Είναι το μέλι καλό για εσάς ή κακό;

Περιεχόμενο

• Τι είναι το μέλι;
• Υψηλή περιεκτικότητα σε αντιοξειδωτικά
• Μπορεί να βελτιώσει την υγεία της καρδιάς
• Προωθεί την επούλωση πληγών
• Καλύτερη από την εκλεπτυσμένη ζάχαρη
• Μπορεί να συμβάλει στην αύξηση βάρους
• Με υψηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη
• Πώς να αγοράσετε μέλι
• Η κατώτατη γραμμή

Το μέλι διατίθεται συχνά ως υγιεινή εναλλακτική λύση αντί της κανονικής ζάχαρης.

Αυτό οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στα πολυάριθμα οφέλη για την υγεία που σχετίζονται με αυτό και το αντιοξειδωτικό του περιεχόμενο.

Ωστόσο, ενώ ορισμένοι ισχυρίζονται ότι το μέλι μπορεί να είναι ένας νόστιμος και θρεπτικός τρόπος για να ικανοποιήσετε το γλυκό δόντι σας, άλλοι το απορρίπτουν ως κάτι περισσότερο από μια επιδόρπια ζάχαρη.

Αυτό το άρθρο σας λέει εάν το μέλι είναι καλό ή κακό για εσάς.

Τι είναι το μέλι;

Το μέλι είναι μια γλυκιά, σαν σιρόπι ουσία που παράγει οι μέλισσες από το νέκταρ των ανθισμένων φυτών.

Οι μέλισσες συλλέγουν το νέκταρ και στη συνέχεια καταναλώνουν, χωνεύουν και παλινδρομούν μέσα στην κυψέλη για να παράγουν μέλι.

Το μέλι αποθηκεύεται σε δομές τύπου κεριού που ονομάζονται κηρήθρες, οι οποίες συλλέγονται από τον άνθρωπο μέσω της πρακτικής της μελισσοκομίας (1).

Διατίθενται πολλοί τύποι μελιού, οι οποίοι διαφέρουν ανάλογα με την πηγή του φυτού, τη μέθοδο εκχύλισης και αν είναι ωμό ή παστεριωμένο.

Οι συνήθεις τύποι περιλαμβάνουν:

• Μέλι τριφυλλιού
• Μέλι αβοκάντο
• Μέλι φαγόπυρου
• Μέλι βατόμουρου
• Φασκόμηλο μέλι
• Μέλι ευκαλύπτου
• Μέλι πορτοκάλι
• Μέλι αλφάλφα

Παρόλο που το προφίλ διατροφής ποικίλλει ανάλογα με τον τύπο, μια κουταλιά της σούπας (21 γραμμάρια) μελιού έχει συνήθως 64 θερμίδες και 17 γραμμάρια υδατανθράκων με λίγα έως καθόλου λίπος, φυτικές ίνες και πρωτεΐνες (2).

Περιέχει επίσης αρκετά μικροθρεπτικά συστατικά, όπως κάλιο, σίδηρο και ψευδάργυρο - αλλά σε ίχνη, λιγότερο από το 1% της ημερήσιας πρόσληψης αναφοράς (RDI) (2).

Περίληψη Το μέλι είναι μια γλυκιά ουσία που παράγεται από τις μέλισσες από το νέκταρ των ανθοφόρων φυτών. Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι, αλλά είναι γενικά υψηλές σε θερμίδες και υδατάνθρακες με μόνο ίχνη μικροθρεπτικών συστατικών.

Υψηλή περιεκτικότητα σε αντιοξειδωτικά

Το μέλι υψηλής ποιότητας είναι πλούσιο σε πολλά σημαντικά αντιοξειδωτικά - όπως φαινολικά οξέα και φλαβονοειδή - που μπορεί να υποστηρίξουν καλύτερη υγεία (3, 4).

Τα αντιοξειδωτικά είναι ενώσεις που βοηθούν στην καταπολέμηση των ελευθέρων ριζών που προκαλούν ασθένειες, μειώνοντας έτσι τον κίνδυνο οξειδωτικής κυτταρικής βλάβης.

