Η μόδα και ο αυτισμός σχετίζονται βαθιά για μένα - για αυτό το λόγο

Περιεχόμενο

• Η μόδα ως ιδιαίτερο ενδιαφέρον
• Το ιδιότροπο ρούχο λειτουργεί τώρα ως μορφή αποδοχής και αυτο-φροντίδας
• Αυτό που κάποτε ήταν ένας μηχανισμός αντιμετώπισης μετατράπηκε σε αυτο-έκφραση

Αγκαλιάζω όλες τις πτυχές του αυτισμού μου μέσα από τα πολύχρωμα ρούχα μου.

Η υγεία και η ευεξία αγγίζουν τον καθένα μας διαφορετικά. Αυτή είναι η ιστορία ενός ατόμου.

Μία από τις πρώτες φορές έντυσα μια πολύχρωμη, ιδιότροπη στολή - {textend} με ριγέ κάλτσες με ουράνιο τόξο και ένα μωβ tutu - {textend} Πήγα στο εμπορικό κέντρο με τους δύο καλύτερους φίλους μου.

Καθώς περπατήσαμε μέσα από διάφορα περίπτερα κοσμημάτων και καταστήματα ρούχων, οι αγοραστές και το προσωπικό γύρισαν να με κοιτάξουν. Μερικές φορές θα κοροϊδεύσουν προφορικά τη στολή μου, άλλες φορές με χλευάζουν και με προσβάλλουν τις επιλογές στυλ μου.

Οι φίλοι μου εξεπλάγησαν, αχρησιμοποίητοι τόσο πολύ όσο οι μαθητές της μέσης εκπαίδευσης, αλλά ένιωσα οικεία. Ήταν πολύ μακριά από την πρώτη φορά που με κοίταζαν.

Διαγνώστηκα με αυτισμό ως παιδί. Όλη μου τη ζωή, οι άνθρωποι με κοίταξαν, ψιθύρισαν για μένα και έκαναν σχόλια σε μένα (ή τους γονείς μου) δημόσια επειδή χτύπησα τα χέρια μου, στριφογυρίζω τα πόδια μου, δυσκολεύομαι να περπατήσω πάνω και κάτω από τις σκάλες ή να έχω χαθεί εντελώς σε ένα πλήθος.

Έτσι, όταν έβαλα αυτό το ζευγάρι ψηλά στα γόνατα του ουράνιου τόξου, δεν σκόπευα να είναι ένας τρόπος να αγκαλιάσουν το να είναι αυτιστικό σε όλες τις μορφές του - {textend} αλλά τη στιγμή που συνειδητοποίησα ότι οι άνθρωποι με παρακολουθούσαν λόγω του πώς ντύθηκα , αυτό έγινε.

Η μόδα ως ιδιαίτερο ενδιαφέρον

Η μόδα δεν ήταν πάντα τόσο σημαντική για μένα.

Άρχισα να ντύνομαι με πολύχρωμα ρούχα όταν ήμουν 14 ως τρόπος να περάσω τις μεγάλες μέρες του όγδοου βαθμού που ξοδεύτηκα για να βγω ως queer.

Αλλά τα φωτεινά, διασκεδαστικά ρούχα έγιναν γρήγορα ένα ιδιαίτερο ενδιαφέρον μου. Τα περισσότερα αυτιστικά άτομα έχουν ένα ή περισσότερα ειδικά ενδιαφέροντα, τα οποία είναι έντονα, παθιασμένα ενδιαφέροντα σε ένα συγκεκριμένο πράγμα.

Όσο περισσότερο σχεδίαζα σχολαστικά τις καθημερινές μου στολές και συγκέντρωσα καινούργιες κάλτσες με μοτίβο και βραχιόλια με λάμψη, τόσο πιο ευτυχισμένος ήμουν. Η έρευνα έχει δείξει ότι όταν τα παιδιά στο φάσμα του αυτισμού μιλούν για τα ειδικά ενδιαφέροντά τους, η συμπεριφορά, η επικοινωνία και οι κοινωνικές και συναισθηματικές δεξιότητές τους βελτιώνονται.

Το να μοιράζομαι την αγάπη μου για την ιδιόμορφη μόδα με τον κόσμο φορώντας το κάθε μέρα έκανε και εξακολουθεί να μου φέρνει χαρά.

Όπως τη νύχτα, όταν έφτανα στο σπίτι της πλατφόρμας του τρένου, μια ηλικιωμένη γυναίκα με σταμάτησε να ρωτήσω αν ήμουν σε παράσταση.

Ή την ώρα που κάποιος έριχνε για τη στολή μου στον φίλο του δίπλα τους.

Ή ακόμα και τις πολλές φορές που οι ξένοι ζήτησαν τη φωτογραφία μου γιατί τους αρέσει αυτό που φοράω.

Το ιδιότροπο ρούχο λειτουργεί τώρα ως μορφή αποδοχής και αυτο-φροντίδας

Οι συνομιλίες αυτιστικής ευεξίας επικεντρώνονται συχνά σε ιατρικές θεραπείες και θεραπείες, όπως εργαστηριακή θεραπεία, φυσιοθεραπεία, εκπαίδευση στο χώρο εργασίας και γνωστική συμπεριφορική θεραπεία.

