Ένας οδηγός για φυτικά φάρμακα

Τα φυτικά φάρμακα είναι φυτά που χρησιμοποιούνται σαν φάρμακο. Οι άνθρωποι χρησιμοποιούν φυτικά φάρμακα για την πρόληψη ή τη θεραπεία ασθενειών. Τα χρησιμοποιούν για να ανακουφίσουν από τα συμπτώματα, να ενισχύσουν την ενέργεια, να χαλαρώσουν ή να χάσουν βάρος.

Τα βότανα δεν ρυθμίζονται ούτε δοκιμάζονται όπως φάρμακα.

Πώς μπορείτε να ξέρετε τι παίρνετε και αν είναι χρήσιμο; Αυτός ο οδηγός μπορεί να σας βοηθήσει να επιλέξετε και να χρησιμοποιήσετε τα βότανα με ασφάλεια.

Πρέπει να είστε προσεκτικοί όταν χρησιμοποιείτε ένα φυτικό φάρμακο. Τα φυτικά φάρμακα είναι ένας τύπος συμπληρώματος διατροφής. Δεν είναι φάρμακα. Εδώ είναι μερικά πράγματα που πρέπει να γνωρίζετε για τα βότανα:

• Τα βότανα δεν ρυθμίζονται όπως τα φάρμακα.
• Τα βότανα δεν χρειάζεται να δοκιμαστούν αυστηρά προτού πωληθούν.
• Τα βότανα ενδέχεται να μην λειτουργούν όπως αξιώνεται.
• Οι ετικέτες δεν χρειάζεται να εγκριθούν. Μπορεί να μην αναφέρει τη σωστή ποσότητα ενός συστατικού.
• Ορισμένα φυτικά φάρμακα μπορεί να περιέχουν συστατικά ή μολυσματικές ουσίες που δεν αναφέρονται στην ετικέτα.

Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι η χρήση φυτών για τη θεραπεία ασθενειών είναι ασφαλέστερη από τη λήψη φαρμάκων. Οι άνθρωποι χρησιμοποιούν φυτά στη λαϊκή ιατρική για αιώνες. Επομένως, είναι εύκολο να δείτε την έκκληση. Ωστόσο, το "φυσικό" δεν σημαίνει ασφαλές. Εάν δεν ληφθούν σύμφωνα με τις οδηγίες, ορισμένα βότανα μπορούν να αλληλεπιδράσουν με άλλα φάρμακα ή να είναι τοξικά σε υψηλές δόσεις. Επίσης, ορισμένα μπορεί να προκαλέσουν παρενέργειες.

Ορίστε μερικά παραδείγματα:

• Το Kava είναι ένα βότανο που χρησιμοποιείται για άγχος, αϋπνία, συμπτώματα εμμηνόπαυσης και άλλες ασθένειες. Ορισμένες μελέτες δείχνουν ότι μπορεί να λειτουργήσει για άγχος. Αλλά το kava μπορεί επίσης να προκαλέσει σοβαρή ηπατική βλάβη. Το FDA εξέδωσε προειδοποίηση για τη χρήση του.
• Το St. John's Wort μπορεί να λειτουργήσει για ήπια έως μέτρια κατάθλιψη. Ωστόσο, μπορεί να αλληλεπιδράσει με αντισυλληπτικά χάπια, αντικαταθλιπτικά και άλλα φάρμακα. Μπορεί επίσης να προκαλέσει ανεπιθύμητες ενέργειες όπως στομαχικές διαταραχές και άγχος.
• Το Yohimbe είναι ένας φλοιός που χρησιμοποιείται για τη θεραπεία της στυτικής δυσλειτουργίας. Ο φλοιός μπορεί να προκαλέσει υψηλή αρτηριακή πίεση, αυξημένο καρδιακό ρυθμό, άγχος και άλλες παρενέργειες. Μπορεί να αλληλεπιδράσει με ορισμένα φάρμακα για την κατάθλιψη. Η λήψη του σε υψηλά επίπεδα ή για μεγάλο χρονικό διάστημα μπορεί να είναι επικίνδυνη.

Φυσικά, ορισμένα βότανα έχουν δοκιμαστεί και λειτουργούν καλά για τον επιδιωκόμενο σκοπό τους. Πολλοί είναι επίσης αρκετά ασφαλείς, αλλά η λέξη "φυσικό" δεν θα σας πει ποιες είναι ασφαλείς και ποιες δεν είναι ασφαλείς.

Μερικά βότανα μπορούν να σας κάνουν να νιώσετε καλύτερα και να σας βοηθήσουν να διατηρήσετε υγιείς. Αλλά πρέπει να είστε έξυπνος καταναλωτής. Χρησιμοποιήστε αυτές τις συμβουλές κατά την επιλογή φυτικών φαρμάκων.