Αυτές οι ενώσεις διαδραματίζουν κεντρικό ρόλο στην υγεία και τις ασθένειες - με κάποια έρευνα που υποδηλώνει ότι μπορούν να προστατεύσουν από χρόνιες παθήσεις, όπως καρδιακές παθήσεις, καρκίνο και διαβήτη (5).

Επιπλέον, αρκετές μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι η κατανάλωση ορισμένων τύπων μελιού - όπως η ποικιλία φαγόπυρου - μπορεί να αυξήσει την αντιοξειδωτική κατάσταση του αίματός σας (6, 7).

Περίληψη Το μέλι έχει υψηλή περιεκτικότητα σε αντιοξειδωτικά - όπως φαινολικά οξέα και φλαβονοειδή - και η κατανάλωσή του μπορεί να αυξήσει την αντιοξειδωτική κατάσταση του αίματός σας.

Μπορεί να βελτιώσει την υγεία της καρδιάς

Η ανταλλαγή τακτικής ζάχαρης για μέλι υψηλής ποιότητας στη διατροφή σας μπορεί να βελτιώσει διάφορες πτυχές της καρδιακής υγείας, καθώς έχει αποδειχθεί ότι μειώνει διάφορους παράγοντες κινδύνου για καρδιακές παθήσεις.

Για παράδειγμα, μια μελέτη 30 ημερών που συνέκρινε τις επιδράσεις της επιτραπέζιας ζάχαρης και του μελιού σε 55 άτομα διαπίστωσε ότι το μέλι βοήθησε στη μείωση των επιπέδων της ολικής και της «κακής» LDL χοληστερόλης αυξάνοντας παράλληλα την «καλή» HDL χοληστερόλη (8).

Ήταν επίσης σε θέση να μειώσει τα επίπεδα των τριγλυκεριδίων έως και 19% (8).

Επιπλέον, μελέτες σε ζώα διαπίστωσαν ότι η συμπλήρωση με μέλι μπορεί να μειώσει τη συστολική αρτηριακή πίεση (τον κορυφαίο αριθμό μιας ανάγνωσης), έναν άλλο σημαντικό παράγοντα κινδύνου για καρδιακές παθήσεις (9, 10).

Περίληψη Μελέτες σε ζώα και ανθρώπους δείχνουν ότι η εμπορία τακτικού σακχάρου για μέλι μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της χοληστερόλης, των τριγλυκεριδίων και της αρτηριακής πίεσης.

Προωθεί την επούλωση πληγών

Σε ορισμένες μορφές παραδοσιακής ιατρικής, όπως η Αγιουρβέδα, το μέλι εφαρμόζεται απευθείας στο δέρμα για να βοηθήσει την επούλωση των πληγών.

Αυτό πιστεύεται ότι οφείλεται στις αντιβακτηριακές ιδιότητες του μελιού και στην ικανότητά του να μειώνει την ανάπτυξη μικροοργανισμών που θα μπορούσαν να προκαλέσουν μόλυνση (11, 12).

Σε μια μικρή μελέτη, η εφαρμογή μελιού manuka απευθείας στα διαβητικά έλκη των ποδιών ήταν εξίσου αποτελεσματική με τα συμβατικά επιθέματα πληγών και προήγαγε την επούλωση στο 97% των ελκών (13).

Ομοίως, μια άλλη μελέτη σε 30 άτομα έδειξε ότι η προσθήκη μελιού σε επιδέσμους πληγών ενίσχυσε την επούλωση στο περίπου 43% των διαβητικών ελκών μετά από τρεις μήνες (14).

Εν τω μεταξύ, άλλες έρευνες δείχνουν ότι μπορεί επίσης να είναι μια χρήσιμη θεραπεία για δερματικές παθήσεις, όπως ψωρίαση, δερματίτιδα και έρπητα (15, 16, 17).

Περίληψη Το μέλι έχει αντιβακτηριακές ιδιότητες και μπορεί να βοηθήσει στην επούλωση των ελκών και στη θεραπεία δερματικών παθήσεων, όπως ψωρίαση, δερματίτιδα και έρπη.