Αλλά πραγματικά, αυτές οι συνομιλίες πρέπει να ακολουθούν μια πιο ολιστική προσέγγιση. Και για μένα, η μόδα είναι μέρος αυτής της προσέγγισης. Έτσι, όταν συγκεντρώνω διασκεδαστικά ρούχα και τα φοράω, είναι μια μορφή αυτο-φροντίδας: Επιλέγω να ασχοληθώ με κάτι που μου αρέσει που όχι μόνο μου φέρνει μια αίσθηση χαράς, αλλά και αποδοχή.

Η μόδα με βοηθά επίσης να πάρω αισθητηριακή υπερφόρτωση. Για παράδειγμα, ως αυτιστικό άτομο, πράγματα όπως επαγγελματικές εκδηλώσεις μπορεί να είναι λίγο συντριπτικά. Υπάρχει πολύ σκληρή αισθητήρια είσοδος για ανάλυση, από έντονα φώτα και πολυσύχναστα δωμάτια έως άβολα καθίσματα.

Όμως, φορώντας μια στολή που είναι άνετη - {textend} και λίγο ιδιότροπη - το {textend} με βοηθά να εξασκηθώ στο μυαλό και να παραμείνω γειωμένος. Αν νιώθω απογοητευμένος, μπορώ να ρίξω μια ματιά στο ιππόκαμπο και το βραχιόλι μου και να θυμηθώ τα απλά πράγματα που με φέρνουν χαρά.

Για μια πρόσφατη εκδήλωση όπου θα έκανα ζωντανή κάλυψη από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για έναν τοπικό κύκλο που έδινε στη Βοστώνη, τράβηξα ένα μαύρο και άσπρο ριγέ φόρεμα μεσαίου μήκους, μπλε σακάκι καλυμμένο με ομπρέλες, περιστροφικό πορτοφόλι τηλεφώνου και χρυσά πάνινα παπούτσια και κατευθύνθηκε έξω από την πόρτα. Όλη τη νύχτα, η στολή μου και τα μοβ μαλλιά της ombre προσέλκυσαν φιλοφρονήσεις από τους μη κερδοσκοπικούς υπαλλήλους και έδωσαν μέλη του κύκλου που παρευρίσκονταν.

Μου θύμισε ότι οι επιλογές που με ενδυναμώνουν, ακόμη και κάτι τόσο μικρό όσο τα πολύχρωμα μαλλιά, είναι ισχυρά εργαλεία εμπιστοσύνης και αυτο-έκφρασης.

Δεν χρειάζεται να επιλέξω ανάμεσα στο να είμαι ο εαυτός μου και να θεωρηθώ μόνο ως διάγνωσή μου. Μπορώ να είμαι και οι δύο.

Αυτό που κάποτε ήταν ένας μηχανισμός αντιμετώπισης μετατράπηκε σε αυτο-έκφραση

Ενώ η μόδα ξεκίνησε ως μηχανισμός αντιμετώπισης, εξελίχθηκε αργά σε έναν τρόπο εμπιστοσύνης και αυτο-έκφρασης. Οι άνθρωποι συχνά αμφισβητούν τις επιλογές στυλ μου, ρωτώντας αν αυτό είναι το μήνυμα που θέλω να στείλω στον κόσμο - {textend} ειδικά στον επαγγελματικό κόσμο - {textend} σχετικά με το ποιος είμαι.

Νιώθω ότι δεν έχω άλλη επιλογή από το να πω ναι.

Είμαι αυτιστικός. Θα ξεχωρίζω πάντα. Πάντα θα βλέπω τον κόσμο και θα επικοινωνώ λίγο διαφορετικά από τους μη αυτιστικούς ανθρώπους γύρω μου, είτε αυτό σημαίνει ότι σηκώνω στη μέση της σύνταξης αυτού του δοκίμιου για να κάνω ένα διάλειμμα χορού 10 λεπτών και να χτυπήσω τα χέρια μου, χάνοντας την ικανότητα να επικοινωνώ προφορικά όταν ο εγκέφαλός μου είναι συντριμμένος.

Αν πρόκειται να είμαι διαφορετικός, ανεξάρτητα από το τι, θα προτιμούσα να είμαι διαφορετικός με έναν τρόπο που μου φέρνει χαρά.

Φορώντας ένα φόρεμα καλυμμένο με βιβλία ουράνιου τόξου, ενισχύω την ιδέα ότι είμαι περήφανος που είμαι αυτιστικός - {textend} ότι δεν χρειάζεται να αλλάξω ποιος είμαι για να ταιριάζει στα πρότυπα των άλλων.

Η Alaina Leary είναι συντάκτης, διευθυντής κοινωνικών μέσων και συγγραφέας από τη Βοστώνη της Μασαχουσέτης. Αυτήν τη στιγμή είναι η βοηθός συντάκτης του περιοδικού Equally Wed και ένας συντάκτης κοινωνικών μέσων για τους ΜΚΟ We Need Diverse Books.