Τι προκαλεί χρόνιο πόνο;

Περιεχόμενο

• ΣΦΑΙΡΙΚΗ ΕΙΚΟΝΑ
• Τι προκαλεί χρόνιο πόνο;
• Ποιος κινδυνεύει από χρόνιο πόνο;
• Πώς αντιμετωπίζεται ο χρόνιος πόνος;
• Φάρμακα για χρόνιο πόνο
• Ιατρικές διαδικασίες για χρόνιο πόνο
• Θεραπείες τρόπου ζωής για χρόνιο πόνο
• Αντιμετώπιση χρόνιου πόνου

ΣΦΑΙΡΙΚΗ ΕΙΚΟΝΑ

Ο καθένας βιώνει περιστασιακούς πόνους και πόνους. Στην πραγματικότητα, ο ξαφνικός πόνος είναι μια σημαντική αντίδραση του νευρικού συστήματος που σας βοηθά να σας προειδοποιήσει για πιθανό τραυματισμό. Όταν συμβαίνει τραυματισμός, τα σήματα πόνου ταξιδεύουν από την τραυματισμένη περιοχή μέχρι τον νωτιαίο μυελό σας και στον εγκέφαλό σας.

Ο πόνος συνήθως γίνεται λιγότερο σοβαρός καθώς ο τραυματισμός θεραπεύεται. Ωστόσο, ο χρόνιος πόνος είναι διαφορετικός από τον τυπικό πόνο. Με χρόνιο πόνο, το σώμα σας συνεχίζει να στέλνει σήματα πόνου στον εγκέφαλό σας, ακόμη και μετά από έναν τραυματισμό που θεραπεύεται. Αυτό μπορεί να διαρκέσει αρκετές εβδομάδες έως χρόνια. Ο χρόνιος πόνος μπορεί να περιορίσει την κινητικότητά σας και να μειώσει την ευελιξία, τη δύναμη και την αντοχή σας. Αυτό μπορεί να είναι δύσκολο να περάσετε καθημερινά καθήκοντα και δραστηριότητες.

Ο χρόνιος πόνος ορίζεται ως πόνος που διαρκεί τουλάχιστον 12 εβδομάδες. Ο πόνος μπορεί να αισθάνεται αιχμηρός ή θαμπός, προκαλώντας αίσθημα καύσου ή πόνου στις πληγείσες περιοχές. Μπορεί να είναι σταθερή ή διαλείπουσα, να έρχεται και να πηγαίνει χωρίς κανένα προφανή λόγο. Ο χρόνιος πόνος μπορεί να εμφανιστεί σε σχεδόν οποιοδήποτε μέρος του σώματός σας. Ο πόνος μπορεί να αισθανθεί διαφορετικός στις διάφορες πληγείσες περιοχές.

Μερικοί από τους πιο συνηθισμένους τύπους χρόνιου πόνου περιλαμβάνουν:

• πονοκέφαλο
• μεταχειρουργικός πόνος
• πόνος μετά το τραύμα
• πόνος στην πλάτη
• πόνος κατά του καρκίνου
• πόνο αρθρίτιδας
• νευρογενής πόνος (πόνος που προκαλείται από νευρική βλάβη)
• ψυχογενής πόνος (πόνος που δεν προκαλείται από ασθένεια, τραυματισμό ή νευρική βλάβη)

Σύμφωνα με την Αμερικανική Ακαδημία Ιατρικής του Πόνου, περισσότερα από 1,5 δισεκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο έχουν χρόνιο πόνο. Είναι η πιο κοινή αιτία μακροχρόνιας αναπηρίας στις Ηνωμένες Πολιτείες, που πλήττει περίπου 100 εκατομμύρια Αμερικανούς.

