Η εξέλιξη της ηπατίτιδας C: Ποια είναι τα στάδια;

Περιεχόμενο

• ΣΦΑΙΡΙΚΗ ΕΙΚΟΝΑ
• Πώς εξαπλώνεται η ηπατίτιδα C
• Πρόωρα προειδοποιητικά σημάδια
• Οξεία ηπατίτιδα C
• Χρόνια ηπατίτιδα C
• Κίρρωση του ήπατος
• Τελικό στάδιο
• Παράγοντες που επηρεάζουν την εξέλιξη

ΣΦΑΙΡΙΚΗ ΕΙΚΟΝΑ

Η ηπατίτιδα C είναι μια λοίμωξη που προκαλείται από τον ιό της ηπατίτιδας C (HCV) που οδηγεί σε φλεγμονή του ήπατος. Τα συμπτώματα μπορεί να είναι ήπια για πολλά χρόνια, ακόμη και όταν συμβαίνει βλάβη στο ήπαρ. Πολλά άτομα με ηπατίτιδα C καταλήγουν με χρόνια ηπατίτιδα C που μπορεί να διαρκέσει μια ζωή. Οι συνέπειες της μακροχρόνιας λοίμωξης περιλαμβάνουν βλάβη στο ήπαρ, καρκίνο του ήπατος, ακόμη και θάνατο.

Η έγκαιρη ανίχνευση και θεραπεία είναι το κλειδί για τη διακοπή της εξέλιξης της ηπατίτιδας C και την αποφυγή σοβαρών επιπλοκών.

Διαβάστε παρακάτω για να μάθετε πώς εξαπλώνεται ο HCV και πώς εξελίσσεται η λοίμωξη.

Πώς εξαπλώνεται η ηπατίτιδα C

Μπορείτε να προσβληθείτε από HCV μέσω επαφής με αίμα ή ορισμένα σωματικά υγρά που περιέχουν HCV. Διατρέχετε τον κίνδυνο να προσβληθείτε από τον ιό εάν:

• μοιραστείτε μολυσμένες βελόνες
• έρχεστε σε τακτική επαφή με αίμα
• είχατε μακροχρόνια αιμοκάθαρση των νεφρών
• να κάνεις σεξ με πολλαπλούς συντρόφους χωρίς προφυλακτικά

Οι μητέρες με HCV μπορούν επίσης να μεταδώσουν τον ιό στα παιδιά τους κατά τον τοκετό, αλλά όχι μέσω του θηλασμού.

Πρόωρα προειδοποιητικά σημάδια

Στις περισσότερες περιπτώσεις, δεν υπάρχουν προειδοποιητικά σημάδια. Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν έχουν συμπτώματα και δεν γνωρίζουν τη μόλυνση. Άλλοι εμφανίζουν ήπια συμπτώματα, όπως κόπωση και απώλεια όρεξης, τα οποία τείνουν να ξεκαθαρίζονται από μόνα τους.

Περίπου 15 έως 20 τοις εκατό των ατόμων που προσβάλλονται από HCV το καταπολεμούν χωρίς θεραπεία ή μακροχρόνια βλάβη στην υγεία τους.

Οξεία ηπατίτιδα C

Η οξεία φάση της ηπατίτιδας C είναι οι πρώτοι έξι μήνες μετά τη σύσπαση του HCV. Τα πρώιμα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν:

• κούραση
• απώλεια όρεξης
• ίκτερος ή ήπιο κιτρίνισμα του δέρματος και των ματιών σας

Στις περισσότερες περιπτώσεις, τα συμπτώματα εξαφανίζονται μέσα σε λίγες εβδομάδες. Εάν το ανοσοποιητικό σας σύστημα δεν καταπολεμά μόνη της τη μόλυνση, εισέρχεται στη χρόνια φάση. Λόγω της έλλειψης συμπτωμάτων, η ηπατίτιδα C μπορεί να περάσει απαρατήρητη για χρόνια. Ανακαλύπτεται συχνά κατά τη διάρκεια μιας εξέτασης αίματος που γίνεται για άλλους λόγους.

Χρόνια ηπατίτιδα C

Περίπου το 75 έως 85 τοις εκατό των ατόμων με ηπατίτιδα C προχωρούν στη χρόνια φάση. Ωστόσο, ακόμη και στη χρόνια φάση, μπορεί να χρειαστούν χρόνια για να εμφανιστούν τα συμπτώματα. Η πρόοδος ξεκινά με φλεγμονή του ήπατος, ακολουθούμενη από θάνατο ηπατικών κυττάρων. Αυτό προκαλεί ουλές και σκλήρυνση του ηπατικού ιστού.

