μπορεί να χωρίσει σε θερμίδες. Δεδομένου ότι απαιτούνται μόνο πολύ μικρές ποσότητες τεχνητών γλυκαντικών για να κάνουν τα τρόφιμα να έχουν γλυκιά γεύση, δεν καταναλώνετε σχεδόν καθόλου θερμίδες (1).

Περίληψη Τα τεχνητά γλυκαντικά έχουν γλυκιά γεύση επειδή αναγνωρίζονται από τους υποδοχείς γλυκύτητας στη γλώσσα σας. Παρέχουν σχεδόν μηδενικές θερμίδες, καθώς το σώμα σας δεν μπορεί να τις διαλύσει.

Κοινά τεχνητά γλυκαντικά

Τα ακόλουθα τεχνητά γλυκαντικά επιτρέπονται για χρήση στις Ηνωμένες Πολιτείες ή / και στην Ευρωπαϊκή Ένωση (3, 4):

• Ασπαρτάμη. Πωλείται με τα εμπορικά σήματα NutraSweet, Equal ή Sugar Twin, η ασπαρτάμη είναι 200 ​​φορές πιο γλυκιά από την επιτραπέζια ζάχαρη.
• Κάλιο Acesulfame Επίσης γνωστό ως acesulfame K, είναι 200 ​​φορές πιο γλυκό από την επιτραπέζια ζάχαρη. Είναι κατάλληλο για μαγείρεμα και ψήσιμο και πωλείται με τα εμπορικά σήματα Sunnet ή Sweet One.
• Advantame. Αυτό το γλυκαντικό είναι 20.000 φορές πιο γλυκό από την επιτραπέζια ζάχαρη και είναι κατάλληλο για μαγείρεμα και ψήσιμο.
• Αλάτι ασπαρτάμης-ακεσουλφάμης. Πωλείται με το εμπορικό σήμα Twinsweet, είναι 350 φορές πιο γλυκό από την επιτραπέζια ζάχαρη.
• Κυκλαμικό. Το κυκλαμικό, το οποίο είναι 50 φορές πιο γλυκό από την επιτραπέζια ζάχαρη, χρησιμοποιήθηκε για το μαγείρεμα και το ψήσιμο. Ωστόσο, έχει απαγορευτεί στις Ηνωμένες Πολιτείες από το 1970.
• Neotame. Πωλείται με την επωνυμία Newtame, αυτό το γλυκαντικό είναι 13.000 φορές πιο γλυκό από την επιτραπέζια ζάχαρη και είναι κατάλληλο για μαγείρεμα και ψήσιμο.
• Νεοεσπεριδίνη. Είναι 340 φορές πιο γλυκό από την επιτραπέζια ζάχαρη και είναι κατάλληλο για μαγείρεμα, ψήσιμο και ανάμιξη με όξινα τρόφιμα. Λάβετε υπόψη ότι δεν έχει εγκριθεί για χρήση στις Ηνωμένες Πολιτείες.
• Σακκάρι. Πωλείται με τις επωνυμίες Sweet'N Low, Sweet Twin ή Necta Sweet, η σακχαρίνη είναι 700 φορές πιο γλυκιά από την επιτραπέζια ζάχαρη.
• Σουκραλόζη. Η σουκραλόζη, η οποία είναι 600 φορές πιο γλυκιά επιτραπέζια ζάχαρη, είναι κατάλληλη για μαγείρεμα, ψήσιμο και ανάμιξη με όξινα τρόφιμα. Πωλείται με την επωνυμία Splenda.

Περίληψη Υπάρχουν πολλοί τύποι τεχνητών γλυκαντικών, αλλά δεν είναι όλοι εγκεκριμένοι για χρήση σε κάθε χώρα. Τα πιο συνηθισμένα περιλαμβάνουν ασπαρτάμη, σουκραλόζη, σακχαρίνη, νεοτάμη και κάλιο ακεσουλφάμης.

Τεχνητά γλυκαντικά, όρεξη και βάρος

Τα τεχνητά γλυκαντικά είναι δημοφιλή μεταξύ ατόμων που προσπαθούν να χάσουν βάρος.

Ωστόσο, οι επιπτώσεις τους στην όρεξη και το βάρος ποικίλλουν μεταξύ των μελετών.

Επιδράσεις στην όρεξη

Μερικοί άνθρωποι πιστεύουν ότι τα τεχνητά γλυκαντικά μπορεί να αυξήσουν την όρεξη και να προωθήσουν την αύξηση βάρους (5).

