Οι γυναίκες εξακολουθούν να κρίνονται από το βάρος τους στο χώρο εργασίας

Περιεχόμενο

• Αξιολόγηση για

Σε έναν ιδανικό κόσμο, όλοι οι άνθρωποι θα αξιολογούνταν στο χώρο εργασίας μόνο από την ποιότητα της εργασίας τους. Δυστυχώς, δεν είναι έτσι τα πράγματα. Ενώ υπάρχουν πολλοί τρόποι με τους οποίους οι άνθρωποι μπορούν να κριθούν για την εμφάνισή τους, μία από τις πιο ανησυχητικές μορφές προκατάληψης στο χώρο εργασίας είναι η διάκριση βάρους. Η προκατάληψη έναντι αυτών που θεωρούνται υπέρβαροι ή παχύσαρκοι είναι μακροχρόνια και καλά τεκμηριωμένη. Μια ολοκληρωμένη μελέτη του 2001 που δημοσιεύτηκε στο Ευσαρκία διαπίστωσαν ότι τα υπέρβαρα άτομα αντιμετωπίζουν διακρίσεις όχι μόνο στην απασχόληση, αλλά και στην υγειονομική περίθαλψη και την εκπαίδευση, ενδεχομένως να λαμβάνουν χαμηλότερη ποιότητα φροντίδας και προσοχής και στους δύο τομείς. Μια άλλη μελέτη στο International Journal of Obesity διαπιστώθηκε ότι η διάκριση σχετικά με την παχυσαρκία συσχετίζεται με χαμηλότερους μισθούς έναρξης στην εργασία, καθώς και μείωση της προβλεπόμενης επιτυχίας σταδιοδρομίας και των δυνατοτήτων ηγεσίας. Αυτό αποτελεί πρόβλημα εδώ και δεκαετίες. Και δυστυχώς, δεν φαίνεται να βελτιώνεται.

Σε μια μελέτη που δημοσιεύθηκε την περασμένη εβδομάδα, μια ομάδα ερευνητών αντιμετώπισε έναν λιγότερο διερευνημένο τομέα διάκρισης βάρους: άτομα που ανήκουν στο ανώτερο άκρο του εύρους του «υγιούς» ΔΜΣ (δείκτης μάζας σώματος). Αυτή η μελέτη ξεχωρίζει από τις προηγούμενες επειδή έδειξε ότι τα άτομα που είναι πραγματικά υγιή (σύμφωνα με τους ΔΜΣ τους) υφίστανται διακρίσεις λόγω της εμφάνισής τους σε σύγκριση με εκείνα με χαμηλότερο ΔΜΣ επίσης σε υγιή επίπεδα. Στο πείραμα, σε 120 άτομα έδειξαν εικόνες ανδρών και γυναικών υποψηφίων για εργασία, οι οποίοι όλοι έπεσαν κάπου εντός του υγιούς εύρους του ΔΜΣ. Τους ζητήθηκε να κατατάξουν την καταλληλότητα κάθε υποψηφίου για ρόλους που αντιμετωπίζουν τον πελάτη, όπως συνεργάτες πωλήσεων και σερβιτόρα, καθώς και ρόλους που δεν αντιμετωπίζουν οι πελάτες, όπως βοηθός αποθεμάτων και σεφ. Ο κόσμος είπε ότι όλοι οι υποψήφιοι είχαν τα ίδια προσόντα για τις θέσεις.

Τα αποτελέσματα της μελέτης ήταν ανησυχητικά: Οι άνθρωποι προτιμούσαν τις εικόνες των υποψηφίων με χαμηλότερο ΔΜΣ για δουλειές που αντιμετωπίζουν οι πελάτες. Οχι εντάξει. (FYI, ο πιο υγιής ΔΜΣ είναι στην πραγματικότητα υπέρβαρος, σύμφωνα με μια νέα μελέτη.)

Ο επικεφαλής ερευνητής Dennis Nickson, καθηγητής διαχείρισης ανθρώπινου δυναμικού στο Strathclyde Business School, University of Strathclyde στη Γλασκώβη της Σκωτίας, σημειώνει ότι ενώ η διάκριση για την παχυσαρκία είναι καλά εδραιωμένη, οι διακρίσεις σε μια ομάδα ανθρώπων που είναι όλοι σε ιατρικά υγιές βάρος δεν ήταν γνωστά πριν από αυτή τη μελέτη. «Η δουλειά μας διευρύνει την ευαισθητοποίησή μας για αυτό το θέμα, επισημαίνοντας πώς ακόμη και μια οριακή αύξηση του βάρους μπορεί να έχει αντίκτυπο σε μια αγορά εργασίας που συνειδητοποιεί το βάρος», λέει.

Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι οι γυναίκες υφίσταντο διακρίσεις σε μεγαλύτερο βαθμό από τους άνδρες. «Νομίζω ότι ο λόγος για τον οποίο οι γυναίκες αντιμετωπίζουν μεγαλύτερη προκατάληψη από τους άνδρες είναι ότι υπάρχουν κοινωνικές προσδοκίες σχετικά με το πώς πρέπει να φαίνονται οι γυναίκες, επομένως αντιμετωπίζουν μεγαλύτερες διακρίσεις σχετικά με το σχήμα και το μέγεθος του σώματος», σημειώνει ο Nickson. «Αυτό το θέμα είναι ιδιαίτερα έντονο στον τομέα των υπαλλήλων επικοινωνίας με τους πελάτες, που εξετάσαμε στο άρθρο».

Πώς μπορούμε όμως να το διορθώσουμε; Ο Nickson τονίζει ότι η ευθύνη για την αλλαγή δεν βαρύνει αυτούς που είναι υπέρβαροι, αλλά την κοινωνία στο σύνολό της. "Οι οργανισμοί πρέπει να αναλάβουν την ευθύνη να απεικονίσουν τις θετικές εικόνες των "βαρύτερων" εργαζομένων ως ικανών και ενημερωμένων. Επιπλέον, οι διευθυντές πρέπει να εκπαιδεύονται ώστε να λαμβάνουν υπόψη τις διακρίσεις βάρους στις προσλήψεις και άλλα αποτελέσματα απασχόλησης." Επισημαίνει επίσης ότι οι άνθρωποι που κάνουν διακρίσεις μπορεί στην πραγματικότητα να μην γνωρίζουν την προκατάληψή τους. Για το λόγο αυτό, είναι ζωτικής σημασίας να συμπεριληφθεί το βάρος σε προγράμματα όπως η εκπαίδευση για τη διαφορετικότητα, προκειμένου να εκπαιδεύσει τους διευθυντές και τους υπεύθυνους πρόσληψης σχετικά με το θέμα.

Το πρώτο βήμα για την επίλυση ενός ευρέως διαδεδομένου ζητήματος διακρίσεων είναι αυτό της δημιουργίας ευαισθητοποίησης, κάτι που αναμφίβολα βοηθάει να γίνει αυτή η μελέτη. Καθώς η θετική κίνηση του σώματος μεγαλώνει, ελπίζουμε ότι οι άνθρωποι σε όλους τους τομείς-όχι μόνο στην απασχόληση-θα αρχίσουν να θεραπεύουν όλα άτομα αρκετά χωρίς αναφορά στο μέγεθός τους.

Αξιολόγηση για