Η επέμβαση ανοιχτής καρδιάς δεν με εμπόδισε να τρέξω τον Μαραθώνιο της Νέας Υόρκης

Περιεχόμενο

• Ανακαλύπτοντας ότι χρειαζόμουν εγχείρηση καρδιάς
• Αυτό που χρειάστηκε για μένα εξακολουθεί να ολοκληρώνει τον στόχο μου
• Πώς αυτή η εμπειρία επηρέασε τη ζωή μου
• Αξιολόγηση για

Όταν είσαι στα 20 σου, το τελευταίο πράγμα για το οποίο ανησυχείς είναι η υγεία της καρδιάς σου — και το λέω από εμπειρία ως κάποιος που γεννήθηκε με την τετραλογία του Fallot, ένα σπάνιο συγγενές καρδιακό ελάττωμα. Σίγουρα, είχα χειρουργική επέμβαση ανοιχτής καρδιάς ως παιδί για τη θεραπεία του ελαττώματος. Αλλά χρόνια αργότερα, δεν ήταν στο προσκήνιο του μυαλού μου ενώ ζούσα τη ζωή μου ως φοιτήτρια που έκανε το διδακτορικό της. στην πόλη της Νέας Υόρκης. Το 2012, σε ηλικία 24 ετών, αποφάσισα να ξεκινήσω την προπόνηση για τον Μαραθώνιο της Νέας Υόρκης και αμέσως μετά, η ζωή όπως ήξερα ότι άλλαξε για πάντα.

Ανακαλύπτοντας ότι χρειαζόμουν εγχείρηση καρδιάς

Το τρέξιμο του Μαραθωνίου της Νέας Υόρκης ήταν ένα όνειρο η δίδυμη αδελφή μου και εγώ είχαμε από τότε μετακομίσει στο Μεγάλο Μήλο για κολέγιο. Πριν ξεκινήσω την προπόνηση, θεωρούσα τον εαυτό μου έναν απλό δρομέα, αλλά αυτή ήταν η πρώτη φορά που ήμουν Πραγματικά ανεβάζοντας τα χιλιόμετρα και προκαλώντας σοβαρά το σώμα μου. Καθώς περνούσε κάθε εβδομάδα, ήλπιζα να γίνω πιο δυνατή, αλλά συνέβη το αντίθετο. Όσο έτρεχα, τόσο πιο αδύναμος ένιωθα. Δεν μπορούσα να κρατήσω τον ρυθμό και δυσκολευόμουν να αναπνεύσω κατά τη διάρκεια των τρεξίματών μου. Ένιωσα σαν να ήμουν συνεχώς κουρασμένος. Εν τω μεταξύ, το δίδυμό μου ξυρίστηκε λίγα λεπτά από τον ρυθμό της σαν να ήταν NBD. Στην αρχή, της είπα ότι είχε κάποιο είδος ανταγωνιστικού πλεονεκτήματος, αλλά καθώς περνούσε ο καιρός και συνέχιζα να μείνω πίσω, αναρωτήθηκα μήπως κάτι δεν πήγαινε καλά με εμένα. Τελικά αποφάσισα ότι δεν υπάρχει ζημιά στο να επισκεφτώ τον γιατρό μου - ακόμα κι αν ήταν απλώς για ψυχική ηρεμία. (Σχετικά: Ο αριθμός των push-ups που μπορείτε να κάνετε μπορεί να προβλέψει τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων)

Έτσι, πήγα στον γενικό ιατρό μου και εξήγησα τα συμπτώματά μου, νομίζοντας ότι, το πολύ, θα έπρεπε να κάνω κάποιες βασικές αλλαγές στον τρόπο ζωής. Άλλωστε, ζούσα μια ζωή με πολύ γρήγορους ρυθμούς στην πόλη, παίρνοντας το διδακτορικό μου μέχρι τα γόνατα. (άρα ο ύπνος μου έλειπε), και προπόνηση για μαραθώνιο. Για να είμαι ασφαλής, ο γιατρός μου με παρέπεμψε σε καρδιολόγο, ο οποίος, με δεδομένο το ιστορικό μου με συγγενές καρδιακό ελάττωμα, με έστειλε να κάνω κάποιες βασικές εξετάσεις, όπως ηλεκτροκαρδιογράφημα (ΗΚΓ ή ΗΚΓ) και υπερηχοκαρδιογράφημα. Μια εβδομάδα αργότερα, επέστρεψα για να συζητήσω τα αποτελέσματα και μου δόθηκαν νέα που άλλαξαν τη ζωή: έπρεπε να υποβληθώ σε επέμβαση ανοιχτής καρδιάς (ξανά) με τον μαραθώνιο μόλις επτά μήνες μακριά. (Σχετικό: Αυτή η γυναίκα νόμιζε ότι είχε άγχος, αλλά στην πραγματικότητα ήταν ένα σπάνιο καρδιακό ελάττωμα)