Καλύτερη από την εκλεπτυσμένη ζάχαρη

Αν και το μέλι έχει υψηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη και θερμίδες, εξακολουθεί να είναι καλύτερη επιλογή από την εξευγενισμένη ζάχαρη.

Ενώ η εκλεπτυσμένη ζάχαρη φέρνει ελάχιστα στο τραπέζι τη διατροφή, το μέλι παρέχει αντιοξειδωτικά - συμπεριλαμβανομένων των φαινολικών οξέων και των φλαβονοειδών (3, 4).

Επιπλέον, μια μελέτη σε 48 άτομα με διαβήτη τύπου 2 έδειξε ότι αν και το μέλι αυξάνει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα, μπορεί να μην είναι στον ίδιο βαθμό με το σάκχαρο (18).

Μελέτες δείχνουν επίσης ότι η χρήση μελιού αντί επιτραπέζιου σακχάρου μπορεί να μειώσει τα τριγλυκερίδια, καθώς και την ολική και «κακή» LDL χοληστερόλη για να υποστηρίξει την υγεία της καρδιάς σας (8, 18).

Ωστόσο, ενώ το μέλι μπορεί να είναι μια καλύτερη επιλογή από την εξευγενισμένη ζάχαρη, θα πρέπει να καταναλώνεται με μέτρο για να αποφευχθούν δυσμενείς επιπτώσεις στην υγεία σας.

Περίληψη Το μέλι παρέχει πολλά αντιοξειδωτικά, όπως φαινολικά οξέα και φλαβονοειδή. Όταν χρησιμοποιείται στη θέση του σακχάρου, μπορεί να μην αυξήσει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα σας τόσο πολύ και μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της χοληστερόλης και των τριγλυκεριδίων.

Μπορεί να συμβάλει στην αύξηση βάρους

Το μέλι έχει υψηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη και θερμίδες - συσκευάζοντας περίπου 64 θερμίδες σε μία κουταλιά της σούπας (21 γραμμάρια) (2).

Παρόλο που αυτό δεν φαίνεται να μοιάζει πολύ, ακόμη και μερικές μερίδες ανά ημέρα μπορεί να προκαλέσουν τη συσσώρευση των θερμίδων.

Με την πάροδο του χρόνου, αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε αύξηση βάρους - ειδικά εάν δεν γίνουν άλλες τροποποιήσεις διατροφής για να ληφθούν υπόψη αυτές οι επιπλέον θερμίδες.

Το μέλι έχει επίσης υψηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη, η οποία χωνεύεται γρήγορα και μπορεί να προκαλέσει αύξηση των επιπέδων σακχάρου στο αίμα σας - με αποτέλεσμα την αυξημένη πείνα και πιθανή μακροχρόνια αύξηση βάρους (19, 20).

Επιπλέον, η έρευνα συνδέει με συνέπεια την υψηλότερη πρόσληψη πρόσθετης ζάχαρης με υψηλότερο κίνδυνο αύξησης βάρους και παχυσαρκίας (21, 22).

Περίληψη Το μέλι έχει πολλές θερμίδες και ζάχαρη και μπορεί να συμβάλει στην αύξηση του βάρους με την πάροδο του χρόνου.

Με υψηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη

Παρά τα οφέλη για την υγεία που μπορεί να σχετίζονται με το μέλι, έχει υψηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη - η οποία μπορεί να είναι επιζήμια για την υγεία σας.

Στην πραγματικότητα, μελέτες δείχνουν ότι οι δίαιτες με υψηλή περιεκτικότητα σε σάκχαρα μπορεί να σχετίζονται με παχυσαρκία, φλεγμονή, αντίσταση στην ινσουλίνη, ηπατικά προβλήματα και καρδιακές παθήσεις (23, 24).

Η υπερβολική πρόσληψη ζάχαρης μπορεί επίσης να συνδέεται με υψηλότερο κίνδυνο κατάθλιψης, άνοιας, ακόμη και ορισμένων τύπων καρκίνου (25, 26, 27).

