Μπορεί η Μεσογειακή Διατροφή να μας κάνει πιο ευτυχισμένους;

Περιεχόμενο

• Αξιολόγηση για

Το να ζούμε σε ένα ιδιωτικό ελληνικό νησί μπορεί να μην είναι στα χαρτιά για τους περισσότερους από εμάς, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν μπορούμε να φάμε σαν να είμαστε σε μεσογειακές διακοπές (χωρίς να φύγουμε από το σπίτι). Έρευνες δείχνουν ότι η μεσογειακή διατροφή-που αποτελείται κυρίως από φρέσκα φρούτα και λαχανικά, δημητριακά ολικής αλέσεως, φασόλια, ξηρούς καρπούς και σπόρους, βότανα και μπαχαρικά και ελαιόλαδο και συμπληρωμένη με περιστασιακά γαλακτοκομικά, πουλερικά, ψάρια και κόκκινο κρασί- δεν προάγει απλώς υγιές σώμα, αλλά μπορεί να μας κάνει και πιο ευτυχισμένους. Η δίαιτα έχει διαφημιστεί από οργανισμούς όπως η American Heart Association, η Mayo Clinic και η Cleveland Clinic ως ένα διατροφικό πρόγραμμα υγιεινό για την καρδιά, καταπολέμηση του καρκίνου και πρόληψη του διαβήτη. Μπορεί όμως να αυξήσει και τη διάθεσή μας;

Η επιστήμη

Η μελέτη συγκρίνει πώς τα τρόφιμα από μια παραδοσιακή μεσογειακή διατροφή (συγκεκριμένα λαχανικά, φρούτα, ελαιόλαδο, όσπρια και ξηροί καρποί) επηρεάζουν τη γενική διάθεση σε σύγκριση με μια σύγχρονη δυτική διατροφή πλούσια σε γλυκά, σόδα και γρήγορο φαγητό. Η απόδειξη βρίσκεται στην πουτίγκα (ή στο χούμους). Οι συμμετέχοντες που έτρωγαν άφθονα φρέσκα φρούτα και λαχανικά, ελαιόλαδο, ξηρούς καρπούς και όσπρια ήταν πολύ πιο χαρούμενοι από εκείνους που έτρωγαν επιδόρπια, σόδα και γρήγορο φαγητό. Είναι ενδιαφέρον ότι η κατανάλωση κόκκινου κρέατος και φαστ φουντ έβαζε τις γυναίκες σε κακή διάθεση, αλλά δεν φαινόταν να επηρεάζει τους άνδρες. Αξίζει να σημειωθεί ότι οι ερευνητές δεν έλεγξαν για την κατανάλωση δημητριακών-είτε είναι λευκά, ολικής άλεσης είτε χωρίς γλουτένη-έτσι δεν γνωρίζουμε πώς ο τύπος ή η ποσότητα των σιτηρών που καταναλώθηκαν επηρέασαν αυτά τα αποτελέσματα.

Μπορούμε να Το Εμπιστευτούμε;

Μπορεί. Οι ερευνητές στρατολόγησαν περίπου 96.000 άτομα από την εκκλησία των Αντβεντιστών σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες για να συμπληρώσουν ένα ερωτηματολόγιο που αναφέρει λεπτομερώς πόσο συχνά έτρωγαν συγκεκριμένα τρόφιμα κατά τη διάρκεια ενός έτους. Τα άτομα στρατολογήθηκαν και συμπλήρωσαν ερωτηματολόγια μεταξύ 2002 και 2006 - κάθε άτομο συμπλήρωσε το ερωτηματολόγιο συχνότητας φαγητού μόνο μία φορά. Περίπου 20.000 συμμετέχοντες επιλέχθηκαν τυχαία από την ομάδα για να συμπληρώσουν μια έρευνα χρονοδιαγράμματος θετικών και αρνητικών επιδράσεων (PANAS) το 2006. Από αυτόν τον αριθμό, 9.255 συμμετέχοντες επέστρεψαν την έρευνα και συμπεριλήφθηκαν στα τελικά αποτελέσματα της μελέτης. Και οι δύο έρευνες αυτοαναφέρθηκαν, επομένως υπάρχει πιθανότητα κάποιες απαντήσεις να είναι προκατειλημμένες ή αναληθείς. Οι απαντήσεις φαίνονται αρκετά ασπρόμαυρες, αλλά πόσο θεμιτά είναι αυτά τα συμπεράσματα;

