Ο καρκίνος του μαστού είναι μια οικονομική απειλή για την οποία κανείς δεν μιλά

Περιεχόμενο

• Το εκπληκτικό κόστος του καρκίνου του μαστού
• Πώς το κόστος επηρεάζει τη θεραπεία
• Δεν τελειώνει με θεραπεία
• Τι μπορείς να κάνεις?
• Αξιολόγηση για

Σαν να μην ήταν αρκετά τρομακτικό η διάγνωση του καρκίνου του μαστού, ένα πράγμα για το οποίο δεν γίνεται λόγος σχεδόν όσο θα έπρεπε είναι το γεγονός ότι η θεραπεία είναι απίστευτα ακριβή, προκαλώντας συχνά οικονομική επιβάρυνση για τις γυναίκες που πλήττονται από τη νόσο. Ενώ αυτό σίγουρα μπορεί να ισχύει για όποιος καρκίνος ή ασθένεια, υπολογίζεται ότι 300.000 γυναίκες στις ΗΠΑ θα διαγνωστούν με καρκίνο του μαστού το 2017. Επιπλέον, ο καρκίνος του μαστού φέρει το μοναδικό βάρος της αποκατάστασης του μαστού μετά τη μαστεκτομή, η οποία, αν και αποτελεί κρίσιμο μέρος της συναισθηματικής αποκατάστασης για πολλές γυναίκες, είναι συχνά εξαιρετικά δαπανηρή διαδικασία.

Είναι δύσκολο να προσδιοριστεί ακριβώς πόσο κοστίζει η θεραπεία για τον καρκίνο του μαστού κατά μέσο όρο, επειδή υπάρχουν τόσες πολλές μεταβλητές που πρέπει να ληφθούν υπόψη: ηλικία, στάδιο καρκίνου, τύπος καρκίνου και ασφαλιστική κάλυψη. Όμως το γεγονός παραμένει ότι η «οικονομική τοξικότητα» λόγω της θεραπείας του καρκίνου του μαστού είναι σίγουρα πιο συχνή από όσο θα έπρεπε. Γι' αυτό μιλήσαμε με επιζώντες, γιατρούς και όσους εμπλέκονται με μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς για να μάθουμε τον πραγματικό οικονομικό αντίκτυπο μιας διάγνωσης καρκίνου του μαστού.

Το εκπληκτικό κόστος του καρκίνου του μαστού

Μια μελέτη του 2017 που δημοσιεύτηκε στο Έρευνα και θεραπεία για τον καρκίνο του μαστού διαπιστώθηκε ότι το ιατρικό κόστος ετησίως για μια γυναίκα κάτω των 45 ετών με καρκίνο του μαστού ήταν 97.486 δολάρια περισσότερα από ό, τι για μια γυναίκα στην ίδια ηλικιακή ομάδα χωρίς καρκίνο του μαστού. Για γυναίκες ηλικίας 45 έως 64 ετών, το επιπλέον κόστος ήταν 75.737 $ περισσότερο σε σύγκριση με τις γυναίκες χωρίς καρκίνο του μαστού. Οι γυναίκες στη μελέτη είχαν ασφάλιση, οπότε δεν πλήρωναν όλα αυτά τα χρήματα από την τσέπη τους. Αλλά όπως γνωρίζουν όλοι με ασφάλιση, υπάρχουν συχνά έξοδα που συνοδεύουν τη θεραπεία, όπως εκπτώσεις, συνπληρωμές, ειδικοί εκτός δικτύου και διαδικασίες που καλύπτονται μόνο στο 70 ή 80 τοις εκατό του πλήρους κόστους τους. Όσον αφορά ειδικά τον καρκίνο, οι πειραματικές θεραπείες, οι τρίτες γνωμοδοτήσεις, οι ειδικοί εκτός περιοχής και οι παραπομπές για εξετάσεις και επισκέψεις γιατρών χωρίς την κατάλληλη κωδικοποίηση ασφάλισης επίσης δεν καλύπτονται.

