Πώς είναι να ταξιδεύετε όταν χρησιμοποιείτε αναπηρικό καροτσάκι

Περιεχόμενο

• Επίπονα ταξίδια
• Σχεδιάστε κάθε τελευταία λεπτομέρεια
• Ο σκοπός του ταξιδιού

Ο Cory Lee είχε μια πτήση για να πιάσει από την Ατλάντα προς το Γιοχάνεσμπουργκ. Και όπως οι περισσότεροι ταξιδιώτες, πέρασε την ημέρα πριν ετοιμαστεί για το μεγάλο ταξίδι - όχι μόνο συσκευάζοντας τις τσάντες του, αλλά και αποφεύγοντας φαγητό και νερό. Είναι ο μόνος τρόπος που θα μπορούσε να τα καταφέρει μέσα στο ταξίδι 17 ωρών.

«Απλώς δεν χρησιμοποιώ το μπάνιο στο αεροπλάνο - είναι το χειρότερο μέρος της πτήσης για μένα και για κάθε άλλο χρήστη αναπηρικής πολυθρόνας», λέει ο Lee, ο οποίος έχει μυϊκή ατροφία της σπονδυλικής στήλης και ιστολόγια σχετικά με την εμπειρία του να ταξιδεύει στον κόσμο σε μια αναπηρική καρέκλα με κινητήρα στο Curb Δωρεάν με τον Cory Lee.

«Θα μπορούσα να χρησιμοποιήσω μια καρέκλα διαδρόμου για να μεταφέρω από το αεροπλάνο στο μπάνιο, αλλά θα χρειαζόμουν έναν σύντροφο στο μπάνιο για να με βοηθήσουν και θα ήταν αδύνατο και οι δύο να χωρέσουμε στο μπάνιο. Όταν έφτασα στη Νότια Αφρική, ήμουν έτοιμος να πιω ένα γαλόνι νερού. "

Το να καταλάβεις τι πρέπει να κάνεις όταν η φύση καλεί κατά την πτήση (ή να αποτρέψεις την κλήση εντελώς) είναι μόνο η αρχή του τι πρέπει να σκεφτούν οι ταξιδιώτες με αναπηρίες.

Η πλειονότητα αυτού του πλανήτη δεν έχει σχεδιαστεί με γνώμονα τις ανάγκες διαφορετικών τύπων σώματος ή ικανότητας και η περιπλάνησή του μπορεί να αφήσει τους ταξιδιώτες σε επικίνδυνες και εξευτελιστικές καταστάσεις.

Όμως, το σφάλμα ταξιδιού μπορεί να δαγκώσει σχεδόν οποιονδήποτε - και οι χρήστες αναπηρικών καρεκλών με τζετ αντιμετωπίζουν μια προκλήσεις υλικοτεχνικής υποστήριξης για να εκπληρώσουν την επιθυμία τους να δουν τον κόσμο, συγκεντρώνοντας συχνά μίλια πτήσης και γραμματόσημα διαβατηρίου.

Δείτε πώς είναι να ταξιδεύετε όταν έχετε αναπηρία.

Επίπονα ταξίδια

"Δεν είναι ο προορισμός, είναι το ταξίδι", είναι ένα αγαπημένο μάντρα μεταξύ των ταξιδιωτών. Αλλά αυτό το απόσπασμα μπορεί επίσης να εφαρμοστεί στο πιο δύσκολο μέρος του ταξιδιού με αναπηρία.

Η πτήση, ειδικότερα, μπορεί να προκαλέσει συναισθηματικό και σωματικό άγχος όταν χρησιμοποιείτε αναπηρικό καροτσάκι.

