Μπορούν τα τρόφιμα να λειτουργήσουν ως φάρμακα; Όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε

Περιεχόμενο

• Πώς τα τρόφιμα τρέφουν και προστατεύουν το σώμα σας
• Βιταμίνες και μεταλλικά στοιχεία
• Ευεργετικές φυτικές ενώσεις
• Ινα
• Πρωτεΐνες και υγιή λίπη
• Μια υγιεινή διατροφή μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο ασθένειας
• Οι ανθυγιεινές επιλογές τροφίμων μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο ασθένειας
• Οι θρεπτικές δίαιτες προστατεύουν από ασθένειες
• Μπορούν τα τρόφιμα να θεραπεύσουν ασθένειες;
• Πολλοί άλλοι παράγοντες επηρεάζουν τον κίνδυνο για την υγεία και την ασθένειά σας
• Τα τρόφιμα δεν πρέπει να χρησιμοποιούνται ως υποκατάστατο του φαρμάκου
• Προσοχή στις ψευδείς διαφημίσεις
• Τρόφιμα με ισχυρές φαρμακευτικές ιδιότητες
• Η κατώτατη γραμμή

Αυτό που επιλέγετε να φάτε έχει βαθιές επιπτώσεις στη συνολική υγεία σας.

Η έρευνα δείχνει ότι οι διατροφικές συνήθειες επηρεάζουν τον κίνδυνο ασθένειας. Ενώ ορισμένα τρόφιμα μπορεί να προκαλέσουν χρόνιες παθήσεις υγείας, άλλα προσφέρουν ισχυρές φαρμακευτικές και προστατευτικές ιδιότητες.

Έτσι, πολλοί υποστηρίζουν ότι το φαγητό είναι φάρμακο.

Ωστόσο, η δίαιτα από μόνη της δεν μπορεί και δεν πρέπει να αντικαθιστά το φάρμακο σε όλες τις περιπτώσεις. Παρόλο που πολλές ασθένειες μπορούν να προληφθούν, να θεραπευτούν ή ακόμη και να θεραπευτούν από αλλαγές στη διατροφή και τον τρόπο ζωής, πολλές άλλες δεν μπορούν.

Αυτό το άρθρο εξηγεί τις φαρμακευτικές επιδράσεις των τροφίμων, συμπεριλαμβανομένων των τροφίμων που πρέπει και δεν πρέπει να χρησιμοποιούνται για θεραπεία.

Πώς τα τρόφιμα τρέφουν και προστατεύουν το σώμα σας

Πολλά θρεπτικά συστατικά στα τρόφιμα προωθούν την υγεία και προστατεύουν το σώμα σας από ασθένειες.

Η κατανάλωση ολόκληρων, θρεπτικών τροφίμων είναι σημαντική επειδή οι μοναδικές τους ουσίες λειτουργούν συνεργικά για να δημιουργήσουν ένα αποτέλεσμα που δεν μπορεί να αναπαραχθεί με τη λήψη συμπληρώματος.

Βιταμίνες και μεταλλικά στοιχεία

Αν και το σώμα σας χρειάζεται μόνο μικρές ποσότητες βιταμινών και μετάλλων, είναι ζωτικής σημασίας για την υγεία σας.

Ωστόσο, οι δυτικές δίαιτες - πλούσιες σε επεξεργασμένα τρόφιμα και χαμηλές σε ολόκληρα τρόφιμα όπως φρέσκα προϊόντα - συνήθως έχουν ανεπάρκεια σε βιταμίνες και μέταλλα. Τέτοιες ελλείψεις μπορούν να αυξήσουν σημαντικά τον κίνδυνο ασθένειας (1).

Για παράδειγμα, η ανεπαρκής πρόσληψη βιταμίνης C, βιταμίνης D και φολικού οξέος μπορεί να βλάψει την καρδιά σας, να προκαλέσει ανοσολογική δυσλειτουργία και να αυξήσει τον κίνδυνο ορισμένων καρκίνων, αντίστοιχα (2, 3, 4).

