Συνδέεται το παιδικό τραύμα και η χρόνια ασθένεια;

Περιεχόμενο

• Μια πιο προσεκτική ματιά στα ACE
• Τι λέει η έρευνα
• Κοντά στο σπίτι
• Περιορισμοί των κριτηρίων ACE
• Αντιμετωπίζοντας το ACE σε κλινικό περιβάλλον
• Τι έπεται?

Αυτό το άρθρο δημιουργήθηκε σε συνεργασία με τον χορηγό μας. Το περιεχόμενο είναι αντικειμενικό, ιατρικά ακριβές και συμμορφώνεται με τα πρότυπα και τις πολιτικές της Healthline.

Γνωρίζουμε ότι οι τραυματικές εμπειρίες μπορούν να προκαλέσουν προβλήματα ψυχικής και σωματικής υγείας στην ενηλικίωση. Για παράδειγμα, ένα αυτοκινητιστικό ατύχημα ή μια βίαιη επίθεση μπορεί να οδηγήσει σε κατάθλιψη, άγχος και διαταραχή μετατραυματικού στρες (PTSD) εκτός από σωματικούς τραυματισμούς.

Τι γίνεται όμως με το συναισθηματικό τραύμα στην παιδική ηλικία;

Η έρευνα που διεξήχθη την τελευταία δεκαετία ρίχνει φως στο πώς οι ανεπιθύμητες ενέργειες στην παιδική ηλικία (ACEs) μπορούν να επηρεάσουν μια ποικιλία ασθενειών αργότερα στη ζωή.

Μια πιο προσεκτική ματιά στα ACE

Οι ACE είναι αρνητικές εμπειρίες που εμφανίζονται κατά τα πρώτα 18 χρόνια της ζωής. Μπορούν να περιλαμβάνουν διάφορα γεγονότα όπως λήψη ή μαρτυρία κακοποίησης, παραμέληση και διάφορα είδη δυσλειτουργίας εντός του σπιτιού.

Μια μελέτη Kaiser που δημοσιεύθηκε το 1998 διαπίστωσε ότι, καθώς ο αριθμός των ACE στη ζωή ενός παιδιού αυξάνεται, το ίδιο αυξάνει και η πιθανότητα «πολλαπλών παραγόντων κινδύνου για πολλές από τις κύριες αιτίες θανάτου σε ενήλικες», όπως καρδιακές παθήσεις, καρκίνος, χρόνιος πνεύμονας ασθένεια και ηπατική νόσο.

Μια άλλη εξεταστική φροντίδα για τους επιζώντες από παιδικό τραύμα διαπίστωσε ότι εκείνοι με υψηλότερες βαθμολογίες ACE μπορεί επίσης να διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο για αυτοάνοσες ασθένειες όπως η ρευματοειδής αρθρίτιδα, καθώς και συχνές κεφαλαλγίες, αϋπνία, κατάθλιψη και άγχος, μεταξύ άλλων. Υπάρχουν επίσης ενδείξεις ότι η έκθεση σε «τραυματικό τοξικό στρες» μπορεί να προκαλέσει αλλαγές στο ανοσοποιητικό σύστημα.

Η θεωρία είναι ότι το ακραίο συναισθηματικό στρες είναι καταλύτης για μια σειρά φυσικών αλλαγών μέσα στο σώμα.

Το PTSD είναι ένα καλό παράδειγμα αυτής της θεωρίας σε δράση. Κοινές αιτίες για το PTSD είναι συχνά μερικά από τα ίδια συμβάντα που αναγνωρίζονται στο ερωτηματολόγιο ACE - κατάχρηση, παραμέληση, ατυχήματα ή άλλες καταστροφές, πόλεμος και άλλα. Οι περιοχές του εγκεφάλου αλλάζουν, τόσο στη δομή όσο και στη λειτουργία. Μέρη του εγκεφάλου που επηρεάζονται περισσότερο από το PTSD περιλαμβάνουν την αμυγδαλή, τον ιππόκαμπο και τον κοιλιακό προμετωπιαίο φλοιό. Αυτές οι περιοχές διαχειρίζονται αναμνήσεις, συναισθήματα, άγχος και φόβο. Όταν δυσλειτουργούν, αυτό αυξάνει την εμφάνιση αναδρομών και υπερεπιτήρησης, θέτοντας τον εγκέφαλό σας σε υψηλή προειδοποίηση για να αισθανθεί τον κίνδυνο.