Η ιδέα είναι ότι τα τεχνητά γλυκαντικά μπορεί να μην είναι σε θέση να ενεργοποιήσουν την οδό ανταμοιβής που απαιτείται για να σας κάνουν να νιώσετε ικανοποιημένοι μετά το φαγητό (6).

Δεδομένου ότι έχουν γλυκιά γεύση, αλλά δεν έχουν τις θερμίδες που υπάρχουν σε άλλες τροφές με γλυκές γεύσεις, πιστεύεται ότι μπερδεύουν τον εγκέφαλο να αισθάνεται ακόμα πεινασμένος (7, 8).

Επιπλέον, ορισμένοι επιστήμονες πιστεύουν ότι θα πρέπει να τρώτε περισσότερα από ένα τεχνητά γλυκανμένο φαγητό, σε σύγκριση με τη ζάχαρη, για να αισθανθείτε γεμάτοι.

Έχει ακόμη προταθεί ότι τα γλυκαντικά μπορεί να προκαλέσουν πόθους για ζαχαρούχα τρόφιμα (5, 9, 10, 11).

Ωστόσο, πολλές πρόσφατες μελέτες δεν υποστηρίζουν την ιδέα ότι τα τεχνητά γλυκαντικά αυξάνουν την πείνα ή την πρόσληψη θερμίδων (12, 13).

Στην πραγματικότητα, αρκετές μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι οι συμμετέχοντες αναφέρουν λιγότερη πείνα και καταναλώνουν λιγότερες θερμίδες όταν αντικαθιστούν ζαχαρούχα τρόφιμα και ποτά με τεχνητά γλυκανμένες εναλλακτικές λύσεις (14, 15, 16, 17, 18).

Περίληψη Πρόσφατες μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι η αντικατάσταση ζαχαρούχων τροφών ή ποτών με τεχνητά γλυκανμένα μπορεί να μειώσει την πείνα και την πρόσληψη θερμίδων.

Επιδράσεις στο βάρος

Όσον αφορά τον έλεγχο βάρους, ορισμένες μελέτες παρατήρησης αναφέρουν μια σχέση μεταξύ της κατανάλωσης τεχνητών γλυκαντικών ποτών και της παχυσαρκίας (19, 20).

Ωστόσο, οι τυχαιοποιημένες ελεγχόμενες μελέτες - το πρότυπο χρυσού στην επιστημονική έρευνα - αναφέρουν ότι τα τεχνητά γλυκαντικά μπορεί να μειώσουν το σωματικό βάρος, τη μάζα του λίπους και την περιφέρεια της μέσης (21, 22).

Αυτές οι μελέτες δείχνουν επίσης ότι η αντικατάσταση τακτικών αναψυκτικών με εκδόσεις χωρίς ζάχαρη μπορεί να μειώσει τον δείκτη μάζας σώματος (ΔΜΣ) έως και 1,3-1,7 μονάδες (23, 24).

Επιπλέον, η επιλογή τεχνητά γλυκανμένων τροφίμων αντί αυτών με προσθήκη ζάχαρης μπορεί να μειώσει τον αριθμό των ημερήσιων θερμίδων που καταναλώνετε.

Διάφορες μελέτες που κυμαίνονται από 4 εβδομάδες έως 40 μήνες δείχνουν ότι αυτό μπορεί να οδηγήσει σε απώλεια βάρους έως 2,9 κιλά (1,3 κιλά) (13, 25, 26).

Τα τεχνητά γλυκανμένα ποτά μπορούν να είναι μια εύκολη εναλλακτική λύση για όσους καταναλώνουν τακτικά αναψυκτικά και θέλουν να μειώσουν την κατανάλωση ζάχαρης.

Ωστόσο, η επιλογή σόδας διατροφής δεν θα οδηγήσει σε απώλεια βάρους εάν αντισταθμίσετε τρώγοντας μεγαλύτερες μερίδες ή επιπλέον γλυκά. Εάν η σόδα διατροφής αυξάνει την επιθυμία σας για γλυκά, το να κολλήσετε στο νερό μπορεί να είναι καλύτερο (27).

Περίληψη Η αντικατάσταση τροφίμων και ποτών που περιέχουν ζάχαρη με τεχνητά γλυκανμένα μπορεί να σας βοηθήσει να χάσετε βάρος.