Επομένως, ο καλύτερος τρόπος για να επωφεληθείτε από τα πιθανά οφέλη που συνδέονται με το μέλι είναι να επιλέξετε μια υψηλής ποιότητας μάρκα και να τη χρησιμοποιήσετε για να αντικαταστήσετε τα ανθυγιεινά γλυκαντικά, όπως το σιρόπι καλαμποκιού υψηλής φρουκτόζης ή η εξευγενισμένη ζάχαρη.

Ωστόσο, φροντίστε να μετριάσετε την πρόσληψή σας και να τη χρησιμοποιήσετε με φειδώ για να ελαχιστοποιήσετε τον κίνδυνο ανεπιθύμητων ενεργειών στην υγεία.

Περίληψη Το μέλι είναι μια μορφή ζάχαρης, η οποία μπορεί να έχει αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία σας όταν καταναλώνεται σε υψηλές ποσότητες.

Πώς να αγοράσετε μέλι

Δεν δημιουργείται ίσο όλο το μέλι.

Στην πραγματικότητα, ορισμένες μάρκες χαμηλής ποιότητας συχνά αναμιγνύονται με σιρόπι σε μια προσπάθεια μείωσης του κόστους και μεγιστοποίησης του κέρδους.

Παρόλο που μπορεί να είναι ελαφρώς πιο ακριβό, η επιλογή μιας υψηλής ποιότητας μάρκας ακατέργαστου μελιού είναι ένας απλός και αποτελεσματικός τρόπος για να εγγυηθείτε ότι έχετε το καλύτερο χτύπημα για τα χρήματα σας.

Σε αντίθεση με το κανονικό μέλι, οι πρώτες εκδόσεις δεν είναι παστεριωμένες, φιλτραρισμένες ή επεξεργασμένες, επιτρέποντάς τους να διατηρήσουν τις πιθανές φυσικές τους ιδιότητες που προάγουν την υγεία (28).

Επιπλέον, η επιλογή μιας ακατέργαστης ποικιλίας διασφαλίζει ότι το μέλι σας δεν περιέχει πρόσθετα σιρόπια ή επιπλέον συστατικά που μπορούν να μειώσουν τα πιθανά οφέλη.

Λάβετε υπόψη ότι το ωμό μέλι δεν πρέπει ποτέ να χορηγείται σε παιδιά κάτω του ενός έτους λόγω του κινδύνου αλλαντικής βρεφικής ηλικίας, μιας σοβαρής ασθένειας που προκαλείται από τοξίνες από ένα συγκεκριμένο στέλεχος βακτηρίων που ονομάζεται Clostridium botulinum.

Μετά την ηλικία ενός, το πεπτικό σύστημα έχει αναπτυχθεί συνήθως αρκετά για να καταπολεμήσει δυνητικά επιβλαβείς τοξίνες και να ελαχιστοποιήσει τον κίνδυνο ασθένειας (29).

Περίληψη Το κανονικό μέλι συχνά παστεριώνεται, φιλτράρεται, υποβάλλεται σε επεξεργασία και αναμιγνύεται με σιρόπι σε μια προσπάθεια μείωσης του κόστους. Η επιλογή πρώτων εκδόσεων είναι ο καλύτερος τρόπος για να μεγιστοποιήσετε τα πιθανά οφέλη για την υγεία.

Η κατώτατη γραμμή

Το μέλι έχει συνδεθεί με οφέλη για την υγεία, όπως βελτιωμένη υγεία της καρδιάς, επούλωση πληγών και αντιοξειδωτική κατάσταση αίματος.

Ωστόσο, η υπερβολική κατανάλωση μπορεί να προκαλέσει δυσμενείς επιπτώσεις λόγω της υψηλής περιεκτικότητας σε σάκχαρα και θερμίδες.

Έτσι, είναι καλύτερο να χρησιμοποιείτε μέλι για να αντικαταστήσετε άλλες μορφές ζάχαρης και να το απολαύσετε με μέτρο.

Ωστόσο, εάν περιορίσετε τον εαυτό σας και επιλέξετε ένα προϊόν υψηλής ποιότητας, το μέλι μπορεί να είναι μέρος μιας υγιεινής, στρογγυλής διατροφής.