Για τα παιδιά, το άγχος του τραύματος προκαλεί πολύ παρόμοιες αλλαγές με αυτές που παρατηρούνται στο PTSD. Το τραύμα μπορεί να αλλάξει το σύστημα απόκρισης του άγχους του σώματος σε υψηλή ταχύτητα για το υπόλοιπο της ζωής του παιδιού.

Με τη σειρά του, η αυξημένη φλεγμονή από τις αυξημένες αντιδράσεις στο στρες και άλλες καταστάσεις.

Από συμπεριφορική άποψη, τα παιδιά, οι έφηβοι και οι ενήλικες που έχουν βιώσει σωματικό και ψυχολογικό τραύμα μπορεί επίσης να είναι πιο πιθανό να υιοθετήσουν ανθυγιεινούς μηχανισμούς αντιμετώπισης όπως το κάπνισμα, η κατάχρηση ουσιών, η υπερκατανάλωση τροφής και η υπερεξέκλωση. Αυτές οι συμπεριφορές, εκτός από την αυξημένη φλεγμονώδη απόκριση, μπορούν να τις θέσουν σε υψηλότερο κίνδυνο ανάπτυξης ορισμένων παθήσεων.

Τι λέει η έρευνα

Πρόσφατη έρευνα εκτός της μελέτης CDC-Kaiser έχει διερευνήσει τις επιπτώσεις άλλων ειδών τραύματος στην πρώιμη ζωή, καθώς και τι μπορεί να οδηγήσει σε καλύτερα αποτελέσματα για όσους εκτίθενται σε τραύμα. Ενώ πολλές έρευνες επικεντρώθηκαν σε σωματικό τραύμα και χρόνιες παθήσεις υγείας, όλο και περισσότερες μελέτες διερευνούν τη σύνδεση μεταξύ ψυχολογικού στρες ως παράγοντα πρόβλεψης για χρόνια ασθένεια αργότερα στη ζωή.

Για παράδειγμα, μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Clinical and Experimental Rheumatology το 2010 εξέτασε τα ποσοστά της ινομυαλγίας στους επιζώντες του Ολοκαυτώματος, συγκρίνοντας πόσο πιθανότερο ήταν οι επιζώντες να έχουν την κατάσταση έναντι μιας ομάδας ελέγχου των συνομηλίκων τους. Οι επιζώντες του Ολοκαυτώματος, που ορίστηκαν σε αυτή τη μελέτη ως άνθρωποι που ζούσαν στην Ευρώπη κατά τη διάρκεια της ναζιστικής κατοχής, είχαν διπλάσιες πιθανότητες να έχουν ινομυαλγία από τους συνομηλίκους τους.

Ποιες συνθήκες μπορεί να προκληθούν από το παιδικό τραύμα; Αυτό είναι λίγο ασαφές αυτήν τη στιγμή. Πολλές καταστάσεις - ειδικά νευρολογικές και αυτοάνοσες διαταραχές - εξακολουθούν να μην έχουν καμία γνωστή αιτία, αλλά όλο και περισσότερα στοιχεία δείχνουν ότι οι ACE παίζουν σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξή τους.

Προς το παρόν, υπάρχουν οριστικοί σύνδεσμοι με το PTSD και την ινομυαλγία. Άλλες καταστάσεις που συνδέονται με ACE μπορεί να περιλαμβάνουν καρδιακές παθήσεις, πονοκεφάλους και ημικρανίες, καρκίνο του πνεύμονα, χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ), ηπατική νόσο, κατάθλιψη, άγχος και ακόμη και διαταραχές του ύπνου.

Κοντά στο σπίτι

Για μένα, αυτός ο τύπος έρευνας είναι ιδιαίτερα συναρπαστικός και αρκετά προσωπικός. Ως επιζών της κακοποίησης και της παραμέλησης στην παιδική ηλικία, έχω μια αρκετά υψηλή βαθμολογία ACE - 8 από τα πιθανά 10. Ζω επίσης με μια ποικιλία χρόνιων καταστάσεων υγείας, όπως ινομυαλγία, συστηματική νεανική αρθρίτιδα και άσθμα, για να αναφέρω μερικά , το οποίο μπορεί ή όχι να σχετίζεται με το τραύμα που βίωσα να μεγαλώσω. Ζω επίσης με το PTSD ως αποτέλεσμα της κατάχρησης, και μπορεί να είναι όλο.