Ενώ η ομάδα μελέτης ήταν σημαντική, περιελάμβανε μόνο μια συγκεκριμένη ομάδα Αμερικανών. Τα άτομα προέρχονταν από όλη τη χώρα, αλλά οι ερευνητές εξαιρούσαν άτομα κάτω των 35 ετών, καπνιστές, μη-Αντβεντίντες και οποιονδήποτε άλλης εθνικότητας εκτός από το μαύρο ή το λευκό. Τα αποτελέσματα θα μπορούσαν να είναι διαφορετικά σε άλλες χώρες όπου τα τρόφιμα μπορεί να είναι υψηλότερης ή χαμηλότερης ποιότητας, ή σε εθνοτικές ή θρησκευτικές κοινότητες με διαφορετικό τρόπο ζωής. Παρά τον τεράστιο αριθμό ατόμων που συμμετείχαν, η κύρια αδυναμία της μελέτης είναι η έλλειψη διαφορετικότητας.

Το Takeaway

Ανεξάρτητα από το ποιον συμπεριέλαβαν οι ερευνητές και ποιους όχι, τα αποτελέσματα δείχνουν ότι η διατροφή επηρεάζει σίγουρα το πώς αισθανόμαστε. Τα υγιή λίπη που υπάρχουν στη μεσογειακή διατροφή μπορεί να είναι το κλειδί για μια καλή διάθεση. Οι αλλαγές στα επίπεδα της BNDF, μιας πρωτεΐνης που ελέγχει πολλές εγκεφαλικές λειτουργίες, μπορεί να συμβάλουν σε ψυχικές διαταραχές όπως η σχιζοφρένεια και η κατάθλιψη. Μελέτες δείχνουν ότι η κατανάλωση τροφής πλούσιων σε ωμέγα-3 λιπαρά οξέα-που βρίσκονται στα ψάρια και μερικοί ξηροί καρποί-μπορεί να βοηθήσει στη σταθεροποίηση των επιπέδων του BNDF. Μια άλλη μελέτη δοκίμασε αυτή τη θεωρία σε ανθρώπους και διαπίστωσε ότι οι συμμετέχοντες με κατάθλιψη που είχαν κολλήσει στη μεσογειακή διατροφή είχαν σταθερά υψηλότερα επίπεδα BNDF (οι συμμετέχοντες χωρίς ιστορικό κατάθλιψης δεν γνώρισαν καμία αλλαγή στα επίπεδα του BNDF).

Άλλες μελέτες δείχνουν ότι τα φρέσκα φρούτα, λαχανικά και άφθονα χόρτα είναι επίσης καλά για την ψυχική υγεία. Οι πολυφαινόλες, ενώσεις που βρίσκονται στα φυτικά τρόφιμα, μπορούν να επηρεάσουν θετικά τη γνωστική λειτουργία του εγκεφάλου. Σε μια σχεδόν 10ετή έρευνα, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η μεγαλύτερη πρόσληψη φρούτων και λαχανικών συνδέεται με χαμηλότερες πιθανότητες διαταραχών της διάθεσης όπως κατάθλιψη, αγωνία και άγχος.

Η νέα μελέτη έχει κάποιους περιορισμούς, αλλά ανεξάρτητα από αυτά, τα αποτελέσματα είναι ένα άλλο καλό επιχείρημα σε μια μακρά ιστορία έρευνας που υποστηρίζει μια διατροφή βαριά στα φυτά. Εξετάστε λοιπόν να αφήσετε τα επεξεργασμένα υλικά και να χτυπήσετε μερικά γεμιστά φύλλα σταφυλιού για έναν πιο υγιεινό και ευτυχισμένο τρόπο ζωής. (Όχι στα αμπελόφυλλα; Δοκιμάστε ένα από αυτά τα γεύματα για να τονώσετε τη διάθεσή σας!)

Θα δοκιμάζατε μεσογειακή διατροφή; Πείτε μας την άποψή σας στα σχόλια παρακάτω ή κάντε tweet τον συγγραφέα @SophBreene.

Περισσότερα από το Greatist.com:

23 τρόποι για να αξιοποιήσετε περισσότερο την προπόνηση σας

60 Blogs για την υγεία και τη φυσική κατάσταση που πρέπει να διαβάσετε για το 2013

52 υγιεινά γεύματα που μπορείτε να φτιάξετε σε 12 λεπτά ή λιγότερο

Αξιολόγηση για