6 Οφέλη για την υγεία της βιταμίνης Α, που υποστηρίζεται από την επιστήμη

Περιεχόμενο

• 1. Προστατεύει τα μάτια σας από τη νυχτερινή τύφλωση και την παρακμή που σχετίζεται με την ηλικία
• 2. Μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο ορισμένων καρκίνων
• 3. Υποστηρίζει ένα υγιές ανοσοποιητικό σύστημα
• 4. Μειώνει τον κίνδυνο ακμής
• 5. Υποστηρίζει την υγεία των οστών
• 6. Προωθεί την υγιή ανάπτυξη και την αναπαραγωγή
• Η υπερβολική λήψη βιταμίνης Α μπορεί να είναι επικίνδυνη
• Η κατώτατη γραμμή

Η βιταμίνη Α είναι ο γενικός όρος για μια ομάδα λιποδιαλυτών ενώσεων εξαιρετικά σημαντική για την ανθρώπινη υγεία.

Είναι απαραίτητα για πολλές διαδικασίες στο σώμα σας, συμπεριλαμβανομένης της διατήρησης της υγιούς όρασης, της διασφάλισης της φυσιολογικής λειτουργίας του ανοσοποιητικού συστήματος και των οργάνων σας και βοηθώντας τη σωστή ανάπτυξη και ανάπτυξη των μωρών στη μήτρα.

Συνιστάται στους άνδρες να λαμβάνουν 900 mcg, γυναίκες 700 mcg και παιδιά και εφήβους 300-600 mcg βιταμίνης Α την ημέρα ().

Οι ενώσεις βιταμίνης Α βρίσκονται τόσο στις ζωικές όσο και στις φυτικές τροφές και διατίθενται σε δύο διαφορετικές μορφές: προσχηματισμένη βιταμίνη Α και προβιταμίνη Α.

Η προσχηματισμένη βιταμίνη Α είναι γνωστή ως η ενεργή μορφή της βιταμίνης, την οποία το σώμα σας μπορεί να χρησιμοποιήσει όπως είναι. Βρίσκεται σε ζωικά προϊόντα όπως κρέας, κοτόπουλο, ψάρι και γαλακτοκομικά προϊόντα και περιλαμβάνει τις ενώσεις ρετινόλη, αμφιβληστροειδή και ρετινοϊκό οξύ.

Η προβιταμίνη Α καροτενοειδή - άλφα-καροτένιο, βήτα-καροτένιο και βήτα-κρυπτοξανθίνη - είναι η ανενεργή μορφή της βιταμίνης που βρίσκεται στα φυτά.

Αυτές οι ενώσεις μετατρέπονται σε ενεργή μορφή στο σώμα σας. Για παράδειγμα, το β-καροτένιο μετατρέπεται σε ρετινόλη (μια ενεργή μορφή βιταμίνης Α) στο λεπτό έντερο ().

Εδώ είναι 6 σημαντικά οφέλη για την υγεία της βιταμίνης Α.

1. Προστατεύει τα μάτια σας από τη νυχτερινή τύφλωση και την παρακμή που σχετίζεται με την ηλικία

Η βιταμίνη Α είναι απαραίτητη για τη διατήρηση της όρασης.

Η βιταμίνη χρειάζεται για να μετατρέψει το φως που χτυπά το μάτι σας σε ηλεκτρικό σήμα που μπορεί να σταλεί στον εγκέφαλό σας.

Στην πραγματικότητα, ένα από τα πρώτα συμπτώματα της ανεπάρκειας της βιταμίνης Α μπορεί να είναι η νυχτερινή τύφλωση, γνωστή ως νυχταλοπία ().

Η νυχτερινή τύφλωση εμφανίζεται σε άτομα με ανεπάρκεια βιταμίνης Α, καθώς η βιταμίνη είναι ένα σημαντικό συστατικό της ροδοψίνης χρωστικής.

Η ροδοψίνη βρίσκεται στον αμφιβληστροειδή του ματιού σας και είναι εξαιρετικά ευαίσθητη στο φως.