Ακόμα και ως ενήλικας, και πολλά χρόνια μετά τη διακοπή της επαφής με τον κακοποιό μου (τη μητέρα μου), συχνά αγωνίζομαι με την υπερβολική επαγρύπνηση. Είμαι υπερβολικά άγρυπνος στο περιβάλλον μου, φροντίζοντας πάντα να ξέρω πού βρίσκονται οι έξοδοι. Παίρνω μικρές λεπτομέρειες που μπορεί να μην κάνουν άλλοι, όπως τατουάζ ή ουλές.

Τότε υπάρχουν αναδρομές. Οι κανόνες ετικέτας μπορεί να ποικίλουν και αυτό που μπορεί να με προκαλέσει μία φορά μπορεί να μην με προκαλέσει την επόμενη, οπότε μπορεί να είναι δύσκολο να το προβλέψω. Το λογικό μέρος του εγκεφάλου μου χρειάζεται λίγο χρόνο για να αξιολογήσει την κατάσταση και αναγνωρίζει ότι δεν υπάρχει επικείμενη απειλή. Τα μέρη του εγκεφάλου μου που έχουν προσβληθεί από PTSD χρειάζονται πολύ περισσότερο χρόνο για να το καταλάβω.

Εν τω μεταξύ, θυμάμαι έντονα τα σενάρια κακοποίησης, μέχρι να μπορέσω να μυρίσω τις μυρωδιές από το δωμάτιο όπου συνέβη η κακοποίηση ή να νιώσω τον αντίκτυπο ενός ξυλοδαρμού. Όλο το σώμα μου θυμάται τα πάντα για το πώς έπαιξαν αυτές οι σκηνές, ενώ ο εγκέφαλός μου με κάνει να τα ξαναζω ξανά. Μια επίθεση μπορεί να διαρκέσει ημέρες ή ώρες για να ανακάμψει.

Λαμβάνοντας υπόψη αυτήν την απόκριση σε όλο το σώμα σε ένα ψυχολογικό συμβάν, δεν είναι δύσκολο για μένα να καταλάβω πώς η ζωή μέσω τραύματος μπορεί να επηρεάσει κάτι περισσότερο από την ψυχική σας υγεία.

Περιορισμοί των κριτηρίων ACE

Μια κριτική των κριτηρίων ACE είναι ότι το ερωτηματολόγιο είναι πολύ στενό. Για παράδειγμα, σε μια ενότητα σχετικά με την παρενόχληση και τη σεξουαλική επίθεση, για να απαντήσετε ναι, ο κακοποιός πρέπει να είναι τουλάχιστον πέντε ετών μεγαλύτερος από εσάς και πρέπει να έχετε επιχειρήσει ή να κάνει φυσική επαφή. Το πρόβλημα εδώ είναι ότι πολλές μορφές σεξουαλικής κακοποίησης παιδιών συμβαίνουν εκτός αυτών των περιορισμών.

Υπάρχουν επίσης πολλά είδη αρνητικών εμπειριών που δεν υπολογίζονται επί του παρόντος από το ερωτηματολόγιο ACE, όπως είδη συστημικής καταπίεσης (για παράδειγμα, ρατσισμός), φτώχεια και διαβίωση με χρόνια ή εξουθενωτική ασθένεια ως παιδί.

Πέρα από αυτό, το τεστ ACE δεν τοποθετεί αρνητικές εμπειρίες παιδικής ηλικίας σε σχέση με θετικές. Παρά την έκθεση σε τραύμα, έχει δείξει ότι η πρόσβαση σε υποστηρικτικές κοινωνικές σχέσεις και κοινότητες μπορεί να έχει διαρκή θετικό αντίκτυπο στην ψυχική και σωματική υγεία.