Μια πρόσφατη έρευνα που διεξήχθη από το Pink Fund, έναν μη κερδοσκοπικό οργανισμό που παρέχει οικονομική βοήθεια σε ασθενείς που υποβάλλονται σε θεραπεία καρκίνου του μαστού, διαπίστωσε ότι το 64 % των επιζώντων από καρκίνο του μαστού που συμμετείχαν στην έρευνα πλήρωσαν έως και 5.000 $ από την τσέπη τους για θεραπεία. 21 τοις εκατό πληρώνεται μεταξύ $ 5.000 και $ 10.000? και το 16 τοις εκατό πλήρωσε περισσότερα από 10.000 δολάρια. Λαμβάνοντας υπόψη ότι περισσότεροι από τους μισούς Αμερικανούς έχουν λιγότερα από 1.000 δολάρια στους λογαριασμούς ταμιευτηρίου τους, ακόμη και εκείνοι της χαμηλότερης κατηγορίας από την τσέπη τους ενδέχεται να υποστούν οικονομική δυσχέρεια λόγω της διάγνωσής τους.

Πού βρίσκουν λοιπόν τα χρήματα για να πληρώσουν για θεραπεία; Η έρευνα του Pink Fund διαπίστωσε ότι το 26 τοις εκατό έβαλε τα έξοδά του από την τσέπη του σε πιστωτική κάρτα, το 47 τοις εκατό έβγαλε χρήματα από τους συνταξιοδοτικούς λογαριασμούς, το 46 τοις εκατό μείωσε τις δαπάνες για είδη πρώτης ανάγκης όπως τρόφιμα και ρούχα και το 23 τοις εκατό αύξησε τις ώρες εργασίας κατά τη διάρκεια της θεραπείας για επιπλέον χρήματα. Σοβαρά. Αυτές οι γυναίκες δούλευαν περισσότερο κατά τη διάρκεια της θεραπείας τους για να το πληρώσουν.

Πώς το κόστος επηρεάζει τη θεραπεία

Είστε έτοιμοι για ένα σοκ; Σχεδόν τα τρία τέταρτα των γυναικών στην έρευνα σκέφτηκαν να παραλείψουν μέρος της θεραπείας τους λόγω χρημάτων και το 41 τοις εκατό των γυναικών ανέφεραν ότι στην πραγματικότητα δεν ακολούθησαν τα πρωτόκολλα θεραπείας ακριβώς λόγω του κόστους. Μερικές από τις γυναίκες έλαβαν λιγότερα από τα φάρμακά τους από ό, τι έπρεπε, κάποιες παρέλειψαν τις προτεινόμενες εξετάσεις και διαδικασίες και άλλες ποτέ δεν συμπλήρωσαν καν μια συνταγή. Παρόλο που δεν υπάρχουν διαθέσιμα στοιχεία για το πώς αυτά τα μέτρα εξοικονόμησης κόστους επηρέασαν τη θεραπεία των γυναικών, κανείς δεν πρέπει να πάει ενάντια στο συνταγογραφούμενο θεραπευτικό σχέδιο του γιατρού τους λόγω χρημάτων.

Δεν τελειώνει με θεραπεία

Στην πραγματικότητα, κάποιοι υποστηρίζουν ότι αυτό συμβαίνει μετά θεραπεία που ενέχει τον μεγαλύτερο κίνδυνο για τα οικονομικά των γυναικών. Μόλις τελειώσει το μέρος της θεραπείας για την καταπολέμηση του καρκίνου, πολλοί επιζώντες πρέπει να κάνουν δύσκολες επιλογές σχετικά με τη χειρουργική επέμβαση αποκατάστασης του μαστού. «Ο παράγοντας κόστους έχει μεγάλο αντίκτυπο στην απόφαση μιας γυναίκας να κάνει (ή να μην πάρει) αναδόμηση», λέει ο Morgan Hare, ιδρυτής και μέλος του διοικητικού συμβουλίου του AiRS Foundation, ενός μη κερδοσκοπικού οργανισμού που βοηθά τις γυναίκες να πληρώσουν για χειρουργική επέμβαση αποκατάστασης στήθους όταν δεν μπορούν. το αντέξουν οικονομικά. "Παρόλο που μπορεί να έχει ασφάλιση, μια γυναίκα μπορεί να μην έχει τα χρήματα για να καλύψει τη συν-πληρωμή ή μπορεί να μην έχει καμία απολύτως ασφάλιση. Πολλές από τις γυναίκες που μας κάνουν αίτηση για επιχορήγηση βρίσκονται στο επίπεδο της φτώχειας και μπορούν «δεν πληρώνω τη συν-πληρωμή». Αυτό συμβαίνει επειδή σύμφωνα με τον Χάρε, η τιμή της επανορθωτικής χειρουργικής κυμαίνεται από $ 10.000 έως και $ 150.000, ανάλογα με τον τύπο της ανακατασκευής.Ακόμα κι αν πληρώνετε μόνο ένα μέρος αυτού σε συν-πληρωμή, μπορεί να είναι εξαιρετικά ακριβό.