Τι προκαλεί χρόνιο πόνο;

Ο χρόνιος πόνος προκαλείται συνήθως από έναν αρχικό τραυματισμό, όπως ένα διάστρεμμα στην πλάτη ή έναν τραυματισμένο μυ. Πιστεύεται ότι ο χρόνιος πόνος αναπτύσσεται μετά την καταστροφή των νεύρων. Η νευρική βλάβη κάνει τον πόνο πιο έντονο και μακράς διαρκείας. Σε αυτές τις περιπτώσεις, η θεραπεία του υποκείμενου τραυματισμού μπορεί να μην επιλύσει τον χρόνιο πόνο.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, ωστόσο, οι άνθρωποι βιώνουν χρόνιο πόνο χωρίς προηγούμενο τραυματισμό. Οι ακριβείς αιτίες του χρόνιου πόνου χωρίς τραυματισμό δεν είναι καλά κατανοητές. Ο πόνος μπορεί μερικές φορές να οφείλεται σε μια υποκείμενη κατάσταση υγείας, όπως:

• σύνδρομο χρόνιας κόπωσης: χαρακτηρίζεται από ακραία, παρατεταμένη αδυναμία που συχνά συνοδεύεται από πόνο
• ενδομητρίωση: μια επώδυνη διαταραχή που εμφανίζεται όταν η επένδυση της μήτρας μεγαλώνει έξω από τη μήτρα
• ινομυαλγία: εκτεταμένος πόνος στα οστά και τους μύες
• φλεγμονώδης νόσος του εντέρου: μια ομάδα καταστάσεων που προκαλούν επώδυνη, χρόνια φλεγμονή στο πεπτικό σύστημα
• διάμεση κυστίτιδα: μια χρόνια διαταραχή που χαρακτηρίζεται από πίεση και πόνο στην ουροδόχο κύστη
• δυσλειτουργία κροταφογναθικής άρθρωσης (TMJ): μια κατάσταση που προκαλεί επώδυνο κλικ, σκάσιμο ή κλείδωμα της γνάθου
• αιδοίο: χρόνιο πόνο αιδοίου που εμφανίζεται χωρίς προφανή αιτία

Ποιος κινδυνεύει από χρόνιο πόνο;

Ο χρόνιος πόνος μπορεί να επηρεάσει άτομα όλων των ηλικιών, αλλά είναι πιο συχνό σε ηλικιωμένους ενήλικες. Εκτός από την ηλικία, άλλοι παράγοντες που μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο εμφάνισης χρόνιου πόνου περιλαμβάνουν:

• έχοντας τραυματισμό
• εγχείρηση
• να είσαι γυναίκα
• είναι υπέρβαροι ή παχύσαρκοι

Πώς αντιμετωπίζεται ο χρόνιος πόνος;

Ο κύριος στόχος της θεραπείας είναι η μείωση του πόνου και η ενίσχυση της κινητικότητας. Αυτό σας βοηθά να επιστρέψετε στις καθημερινές σας δραστηριότητες χωρίς ενόχληση.

Η σοβαρότητα και η συχνότητα του χρόνιου πόνου μπορεί να διαφέρουν μεταξύ των ατόμων. Έτσι οι γιατροί δημιουργούν σχέδια διαχείρισης πόνου που είναι ειδικά για κάθε άτομο. Το πρόγραμμα διαχείρισης του πόνου σας θα εξαρτηθεί από τα συμπτώματά σας και από τυχόν υποκείμενες καταστάσεις υγείας. Ιατρικές θεραπείες, θεραπείες τρόπου ζωής ή συνδυασμός αυτών των μεθόδων μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη θεραπεία του χρόνιου πόνου σας.

Φάρμακα για χρόνιο πόνο

Υπάρχουν διάφοροι τύποι φαρμάκων που μπορούν να βοηθήσουν στη θεραπεία του χρόνιου πόνου. Ακολουθούν μερικά παραδείγματα:

• εξωχρηματιστηριακά αναλγητικά, όπως ακεταμινοφαίνη (Tylenol) ή μη στεροειδή αντιφλεγμονώδη φάρμακα (ΜΣΑΦ) όπως η ασπιρίνη (Bufferin) ή η ιβουπροφαίνη (Advil).
• αναλγητικά οπιοειδών, συμπεριλαμβανομένης της μορφίνης (MS Contin), της κωδεΐνης και της υδροκοδόνης (Tussigon)
• ανοσοενισχυτικά αναλγητικά, όπως αντικαταθλιπτικά και αντισπασμωδικά