«Προσπαθώ να φτάσω τουλάχιστον τρεις ώρες πριν από μια διεθνή πτήση», λέει ο Lee. «Χρειάζεται λίγος χρόνος για να ξεπεράσουμε την ασφάλεια. Πάντα πρέπει να κάνω ένα ιδιωτικό πάτημα και πρέπει να σπρώξω την αναπηρική καρέκλα μου για ουσίες. "

Η μετάβαση στο αεροπλάνο δεν είναι πικνίκ. Οι ταξιδιώτες εργάζονται με το προσωπικό του αεροδρομίου για μετάβαση από τη δική τους αναπηρική καρέκλα σε καρέκλα μεταφοράς πριν από την επιβίβαση.

«Έχουν ειδικές ζώνες ασφαλείας [για να σας κρατήσουν ασφαλείς στην καρέκλα του διαδρόμου]», λέει η Marcela Maranon, η οποία παραλύθηκε από τη μέση προς τα κάτω και είχε ακρωτηριαστεί το αριστερό της πόδι πάνω από το γόνατο μετά από αυτοκινητιστικό δυστύχημα. Προωθεί τώρα τα προσβάσιμα ταξίδια στο Instagram @TheJourneyofaBraveWoman.

«Το προσωπικό θα βοηθήσει. Μερικοί από αυτούς τους ανθρώπους είναι πολύ καλά εκπαιδευμένοι, αλλά άλλοι εξακολουθούν να μαθαίνουν και δεν ξέρουν πού πηγαίνουν οι ιμάντες. Πρέπει να είστε πραγματικά υπομονετικοί », προσθέτει.

Οι ταξιδιώτες πρέπει στη συνέχεια να μετακινηθούν από το κάθισμα μεταφοράς στο αεροπλάνο. Εάν δεν μπορούν να το κάνουν μόνοι τους, ίσως χρειαστεί να ζητήσουν από κάποιο πλήρωμα της αεροπορικής εταιρείας να τον βοηθήσει να μπει στο κάθισμα.

«Δεν αισθάνομαι κανονικά αόρατος ή χωρίς αξία ως πελάτης, αλλά όταν πετάω, συχνά νιώθω σαν μια αποσκευή, να δένομαι πράγματα και να σπρώχνω στην άκρη», λέει ο Brook McCall, υπεύθυνος υπεράσπισης του λαϊκού United Spinal Association, ο οποίος έγινε τετραπληγικός αφού έπεσε από ένα μπαλκόνι.

«Ποτέ δεν ξέρω ποιος θα είναι εκεί για να με βοηθήσει να σηκώσω από και προς το κάθισμα και συνήθως δεν με βάζουν σωστά. Νιώθω ανασφαλής κάθε φορά. "

Εκτός από την ανησυχία για τη φυσική τους ασφάλεια, οι ταξιδιώτες με αναπηρία φοβούνται επίσης ότι τα αναπηρικά αμαξίδια και τα σκούτερ τους (τα οποία πρέπει να ελεγχθούν στην πύλη) θα υποστούν ζημιά από τα πληρώματα πτήσης.

Οι ταξιδιώτες συχνά λαμβάνουν επιπλέον προφυλάξεις για να ελαχιστοποιήσουν τον κίνδυνο ζημιάς στις καρέκλες τους, να τα σπάσουν σε μικρότερα μέρη, να τυλίξουν με λεπτό κομμάτια φυσαλίδες και να επισυνάψουν λεπτομερείς οδηγίες για να βοηθήσουν τα μέλη του πληρώματος να μετακινούνται και να αποθηκεύουν τις αναπηρικές καρέκλες τους με ασφάλεια.

Αλλά αυτό δεν είναι πάντα αρκετό.

Στην πρώτη του έκθεση σχετικά με την κακομεταχείριση συσκευών κινητικότητας, το Υπουργείο Μεταφορών των ΗΠΑ διαπίστωσε ότι 701 αναπηρικά αμαξίδια και σκούτερ υπέστησαν ζημιές ή απώλειες το 2018 από τις 4 έως τις 31 Δεκεμβρίου - κατά μέσο όρο 25 ανά ημέρα.

