Τι είναι οι ελεγκτές HIV;

Περιεχόμενο

• Διαχείριση του HIV
• Πώς εξελίσσεται ο HIV
• Τι κάνει τους ελεγκτές HIV διαφορετικούς;
• Πώς αντιμετωπίζεται ο HIV;
• Προοπτικές και μελλοντική έρευνα

Διαχείριση του HIV

Ο HIV είναι μια χρόνια, δια βίου κατάσταση. Τα άτομα που ζουν με HIV συνήθως λαμβάνουν καθημερινά αντιρετροϊκή θεραπεία για να παραμείνουν υγιή και να αποτρέψουν επιπλοκές. Ωστόσο, ένας μικρός αριθμός ατόμων που προσβάλλονται από τον ιό HIV μπορεί να ζήσει με τον ιό χωρίς να χρειαστεί θεραπεία. Αυτοί οι άνθρωποι είναι γνωστοί ως «ελεγκτές HIV» ή «μακροπρόθεσμοι μη προοδευτικοί», ανάλογα με το εάν εξετάζεται το ιικό φορτίο ή το CD4.

Η προσβολή του HIV δεν προκαλεί συμπτώματα στους υπεύθυνους ελέγχου του HIV. Ο ιός παραμένει σε χαμηλά επίπεδα στο σώμα τους. Ως αποτέλεσμα, μπορούν να συνεχίσουν να επιβιώνουν και να ευδοκιμούν χωρίς θεραπεία. Οι ελεγκτές επίσης δεν δείχνουν σημάδια εξέλιξης από τον ιό HIV στο AIDS. Ωστόσο, οι ελεγκτές HIV θεωρούνται θετικοί στον HIV. Μπορεί να απολαμβάνουν καλή ποιότητα ζωής, αλλά δεν θεωρούνται τεχνικά θεραπευμένες. Λιγότερο από το 1% των ατόμων με HIV θεωρούνται ελεγκτές HIV.

Διαβάστε περισσότερα σχετικά με αυτούς τους μοναδικούς ανθρώπους και τι σημαίνουν οι συνθήκες τους για την έρευνα για τον ιό HIV.

Πώς εξελίσσεται ο HIV

Ένα άτομο μπορεί να αρχίσει να εμφανίζει συμπτώματα μέσα σε λίγες εβδομάδες από την προσβολή του ιού HIV. Πολλά από αυτά τα συμπτώματα, όπως πυρετός, πονοκέφαλος και μυϊκή αδυναμία, μοιάζουν με σημάδια της κανονικής γρίπης. Αυτό το πρώιμο στάδιο του HIV θεωρείται ένα οξύ στάδιο στο οποίο ο ιός βρίσκεται σε μέγιστα επίπεδα στην κυκλοφορία του αίματος.

Ο ιός προσβάλλει συγκεκριμένα τα κύτταρα CD4, έναν τύπο λευκών αιμοσφαιρίων (WBC). Αυτά τα κύτταρα είναι εξαιρετικά σημαντικά για ένα υγιές ανοσοποιητικό σύστημα. Τα συμπτώματα μετατρέπονται σε στάδιο γνωστό ως στάδιο κλινικής καθυστέρησης. Δεν παρουσιάζουν όλα τα άτομα με HIV συμπτώματα, αλλά εξακολουθούν να θεωρούνται θετικά στον HIV. Οι ελεγκτές HIV είναι οι ίδιοι από αυτή την άποψη.

Ένας από τους πρωταρχικούς στόχους της θεραπείας των ατόμων με HIV είναι να σταματήσει η πρόοδος της ασθένειας και να τεθεί σε κίνδυνο το ανοσοποιητικό σύστημα. Ο HIV μπορεί να εξελιχθεί σε AIDS (το τελικό στάδιο της μόλυνσης από τον ιό HIV) εάν τα επίπεδα του CD4 πέσουν πολύ χαμηλά.

Τι κάνει τους ελεγκτές HIV διαφορετικούς;

Οι ελεγκτές HIV δεν εμφανίζουν τα ίδια σημάδια εξέλιξης που κάνουν και άλλοι. Η ποσότητα του ιού στο αίμα τους παραμένει χαμηλή και τα επίπεδα CD4 παραμένουν υψηλά, αποτρέποντας την επιδείνωση της νόσου.

Πιθανά χαρακτηριστικά που προσφέρονται για μη εξέλιξη περιλαμβάνουν:

• μειωμένα επίπεδα φλεγμονής ή πρήξιμο στο σώμα
• πιο αποτελεσματικές ανοσολογικές αντιδράσεις σε ιούς
• συνολική έλλειψη ευαισθησίας σε βλάβη των κυττάρων CD4

Μερικοί ερευνητές πιστεύουν ότι οι ελεγκτές HIV έχουν κύτταρα ανοσοποιητικού συστήματος που είναι σε θέση να ελέγχουν τις επιθέσεις HIV. Ωστόσο, οι ελεγκτές δεν έχουν γενετικές μεταλλάξεις που να υποδηλώνουν ότι έχουν καλύτερα ανοσοποιητικά συστήματα για την καταπολέμηση του ιού από μόνα τους. Ο ακριβής λόγος και οι παράγοντες που πηγαίνουν σε μη εξέλιξη είναι περίπλοκοι και δεν έχουν ακόμη κατανοηθεί πλήρως.

