9 Σημαντικές λειτουργίες της πρωτεΐνης στο σώμα σας

Περιεχόμενο

• 1. Ανάπτυξη και συντήρηση
• 2. Προκαλεί βιοχημικές αντιδράσεις
• 3. Δρα ως αγγελιοφόρος
• 4. Παρέχει δομή
• 5. Διατηρεί το σωστό pH
• 6. Ισορροπεί υγρά
• 7. Ενισχύει την ανοσοποιητική υγεία
• 8. Μεταφορές και καταστήματα θρεπτικών συστατικών
• 9. Παρέχει ενέργεια
• Η κατώτατη γραμμή
• Είναι πάρα πολύ επιβλαβής η πρωτεΐνη;

Η πρωτεΐνη είναι ζωτικής σημασίας για την καλή υγεία.

Στην πραγματικότητα, το όνομα προέρχεται από την ελληνική λέξη πρωτεό, που σημαίνει "πρωτεύουσα" ή "πρώτη θέση".

Οι πρωτεΐνες αποτελούνται από αμινοξέα που ενώνονται για να σχηματίσουν μεγάλες αλυσίδες. Μπορείτε να σκεφτείτε μια πρωτεΐνη ως μια σειρά από σφαιρίδια στην οποία κάθε χάντρα είναι ένα αμινοξύ.

Υπάρχουν 20 αμινοξέα που βοηθούν στο σχηματισμό χιλιάδων διαφορετικών πρωτεϊνών στο σώμα σας.

Οι πρωτεΐνες κάνουν το μεγαλύτερο μέρος της δουλειάς τους στο κελί και εκτελούν διάφορες εργασίες.

Εδώ είναι 9 σημαντικές λειτουργίες της πρωτεΐνης στο σώμα σας.

1. Ανάπτυξη και συντήρηση

Το σώμα σας χρειάζεται πρωτεΐνη για ανάπτυξη και συντήρηση ιστών.

Ωστόσο, οι πρωτεΐνες του σώματός σας βρίσκονται σε συνεχή κατάσταση κύκλου εργασιών.

Υπό κανονικές συνθήκες, το σώμα σας διασπά την ίδια ποσότητα πρωτεΐνης που χρησιμοποιεί για την κατασκευή και επισκευή ιστών. Άλλες φορές, διαλύει περισσότερη πρωτεΐνη από ό, τι μπορεί να δημιουργήσει, αυξάνοντας έτσι τις ανάγκες του σώματός σας.

Αυτό συμβαίνει συνήθως σε περιόδους ασθένειας, κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και κατά τη διάρκεια του θηλασμού (1, 2, 3).

Τα άτομα που αναρρώνουν από τραυματισμό ή χειρουργική επέμβαση, ηλικιωμένοι ενήλικες και αθλητές χρειάζονται επίσης περισσότερη πρωτεΐνη (4, 5, 6).

Περίληψη Η πρωτεΐνη απαιτείται για την ανάπτυξη και τη συντήρηση των ιστών. Οι ανάγκες σε πρωτεΐνες του σώματός σας εξαρτώνται από το επίπεδο υγείας και δραστηριότητας.

2. Προκαλεί βιοχημικές αντιδράσεις

Τα ένζυμα είναι πρωτεΐνες που βοηθούν τις χιλιάδες βιοχημικές αντιδράσεις που λαμβάνουν χώρα εντός και εκτός των κυττάρων σας (7).

Η δομή των ενζύμων τους επιτρέπει να συνδυάζονται με άλλα μόρια μέσα στο κύτταρο που ονομάζονται υποστρώματα, τα οποία καταλύουν αντιδράσεις που είναι απαραίτητες για το μεταβολισμό σας (8).

Τα ένζυμα μπορεί επίσης να λειτουργούν έξω από το κύτταρο, όπως πεπτικά ένζυμα όπως λακτάση και σακχαράση, τα οποία βοηθούν στην πέψη του σακχάρου.