Ευεργετικές φυτικές ενώσεις

Τα θρεπτικά τρόφιμα, όπως λαχανικά, φρούτα, φασόλια και δημητριακά, διαθέτουν πολλές ευεργετικές ενώσεις, όπως αντιοξειδωτικά.

Τα αντιοξειδωτικά προστατεύουν τα κύτταρα από βλάβες που διαφορετικά θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε ασθένειες (5).

Στην πραγματικότητα, μελέτες δείχνουν ότι τα άτομα των οποίων η διατροφή είναι πλούσια σε αντιοξειδωτικά πολυφαινόλης έχουν χαμηλότερα ποσοστά κατάθλιψης, διαβήτη, άνοιας και καρδιακών παθήσεων (6, 7, 8, 9).

Ινα

Το Fiber είναι ένα ουσιαστικό μέρος μιας υγιεινής διατροφής. Δεν προάγει μόνο τη σωστή πέψη και την αποβολή, αλλά και τροφοδοτεί τα ευεργετικά βακτήρια στο έντερο σας (10).

Έτσι, τρόφιμα υψηλής περιεκτικότητας σε φυτικές ίνες όπως λαχανικά, φασόλια, δημητριακά και φρούτα βοηθούν στην προστασία από ασθένειες, μειώνουν τη φλεγμονή και ενισχύουν το ανοσοποιητικό σας σύστημα (11).

Από την άλλη πλευρά, οι δίαιτες χαμηλών ινών σχετίζονται με αυξημένο κίνδυνο ασθενειών, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου του παχέος εντέρου και του εγκεφαλικού επεισοδίου (12, 13, 14, 15).

Πρωτεΐνες και υγιή λίπη

Η πρωτεΐνη και το λίπος συνολικά, τα θρεπτικά τρόφιμα διαδραματίζουν διάφορους κρίσιμους ρόλους στο σώμα σας.

Τα αμινοξέα - τα δομικά στοιχεία της πρωτεΐνης - βοηθούν την ανοσολογική λειτουργία, τη σύνθεση των μυών, το μεταβολισμό και την ανάπτυξη, ενώ τα λίπη παρέχουν καύσιμα και βοηθούν στην απορρόφηση των θρεπτικών ουσιών (16, 17).

Τα ωμέγα-3 λιπαρά οξέα, τα οποία βρίσκονται σε τρόφιμα όπως τα λιπαρά ψάρια, βοηθούν στη ρύθμιση της φλεγμονής και συνδέονται με τη βελτίωση της υγείας της καρδιάς και του ανοσοποιητικού συστήματος (18).

Περίληψη Ολόκληρα, τα θρεπτικά τρόφιμα διαθέτουν βιταμίνες, μέταλλα, αντιοξειδωτικά, φυτικές ίνες, πρωτεΐνες και λίπος, τα οποία προάγουν την υγεία και είναι βασικά για τη βέλτιστη σωματική λειτουργία.

Μια υγιεινή διατροφή μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο ασθένειας

Συγκεκριμένα, τα θρεπτικά τρόφιμα μπορεί να μειώσουν τον κίνδυνο ασθένειας - ενώ το αντίθετο ισχύει για τα πολύ επεξεργασμένα τρόφιμα.

Οι ανθυγιεινές επιλογές τροφίμων μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο ασθένειας

Οι ανθυγιεινές δίαιτες με υψηλή περιεκτικότητα σε ζαχαρούχα ποτά, γρήγορο φαγητό και εκλεπτυσμένους κόκκους είναι ο κύριος παράγοντας σε καταστάσεις όπως οι καρδιακές παθήσεις, ο διαβήτης και η παχυσαρκία.