Θεωρώ τον εαυτό μου καλά προσαρμοσμένο, παρά τη δύσκολη παιδική μου ηλικία. Μεγάλωσα αρκετά απομονωμένη και δεν είχα πραγματικά μια κοινότητα εκτός της οικογένειάς μου. Αυτό που είχα, ωστόσο, ήταν μια μεγάλη γιαγιά που με νοιάζει πάρα πολύ. Η Katie Mae πέθανε όταν ήμουν 11 από επιπλοκές της σκλήρυνσης κατά πλάκας. Μέχρι εκείνο το σημείο, όμως, ήταν το πρόσωπο μου

Πολύ πριν αρρωστήσω με μια ποικιλία χρόνιων καταστάσεων υγείας, η Katie Mae ήταν πάντα το μόνο άτομο στην οικογένειά μου που ανυπομονούσα να δω. Όταν αρρώστησα, ήταν σαν να καταλάβαμε ο ένας τον άλλον σε ένα επίπεδο που κανείς άλλος δεν μπορούσε να καταλάβει. Ενθάρρυνε την ανάπτυξή μου, μου παρείχε έναν σχετικά ασφαλή χώρο και προκάλεσε ένα δια βίου πάθος για μάθηση που συνεχίζει να με βοηθάει σήμερα.

Παρά τις προκλήσεις που αντιμετωπίζω, χωρίς τη γιαγιά μου, δεν έχω καμία αμφιβολία ότι το πώς βλέπω και βιώνω τον κόσμο θα ήταν πολύ διαφορετικό - και πολύ πιο αρνητικό.

Αντιμετωπίζοντας το ACE σε κλινικό περιβάλλον

Ενώ απαιτείται περισσότερη έρευνα για τον πλήρη προσδιορισμό της σχέσης μεταξύ των ΜΕΑ και της χρόνιας ασθένειας, υπάρχουν βήματα που μπορούν να κάνουν τόσο οι γιατροί όσο και τα άτομα για να εξερευνήσουν καλύτερα τα ιστορικά της υγείας με πιο ολιστικό τρόπο.

Για αρχάριους, οι πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης μπορούν να αρχίσουν να κάνουν ερωτήσεις σχετικά με το παρελθόν σωματικό και συναισθηματικό τραύμα κατά τη διάρκεια κάθε επίσκεψης - ή, ακόμη καλύτερα, κατά τη διάρκεια οποιασδήποτε επίσκεψης.

«Δεν δίνεται αρκετή προσοχή στην κλινική σε παιδικά γεγονότα και στον τρόπο με τον οποίο επηρεάζουν την υγεία», δήλωσε η Cyrena Gawuga, PhD, η οποία συνέγραψε μια μελέτη του 2012 σχετικά με τη σχέση ανάμεσα στο άγχος της πρώιμης ζωής και στα σύνδρομα χρόνιου πόνου.

«Βασικές κλίμακες όπως το ACE ή ακόμα και απλά ρωτώντας θα μπορούσε να κάνει κρίσιμες διαφορές - για να μην αναφέρουμε τις δυνατότητες προληπτικής εργασίας με βάση το ιστορικό τραυμάτων και τα συμπτώματα. " Ο Gawuga είπε επίσης ότι απαιτείται ακόμη περισσότερη έρευνα για να μελετηθεί πώς η κοινωνικοοικονομική κατάσταση και τα δημογραφικά στοιχεία μπορούν να φέρουν επιπλέον κατηγορίες ACE.

Ωστόσο, αυτό σημαίνει επίσης ότι οι πάροχοι πρέπει να ενημερώνονται για το τραύμα για να βοηθούν καλύτερα αυτούς που αποκαλύπτουν δυσμενείς εμπειρίες στην παιδική ηλικία.

Για τέτοιους ανθρώπους σαν εμένα, αυτό σημαίνει ότι είμαστε πιο ανοιχτοί για τα πράγματα που έχουμε περάσει ως παιδιά και έφηβοι, κάτι που μπορεί να είναι δύσκολο.

Ως επιζώντες, συχνά νιώθουμε ντροπή για την κακοποίηση που έχουμε βιώσει ή ακόμα και για το πώς έχουμε αντιδράσει στο τραύμα. Είμαι πολύ ανοιχτός για την κακοποίηση μου στην κοινότητά μου, αλλά πρέπει να παραδεχτώ ότι δεν έχω αποκαλύψει μεγάλο μέρος αυτού με τους παρόχους υγειονομικής περίθαλψης εκτός της θεραπείας. Μιλώντας για αυτές τις εμπειρίες μπορεί να ανοίξει ο χώρος για περισσότερες ερωτήσεις και αυτές μπορεί να είναι δύσκολο να αντιμετωπιστούν.