Τεχνητά γλυκαντικά και διαβήτης

Τα άτομα με διαβήτη μπορεί να επωφεληθούν από την επιλογή τεχνητών γλυκαντικών, καθώς προσφέρουν γλυκιά γεύση χωρίς τη συνοδευτική αύξηση των επιπέδων σακχάρου στο αίμα (18, 28, 29).

Ωστόσο, ορισμένες μελέτες αναφέρουν ότι η κατανάλωση σόδας διατροφής σχετίζεται με 6-121% μεγαλύτερο κίνδυνο εμφάνισης διαβήτη (30, 31, 32).

Αυτό μπορεί να φαίνεται αντιφατικό, αλλά είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι όλες οι μελέτες ήταν παρατηρητικές. Δεν απέδειξαν ότι τα τεχνητά γλυκαντικά προκαλούν διαβήτη, μόνο ότι οι άνθρωποι που πιθανόν να αναπτύξουν διαβήτη τύπου 2 αρέσει επίσης να πίνουν σόδα διατροφής.

Από την άλλη πλευρά, πολλές ελεγχόμενες μελέτες δείχνουν ότι τα τεχνητά γλυκαντικά δεν επηρεάζουν τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα ή ινσουλίνης (33, 34, 35, 36, 37, 38).

Μέχρι στιγμής, μόνο μία μικρή μελέτη σε γυναίκες Ισπανόφωνων βρήκε αρνητικό αποτέλεσμα.

Οι γυναίκες που έπιναν ένα τεχνητά γλυκανμένο ποτό πριν καταναλώσουν ένα ζαχαρούχο ποτό είχαν 14% υψηλότερα επίπεδα σακχάρου στο αίμα και 20% υψηλότερα επίπεδα ινσουλίνης, σε σύγκριση με εκείνες που έπιναν νερό πριν καταναλώσουν ένα ζαχαρούχο ποτό (39).

Ωστόσο, οι συμμετέχοντες δεν είχαν συνηθίσει να πίνουν ποτά τεχνητά γλυκανμένα, τα οποία μπορεί να εξηγήσουν εν μέρει τα αποτελέσματα. Επιπλέον, τα τεχνητά γλυκαντικά μπορεί να έχουν διαφορετικά αποτελέσματα ανάλογα με την ηλικία των ανθρώπων ή το γενετικό υπόβαθρο (39).

Για παράδειγμα, η έρευνα δείχνει ότι η αντικατάσταση ποτών με ζάχαρη με ποτά τεχνητά γλυκανμένα παρήγαγε ισχυρότερα αποτελέσματα μεταξύ των Ισπανόφωνων νέων (40).

Αυτό θα μπορούσε να σχετίζεται με την απροσδόκητη επίδραση που παρατηρείται στις ισπανικές γυναίκες παραπάνω.

Αν και τα αποτελέσματα της έρευνας δεν ήταν ομόφωνα, τα τρέχοντα στοιχεία είναι γενικά υπέρ της χρήσης τεχνητού γλυκαντικού μεταξύ εκείνων με διαβήτη. Ωστόσο, απαιτείται περισσότερη έρευνα για την αξιολόγηση των μακροπρόθεσμων επιπτώσεών τους σε διαφορετικούς πληθυσμούς.

Περίληψη Τα τεχνητά γλυκαντικά μπορούν να βοηθήσουν τα άτομα με διαβήτη να μειώσουν την πρόσληψη ζάχαρης. Ωστόσο, απαιτείται περισσότερη έρευνα σχετικά με τις επιπτώσεις των τεχνητών γλυκαντικών σε διάφορους πληθυσμούς.

Τεχνητά γλυκαντικά και μεταβολικό σύνδρομο

Το μεταβολικό σύνδρομο αναφέρεται σε μια ομάδα ιατρικών παθήσεων, όπως υψηλή αρτηριακή πίεση, υψηλό σάκχαρο στο αίμα, υπερβολικό λίπος στην κοιλιά και ανώμαλα επίπεδα χοληστερόλης.

Αυτές οι καταστάσεις αυξάνουν τον κίνδυνο χρόνιας νόσου, όπως εγκεφαλικό επεισόδιο, καρδιακές παθήσεις και διαβήτη τύπου 2.

Ορισμένες μελέτες δείχνουν ότι οι πότες με σόδα διατροφής θα μπορούσαν να έχουν έως και 36% υψηλότερο κίνδυνο μεταβολικού συνδρόμου (41).