Ιατρικές διαδικασίες για χρόνιο πόνο

Ορισμένες ιατρικές διαδικασίες μπορούν επίσης να παρέχουν ανακούφιση από χρόνιο πόνο. Ένα παράδειγμα μερικών είναι:

• ηλεκτρική διέγερση, η οποία μειώνει τον πόνο στέλνοντας ήπια ηλεκτροπληξία στους μυς σας
• νευρικό μπλοκ, που είναι μια ένεση που εμποδίζει τα νεύρα να στέλνουν σήματα πόνου στον εγκέφαλό σας
• ο βελονισμός, ο οποίος περιλαμβάνει ελαφρώς τρύπημα του δέρματός σας με βελόνες για την ανακούφιση του πόνου
• χειρουργική επέμβαση, η οποία διορθώνει τραυματισμούς που μπορεί να έχουν επουλωθεί ακατάλληλα και που μπορεί να συμβάλλουν στον πόνο

Θεραπείες τρόπου ζωής για χρόνιο πόνο

Επιπλέον, διατίθενται διάφορες θεραπείες για τον τρόπο ανακούφισης του χρόνιου πόνου. Τα παραδείγματα περιλαμβάνουν:

• φυσικοθεραπεία
• Tai Chi
• γιόγκα
• θεραπεία τέχνης και μουσικής
• θεραπεία κατοικίδιων ζώων
• ψυχοθεραπεία
• μασάζ
• Διαλογισμός

Αντιμετώπιση χρόνιου πόνου

Δεν υπάρχει θεραπεία για χρόνιο πόνο, αλλά η κατάσταση μπορεί να αντιμετωπιστεί με επιτυχία. Είναι σημαντικό να τηρήσετε το σχέδιο διαχείρισης του πόνου σας για να ανακουφίσετε τα συμπτώματα.

Ο σωματικός πόνος σχετίζεται με τον συναισθηματικό πόνο, οπότε ο χρόνιος πόνος μπορεί να αυξήσει τα επίπεδα άγχους σας. Η οικοδόμηση συναισθηματικών δεξιοτήτων μπορεί να σας βοηθήσει να αντιμετωπίσετε οποιοδήποτε άγχος που σχετίζεται με την κατάστασή σας. Ακολουθούν ορισμένα βήματα που μπορείτε να κάνετε για να μειώσετε το άγχος:

Φροντίστε καλά το σώμα σας: Το να τρώτε καλά, να έχετε αρκετό ύπνο και να ασκείστε τακτικά μπορεί να διατηρήσει το σώμα σας υγιές και να μειώσει τα συναισθήματα του στρες.

Συνεχίστε να συμμετέχετε στις καθημερινές σας δραστηριότητες: Μπορείτε να ενισχύσετε τη διάθεσή σας και να μειώσετε το άγχος συμμετέχοντας σε δραστηριότητες που απολαμβάνετε και κοινωνικοποιείτε με φίλους. Ο χρόνιος πόνος μπορεί να καθιστά δύσκολη την εκτέλεση ορισμένων εργασιών. Αλλά η απομόνωση μπορεί να σας δώσει μια πιο αρνητική εικόνα για την κατάστασή σας και να αυξήσετε την ευαισθησία σας στον πόνο.

Ζητήστε υποστήριξη: Οι φίλοι, η οικογένεια και οι ομάδες υποστήριξης μπορούν να σας βοηθήσουν και να προσφέρουν άνεση σε δύσκολες στιγμές. Είτε αντιμετωπίζετε προβλήματα με καθημερινές εργασίες είτε απλά χρειάζεστε μια συναισθηματική ώθηση, ένας στενός φίλος ή αγαπημένος μπορεί να παρέχει την υποστήριξη που χρειάζεστε.

Για περισσότερες πληροφορίες και πόρους, επισκεφθείτε τον ιστότοπο της American Chronic Pain Association στο theacpa.org.