Γιατί είναι τόσο μεγάλη υπόθεση; Λοιπόν, η έρευνα έχει δείξει ξανά και ξανά ότι "η ανασυγκρότηση του μαστού είναι ένα μεγάλο μέρος της αίσθησης επούλωσης και ολόκληρης ξανά μετά από χειρουργική επέμβαση καρκίνου του μαστού", σημειώνει ο Alexes Hazen, MD, διευθυντής του NYU Aesthetic Center και μέλος του διοικητικού συμβουλίου του Ιδρύματος AiRS. Αυτό καθιστά μια απίστευτα δύσκολη επιλογή να αποφασίσουμε να μην κάνουμε τη χειρουργική επέμβαση για οικονομικούς λόγους-αν και υπάρχουν πολλοί νόμιμοι λόγοι για να μην θέλουμε να κάνουμε επανορθωτική επέμβαση μετά από μαστεκτομή.

Δεν μπορεί επίσης να αγνοηθεί ότι υπάρχει ένα συστατικό ψυχικής υγείας για την ανάρρωση από τον καρκίνο του μαστού. «Ο καρκίνος του μαστού είχε τεράστιο αντίκτυπο στην ψυχική μου υγεία», λέει η Jennifer Bolstad, η οποία ήταν 32 ετών όταν διαγνώστηκε με καρκίνο του μαστού το 2008. «Ευτυχώς, ο ογκολόγος μου το αναγνώρισε και με συνδύασε με έναν ψυχίατρο που έχει ειδικότητα στο PTSD από οξεία ασθένεια. Ενώ ήταν η τέλεια θεραπεύτρια για μένα, δεν ήταν στο ασφαλιστικό μου δίκτυο, οπότε διαπραγματευτήκαμε ένα ωριαίο επιτόκιο που θα ήταν μεγαλύτερο από την αμοιβή μου, αλλά πολύ, πολύ λιγότερο από αυτό που χρεώνει συνήθως ," αυτή λέει. «Κατέληξε να είναι ένα ουσιαστικό μέρος της ανάρρωσής μου, αλλά για χρόνια ήταν ένα οικονομικό βάρος και για μένα και Για να τη βοηθήσω να αναρρώσει από τον οικονομικό αντίκτυπο του καρκίνου του μαστού, η Bolstad έλαβε επιχορήγηση από το The Samfund, έναν οργανισμό που υποστηρίζει νεαρούς ενήλικες που επιβιώνουν από καρκίνο καθώς αναρρώνουν οικονομικά από τη θεραπεία του καρκίνου.

Η ψυχική και σωματική υγεία των επιζώντων μπορεί επίσης να προκαλέσει προβλήματα στην εργασία. Η ίδια έρευνα του Ροζ Ταμείου που αναφέρθηκε νωρίτερα διαπίστωσε επίσης ότι το 36 τοις εκατό των επιζώντων που ερωτήθηκαν έχασαν τη δουλειά τους ή δεν ήταν σε θέση να την εκτελέσουν λόγω αδυναμιών από τη θεραπεία. «Όταν διαγνώστηκα το 2009, διοικούσα μια πολύ επιτυχημένη εκδήλωση μαγειρικής και PR», λέει η Melanie Young, επιζώντα του καρκίνου του μαστού και συγγραφέας Ξεκινώντας τα πράγματα από το στήθος μου: Οδηγός Survivor για να μείνετε άφοβοι και υπέροχοι ενάντια στον καρκίνο του μαστού. «Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, βίωσα απροσδόκητο «χημειοεγκέφαλο», μια ομίχλη του εγκεφάλου που βιώνουν πολλοί ασθενείς με καρκίνο, αλλά κανείς δεν σας προειδοποιεί, κάτι που δυσκόλευε τη συγκέντρωση, την εστίαση στα οικονομικά και την ανάπτυξη νέων επιχειρήσεων». Η Young κατέληξε να κλείσει την επιχείρησή της και σκέφτηκε να υποβάλει αίτηση πτώχευσης. Ο δικηγόρος της την έπεισε να διαπραγματευτεί με τους πιστωτές της. Το έκανε, και της επέτρεψε να εργαστεί για να ξεπληρώσει τα χρέη της. (Σχετικό: Το υψηλό κόστος της υπογονιμότητας: Οι γυναίκες κινδυνεύουν με χρεοκοπία για ένα μωρό)