Ωστόσο, μελέτες υψηλότερης ποιότητας αναφέρουν ότι η σόδα διατροφής δεν έχει καμία επίδραση ή προστατευτική (42, 43, 44).

Μια πρόσφατη μελέτη είχε άτομα με παχυσαρκία και υπερβολικό βάρος να πίνουν είτε ένα τέταρτο γαλόνι (1 λίτρο) κανονικής σόδας, σόδα διατροφής, νερό ή ημι-αποβουτυρωμένο γάλα κάθε μέρα.

Μέχρι το τέλος της εξάμηνης μελέτης, εκείνοι που έπιναν τη σόδα διατροφής ζύγιζαν 17-21% λιγότερο, είχαν 24-31% λιγότερο λίπος στην κοιλιά, 32% χαμηλότερα επίπεδα χοληστερόλης και 10-15% χαμηλότερη αρτηριακή πίεση, σε σύγκριση με εκείνους που έπιναν κανονική σόδα (44).

Στην πραγματικότητα, το πόσιμο νερό προσέφερε τα ίδια οφέλη με την κατανάλωση σόδας διατροφής (44).

Περίληψη Τα τεχνητά γλυκαντικά είναι απίθανο να αυξήσουν τον κίνδυνο μεταβολικού συνδρόμου. Η αντικατάσταση ζαχαρούχων ποτών με τεχνητά γλυκανμένα μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο πολλών ιατρικών παθήσεων.

Τεχνητά γλυκαντικά και υγεία του εντέρου

Τα βακτήρια του εντέρου σας παίζουν σημαντικό ρόλο στην υγεία σας και η κακή υγεία του εντέρου συνδέεται με πολλά προβλήματα.

Αυτά περιλαμβάνουν αύξηση βάρους, χαμηλό έλεγχο σακχάρου στο αίμα, μεταβολικό σύνδρομο, εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα και διαταραγμένο ύπνο (45, 46, 47, 48, 49, 50).

Η σύνθεση και η λειτουργία των βακτηρίων του εντέρου ποικίλλουν ανά άτομο και επηρεάζονται από αυτό που τρώτε, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων τεχνητών γλυκαντικών (51, 52).

Σε μια μελέτη, η τεχνητή γλυκαντική σακχαρίνη διέκοψε την ισορροπία των βακτηρίων του εντέρου σε τέσσερις στους επτά υγιείς συμμετέχοντες που δεν είχαν συνηθίσει να τα καταναλώνουν.

Οι τέσσερις «ανταποκριτές» έδειξαν επίσης χαμηλότερο έλεγχο σακχάρου στο αίμα μετά από μόλις 5 ημέρες μετά την κατανάλωση του τεχνητού γλυκαντικού (53).

Επιπλέον, όταν τα βακτήρια του εντέρου από αυτούς τους ανθρώπους μεταφέρθηκαν σε ποντίκια, τα ζώα ανέπτυξαν επίσης κακό έλεγχο σακχάρου στο αίμα (53).

Από την άλλη πλευρά, τα ποντίκια που εμφυτεύτηκαν με βακτήρια του εντέρου από «μη ανταποκρινόμενους» δεν είχαν καμία αλλαγή στην ικανότητά τους να ελέγχουν τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα (53).

Αν και είναι ενδιαφέρον, απαιτούνται περισσότερες μελέτες για να γίνουν ισχυρά συμπεράσματα.

Περίληψη Τα τεχνητά γλυκαντικά μπορεί να διαταράξουν την ισορροπία των βακτηρίων του εντέρου σε ορισμένα άτομα, γεγονός που θα μπορούσε να αυξήσει τον κίνδυνο ασθένειας. Ωστόσο, απαιτούνται περισσότερες μελέτες για να επιβεβαιωθεί αυτό το αποτέλεσμα.

Τεχνητά γλυκαντικά και καρκίνος

Από τη δεκαετία του 1970, η συζήτηση για το αν υπάρχει σχέση μεταξύ τεχνητών γλυκαντικών και του κινδύνου καρκίνου έχει μαίνεται.

Αναφλέχθηκε όταν μελέτες σε ζώα διαπίστωσαν αυξημένο κίνδυνο καρκίνου της ουροδόχου κύστης σε ποντίκια που έτρωγαν εξαιρετικά υψηλές ποσότητες σακχαρίνης και κυκλαμικού άλατος (54).