Ορισμένα ένζυμα απαιτούν άλλα μόρια, όπως βιταμίνες ή μέταλλα, για να λάβει χώρα αντίδραση.

Οι σωματικές λειτουργίες που εξαρτώνται από τα ένζυμα περιλαμβάνουν (9):

• Πέψη
• Παραγωγή ενέργειας
• Πήξης του αίματος
• Μυική σύσπαση

Η έλλειψη ή ακατάλληλη λειτουργία αυτών των ενζύμων μπορεί να οδηγήσει σε ασθένεια (10).

Περίληψη Τα ένζυμα είναι πρωτεΐνες που επιτρέπουν την πραγματοποίηση βασικών χημικών αντιδράσεων στο σώμα σας.

3. Δρα ως αγγελιοφόρος

Ορισμένες πρωτεΐνες είναι ορμόνες, οι οποίοι είναι χημικοί αγγελιοφόροι που βοηθούν την επικοινωνία μεταξύ των κυττάρων, των ιστών και των οργάνων σας.

Κατασκευάζονται και εκκρίνονται από ενδοκρινικούς ιστούς ή αδένες και στη συνέχεια μεταφέρονται στο αίμα σας στους ιστούς ή τα όργανα στόχους τους όπου συνδέονται με υποδοχείς πρωτεϊνών στην κυτταρική επιφάνεια.

Οι ορμόνες μπορούν να ομαδοποιηθούν σε τρεις κύριες κατηγορίες (11):

• Πρωτεΐνες και πεπτίδια: Αυτά κατασκευάζονται από αλυσίδες αμινοξέων, που κυμαίνονται από μερικές έως αρκετές εκατοντάδες.
• Στεροειδή: Αυτά παράγονται από τη χοληστερόλη λίπους. Οι ορμόνες του φύλου, η τεστοστερόνη και τα οιστρογόνα, βασίζονται σε στεροειδή.
• Αμίνες: Αυτά παρασκευάζονται από τα μεμονωμένα αμινοξέα τρυπτοφάνη ή τυροσίνη, τα οποία βοηθούν στην παραγωγή ορμονών που σχετίζονται με τον ύπνο και το μεταβολισμό.

Οι πρωτεΐνες και τα πολυπεπτίδια αποτελούν τις περισσότερες ορμόνες του σώματός σας.

Μερικά παραδείγματα περιλαμβάνουν (12):

• Ινσουλίνη: Σηματοδοτεί την πρόσληψη γλυκόζης ή σακχάρου στο κύτταρο.
• Γλυκαγόνη: Σηματοδοτεί την ανάλυση της αποθηκευμένης γλυκόζης στο ήπαρ.
• hGH (ανθρώπινη αυξητική ορμόνη): Διεγείρει την ανάπτυξη διαφόρων ιστών, συμπεριλαμβανομένων των οστών.
• ADH (αντιδιουρητική ορμόνη): Σηματοδοτεί τα νεφρά να απορροφήσουν ξανά το νερό.
• ACTH (αδρενοκορτικοτροπική ορμόνη): Διεγείρει την απελευθέρωση κορτιζόλης, βασικό παράγοντα του μεταβολισμού.

Περίληψη Οι αλυσίδες αμινοξέων διαφόρων μηκών σχηματίζουν πρωτεΐνες και πεπτίδια, τα οποία αποτελούν αρκετές από τις ορμόνες του σώματός σας και μεταδίδουν πληροφορίες μεταξύ των κυττάρων, των ιστών και των οργάνων σας.

4. Παρέχει δομή

Ορισμένες πρωτεΐνες είναι ινώδεις και παρέχουν στα κύτταρα και στους ιστούς δυσκαμψία και ακαμψία.

Αυτές οι πρωτεΐνες περιλαμβάνουν κερατίνη, κολλαγόνο και ελαστίνη, που βοηθούν στη διαμόρφωση του συνδετικού πλαισίου ορισμένων δομών στο σώμα σας (13).

Η κερατίνη είναι μια δομική πρωτεΐνη που βρίσκεται στο δέρμα, τα μαλλιά και τα νύχια σας.