Τα άτομα με αυτήν την πάθηση μπορούν ακόμα να βλέπουν κανονικά κατά τη διάρκεια της ημέρας, αλλά έχουν μειωμένη όραση στο σκοτάδι καθώς τα μάτια τους παλεύουν να πάρουν φως σε χαμηλότερα επίπεδα.

Εκτός από την πρόληψη της νυχτερινής τύφλωσης, η κατανάλωση επαρκών ποσοτήτων βήτα-καροτίνης μπορεί να βοηθήσει στην επιβράδυνση της μείωσης της όρασης που αντιμετωπίζουν ορισμένα άτομα καθώς γερνούν ().

Ο εκφυλισμός της ωχράς κηλίδας που σχετίζεται με την ηλικία (AMD) είναι η κύρια αιτία τύφλωσης στον ανεπτυγμένο κόσμο. Αν και η ακριβής αιτία του είναι άγνωστη, πιστεύεται ότι είναι το αποτέλεσμα κυτταρικής βλάβης στον αμφιβληστροειδή, που οφείλεται στο οξειδωτικό στρες ().

Η μελέτη που σχετίζεται με την ηλικία των οφθαλμικών παθήσεων διαπίστωσε ότι η παροχή σε άτομα άνω των 50 ετών με κάποιο εκφυλισμό όρασης ένα αντιοξειδωτικό συμπλήρωμα (συμπεριλαμβανομένου του βήτα-καροτένιο) μείωσε τον κίνδυνο εμφάνισης προχωρημένου εκφυλισμού της ωχράς κηλίδας κατά 25% ().

Ωστόσο, μια πρόσφατη ανασκόπηση του Cochrane διαπίστωσε ότι τα συμπληρώματα βήτα-καροτίνης από μόνα τους δεν θα αποτρέψουν ούτε θα καθυστερήσουν τη μείωση της όρασης που προκαλείται από την AMD ().

Η κατανάλωση επαρκών ποσοτήτων βιταμίνης Α αποτρέπει την ανάπτυξη της νυχτερινής τύφλωσης και μπορεί να βοηθήσει στην επιβράδυνση της ηλικιακής μείωσης της όρασης.

2. Μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο ορισμένων καρκίνων

Ο καρκίνος εμφανίζεται όταν τα ανώμαλα κύτταρα αρχίζουν να αναπτύσσονται ή να διαιρούνται με ανεξέλεγκτο τρόπο.

Καθώς η βιταμίνη Α παίζει σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη και ανάπτυξη των κυττάρων σας, η επίδρασή της στον κίνδυνο καρκίνου και ο ρόλος στην πρόληψη του καρκίνου είναι ενδιαφέρον για τους επιστήμονες (,).

Σε μελέτες παρατήρησης, η κατανάλωση υψηλότερων ποσοτήτων βιταμίνης Α με τη μορφή β-καροτένιο έχει συνδεθεί με μειωμένο κίνδυνο ορισμένων τύπων καρκίνου, συμπεριλαμβανομένου του λεμφώματος του Hodgkin, καθώς και του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας, του πνεύμονα και της ουροδόχου κύστης (,,,).

Ωστόσο, αν και η υψηλή πρόσληψη βιταμίνης Α από φυτικές τροφές έχει συσχετιστεί με μειωμένο κίνδυνο καρκίνου, οι ζωικές τροφές που περιέχουν δραστικές μορφές βιταμίνης Α δεν συνδέονται με τον ίδιο τρόπο (,).

Ομοίως, τα συμπληρώματα βιταμίνης Α δεν έχουν δείξει τα ίδια ευεργετικά αποτελέσματα ().

Στην πραγματικότητα, σε ορισμένες μελέτες, οι καπνιστές που έλαβαν συμπληρώματα βήτα-καροτίνης αντιμετώπιζαν αυξημένο κίνδυνο καρκίνου του πνεύμονα (,,).

Προς το παρόν, η σχέση μεταξύ των επιπέδων βιταμίνης Α στο σώμα σας και του κινδύνου καρκίνου δεν είναι ακόμη πλήρως κατανοητή.

Ωστόσο, τα σημερινά στοιχεία δείχνουν ότι η λήψη επαρκούς βιταμίνης Α, ειδικά από φυτά, είναι σημαντική για την υγιή κυτταρική διαίρεση και μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο ορισμένων τύπων καρκίνου ().

