Κίρρωση και ηπατίτιδα C: Η σύνδεσή τους, η πρόγνωση και άλλα

Περιεχόμενο

• Κίρρωση
• Η ηπατίτιδα C μπορεί να είναι αόρατη
• Συμπτώματα κίρρωσης λόγω ηπατίτιδας C
• Προχωρά σε κίρρωση
• Επιπλοκές κίρρωσης
• Θεραπείες HCV και κίρρωσης
• Προοπτικές κίρρωσης

Η ηπατίτιδα C μπορεί να οδηγήσει σε κίρρωση

Ορισμένες στις Ηνωμένες Πολιτείες έχουν χρόνιο ιό ηπατίτιδας C (HCV). Ωστόσο, οι περισσότεροι άνθρωποι που έχουν μολυνθεί με HCV δεν γνωρίζουν ότι το έχουν.

Με τα χρόνια, η λοίμωξη από τον HCV μπορεί να προκαλέσει σημαντική βλάβη στο ήπαρ. Για κάθε 75 έως 85 άτομα που πάσχουν από χρόνια λοίμωξη από HCV, μεταξύ τους θα εμφανιστεί κίρρωση. Η λοίμωξη από τον HCV είναι η κύρια αιτία κίρρωσης και καρκίνου του ήπατος.

Κίρρωση

Το ήπαρ είναι ένα όργανο που αποτοξινώνει το αίμα και παράγει ζωτικά θρεπτικά συστατικά. Υπάρχουν πολλά πράγματα που μπορούν να βλάψουν το συκώτι. Μερικά από αυτά περιλαμβάνουν:

• χρόνια κατάχρηση αλκοόλ
• παράσιτα
• ηπατίτιδα

Με την πάροδο του χρόνου, η φλεγμονή στο ήπαρ προκαλεί ουλές και μόνιμη βλάβη (που ονομάζεται κίρρωση). Στο σημείο της κίρρωσης, το ήπαρ δεν μπορεί να επουλωθεί. Η κίρρωση μπορεί να οδηγήσει σε:

• ηπατική νόσο τελικού σταδίου
• καρκίνος στο συκώτι
• ηπατική ανεπάρκεια

Υπάρχουν δύο στάδια κίρρωσης:

• Αντισταθμισμένη κίρρωση σημαίνει ότι το σώμα εξακολουθεί να λειτουργεί παρά τη μειωμένη ηπατική λειτουργία και ουλές.
• Αντιρροπούμενη κίρρωση σημαίνει ότι οι λειτουργίες του ήπατος καταρρέουν. Μπορεί να εμφανιστούν σοβαρά συμπτώματα, όπως νεφρική ανεπάρκεια, αιμορραγία από κιρσούς και ηπατική εγκεφαλοπάθεια.

Η ηπατίτιδα C μπορεί να είναι αόρατη

Μπορεί να υπάρχουν λίγα συμπτώματα μετά την αρχική μόλυνση από HCV. Πολλοί άνθρωποι με ηπατίτιδα C δεν γνωρίζουν καν ότι έχουν απειλητική για τη ζωή ασθένεια.

Ο HCV προσβάλλει το ήπαρ. Πολλοί άνθρωποι που εκτέθηκαν αναπτύσσουν χρόνια λοίμωξη μετά από αρχική λοίμωξη με HCV. Η χρόνια λοίμωξη από HCV προκαλεί αργά φλεγμονή και βλάβη στο ήπαρ. Μερικές φορές η κατάσταση δεν μπορεί να διαγνωστεί για 20 ή 30 χρόνια.

Συμπτώματα κίρρωσης λόγω ηπατίτιδας C

Μπορεί να μην έχετε συμπτώματα κίρρωσης έως ότου υπάρξει σημαντική βλάβη στο ήπαρ σας. Όταν αντιμετωπίζετε συμπτώματα, αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν:

• κούραση
• ναυτία
• απώλεια όρεξης
• απώλεια βάρους
• αιμορραγία ή μώλωπες εύκολα
• φαγούρα στο δέρμα
• κίτρινος αποχρωματισμός στα μάτια και το δέρμα (ίκτερος)
• πρήξιμο στα πόδια
• υγρό στην κοιλιά (ασκίτης)
• μη φυσιολογικές εξετάσεις αίματος, όπως η χολερυθρίνη, η αλβουμίνη και οι παράμετροι πήξης
• διογκωμένες φλέβες στον οισοφάγο και στο άνω στομάχι που μπορεί να αιμορραγούν (κιρσοί αιμορραγία)
• μειωμένη ψυχική λειτουργία λόγω συσσώρευσης τοξινών (ηπατική εγκεφαλοπάθεια)
• λοίμωξη της κοιλιακής επένδυσης και ασκίτη (βακτηριακή περιτονίτιδα)
• συνδυασμένη νεφρική και ηπατική ανεπάρκεια (ηπατορινικό σύνδρομο)

Μια βιοψία ήπατος θα εμφανίσει ουλές, οι οποίες μπορούν να επιβεβαιώσουν την παρουσία κίρρωσης σε άτομα με HCV.

Οι εργαστηριακές εξετάσεις και μια φυσική εξέταση μπορεί να είναι αρκετές για να διαγνώσει ο γιατρός σας προχωρημένη ηπατική νόσο χωρίς βιοψία.