• Κοιτάξτε προσεκτικά τους ισχυρισμούς σχετικά με το προϊόν. Πώς περιγράφεται το προϊόν; Είναι ένα χάπι «θαύματος» που «λιώνει» το λίπος; Θα λειτουργήσει γρηγορότερα από την κανονική φροντίδα; Είναι μυστικό ο πάροχος υγειονομικής περίθαλψης και οι εταιρείες ναρκωτικών δεν θέλουν να γνωρίζετε; Τέτοιοι ισχυρισμοί είναι κόκκινες σημαίες. Αν κάτι είναι πολύ καλό για να είναι αληθινό, μάλλον δεν είναι.
• Θυμηθείτε ότι οι «πραγματικές ιστορίες» δεν είναι επιστημονικές αποδείξεις. Πολλά προϊόντα προωθούνται με πραγματικές ιστορίες. Ακόμα κι αν η προσφορά προέρχεται από έναν πάροχο, δεν υπάρχει απόδειξη ότι άλλα άτομα θα έχουν τα ίδια αποτελέσματα.
• Πριν δοκιμάσετε ένα προϊόν, μιλήστε με τον παροχέα σας. Ζητήστε τη γνώμη τους. Είναι ασφαλές το προϊόν; Ποιες είναι οι πιθανότητες να λειτουργήσει; Είναι οι κίνδυνοι τους; Θα αλληλεπιδράσει με άλλα φάρμακα; Θα επηρεάσει τη θεραπεία σας;
• Αγοράστε μόνο από εταιρείες που διαθέτουν πιστοποίηση στην ετικέτα, όπως "Επαληθευμένο USP" ή "Εγκεκριμένη ποιότητα ConsumerLab.com". Οι εταιρείες με αυτές τις πιστοποιήσεις συμφωνούν να δοκιμάσουν την καθαρότητα και την ποιότητα των προϊόντων τους.
• Μην δίνετε συμπληρώματα βοτάνων σε παιδιά και μην τα χρησιμοποιείτε εάν είστε μεγαλύτεροι από 65 ετών. Μιλήστε πρώτα με τον παροχέα σας.
• Μην χρησιμοποιείτε βότανα χωρίς να μιλήσετε με τον παροχέα σας εάν παίρνετε φάρμακα.
• Μην τα χρησιμοποιείτε εάν είστε έγκυος ή θηλάζετε.
• Μην τα χρησιμοποιείτε εάν κάνετε χειρουργική επέμβαση.
• Πάντα ενημερώστε τον παροχέα σας για τα βότανα που χρησιμοποιείτε. Μπορούν να επηρεάσουν τα φάρμακα που παίρνετε, καθώς και οποιαδήποτε θεραπεία λαμβάνετε.

Αυτοί οι ιστότοποι μπορούν να σας βοηθήσουν να μάθετε περισσότερα σχετικά με συγκεκριμένα συμπληρώματα βοτάνων:

• NIH MedlinePlus βάση δεδομένων για βότανα και συμπληρώματα - medlineplus.gov/druginfo/herb_All.html
• Το Εθνικό Κέντρο Συμπληρωματικής και Ολοκληρωμένης Υγείας (NCCIH): Βότανα με μια ματιά - nccih.nih.gov/health/herbsataglance.htm
• American Cancer Society: Συμπληρωματική και εναλλακτική ιατρική - www.cancer.org/treatment/treatments-and-side-effects/complementary-and-alternative-medicine.html

Aronson JK. Φυτικά φάρμακα. Σε: Aronson JK, ed. Οι παρενέργειες των ναρκωτικών του Meyler. 16η έκδοση Waltham, MA: Elsevier B.V .; 2016: 707-742.

Gardiner P, Filippelli AC, Low Dog T. Συνταγογράφηση βοτανικών. Σε: Rakel D, ed. Ολοκληρωμένη ιατρική. 4η έκδοση Φιλαδέλφεια, PA: Elsevier; 2018: κεφ. 104

Ιστοσελίδα Εθνικού Κέντρου Συμπληρωματικής και Ολοκληρωμένης Υγείας Χρήση σοφών συμπληρωμάτων διατροφής. nccih.nih.gov/health/supplements/wiseuse.htm. Ενημερώθηκε τον Ιανουάριο του 2019. Πρόσβαση στις 29 Οκτωβρίου 2020.

Ιστότοπος διαχείρισης τροφίμων και φαρμάκων των ΗΠΑ. Πληροφορίες για τους καταναλωτές σχετικά με τη χρήση συμπληρωμάτων διατροφής. www.fda.gov/Food/DietarySupplements/UsingDietarySupplements/default.htm. Ενημερώθηκε στις 16 Αυγούστου 2019. 29 Οκτωβρίου 2020.

• Φυτικό φάρμακο