Ωστόσο, τα ποντίκια μεταβολίζουν τη σακχαρίνη διαφορετικά από τους ανθρώπους.

Έκτοτε, περισσότερες από 30 μελέτες σε ανθρώπους δεν έχουν βρει καμία σχέση μεταξύ τεχνητών γλυκαντικών και του κινδύνου ανάπτυξης καρκίνου (1, 55, 56, 57).

Μια τέτοια μελέτη παρακολούθησε 9.000 συμμετέχοντες για 13 χρόνια και ανέλυσε την πρόσληψη τεχνητού γλυκαντικού. Αφού υπολόγισαν άλλους παράγοντες, οι ερευνητές δεν βρήκαν καμία σχέση μεταξύ τεχνητών γλυκαντικών και του κινδύνου ανάπτυξης διαφόρων τύπων καρκίνου (55).

Επιπλέον, μια πρόσφατη ανασκόπηση μελετών που δημοσιεύτηκαν για περίοδο 11 ετών δεν βρήκε σχέση μεταξύ του κινδύνου καρκίνου και της κατανάλωσης τεχνητού γλυκαντικού (58).

Αυτό το θέμα αξιολογήθηκε επίσης από τις ΗΠΑ και τις ευρωπαϊκές ρυθμιστικές αρχές. Και οι δύο συμφώνησαν ότι τα τεχνητά γλυκαντικά, όταν καταναλώνονται σε συνιστώμενες ποσότητες, δεν αυξάνουν τον κίνδυνο καρκίνου (1, 59).

Μια εξαίρεση είναι το κυκλαμικό άλας, το οποίο απαγορεύτηκε για χρήση στις Ηνωμένες Πολιτείες μετά τη δημοσίευση της αρχικής μελέτης για τον καρκίνο της ουροδόχου κύστης το 1970.

Έκτοτε, εκτεταμένες μελέτες σε ζώα απέτυχαν να δείξουν μια σχέση καρκίνου. Ωστόσο, το κυκλαμικό δεν εγκρίθηκε ποτέ ξανά για χρήση στις Ηνωμένες Πολιτείες (1).

Περίληψη Με βάση τα σημερινά στοιχεία, τα τεχνητά γλυκαντικά είναι απίθανο να αυξήσουν τον κίνδυνο καρκίνου στον άνθρωπο.

Τεχνητά γλυκαντικά και υγεία των δοντιών

Οι οδοντικές κοιλότητες - επίσης γνωστές ως τερηδόνα ή τερηδόνα - εμφανίζονται όταν τα βακτήρια στο στόμα σας ζυμώνουν. Παράγεται οξύ, το οποίο μπορεί να βλάψει το σμάλτο των δοντιών.

Σε αντίθεση με τα σάκχαρα, τα τεχνητά γλυκαντικά δεν αντιδρούν με τα βακτήρια στο στόμα σας. Αυτό σημαίνει ότι δεν σχηματίζουν οξέα ή προκαλούν φθορά των δοντιών (60).

Η έρευνα δείχνει επίσης ότι η σουκραλόζη είναι λιγότερο πιθανό να προκαλέσει φθορά των δοντιών από τη ζάχαρη.

Για το λόγο αυτό, η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) επιτρέπει σε προϊόντα που περιέχουν σουκραλόζη να ισχυρίζονται ότι μειώνουν την τερηδόνα (60, 61).

Η Ευρωπαϊκή Αρχή για την Ασφάλεια των Τροφίμων (EFSA) δηλώνει ότι όλα τα τεχνητά γλυκαντικά, όταν καταναλώνονται στη θέση της ζάχαρης, εξουδετερώνουν το οξύ και βοηθούν στην πρόληψη της φθοράς των δοντιών (28).

Περίληψη Τα τεχνητά γλυκαντικά, όταν καταναλώνονται αντί για ζάχαρη, μειώνουν την πιθανότητα φθοράς των δοντιών.

Ασπαρτάμη, πονοκεφάλους, κατάθλιψη και επιληπτικές κρίσεις

Ορισμένα τεχνητά γλυκαντικά μπορεί να προκαλέσουν δυσάρεστα συμπτώματα, όπως πονοκεφάλους, κατάθλιψη και επιληπτικές κρίσεις σε ορισμένα άτομα.