Αυτά τα επεξεργασμένα τρόφιμα βλάπτουν τα βακτήρια του εντέρου σας και προάγουν την αντίσταση στην ινσουλίνη, τη χρόνια φλεγμονή και τον συνολικό κίνδυνο ασθένειας (19).

Μια μελέτη σε περισσότερους από 100.000 ανθρώπους διαπίστωσε ότι κάθε 10% αύξηση στην υπερβολικά επεξεργασμένη πρόσληψη τροφής είχε ως αποτέλεσμα αύξηση 12% στον κίνδυνο καρκίνου (20).

Επιπλέον, μια μελέτη για τη θνησιμότητα και τις ασθένειες παγκοσμίως έδειξε ότι το 2017, 11 εκατομμύρια θάνατοι και 255 εκατομμύρια χρόνια ζωής με αναπηρία (DALYs) πιθανότατα οφείλονταν σε κακή διατροφή (21).

Τα DALYs μετρούν το βάρος της ασθένειας, με μια μονάδα να αντιπροσωπεύει την απώλεια ενός έτους πλήρους υγείας (22).

Οι θρεπτικές δίαιτες προστατεύουν από ασθένειες

Από την άλλη πλευρά, η έρευνα δείχνει ότι οι δίαιτες άφθονες στα φυτικά τρόφιμα και τα χαμηλά σε μεταποιημένα προϊόντα ενισχύουν την υγεία σας.

Για παράδειγμα, η μεσογειακή διατροφή, η οποία είναι πλούσια σε υγιή λίπη, δημητριακά ολικής αλέσεως και λαχανικά, συνδέεται με μειωμένο κίνδυνο καρδιακών παθήσεων, νευροεκφυλιστικών παθήσεων, διαβήτη, ορισμένων καρκίνων και παχυσαρκίας (23, 24, 25).

Άλλα είδη διατροφής που φαίνεται να προστατεύουν από ασθένειες περιλαμβάνουν δίαιτες με βάση τα φυτά, με βάση ολόκληρα τα τρόφιμα και παλαιό (26, 27).

Στην πραγματικότητα, ορισμένες δίαιτες μπορεί να αντιστρέψουν ορισμένες συνθήκες.

Για παράδειγμα, οι φυτικές δίαιτες έχουν βρεθεί ότι αναστρέφουν τη στεφανιαία νόσο, ενώ ο τρόπος ζωής πολύ χαμηλών υδατανθράκων μπορεί να βοηθήσει στην εξάλειψη του διαβήτη τύπου 2 σε ορισμένα άτομα (28, 29).

Επιπλέον, τα θρεπτικά πρότυπα διατροφής όπως η μεσογειακή διατροφή συνδέονται με την καλύτερη αυτοαναφερόμενη ποιότητα ζωής και τα χαμηλότερα ποσοστά κατάθλιψης από τις τυπικές δυτικές δίαιτες - και μπορεί ακόμη και να ενισχύσουν τη μακροζωία σας (30, 31, 32)

Τέτοια ευρήματα αποδεικνύουν ότι η ισχυρή δίαιτα λειτουργεί πράγματι ως προληπτικό φάρμακο.

Περίληψη Η υγιεινή διατροφή μπορεί να αυξήσει τη μακροζωία, να προστατεύσει από ασθένειες και να βελτιώσει τη συνολική ποιότητα ζωής σας.

Μπορούν τα τρόφιμα να θεραπεύσουν ασθένειες;

Ενώ ορισμένες διατροφικές επιλογές μπορούν είτε να αποτρέψουν είτε να αυξήσουν τον κίνδυνο της νόσου σας, δεν μπορούν όλες οι ασθένειες να προληφθούν ή να αντιμετωπιστούν μόνο μέσω δίαιτας.

Πολλοί άλλοι παράγοντες επηρεάζουν τον κίνδυνο για την υγεία και την ασθένειά σας

Ο κίνδυνος ασθένειας είναι αρκετά περίπλοκος. Αν και μια κακή διατροφή μπορεί να προκαλέσει ή να συμβάλει σε ασθένειες, πολλοί άλλοι παράγοντες πρέπει να ληφθούν υπόψη.