Η Sylvia Longmire, μια προσιτή ταξιδιωτική σύμβουλος που ζει με σκλήρυνση κατά πλάκας (MS) και γράφει για το ταξίδι σε αναπηρική καρέκλα στο Spin the Globe, παρακολούθησε με τρόμο από το αεροπλάνο καθώς το σκούτερ της υπέστη ζημιά από τα πληρώματα που προσπαθούσαν να το φορτώσουν σε πτήση από τη Φρανκφούρτη προς Σλοβενία

«Το σπρώχνουν μαζί με τα φρένα και το μπροστινό ελαστικό βγήκε από το χείλος πριν το φορτώσουν. Ανησυχούσα όλη την ώρα. Ήταν η χειρότερη διαδρομή με αεροπλάνο », λέει.

Ο νόμος για την πρόσβαση των αερομεταφορέων απαιτεί από τις αεροπορικές εταιρείες να καλύψουν το κόστος αντικατάστασης ή επισκευής αναπηρικού αμαξιδίου που έχει χαθεί, καταστραφεί ή καταστραφεί. Οι αεροπορικές εταιρείες αναμένεται επίσης να παρέχουν καρέκλες δανειστή που οι ταξιδιώτες μπορούν να χρησιμοποιήσουν εν τω μεταξύ.

Ωστόσο, δεδομένου ότι πολλοί χρήστες αναπηρικών αμαξιδίων βασίζονται σε προσαρμοσμένο εξοπλισμό, η κινητικότητά τους μπορεί να είναι σοβαρά περιορισμένη ενώ η αναπηρική καρέκλα τους γίνεται σταθερή - πιθανώς καταστρέφει διακοπές.

«Μια αεροπορική εταιρεία κάποτε έσπασε τον τροχό μου πέρα ​​από την επισκευή και έπρεπε να πολεμήσω μαζί τους πολύ για να αποζημιωθώ. Χρειάστηκαν δύο εβδομάδες για να με πάρουν μια καρέκλα δανειστή, η οποία δεν ταιριάζει στις κλειδαριές του αυτοκινήτου μου και έπρεπε να δεθούν. Χρειάστηκε [ένας] ολόκληρος μήνας για να πάρει το τιμόνι », λέει ο McCall.

«Ευτυχώς συνέβη όταν ήμουν σπίτι, όχι στον προορισμό. Αλλά υπάρχουν τόσα περιθώρια βελτίωσης. Το σπάσιμο της αναπηρικής πολυθρόνας μου είναι σαν να σπάσω το πόδι μου », είπε.

Σχεδιάστε κάθε τελευταία λεπτομέρεια

Ταξιδεύοντας σε μια ιδιοτροπία συνήθως δεν είναι επιλογή για άτομα με αναπηρίες - υπάρχουν πάρα πολλές μεταβλητές που πρέπει να ληφθούν υπόψη. Πολλοί χρήστες αναπηρικών αμαξιδίων λένε ότι χρειάζονται 6 έως 12 μήνες για να προγραμματίσουν ένα ταξίδι.

«Ο σχεδιασμός είναι μια απίστευτα λεπτομερής, επίπονη διαδικασία. Χρειάζονται ώρες και ώρες και ώρες », λέει ο Longmire, ο οποίος επισκέφθηκε 44 χώρες από τότε που άρχισε να χρησιμοποιεί αναπηρική καρέκλα με πλήρη απασχόληση. «Το πρώτο πράγμα που κάνω όταν θέλω να πάω κάπου είναι να αναζητήσω μια προσιτή τουριστική εταιρεία που λειτουργεί εκεί, αλλά μπορεί να είναι δύσκολο να βρεθεί».

Εάν μπορεί να βρει μια προσιτή ταξιδιωτική εταιρεία, η Longmire θα συνεργαστεί με το προσωπικό για να κανονίσει καταλύματα φιλικά προς αναπηρικά αμαξίδια και μεταφορές και δραστηριότητες στον προορισμό.