Ενώ οι περισσότερες μελέτες δεν βρίσκουν καμία σχέση μεταξύ της ασπαρτάμης και των πονοκεφάλων, με δύο να σημειώνεται ότι ορισμένοι άνθρωποι είναι πιο ευαίσθητοι από άλλους (62, 63, 64, 65, 66).

Αυτή η ατομική μεταβλητότητα μπορεί επίσης να ισχύει για τις επιδράσεις της ασπαρτάμης στην κατάθλιψη.

Για παράδειγμα, τα άτομα με διαταραχές της διάθεσης μπορεί να είναι πιο πιθανό να εμφανίσουν καταθλιπτικά συμπτώματα ως απόκριση στην κατανάλωση ασπαρτάμης (67).

Τέλος, τα τεχνητά γλυκαντικά δεν αυξάνουν τον κίνδυνο κατάσχεσης των περισσότερων ανθρώπων. Ωστόσο, μια μελέτη ανέφερε αυξημένη εγκεφαλική δραστηριότητα σε παιδιά με κρίσεις απουσίας (68, 69, 70).

Περίληψη Τα τεχνητά γλυκαντικά είναι απίθανο να προκαλέσουν πονοκεφάλους, κατάθλιψη ή επιληπτικές κρίσεις. Ωστόσο, ορισμένα άτομα θα μπορούσαν να είναι πιο ευαίσθητα σε αυτά τα αποτελέσματα από άλλα.

Ασφάλεια και παρενέργειες

Τα τεχνητά γλυκαντικά γενικά θεωρούνται ασφαλή για κατανάλωση από τον άνθρωπο (1).

Ελέγχονται προσεκτικά και ρυθμίζονται από τις ΗΠΑ και τις διεθνείς αρχές για να βεβαιωθούν ότι είναι ασφαλείς για φαγητό και ποτό.

Τούτου λεχθέντος, ορισμένοι άνθρωποι πρέπει να αποφεύγουν να τα καταναλώνουν.

Για παράδειγμα, άτομα με σπάνια μεταβολική διαταραχή φαινυλκετονουρία (PKU) δεν μπορούν να μεταβολίσουν το αμινοξύ φαινυλαλανίνη, το οποίο βρίσκεται στην ασπαρτάμη. Έτσι, όσοι έχουν PKU πρέπει να αποφεύγουν την ασπαρτάμη.

Επιπλέον, ορισμένοι άνθρωποι είναι αλλεργικοί στα σουλφοναμίδια - την κατηγορία των ενώσεων στις οποίες ανήκει η σακχαρίνη. Για αυτούς, η σακχαρίνη μπορεί να οδηγήσει σε δυσκολίες στην αναπνοή, εξανθήματα ή διάρροια.

Επιπλέον, τα αυξανόμενα στοιχεία δείχνουν ότι ορισμένα τεχνητά γλυκαντικά όπως η σουκραλόζη μειώνουν την ευαισθησία στην ινσουλίνη και επηρεάζουν τα βακτήρια του εντέρου (71, 72).

Περίληψη Τα τεχνητά γλυκαντικά θεωρούνται γενικά ασφαλή, αλλά πρέπει να αποφεύγονται από άτομα που έχουν φαινυλκετονουρία ή είναι αλλεργικά στα σουλφοναμίδια.

Η κατώτατη γραμμή

Συνολικά, η χρήση τεχνητών γλυκαντικών δημιουργεί λίγους κινδύνους και μπορεί ακόμη και να έχει οφέλη για την απώλεια βάρους, τον έλεγχο του σακχάρου στο αίμα και την υγεία των δοντιών.

Αυτά τα γλυκαντικά είναι ιδιαίτερα ευεργετικά εάν τα χρησιμοποιείτε για να μειώσετε την ποσότητα πρόσθετης ζάχαρης στη διατροφή σας.

Τούτου λεχθέντος, η πιθανότητα αρνητικών επιπτώσεων μπορεί να ποικίλει ανά άτομο και εξαρτάται από τον τύπο του τεχνητού γλυκαντικού που καταναλώνεται.

Μερικοί άνθρωποι μπορεί να αισθάνονται άσχημα ή να έχουν αρνητικές επιπτώσεις μετά την κατανάλωση τεχνητών γλυκαντικών, παρόλο που είναι ασφαλείς και καλά ανεκτοί από τους περισσότερους ανθρώπους.

Εάν θέλετε να αποφύγετε τα τεχνητά γλυκαντικά, δοκιμάστε να χρησιμοποιήσετε φυσικά γλυκαντικά.