Το κολλαγόνο είναι η πιο άφθονη πρωτεΐνη στο σώμα σας και είναι η δομική πρωτεΐνη των οστών, των τενόντων, των συνδέσμων και του δέρματος (14).

Η ελαστίνη είναι αρκετές εκατοντάδες φορές πιο ευέλικτη από το κολλαγόνο. Η υψηλή ελαστικότητά του επιτρέπει σε πολλούς ιστούς στο σώμα σας να επιστρέψουν στο αρχικό τους σχήμα μετά από τέντωμα ή σύσπαση, όπως η μήτρα, οι πνεύμονες και οι αρτηρίες σας (15).

Περίληψη Μια κατηγορία πρωτεϊνών γνωστών ως ινωδών πρωτεϊνών παρέχει σε διάφορα μέρη του σώματός σας δομή, δύναμη και ελαστικότητα.

5. Διατηρεί το σωστό pH

Η πρωτεΐνη παίζει ζωτικό ρόλο στη ρύθμιση των συγκεντρώσεων οξέων και βάσεων στο αίμα σας και σε άλλα σωματικά υγρά (16, 17).

Η ισορροπία μεταξύ οξέων και βάσεων μετράται χρησιμοποιώντας την κλίμακα pH. Κυμαίνεται από 0 έως 14, με το 0 να είναι το πιο όξινο, 7 ουδέτερο και 14 το πιο αλκαλικό.

Παραδείγματα της τιμής pH των κοινών ουσιών περιλαμβάνουν (18):

• pH 2: Οξύ στομάχου
• pH 4: Τοματοχυμος
• pH 5: Σκετος ΚΑΦΕΣ
• pH 7,4: Ανθρώπινο αίμα
• pH 10: Γάλα μαγνησίου
• pH 12: Σαπουνόνερο

Η ποικιλία των ρυθμιστικών συστημάτων επιτρέπει στα σωματικά σας υγρά να διατηρήσουν φυσιολογικά εύρη pH.

Απαιτείται σταθερό pH, καθώς ακόμη και μια μικρή αλλαγή στο pH μπορεί να είναι επιβλαβής ή πιθανώς θανατηφόρα (19, 20).

Ένας τρόπος με τον οποίο το σώμα σας ρυθμίζει το pH είναι με πρωτεΐνες. Ένα παράδειγμα είναι η αιμοσφαιρίνη, μια πρωτεΐνη που αποτελεί τα ερυθρά αιμοσφαίρια.

Η αιμοσφαιρίνη δεσμεύει μικρές ποσότητες οξέος, βοηθώντας στη διατήρηση της φυσιολογικής τιμής pH του αίματός σας.

Τα άλλα ρυθμιστικά συστήματα στο σώμα σας περιλαμβάνουν φωσφορικά και διττανθρακικά (16).

Περίληψη Οι πρωτεΐνες δρουν ως ρυθμιστικό σύστημα, βοηθώντας το σώμα σας να διατηρήσει τις σωστές τιμές pH του αίματος και άλλων σωματικών υγρών.

6. Ισορροπεί υγρά

Οι πρωτεΐνες ρυθμίζουν τις διαδικασίες του σώματος για τη διατήρηση της ισορροπίας υγρών.

Η αλβουμίνη και η σφαιρίνη είναι πρωτεΐνες στο αίμα σας που βοηθούν στη διατήρηση της ισορροπίας υγρών του σώματός σας προσελκύοντας και συγκρατώντας νερό (21, 22).

Εάν δεν τρώτε αρκετή πρωτεΐνη, τα επίπεδα αλβουμίνης και σφαιρίνης τελικά μειώνονται.

Κατά συνέπεια, αυτές οι πρωτεΐνες δεν μπορούν πλέον να κρατήσουν το αίμα στα αιμοφόρα αγγεία σας και το υγρό αναγκάζεται να περάσει στα κενά μεταξύ των κυττάρων σας.