Η γενετική, το άγχος, η ρύπανση, η ηλικία, οι λοιμώξεις, οι επαγγελματικοί κίνδυνοι και οι επιλογές τρόπου ζωής - όπως η έλλειψη άσκησης, το κάπνισμα και η χρήση αλκοόλ - έχουν επίσης αποτέλεσμα (33, 34, 35, 36).

Τα τρόφιμα δεν μπορούν να αντισταθμίσουν τις κακές επιλογές τρόπου ζωής, τη γενετική διάθεση ή άλλους παράγοντες που σχετίζονται με την ανάπτυξη ασθενειών.

Τα τρόφιμα δεν πρέπει να χρησιμοποιούνται ως υποκατάστατο του φαρμάκου

Αν και η μετάβαση σε ένα πιο υγιεινό διατροφικό πρότυπο μπορεί πράγματι να αποτρέψει τις ασθένειες, είναι σημαντικό να κατανοήσουμε ότι τα τρόφιμα δεν μπορούν και δεν πρέπει να αντικαταστήσουν τα φαρμακευτικά φάρμακα.

Η ιατρική αναπτύχθηκε για να σώσει ζωές και να θεραπεύσει ασθένειες. Αν και μπορεί να συνταγογραφηθεί υπερβολικά ή να χρησιμοποιηθεί ως εύκολη λύση για προβλήματα διατροφής και τρόπου ζωής, είναι συχνά ανεκτίμητο.

Καθώς η επούλωση δεν εξαρτάται αποκλειστικά από τη διατροφή ή τον τρόπο ζωής, η επιλογή να εγκαταλείψει μια δυνητικά σωτήρια ιατρική θεραπεία για να επικεντρωθεί μόνο στη διατροφή μπορεί να είναι επικίνδυνη ή ακόμη και θανατηφόρα.

Προσοχή στις ψευδείς διαφημίσεις

Ενώ επιστημονικά στοιχεία δείχνουν ότι τα τρόφιμα μπορούν να βοηθήσουν διάφορες καταστάσεις υγείας, οι ανεκδοτικοί ισχυρισμοί για τη θεραπεία ή τη θεραπεία ασθενειών μέσω ακραίας διατροφής, συμπληρωμάτων ή άλλων μεθόδων είναι συχνά ψευδείς.

Για παράδειγμα, οι δίαιτες που διαφημίζονται για τη θεραπεία του καρκίνου ή άλλων σοβαρών παθήσεων συνήθως δεν υποστηρίζονται από έρευνα και συχνά απαγορευτικά δαπανηρές.

Η αποφυγή συμβατικών θεραπειών όπως η χημειοθεραπεία για εναλλακτικές, μη αποδεδειγμένες δίαιτες μπορεί να επιδεινώσει ασθένειες ή να οδηγήσει σε θάνατο (37, 38, 39).

Περίληψη Αν και πολλά τρόφιμα έχουν ισχυρά οφέλη για την καταπολέμηση των ασθενειών, η διατροφή δεν πρέπει να θεωρείται υποκατάστατο της συμβατικής ιατρικής.

Τρόφιμα με ισχυρές φαρμακευτικές ιδιότητες

Η μετάβαση σε μια δίαιτα βασισμένη σε ολόκληρα τρόφιμα μπορεί να βελτιώσει την υγεία σας με αμέτρητους τρόπους. Τα τρόφιμα που προσφέρουν ιδιαίτερα ισχυρά οφέλη περιλαμβάνουν:

• Μούρα. Πολλές μελέτες έχουν δείξει ότι θρεπτικά συστατικά και φυτικές ενώσεις στα μούρα καταπολεμούν τις ασθένειες. Στην πραγματικότητα, οι δίαιτες πλούσιες σε μούρα μπορεί να προστατεύουν από χρόνιες παθήσεις, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων καρκίνων (40).
• Σταυρανθή λαχανικά. Τα σταυροφόρα λαχανικά όπως το μπρόκολο και το λάχανο περιέχουν μια μεγάλη ποικιλία αντιοξειδωτικών. Η υψηλή πρόσληψη αυτών των λαχανικών μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων και να προωθήσει τη μακροζωία (41).
• Λιπαρά ψάρια. Ο σολομός, οι σαρδέλες και άλλα λιπαρά ψάρια καταπολεμούν τη φλεγμονή λόγω των υψηλών επιπέδων των ωμέγα-3 λιπαρών οξέων, τα οποία προστατεύουν επίσης από καρδιακές παθήσεις (42).
• Μανιτάρια. Οι ενώσεις στα μανιτάρια, των οποίων οι τύποι περιλαμβάνουν maitake και reishi, έχουν αποδειχθεί ότι ενισχύουν το ανοσοποιητικό σας σύστημα, την καρδιά και τον εγκέφαλο (43).
• Μπαχαρικά. Κουρκούμη, τζίντζερ, κανέλα και άλλα μπαχαρικά συσκευάζονται με ευεργετικές φυτικές ενώσεις. Για παράδειγμα, μελέτες σημειώνουν ότι ο κουρκούμη βοηθά στη θεραπεία της αρθρίτιδας και του μεταβολικού συνδρόμου (44, 45).
• Βότανα. Βότανα όπως ο μαϊντανός, η ρίγανη, το δεντρολίβανο και το φασκόμηλο όχι μόνο παρέχουν φυσική γεύση στα πιάτα, αλλά διαθέτουν και πολλές ενώσεις που προάγουν την υγεία (44).
• Πράσινο τσάι. Το πράσινο τσάι έχει διερευνηθεί διεξοδικά για τα εντυπωσιακά του οφέλη, τα οποία μπορεί να περιλαμβάνουν μειωμένη φλεγμονή και χαμηλότερο κίνδυνο ασθενειών (46).

Τα καρύδια, οι σπόροι, τα αβοκάντο, το ελαιόλαδο, το μέλι, τα φύκια και τα τρόφιμα που έχουν υποστεί ζύμωση είναι μόνο μερικά από τα πολλά άλλα τρόφιμα που μελετήθηκαν για τις φαρμακευτικές τους ιδιότητες (47, 48, 49, 50, 51, 52).

Η απλή μετάβαση σε μια διατροφή πλούσια σε ολόκληρα τρόφιμα όπως φρούτα και λαχανικά είναι ο απλούστερος τρόπος για να αποκομίσετε τα φαρμακευτικά οφέλη των τροφίμων.

Περίληψη Τα μούρα, τα σταυρανθή λαχανικά, τα λιπαρά ψάρια και τα μανιτάρια είναι απλώς μια επιλογή των τροφίμων που προσφέρουν ισχυρές φαρμακευτικές ιδιότητες.

Η κατώτατη γραμμή

Το φαγητό κάνει πολύ περισσότερα από το να σας παρέχει απλώς καύσιμο. Μπορεί να προάγει ή να επιδεινώσει την υγεία, ανάλογα με το τι τρώτε.

Έχει αποδειχθεί ότι μια διατροφή με πλήρεις θρεπτικές ουσίες ολόκληρων τροφών προλαμβάνει πολλές χρόνιες ασθένειες και μπορεί να βοηθήσει στη θεραπεία ορισμένων παθήσεων, όπως ο διαβήτης τύπου 2.

Παρόλο που είναι σαφές ότι η παρακολούθηση μιας θρεπτικής δίαιτας είναι ένας από τους πιο σημαντικούς παράγοντες για να ζήσετε μια μακρά, υγιή ζωή, λάβετε υπόψη ότι δεν πρέπει να βασίζεστε σε τρόφιμα για να αντικαταστήσετε τη συμβατική ιατρική.