Η αλήθεια είναι ότι πολλές γυναίκες αδυνατούν να εργαστούν με την ίδια ικανότητα όπως πριν από τον καρκίνο, εξηγεί η Young. "Μπορεί να έχουν φυσικούς περιορισμούς, λιγότερη ενέργεια ή συναισθηματικούς λόγους (συμπεριλαμβανομένου του χημειοεγκεφάλου που διαρκεί) ή άλλες παρενέργειες." Επιπλέον, η ασθένεια ενός ατόμου μπορεί μερικές φορές να οδηγήσει τον σύζυγό του ή τα μέλη της οικογένειάς του να κάνουν άδεια από την εργασία τους-συχνά χωρίς αμοιβή-πράγμα που μπορεί τελικά να τον οδηγήσει στο να χάσει τη δουλειά του όταν το έχει περισσότερο ανάγκη.

Τι μπορείς να κάνεις?

Σαφώς, όλα αυτά συνιστούν μια λιγότερο από ιδανική οικονομική κατάσταση. Είναι σημαντικό να κατανοήσετε πώς μπορείτε να προστατεύσετε τον εαυτό σας, γιατί ενώ υπάρχουν οργανισμοί που μπορούν να βοηθήσουν στην πληρωμή της θεραπείας όπως το Pink Fund, το The Samfund, το AiRS Foundation και άλλα, είναι πιθανό να είστε επαρκώς προετοιμασμένοι οικονομικά για μια σοβαρή ασθένεια.

«Αυτές τις μέρες, με το γεγονός ότι 1 στους 3 Αμερικανούς θα λάβει διάγνωση καρκίνου και 1 στις 8 γυναίκες διάγνωση καρκίνου του μαστού, το πιο σημαντικό βήμα που μπορεί να κάνει κανείς είναι να αγοράσει ένα συμβόλαιο αναπηρίας, ιδιαίτερα όταν είσαι νέος και σε φόρμα. »εξηγεί η Μόλι ΜακΝτόναλντ, η ιδρύτρια του Pink Fund και επιζώντα του καρκίνου του μαστού. Εάν δεν μπορείτε να αποκτήσετε ένα μέσω του εργοδότη σας, μπορείτε να το αγοράσετε μέσω ιδιωτικής ασφαλιστικής εταιρείας.

Εάν μπορείτε να το αντέξετε οικονομικά, εργαστείτε για να βάλετε όσα περισσότερα χρήματα μπορείτε να εξοικονομήσετε. Με αυτόν τον τρόπο, δεν θα χρειαστεί να βουτήξετε σε ταμεία συνταξιοδότησης για να πληρώσετε τη θεραπεία ή να τα βάλετε όλα σε πιστωτική κάρτα. Τέλος, «βεβαιωθείτε ότι το ασφαλιστήριο συμβόλαιο υγείας σας είναι τόσο ισχυρό όσο μπορείτε να αντέξετε οικονομικά σε σχέση με το μηνιαίο ασφάλιστρο», συμβουλεύει ο MacDonald. Μπορεί να φαίνεται καλή ιδέα να ακολουθήσετε αυτό το σχέδιο υψηλής έκπτωσης εάν θέλετε να εξοικονομήσετε χρήματα, αλλά αν δεν έχετε αποταμιεύσεις για να ξαναπαίξετε, δεν είναι η ασφαλέστερη επιλογή. Κάντε όποιο βήμα μπορείτε για να έχετε περισσότερο έλεγχο εάν αντιμετωπίσετε μια ανεξέλεγκτη διάγνωση.

Αξιολόγηση για