Καθώς το υγρό συνεχίζει να συσσωρεύεται στους χώρους μεταξύ των κυττάρων σας, εμφανίζεται πρήξιμο ή οίδημα, ιδιαίτερα στην περιοχή του στομάχου (23).

Αυτή είναι μια μορφή σοβαρού πρωτεϊνικού υποσιτισμού που ονομάζεται kwashiorkor και αναπτύσσεται όταν ένα άτομο καταναλώνει αρκετές θερμίδες αλλά δεν καταναλώνει αρκετές πρωτεΐνες (24).

Το Kwashiorkor είναι σπάνιο σε ανεπτυγμένες περιοχές του κόσμου και εμφανίζεται συχνότερα σε περιοχές λιμοκτονίας.

Περίληψη Οι πρωτεΐνες στο αίμα σας διατηρούν την ισορροπία υγρών μεταξύ του αίματός σας και των γύρω ιστών.

7. Ενισχύει την ανοσοποιητική υγεία

Οι πρωτεΐνες βοηθούν στη δημιουργία ανοσοσφαιρινών ή αντισωμάτων για την καταπολέμηση της λοίμωξης (25, 26).

Τα αντισώματα είναι πρωτεΐνες στο αίμα σας που βοηθούν στην προστασία του σώματός σας από επιβλαβείς εισβολείς όπως βακτήρια και ιούς.

Όταν αυτοί οι ξένοι εισβολείς εισέρχονται στα κύτταρα σας, το σώμα σας παράγει αντισώματα που τα επισημαίνουν για εξάλειψη (27).

Χωρίς αυτά τα αντισώματα, τα βακτήρια και οι ιοί θα είναι ελεύθεροι να πολλαπλασιάζονται και να κατακλύζουν το σώμα σας με την ασθένεια που προκαλούν.

Μόλις το σώμα σας παράγει αντισώματα εναντίον ενός συγκεκριμένου βακτηρίου ή ιού, τα κύτταρα σας δεν ξεχνούν ποτέ πώς να τα φτιάξουν.

Αυτό επιτρέπει στα αντισώματα να ανταποκρίνονται γρήγορα την επόμενη φορά που ένας συγκεκριμένος παράγοντας ασθένειας εισβάλλει στο σώμα σας (28).

Ως αποτέλεσμα, το σώμα σας αναπτύσσει ανοσία έναντι των ασθενειών στις οποίες εκτίθεται (29).

Περίληψη Οι πρωτεΐνες σχηματίζουν αντισώματα για να προστατεύουν το σώμα σας από ξένους εισβολείς, όπως βακτήρια και ιούς που προκαλούν ασθένειες.

8. Μεταφορές και καταστήματα θρεπτικών συστατικών

Οι πρωτεΐνες μεταφοράς μεταφέρουν ουσίες σε όλη την κυκλοφορία του αίματος σας - σε κύτταρα, έξω από κύτταρα ή μέσα σε κύτταρα.

Οι ουσίες που μεταφέρονται από αυτές τις πρωτεΐνες περιλαμβάνουν θρεπτικά συστατικά όπως βιταμίνες ή μέταλλα, σάκχαρο στο αίμα, χοληστερόλη και οξυγόνο (30, 31, 32).

Για παράδειγμα, η αιμοσφαιρίνη είναι μια πρωτεΐνη που μεταφέρει οξυγόνο από τους πνεύμονές σας στους ιστούς του σώματος. Οι μεταφορείς γλυκόζης (GLUT) μεταφέρουν τη γλυκόζη στα κύτταρα σας, ενώ οι λιποπρωτεΐνες μεταφέρουν χοληστερόλη και άλλα λίπη στο αίμα σας.

Οι μεταφορείς πρωτεϊνών είναι συγκεκριμένοι, που σημαίνει ότι θα δεσμεύονται μόνο σε συγκεκριμένες ουσίες. Με άλλα λόγια, ένας μεταφορέας πρωτεϊνών που κινεί τη γλυκόζη δεν θα μετακινήσει τη χοληστερόλη (33, 34).