Οι υπεύθυνοι ελέγχου του HIV εξακολουθούν να έχουν την ασθένεια παρά τις διαφορές τους από άλλα άτομα με HIV. Σε ορισμένους ελεγκτές, τα CD4 κύτταρα τελικά εξαντλούνται, αν και συχνά με χαμηλότερο ρυθμό από ό, τι σε άλλα άτομα με HIV.

Πώς αντιμετωπίζεται ο HIV;

Συνήθως, ο στόχος της θεραπείας με HIV είναι να αποτρέψει τον πολλαπλασιασμό του ιού και να σκοτώσει περισσότερα CD4 κύτταρα. Ο έλεγχος του HIV με αυτόν τον τρόπο βοηθά στην πρόληψη των μεταδόσεων ενώ ταυτόχρονα σταματά τη βλάβη του ανοσοποιητικού συστήματος, το οποίο μπορεί να οδηγήσει στην ανάπτυξη του AIDS.

Τα αντιρετροϊκά φάρμακα είναι από τις πιο συνηθισμένες θεραπείες, επειδή έχουν αποδειχθεί αποτελεσματικά στη μείωση της αναπαραγωγής του ιού. Αυτή η μείωση στην αναπαραγωγή οδηγεί σε μειωμένες ευκαιρίες για τον ιό HIV να προσβάλει πιο υγιή CD4 κύτταρα. Τα αντιρετροϊκά φάρμακα αποτρέπουν την αναπαραγωγή του HIV στον οργανισμό.

Οι περισσότεροι άνθρωποι που ζουν με HIV χρειάζονται κάποια μορφή φαρμάκων για να παραμείνουν υγιείς και να διατηρήσουν την ποιότητα της ζωής τους. Ένα άτομο που ζει με HIV δεν πρέπει να σταματήσει να παίρνει συνταγογραφούμενα φάρμακα για τον HIV, ακόμη και αν τα συμπτώματά του βελτιωθούν. Ο ιός HIV τείνει να κυκλοφορεί μεταξύ των σταδίων και ορισμένα στάδια μπορεί να είναι απαλλαγμένα από συμπτώματα. Το να μην έχετε συμπτώματα δεν είναι απαραίτητα σημάδι ότι κάποιος είναι ελεγκτής HIV και δεν είναι ασφαλές να το υποθέσετε. Η μετάδοση και η επιδείνωση της κατάστασης είναι ακόμα δυνατές.

Οι ελεγκτές μπορεί να παρουσιάσουν αρνητικά αποτελέσματα της νόσου, όπως αυξημένη ανοσολογική ενεργοποίηση και φλεγμονή, ακόμη και αν δεν ανιχνευθεί ιική αντιγραφή. Σε μια μελέτη που δημοσιεύθηκε από το PLOS Pathogens, οι ερευνητές διερεύνησαν την επίδραση των αντιρετροϊκών φαρμάκων στους ελεγκτές. Διαπίστωσαν ότι τα φάρμακα μείωσαν την ποσότητα του HIV RNA και άλλων δεικτών HIV στους ελεγκτές. Το φάρμακο μείωσε επίσης την ενεργοποίηση του ανοσοποιητικού συστήματος. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι ο ιός HIV συνεχίζει να αναπαράγεται σε όλους, εκτός από πολύ λίγους ελεγκτές που αναφέρονται ως «ελεγκτές ελίτ». Σε αυτούς τους ελεγκτές ελίτ, παρόλο που ο ιός παραμένει παρών, οι εξετάσεις αίματος δεν είναι σε θέση να ανιχνεύσουν μετρήσιμα επίπεδα HIV στο αίμα. Αυτοί οι άνθρωποι παραμένουν εντελώς ασυμπτωματικοί χωρίς αντιρετροϊκά φάρμακα.

Ο ιός, ωστόσο, παραμένει ανιχνεύσιμος στο αίμα σε πολύ χαμηλά επίπεδα στους «κανονικούς» ελεγκτές. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε χρόνια φλεγμονή. Οι ερευνητές συνέστησαν αντιρετροϊκά φάρμακα για ελεγκτές, αλλά επίσης σημείωσαν ότι η μελέτη τους ήταν μικρή και ζήτησε περαιτέρω, μεγαλύτερες μελέτες.

Εάν κάποιος έχει ιικό φορτίο που είναι μικρότερο από 200 αντίγραφα ανά χιλιοστόλιτρο (mL) αίματος, τότε δεν μπορεί να μεταδώσει τον HIV σε άλλους, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC).

Προοπτικές και μελλοντική έρευνα

Οι υπεύθυνοι ελέγχου του HIV ενδέχεται να διαθέτουν βασικές πληροφορίες για την εύρεση πιθανών θεραπειών για τον ιό HIV. Απαιτείται περαιτέρω έρευνα σχετικά με το πώς λειτουργούν το ανοσοποιητικό σύστημα των ελεγκτών σε σύγκριση με άλλα άτομα που έχουν HIV. Οι επιστήμονες μπορεί τελικά να είναι καλύτερα σε θέση να προσδιορίσουν γιατί ορισμένα άτομα είναι μακροπρόθεσμα μη προοδευτικοί.

Οι ελεγκτές μπορούν να βοηθήσουν συμμετέχοντας σε κλινικές μελέτες. Οι ερευνητές μπορεί κάποια μέρα να μπορούν να εφαρμόσουν τα μυστικά της μη εξέλιξης σε άλλους με HIV.