Περίπου το 20 τοις εκατό των ατόμων με χρόνια ηπατίτιδα C συνεχίζουν να αναπτύσσουν κίρρωση του ήπατος σε 15 έως 20 χρόνια.

Κίρρωση του ήπατος

Όταν ο μόνιμος ιστός ουλής αντικαθιστά τα υγιή κύτταρα του ήπατος και το ήπαρ σας χάνει την ικανότητα να λειτουργεί, ονομάζεται κίρρωση. Σε αυτήν την κατάσταση, το συκώτι σας δεν μπορεί πλέον να θεραπευτεί. Αυτό μπορεί να προκαλέσει ποικίλες ανησυχίες για την υγεία, όπως συσσώρευση υγρού στην κοιλιά σας και αιμορραγία από φλέβες στον οισοφάγο.

Όταν το ήπαρ δεν φιλτράρει τις τοξίνες, μπορεί να συσσωρευτεί στην κυκλοφορία του αίματός σας και να βλάψει τη λειτουργία του εγκεφάλου. Η κίρρωση του ήπατος μπορεί μερικές φορές να εξελιχθεί σε καρκίνο του ήπατος. Αυτός ο κίνδυνος είναι μεγαλύτερος σε άτομα που πίνουν υπερβολικό αλκοόλ. Η θεραπεία της κίρρωσης εξαρτάται από την εξέλιξη της πάθησης.

Τελικό στάδιο

Η χρόνια ηπατίτιδα C μπορεί να προκαλέσει σοβαρές μακροπρόθεσμες συνέπειες στην υγεία. Ηπατίτιδα C τελικού σταδίου εμφανίζεται όταν το ήπαρ έχει υποστεί σοβαρή βλάβη και δεν μπορεί πλέον να λειτουργεί σωστά.

Τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν:

• κούραση
• ικτερός
• ναυτία
• απώλεια όρεξης
• κοιλιακό πρήξιμο
• μπερδεμένη σκέψη

Τα άτομα με κίρρωση μπορεί επίσης να παρουσιάσουν αιμορραγία στον οισοφάγο, καθώς και βλάβη στον εγκέφαλο και το νευρικό σύστημα.

Μια μεταμόσχευση ήπατος είναι η μόνη θεραπεία για ηπατική νόσο τελικού σταδίου. Εκείνοι που είχαν ηπατίτιδα C και έχουν υποβληθεί σε μεταμόσχευση ήπατος σχεδόν πάντα βλέπουν μια επιστροφή της λοίμωξης. Επειδή η ασθένεια επαναλαμβάνεται, η θεραπεία της ιογενούς λοίμωξης συνήθως ακολουθεί χειρουργική επέμβαση μεταμόσχευσης.

Παράγοντες που επηρεάζουν την εξέλιξη

Επειδή το αλκοόλ υποβάλλεται σε επεξεργασία στο ήπαρ, η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ μπορεί να επιταχύνει την ηπατική βλάβη. Η βλάβη εξελίσσεται επίσης ταχύτερα σε άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, όπως σε άτομα με HIV.

Τα άτομα που έχουν επίσης ηπατίτιδα Β διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του ήπατος.

Οι άνδρες με κίρρωση τείνουν να προχωρούν γρηγορότερα από τις γυναίκες με την πάθηση. Επιπλέον, τα άτομα άνω των 40 ετών με κίρρωση προχωρούν με ταχύτερο ρυθμό από ό, τι τα νεότερα άτομα.

Εάν πιστεύετε ότι έχετε ηπατίτιδα C σε οποιοδήποτε στάδιο, συμβουλευτείτε το γιατρό σας.Η έγκαιρη ανίχνευση και θεραπεία είναι ο καλύτερος τρόπος για την πρόληψη και τη θεραπεία σοβαρών επιπλοκών ή εξελίξεων. Δεδομένου ότι δεν υπάρχει εμβόλιο για την ηπατίτιδα C, το καλύτερο μέτρο πρόληψης είναι να αποφύγετε καταστάσεις όπου θα έρθουν σε επαφή με το αίμα ενός άλλου ατόμου.