Η επαρκής πρόσληψη βιταμίνης Α από ολόκληρα φυτικά τρόφιμα μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο ορισμένων καρκίνων, συμπεριλαμβανομένου του λεμφώματος του Hodgkin, καθώς και του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας, του πνεύμονα και της ουροδόχου κύστης. Ωστόσο, η σχέση μεταξύ βιταμίνης Α και καρκίνου δεν είναι πλήρως κατανοητή.

3. Υποστηρίζει ένα υγιές ανοσοποιητικό σύστημα

Η βιταμίνη Α παίζει ζωτικό ρόλο στη διατήρηση της φυσικής άμυνας του σώματός σας.

Αυτό περιλαμβάνει τους βλεννογόνους φραγμούς στα μάτια, τους πνεύμονες, το έντερο και τα γεννητικά όργανα που βοηθούν στην παγίδευση βακτηρίων και άλλων μολυσματικών παραγόντων.

Συμμετέχει επίσης στην παραγωγή και τη λειτουργία των λευκών αιμοσφαιρίων, τα οποία βοηθούν στη σύλληψη και την απομάκρυνση βακτηρίων και άλλων παθογόνων από την κυκλοφορία του αίματος σας.

Αυτό σημαίνει ότι μια ανεπάρκεια σε βιταμίνη Α μπορεί να αυξήσει την ευαισθησία σας σε λοιμώξεις και να καθυστερήσει την ανάρρωσή σας όταν αρρωστήσετε (,).

Στην πραγματικότητα, σε χώρες όπου είναι συχνές λοιμώξεις όπως η ιλαρά και η ελονοσία, η διόρθωση της ανεπάρκειας βιταμίνης Α στα παιδιά έχει αποδειχθεί ότι μειώνει τον κίνδυνο θανάτου από αυτές τις ασθένειες ().

Έχοντας αρκετή βιταμίνη Α στη διατροφή σας βοηθά να διατηρήσετε το ανοσοποιητικό σας σύστημα υγιές και να λειτουργεί καλύτερα.

4. Μειώνει τον κίνδυνο ακμής

Η ακμή είναι μια χρόνια, φλεγμονώδης δερματική διαταραχή.

Τα άτομα με αυτήν την πάθηση αναπτύσσουν οδυνηρά σημεία και σπυράκια, συνήθως στο πρόσωπο, την πλάτη και το στήθος.

Αυτά τα σημεία εμφανίζονται όταν οι σμηγματογόνοι αδένες φράσσονται με νεκρό δέρμα και έλαια. Αυτοί οι αδένες βρίσκονται στα θυλάκια των μαλλιών στο δέρμα σας και παράγουν σμήγμα, μια λιπαρή, κηρώδη ουσία που διατηρεί το δέρμα σας λιπαρό και αδιάβροχο.

Αν και τα σημεία είναι σωματικά αβλαβή, η ακμή μπορεί να έχει σοβαρές επιπτώσεις στην ψυχική υγεία των ανθρώπων και να οδηγήσει σε χαμηλή αυτοεκτίμηση, άγχος και κατάθλιψη ().

Ο ακριβής ρόλος που παίζει η βιταμίνη Α στην ανάπτυξη και θεραπεία της ακμής παραμένει ασαφής ().

Έχει προταθεί ότι η ανεπάρκεια βιταμίνης Α μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο ανάπτυξης ακμής, καθώς προκαλεί υπερπαραγωγή της πρωτεΐνης κερατίνης στα θυλάκια των μαλλιών σας (26,).

Αυτό θα αύξανε τον κίνδυνο ακμής σας καθιστώντας πιο δύσκολη την απομάκρυνση των νεκρών κυττάρων του δέρματος από τα θυλάκια των τριχών, οδηγώντας σε αποφράξεις.

Ορισμένα φάρμακα με βάση τη βιταμίνη-Α για την ακμή διατίθενται τώρα με ιατρική συνταγή.