Οι πρωτεΐνες έχουν επίσης ρόλους αποθήκευσης. Η φερριτίνη είναι μια πρωτεΐνη αποθήκευσης που αποθηκεύει σίδηρο (35).

Μια άλλη πρωτεΐνη αποθήκευσης είναι η καζεΐνη, η οποία είναι η κύρια πρωτεΐνη στο γάλα που βοηθά τα μωρά να μεγαλώσουν.

Περίληψη Ορισμένες πρωτεΐνες μεταφέρουν θρεπτικά συστατικά σε ολόκληρο το σώμα σας, ενώ άλλες τα αποθηκεύουν.

9. Παρέχει ενέργεια

Οι πρωτεΐνες μπορούν να τροφοδοτήσουν το σώμα σας με ενέργεια.

Η πρωτεΐνη περιέχει τέσσερις θερμίδες ανά γραμμάριο, την ίδια ποσότητα ενέργειας που παρέχουν οι υδατάνθρακες. Τα λίπη παρέχουν την περισσότερη ενέργεια, με εννέα θερμίδες ανά γραμμάριο.

Ωστόσο, το τελευταίο πράγμα που το σώμα σας θέλει να χρησιμοποιήσει για ενέργεια είναι πρωτεΐνη, δεδομένου ότι αυτό το πολύτιμο θρεπτικό συστατικό χρησιμοποιείται ευρέως σε όλο το σώμα σας.

Οι υδατάνθρακες και τα λίπη είναι πολύ πιο κατάλληλα για παροχή ενέργειας, καθώς το σώμα σας διατηρεί αποθέματα για χρήση ως καύσιμο. Επιπλέον, μεταβολίζονται πιο αποτελεσματικά σε σύγκριση με τις πρωτεΐνες (36).

Στην πραγματικότητα, η πρωτεΐνη τροφοδοτεί το σώμα σας με πολύ λίγες ενεργειακές ανάγκες υπό κανονικές συνθήκες.

Ωστόσο, σε κατάσταση νηστείας (18-48 ώρες χωρίς πρόσληψη τροφής), το σώμα σας διαλύει τους σκελετικούς μύες έτσι ώστε τα αμινοξέα να σας τροφοδοτούν με ενέργεια (37, 38).

Το σώμα σας χρησιμοποιεί επίσης αμινοξέα από σπασμένο σκελετικό μυ εάν η αποθήκευση υδατανθράκων είναι χαμηλή. Αυτό μπορεί να συμβεί μετά από εξαντλητική άσκηση ή εάν δεν καταναλώνετε αρκετές θερμίδες γενικά (39).

Περίληψη Η πρωτεΐνη μπορεί να χρησιμεύσει ως πολύτιμη πηγή ενέργειας, αλλά μόνο σε καταστάσεις νηστείας, εξαντλητικής άσκησης ή ανεπαρκούς πρόσληψης θερμίδων.

Η κατώτατη γραμμή

Η πρωτεΐνη έχει πολλούς ρόλους στο σώμα σας.

Βοηθά στην επισκευή και την οικοδόμηση των ιστών του σώματός σας, επιτρέπει την πραγματοποίηση μεταβολικών αντιδράσεων και συντονίζει τις σωματικές λειτουργίες.

Εκτός από την παροχή στο σώμα σας με ένα δομικό πλαίσιο, οι πρωτεΐνες διατηρούν επίσης τη σωστή ισορροπία pH και υγρού.

Τέλος, διατηρούν το ανοσοποιητικό σας σύστημα ισχυρό, μεταφέρουν και αποθηκεύουν θρεπτικά συστατικά και μπορούν να λειτουργήσουν ως πηγή ενέργειας, εάν χρειαστεί.

Συλλογικά, αυτές οι λειτουργίες καθιστούν την πρωτεΐνη ένα από τα πιο σημαντικά θρεπτικά συστατικά για την υγεία σας.

Είναι πάρα πολύ επιβλαβής η πρωτεΐνη;