Για παράδειγμα, σε ένα πρόσφατο ραντεβού για τη νευρολογία, με ρωτήθηκε αν μπορεί να υπάρξει βλάβη στη σπονδυλική στήλη μου από οποιεσδήποτε εκδηλώσεις. Ειλικρινά απάντησα ναι και έπειτα έπρεπε να το επεξεργαστώ. Το να εξηγήσω τι συνέβη με πήρε σε ένα συναισθηματικό μέρος που ήταν δύσκολο να βρεθώ, ειδικά όταν θέλω να αισθάνομαι ενδυνάμωση σε μια αίθουσα εξετάσεων.

Διαπίστωσα ότι οι πρακτικές συνειδητοποίησης μπορούν να με βοηθήσουν στη διαχείριση δύσκολων συναισθημάτων. Ο διαλογισμός ειδικότερα είναι χρήσιμος και έχει αποδειχθεί και σας βοηθά να ρυθμίσετε καλύτερα τα συναισθήματα. Οι αγαπημένες μου εφαρμογές για αυτό είναι το Buddhify, το Headspace και το Calm - το καθένα έχει εξαιρετικές επιλογές για αρχάριους ή προχωρημένους χρήστες. Το Buddhify έχει επίσης χαρακτηριστικά για τον πόνο και τη χρόνια ασθένεια που προσωπικά θεωρώ εξαιρετικά χρήσιμη.

Τι έπεται?

Παρά τα κενά στα κριτήρια που χρησιμοποιούνται για τη μέτρηση των ACE, αντιπροσωπεύουν ένα σημαντικό ζήτημα δημόσιας υγείας. Τα καλά νέα είναι ότι, σε γενικές γραμμές, οι ACE μπορούν κυρίως να αποφευχθούν.

συνιστά μια ποικιλία στρατηγικών που ενσωματώνουν κρατικές και τοπικές υπηρεσίες πρόληψης της βίας, σχολεία και άτομα για να βοηθήσουν στην αντιμετώπιση και την πρόληψη της κακοποίησης και της παραμέλησης στην παιδική ηλικία.

Ακριβώς όπως η οικοδόμηση ασφαλών και υποστηρικτικών περιβαλλόντων για τα παιδιά είναι σημαντική για την πρόληψη των ACE, η αντιμετώπιση των θεμάτων πρόσβασης τόσο για τη σωματική όσο και για την ψυχική υγειονομική περίθαλψη είναι ζωτικής σημασίας για την αντιμετώπισή τους.

Η μεγαλύτερη αλλαγή που πρέπει να συμβεί; Οι ασθενείς και οι πάροχοι πρέπει να λαμβάνουν πιο σοβαρά τραυματικές εμπειρίες στην παιδική ηλικία. Μόλις το κάνουμε αυτό, θα μπορέσουμε να κατανοήσουμε καλύτερα τη σχέση μεταξύ ασθένειας και τραύματος - και ίσως να αποτρέψουμε προβλήματα υγείας για τα παιδιά μας στο μέλλον.

Ο Kirsten Schultz είναι συγγραφέας του Ουισκόνσιν, ο οποίος αμφισβητεί τους κανόνες σεξουαλικού και φύλου. Μέσα από τη δουλειά της ως ακτιβίστρια χρόνιας ασθένειας και αναπηρίας, έχει τη φήμη ότι καταρρίπτει εμπόδια ενώ προκαλεί προσεκτικά εποικοδομητικά προβλήματα. Πρόσφατα ίδρυσε το Chronic Sex, το οποίο συζητά ανοιχτά πώς η ασθένεια και η αναπηρία επηρεάζουν τις σχέσεις μας με τον εαυτό μας και τους άλλους, συμπεριλαμβανομένου - το μαντέψατε - το σεξ! Μπορείτε να μάθετε περισσότερα για το Kirsten και το Chron Sex στο ronicsex.org και ακολουθήστε την Κελάδημα.