«Ενώ μπορώ να κάνω διευθετήσεις για τον εαυτό μου, μερικές φορές είναι ωραίο να δωρώ τα χρήματά μου σε μια εταιρεία που θα φροντίζει τα πάντα, και απλά εμφανίζονται και περνάω καλά», εξήγησε ο Longmire.

Οι ταξιδιώτες με αναπηρία που φροντίζουν μόνοι τους τον προγραμματισμό ταξιδιών, έχουν την εργασία τους για αυτούς. Ένας από τους μεγαλύτερους τομείς ανησυχίας είναι η διαμονή. Ο όρος «προσβάσιμο» μπορεί να έχει διαφορετικές έννοιες από ξενοδοχείο σε ξενοδοχείο και χώρα σε χώρα.

«Όταν άρχισα να ταξιδεύω, τηλεφώνησα σε ένα ξενοδοχείο στη Γερμανία για να ρωτήσω αν ήταν προσβάσιμα σε αναπηρικά αμαξίδια. Είπαν ότι είχαν ανελκυστήρα, αλλά αυτό ήταν το μόνο πράγμα - χωρίς προσβάσιμα δωμάτια ή μπάνια, παρόλο που η ιστοσελίδα είπε ότι το ξενοδοχείο ήταν εντελώς προσβάσιμο », λέει ο Lee.

Οι ταξιδιώτες έχουν διαφορετικά επίπεδα ανεξαρτησίας και ιδιαίτερες ανάγκες από ένα δωμάτιο ξενοδοχείου και ως εκ τούτου, το να βλέπουν μόνο ένα δωμάτιο με την ένδειξη "προσβάσιμο" στον ιστότοπο ενός ξενοδοχείου δεν αρκεί για να εγγυηθεί ότι θα ικανοποιήσει τις ακριβείς ανάγκες τους.

Τα άτομα πρέπει συχνά να καλούν το ξενοδοχείο εκ των προτέρων για να ζητήσουν ακριβείς προδιαγραφές, όπως το πλάτος των θυρών, το ύψος των κρεβατιών και εάν υπάρχει πτυσσόμενο ντους. Ακόμα και τότε, ίσως χρειαστεί να κάνουν συμβιβασμούς.

Ο McCall χρησιμοποιεί ανελκυστήρα Hoyer όταν ταξιδεύει - ένα μεγάλο ανελκυστήρα που τον βοηθά να μετακινηθεί από την αναπηρική καρέκλα στο κρεβάτι.

«Ολισθαίνει κάτω από το κρεβάτι, αλλά πολλά κρεβάτια ξενοδοχείου έχουν πλατφόρμες από κάτω που το καθιστούν πραγματικά δύσκολο. Ο βοηθός μου και εγώ κάνουμε αυτό το περίεργο ελιγμό [για να το κάνω να λειτουργεί], αλλά είναι μια μεγάλη ταλαιπωρία, ειδικά αν το κρεβάτι είναι πολύ ψηλό », λέει.

Όλες αυτές οι μικρές ταλαιπωρίες - από τα δωμάτια που δεν διαθέτουν προσβάσιμα ντους έως κρεβάτια που είναι πολύ υψηλά - μπορούν συχνά να ξεπεραστούν, αλλά μπορούν επίσης να προσθέσουν μια συνολική απογοητευτική, εξαντλητική εμπειρία. Οι ταξιδιώτες με αναπηρία λένε ότι αξίζει την επιπλέον προσπάθεια πραγματοποίησης κλήσεων εκ των προτέρων για να ελαχιστοποιηθεί το άγχος μόλις κάνουν check in.

Ένα άλλο πράγμα που σκέφτονται οι χρήστες αναπηρικών αμαξιδίων πριν κάνουν ένα ταξίδι είναι η μεταφορά στο έδαφος. Το ερώτημα «Πώς θα πάω από το αεροδρόμιο στο ξενοδοχείο;» συχνά απαιτεί προσεκτικό προγραμματισμό εβδομάδες πριν φτάσετε.