Προχωρά σε κίρρωση

Λιγότερο από το ένα τέταρτο των ατόμων με HCV θα αναπτύξουν κίρρωση. Όμως, ορισμένοι παράγοντες μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο κίρρωσης, όπως:

• χρήση αλκοόλ
• λοίμωξη με HCV και άλλο ιό (όπως HIV ή ηπατίτιδα Β)
• υψηλά επίπεδα σιδήρου στο αίμα

Όποιος έχει χρόνια λοίμωξη από HCV θα πρέπει να αποφεύγει το αλκοόλ. Η κίρρωση μπορεί επίσης να επιταχυνθεί σε άτομα ηλικίας άνω των 45 ετών καθώς αυξάνεται η ίνωση και οι ουλές. Η επιθετική θεραπεία της λοίμωξης από HCV σε νεότερους ανθρώπους μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της εξέλιξης σε κίρρωση.

Επιπλοκές κίρρωσης

Είναι σημαντικό να παραμείνετε υγιείς εάν έχετε κίρρωση. Φροντίστε να ενημερώνετε όλες τις ανοσοποιήσεις, συμπεριλαμβανομένων:

• ηπατίτιδα Β
• Ηπατίτιδα Α
• γρίπη
• πνευμονία

Η κίρρωση μπορεί να αλλάξει τον τρόπο που ρέει το αίμα στο σώμα σας. Οι ουλές μπορεί να εμποδίσουν τη ροή του αίματος μέσω του ήπατος.

Το αίμα μπορεί να διαπεράσει τα μεγάλα αγγεία του στομάχου και του οισοφάγου. Αυτά τα αιμοφόρα αγγεία μπορούν να διευρυνθούν και να σπάσουν, προκαλώντας αιμορραγία στο στομάχι. Φροντίστε να προσέχετε για μη φυσιολογική αιμορραγία.

Ο καρκίνος του ήπατος είναι μια άλλη πιθανή επιπλοκή της κίρρωσης. Ο γιατρός σας μπορεί να χρησιμοποιεί υπερηχογράφημα και ορισμένες εξετάσεις αίματος κάθε λίγους μήνες για να ελέγξει για καρκίνο. Άλλες επιπλοκές της κίρρωσης περιλαμβάνουν:

• ουλίτιδα (ασθένεια των ούλων)
• Διαβήτης
• αλλαγές στον τρόπο επεξεργασίας των φαρμάκων στο σώμα σας

Θεραπείες HCV και κίρρωσης

Πολύ αποτελεσματικά, αντιιικά άμεσης δράσης και άλλα φάρμακα HCV μπορούν να θεραπεύσουν κίρρωση πρώιμου σταδίου. Αυτά τα φάρμακα μπορεί να επιβραδύνουν την εξέλιξη της ηπατικής νόσου και της ηπατικής ανεπάρκειας.

Όταν η κίρρωση προχωρήσει, η θεραπεία γίνεται πιο δύσκολη λόγω επιπλοκών όπως:

• ασκίτης
• αναιμία
• εγκεφαλοπάθεια

Αυτές οι επιπλοκές μπορεί να καταστήσουν ανασφαλές τη χρήση ορισμένων φαρμάκων. Μια μεταμόσχευση ήπατος μπορεί να είναι η μόνη επιλογή θεραπείας.

Η μεταμόσχευση ήπατος είναι η μόνη αποτελεσματική θεραπεία για προχωρημένη κίρρωση. Οι περισσότεροι άνθρωποι που λαμβάνουν μεταμόσχευση ήπατος για ηπατίτιδα C επιβιώνουν για τουλάχιστον πέντε χρόνια μετά τη μεταμόσχευση. Αλλά, η λοίμωξη HCV επιστρέφει συνήθως. Είναι η πιο κοινή αιτία μεταμόσχευσης ήπατος στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Προοπτικές κίρρωσης

Τα άτομα με κίρρωση μπορούν να ζήσουν για δεκαετίες, ειδικά εάν διαγνωστεί νωρίς και αντιμετωπιστεί καλά.

Περίπου 5 έως 20 τοις εκατό των ατόμων με χρόνια ηπατίτιδα C θα αναπτύξουν κίρρωση. Έχοντας αυτό υπόψη, χρειάζονται περίπου 20 έως 30 χρόνια για να αναπτυχθεί κίρρωση σε αυτόν τον πληθυσμό.

Η χρήση αντιιικών άμεσων ενεργειών μπορεί να βοηθήσει στην επιβράδυνση ή στην πρόληψη της εξέλιξης της κίρρωσης. Εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, η κίρρωση μπορεί να οδηγήσει σε ηπατική ανεπάρκεια.

Για να διατηρήσετε την υγεία του ήπατος, δοκιμάστε τα εξής:

• διατηρεί τη γενική υγεία
• αποφύγετε το αλκοόλ
• λάβετε τακτική ιατρική περίθαλψη
• θεραπεία της υποκείμενης λοίμωξης από τον HCV

Θα θελήσετε επίσης να συνεργαστείτε με έναν γαστρεντερολόγο ή έναν ηπατολόγο για να βρείτε την καλύτερη θεραπεία και να παρακολουθήσετε τυχόν επιπλοκές.