Η ισοτρετινοΐνη είναι ένα παράδειγμα ενός στοματικού ρετινοειδούς που είναι αποτελεσματικό στη θεραπεία της σοβαρής ακμής. Ωστόσο, αυτό το φάρμακο μπορεί να έχει σοβαρές παρενέργειες και πρέπει να λαμβάνεται μόνο υπό ιατρική παρακολούθηση (,).

Ο ακριβής ρόλος της βιταμίνης Α στην πρόληψη και τη θεραπεία της ακμής είναι ασαφής. Ωστόσο, τα φάρμακα με βάση τη βιταμίνη Α χρησιμοποιούνται συχνά για τη θεραπεία της σοβαρής ακμής.

5. Υποστηρίζει την υγεία των οστών

Τα βασικά θρεπτικά συστατικά που χρειάζονται για τη διατήρηση υγιών οστών καθώς μεγαλώνετε είναι πρωτεΐνες, ασβέστιο και βιταμίνη D.

Ωστόσο, η κατανάλωση αρκετής βιταμίνης Α είναι επίσης απαραίτητη για τη σωστή ανάπτυξη και ανάπτυξη των οστών και μια ανεπάρκεια αυτής της βιταμίνης έχει συνδεθεί με την κακή υγεία των οστών.

Στην πραγματικότητα, τα άτομα με χαμηλότερα επίπεδα βιταμίνης Α στο αίμα διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο καταγμάτων των οστών από τα άτομα με υγιή επίπεδα ().

Επιπλέον, μια πρόσφατη μετα-ανάλυση των μελετών παρατήρησης διαπίστωσε ότι τα άτομα με τις υψηλότερες ποσότητες συνολικής βιταμίνης Α στη διατροφή τους είχαν 6% μειωμένο κίνδυνο καταγμάτων ().

Ωστόσο, τα χαμηλά επίπεδα βιταμίνης Α μπορεί να μην είναι το μόνο πρόβλημα όσον αφορά την υγεία των οστών. Ορισμένες μελέτες έχουν δείξει ότι τα άτομα με υψηλή πρόσληψη βιταμίνης Α έχουν επίσης μεγαλύτερο κίνδυνο καταγμάτων ().

Ωστόσο, όλα αυτά τα ευρήματα βασίζονται σε μελέτες παρατήρησης, οι οποίες δεν μπορούν να προσδιορίσουν την αιτία και το αποτέλεσμα.

Αυτό σημαίνει ότι επί του παρόντος, η σχέση μεταξύ της βιταμίνης Α και της υγείας των οστών δεν είναι πλήρως κατανοητή και απαιτούνται περισσότερες ελεγχόμενες δοκιμές για να επιβεβαιωθεί αυτό που έχει παρατηρηθεί σε μελέτες παρατήρησης.

Λάβετε υπόψη ότι μόνο η κατάσταση της βιταμίνης Α δεν καθορίζει τον κίνδυνο καταγμάτων και ότι ο αντίκτυπος της διαθεσιμότητας άλλων βασικών θρεπτικών συστατικών, όπως η βιταμίνη D, παίζει επίσης ρόλο ().

Η κατανάλωση της συνιστώμενης ποσότητας βιταμίνης Α μπορεί να βοηθήσει στην προστασία των οστών σας και στη μείωση του κινδύνου κατάγματος, αν και η σχέση μεταξύ αυτής της βιταμίνης και της υγείας των οστών δεν είναι πλήρως κατανοητή.

6. Προωθεί την υγιή ανάπτυξη και την αναπαραγωγή

Η βιταμίνη Α είναι απαραίτητη για τη διατήρηση ενός υγιούς αναπαραγωγικού συστήματος τόσο στους άνδρες όσο και στις γυναίκες, καθώς και στη διασφάλιση της φυσιολογικής ανάπτυξης και ανάπτυξης των εμβρύων κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης.

Μελέτες αρουραίων που εξετάζουν τη σημασία της βιταμίνης Α στην αναπαραγωγή των ανδρών έχουν δείξει ότι μια ανεπάρκεια εμποδίζει την ανάπτυξη των σπερματοζωαρίων, προκαλώντας τη στειρότητα (,).