«Η περιήγηση στην πόλη είναι πάντα λίγο ανησυχητική για μένα. Προσπαθώ να κάνω όσο το δυνατόν περισσότερη έρευνα και να αναζητήσω προσβάσιμες ταξιδιωτικές εταιρείες στην περιοχή. Αλλά όταν φτάσετε εκεί και προσπαθείτε να ζητήσετε ένα προσβάσιμο ταξί, αναρωτιέστε πάντα αν πρόκειται πραγματικά να είναι διαθέσιμο όταν το χρειάζεστε και πόσο γρήγορα θα φτάσει σε σας », λέει ο Lee.

Ο σκοπός του ταξιδιού

Με τόσα πολλά εμπόδια για ένα ταξίδι, είναι φυσικό να αναρωτιέστε: Γιατί ακόμη και να ενοχλείτε τα ταξίδια;

Προφανώς, βλέποντας τις πιο διάσημες τοποθεσίες του κόσμου (πολλές από τις οποίες είναι σχετικά προσβάσιμες για χρήστες αναπηρικών αμαξιδίων) εμπνέει πολλούς ανθρώπους να πηδήξουν σε μια πτήση μεγάλων αποστάσεων.

Αλλά για αυτούς τους ταξιδιώτες, ο σκοπός του trotting σε όλο τον κόσμο υπερβαίνει τα αξιοθέατα - τους επιτρέπει να συνδέονται με ανθρώπους από άλλους πολιτισμούς με έναν βαθύτερο τρόπο, που συχνά καλλιεργείται από την ίδια την αναπηρική καρέκλα. Περίπτωση: Μια ομάδα φοιτητών πλησίασε το Longmire σε μια πρόσφατη επίσκεψη στο Suzhou της Κίνας, για να συζητήσει για την καρέκλα της μέσω ενός μεταφραστή.

«Έχω αυτήν την πραγματικά καρέκλα badass και νόμιζαν ότι ήταν φοβερό. Ένα κορίτσι μου είπε ότι ήμουν ο ήρωάς της. Τραβήξαμε μαζί μια μεγάλη ομαδική φωτογραφία και τώρα έχω πέντε νέους φίλους από την Κίνα στο WeChat, την έκδοση WhatsApp της χώρας », λέει.

«Όλη αυτή η θετική αλληλεπίδραση ήταν καταπληκτική και τόσο απρόσμενη. Με μετέτρεψε σε αυτό το αντικείμενο γοητείας και θαυμασμού, σε αντίθεση με τους ανθρώπους που με βλέπουν ως ανάπηρο άτομο που πρέπει να περιφρονηθεί και να ντροπιασθεί », προσθέτει ο Longmire.

Και περισσότερο από οτιδήποτε άλλο, η επιτυχής πλοήγηση στον κόσμο με αναπηρικό καροτσάκι δίνει σε ορισμένους ταξιδιώτες με αναπηρία μια αίσθηση επίτευξης και ανεξαρτησίας που δεν μπορούν να πάρουν πουθενά αλλού.

«Το ταξίδι μου επέτρεψε να μάθω περισσότερα για τον εαυτό μου», λέει ο Maranon. «Ακόμη και ζώντας με αναπηρία, μπορώ να πάω εκεί έξω και να απολαύσω τον κόσμο και να φροντίσω τον εαυτό μου. Με έκανε ισχυρό. "

Ο Joni Sweet είναι ανεξάρτητος συγγραφέας που ειδικεύεται στα ταξίδια, την υγεία και την ευεξία. Η δουλειά της έχει δημοσιευτεί από το National Geographic, το Forbes, το Christian Science Monitor, το Lonely Planet, το Prevention, το HealthyWay, το Thrillist και άλλα. Συνεχίστε μαζί της στο Instagram και δείτε το χαρτοφυλάκιό της.