Αποδείχθηκε ότι ο λόγος που ένιωθα κουρασμένος και δυσκολευόμουν να αναπνεύσω ήταν ότι είχα πνευμονική παλινδρόμηση, μια κατάσταση στην οποία η πνευμονική βαλβίδα (μία από τις τέσσερις βαλβίδες που ρυθμίζουν τη ροή του αίματος) δεν κλείνει σωστά και προκαλεί διαρροή αίματος πίσω την καρδιά, σύμφωνα με την κλινική Mayo. Αυτό σημαίνει λιγότερο οξυγόνο στους πνεύμονες και εγγενώς λιγότερο οξυγόνο στο υπόλοιπο σώμα. Καθώς αυτό το ζήτημα επιδεινώνεται, όπως συνέβη σε μένα, οι γιατροί συνήθως συνιστούν να υποβληθούν σε αντικατάσταση πνευμονικής βαλβίδας για να αποκατασταθεί η κανονική ροή αίματος στους πνεύμονες.

Πιθανότατα αναρωτιέστε, "το τρέξιμο το προκάλεσε αυτό;" Αλλά η απάντηση είναι όχι. η πνευμονική παλινδρόμηση είναι ένα κοινό αποτέλεσμα για άτομα με συγγενή καρδιακά ελαττώματα. Πιθανότατα, το είχα για χρόνια και σταδιακά χειροτέρευε, αλλά το παρατήρησα τότε γιατί ζητούσα περισσότερο από το σώμα μου. Ο γιατρός μου εξήγησε ότι πολλοί άνθρωποι δεν βιώνουν εμφανή συμπτώματα νωρίτερα - όπως συνέβη σε μένα. Με την πάροδο του χρόνου, ωστόσο, μπορεί να αρχίσετε να αισθάνεστε συντριπτικά κουρασμένοι, με κομμένη την αναπνοή, λιποθυμία κατά την άσκηση ή να παρατηρήσετε ακανόνιστο καρδιακό παλμό. Για τους περισσότερους ανθρώπους, δεν υπάρχει ανάγκη για θεραπεία, αλλά μάλλον τακτικοί έλεγχοι. Η περίπτωσή μου ήταν σοβαρή, με αποτέλεσμα να χρειαστώ πλήρη αντικατάσταση πνευμονικής βαλβίδας.

Ο γιατρός μου τόνισε ότι αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο είναι σημαντικό για τα άτομα με συγγενή καρδιακά ελαττώματα να κάνουν τακτικούς ελέγχους και να παρακολουθούν τις επιπλοκές. Αλλά η τελευταία φορά που είχα δει κάποιον για την καρδιά μου ήταν σχεδόν μια δεκαετία πριν. Πώς δεν ήξερα ότι η καρδιά μου χρειαζόταν παρακολούθηση για το υπόλοιπο της ζωής μου; Γιατί δεν μου το είπε κάποιος όταν ήμουν νεότερος;

Αφού έφυγα από το ραντεβού με τον γιατρό μου, το πρώτο άτομο που κάλεσα ήταν η μαμά μου. Wasταν εξίσου σοκαρισμένη με τα νέα όπως και εγώ. Δεν θα έλεγα ότι ένιωσα θυμωμένος ή αγανακτισμένος μαζί της, αλλά δεν μπορούσα να μην σκεφτώ: Πώς δεν μπορούσε να το μάθει η μαμά μου; Γιατί δεν μου είπε ότι έπρεπε να πηγαίνω σε τακτικές παρακολούθηση; Σίγουρα οι γιατροί μου της είπαν-τουλάχιστον σε κάποιο βαθμό-αλλά η μαμά μου είναι μετανάστης πρώτης γενιάς από τη Νότια Κορέα. Τα αγγλικά δεν είναι η πρώτη της γλώσσα. Σκέφτηκα λοιπόν ότι πολλά από όσα της είπαν ή όχι οι γιατροί μου χάθηκαν στη μετάφραση. (Σχετικό: Πώς να δημιουργήσετε ένα περιβάλλον χωρίς αποκλεισμούς στο χώρο ευεξίας)