Ομοίως, μελέτες σε ζώα έχουν δείξει ότι η ανεπάρκεια βιταμίνης Α στις γυναίκες μπορεί να επηρεάσει την αναπαραγωγή μειώνοντας την ποιότητα των αυγών και επηρεάζοντας την εμφύτευση ωαρίων στη μήτρα ().

Σε έγκυες γυναίκες, η βιταμίνη Α εμπλέκεται επίσης στην ανάπτυξη και ανάπτυξη πολλών κύριων οργάνων και δομών του αγέννητου παιδιού, συμπεριλαμβανομένου του σκελετού, του νευρικού συστήματος, της καρδιάς, των νεφρών, των ματιών, των πνευμόνων και του παγκρέατος.

Ωστόσο, αν και πολύ λιγότερο συχνή από την ανεπάρκεια βιταμίνης Α, η υπερβολική ποσότητα βιταμίνης Α κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης μπορεί να είναι επιβλαβής και στο αναπτυσσόμενο μωρό και μπορεί να οδηγήσει σε γενετικές ανωμαλίες (,).

Ως εκ τούτου, πολλές υγειονομικές αρχές συνέστησαν στις γυναίκες να αποφεύγουν τρόφιμα που περιέχουν συμπυκνωμένες ποσότητες βιταμίνης Α, όπως το πατέ και το συκώτι, καθώς και συμπληρώματα που περιέχουν βιταμίνη Α κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης.

Οι κατάλληλες ποσότητες βιταμίνης Α στη διατροφή είναι απαραίτητες για την αναπαραγωγική υγεία και την υγιή ανάπτυξη των μωρών κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης.

Η υπερβολική λήψη βιταμίνης Α μπορεί να είναι επικίνδυνη

Η βιταμίνη Α είναι μια λιποδιαλυτή βιταμίνη, η οποία αποθηκεύεται στο σώμα σας. Αυτό σημαίνει ότι η υπερβολική κατανάλωση μπορεί να οδηγήσει σε τοξικά επίπεδα.

Η υπερβιταμίνωση Α προκαλείται από την κατανάλωση πάρα πολύ προσχηματισμένης βιταμίνης Α μέσω της διατροφής σας ή συμπληρωμάτων που περιέχουν τη βιταμίνη.

Τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν ναυτία, ζάλη, πονοκεφάλους, πόνο και ακόμη και θάνατο.

Αν και μπορεί να προκληθεί από υπερβολική πρόσληψη από τη διατροφή, αυτό είναι σπάνιο σε σύγκριση με την υπερβολική κατανάλωση από συμπληρώματα και φάρμακα.

Επιπλέον, η κατανάλωση πολλής προβιταμίνης Α στη μορφή φυτού δεν φέρει τους ίδιους κινδύνους, καθώς η μετατροπή της σε ενεργή μορφή στο σώμα σας ρυθμίζεται ().

Η κατανάλωση υψηλών ποσοτήτων δραστικής μορφής βιταμίνης Α από ζωικές τροφές, φάρμακα ή συμπληρώματα μπορεί να είναι τοξική. Η υπερβολική κατανάλωση προβιταμίνης Α από φυτικές τροφές είναι απίθανη.

Η κατώτατη γραμμή

Η βιταμίνη Α είναι ζωτικής σημασίας για πολλές σημαντικές διαδικασίες στο σώμα σας.

Χρησιμοποιείται για τη διατήρηση της υγιούς όρασης, τη διασφάλιση της ομαλής λειτουργίας των οργάνων και του ανοσοποιητικού σας συστήματος, καθώς και για τη δημιουργία φυσιολογικής ανάπτυξης και ανάπτυξης μωρών στη μήτρα.

Τόσο πολύ λίγη όσο και πολύ βιταμίνη Α θα μπορούσαν να έχουν αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία σας.

Ο καλύτερος τρόπος για να διασφαλίσετε ότι έχετε τη σωστή ισορροπία είναι να καταναλώνετε τροφές πλούσιες σε βιταμίνη Α ως μέρος της κανονικής διατροφής σας και να αποφεύγετε τη συμπλήρωση με υπερβολικές ποσότητες.