Αυτό που εδραίωσε αυτό το προαίσθημα ήταν το γεγονός ότι η οικογένειά μου είχε αντιμετωπίσει τέτοιου είδους πράγματα στο παρελθόν. Όταν ήμουν 7 ετών, ο πατέρας μου πέθανε από καρκίνο στον εγκέφαλο-και θυμάμαι πόσο δύσκολο ήταν για τη μαμά μου να βεβαιωθεί ότι έλαβε την απαραίτητη φροντίδα. Εκτός από το ορεινό κόστος της θεραπείας, το γλωσσικό εμπόδιο ήταν συχνά ανυπέρβλητο. Ακόμα και ως μικρό παιδί, θυμάμαι ότι υπήρχε τόση σύγχυση σχετικά με το τι ακριβώς θεραπείες χρειαζόταν, πότε τις χρειαζόταν και τι πρέπει να κάνουμε για να προετοιμαστούμε και να είμαστε υποστηρικτικοί ως οικογένεια. Cameρθε ένα σημείο όταν ο μπαμπάς μου έπρεπε να ταξιδέψει στη Νότια Κορέα ενώ ήταν άρρωστος για να νοσηλευτεί εκεί, επειδή ήταν ένας τέτοιος αγώνας για την πλοήγηση στο σύστημα υγειονομικής περίθαλψης εδώ στις ΗΠΑ, απλά δεν φανταζόμουν ότι με κάποιο περίπλοκο τρόπο, το ίδιο θέματα θα με επηρέαζαν. Τώρα όμως, δεν είχα άλλη επιλογή παρά να αντιμετωπίσω τις συνέπειες.

Αυτό που χρειάστηκε για μένα εξακολουθεί να ολοκληρώνει τον στόχο μου

Παρόλο που μου είπαν ότι δεν χρειαζόμουν τη χειρουργική επέμβαση αμέσως, αποφάσισα να το κάνω, ώστε να μπορέσω να ανακάμψω και να έχω ακόμα χρόνο να προπονηθώ για τον μαραθώνιο. Ξέρω ότι μπορεί να ακούγεται βιαστικό, αλλά το να τρέξω στον αγώνα ήταν σημαντικό για μένα. Πέρασα ένα χρόνο δουλεύοντας σκληρά και προπονούμαι για να φτάσω σε αυτό το σημείο και δεν επρόκειτο να κάνω πίσω τώρα.

Εγχειρίστηκα τον Ιανουάριο του 2013. Όταν ξύπνησα από τη διαδικασία, το μόνο που ένιωσα ήταν πόνος. Αφού πέρασα πέντε ημέρες στο νοσοκομείο, με έστειλαν σπίτι και άρχισα τη διαδικασία ανάρρωσης, η οποία ήταν βάναυση. Χρειάστηκε λίγος χρόνος για να υποχωρήσει ο πόνος που σφύζει από το στήθος μου και για εβδομάδες δεν μου επιτρεπόταν να σηκώσω τίποτα πάνω από τη μέση μου. Έτσι, οι περισσότερες καθημερινές δραστηριότητες ήταν ένας αγώνας. Έπρεπε πραγματικά να βασιστώ στην οικογένειά μου και στους φίλους μου για να ξεπεράσω αυτήν την δύσκολη περίοδο - είτε αυτό με βοηθούσε να βάλω ρούχα, να ψωνίσω, να πηγαίνω από και προς τη δουλειά, να διαχειρίζομαι το σχολείο, μεταξύ άλλων. (Εδώ είναι πέντε πράγματα που πιθανώς δεν γνωρίζετε για την υγεία της καρδιάς των γυναικών.)

Μετά από τρεις μήνες ανάρρωσης, με άφησαν να ασκηθώ. Όπως μπορείτε να φανταστείτε, έπρεπε να ξεκινήσω αργά. Την πρώτη μέρα πίσω στο γυμναστήριο, πήγα στο ποδήλατο γυμναστικής. Δυσκολεύτηκα στην προπόνηση 15 ή 20 λεπτών και αναρωτήθηκα αν ο μαραθώνιος θα ήταν πραγματικά μια πιθανότητα για μένα. Αλλά παρέμεινα αποφασισμένος και ένιωθα πιο δυνατός κάθε φορά που ανέβαινα στο ποδήλατο. Τελικά, αποφοίτησα στο elliptical, και τον Μάιο, έγραψα το πρώτο μου 5K. Ο αγώνας ήταν γύρω από το Central Park και θυμάμαι ότι ένιωσα τόσο περήφανος και δυνατός που έφτασα τόσο μακριά. Σε εκείνο το σημείο, εγώ γνώριζε Θα έφτανα μέχρι τον Νοέμβριο και θα έβγαινα από τη γραμμή του τερματισμού του μαραθωνίου.

Μετά το 5K τον Μάιο, έμεινα σε ένα πρόγραμμα προπόνησης με την αδερφή μου. Είχα θεραπευτεί εντελώς από τη χειρουργική επέμβαση, αλλά ήταν δύσκολο να προσδιορίσω πόσο διαφορετικά ένιωθα στην πραγματικότητα. Μόλις άρχισα να καταγράφω πολλά μίλια κατάλαβα πόσο με είχε κρατήσει η καρδιά μου. Θυμάμαι ότι έγραψα τα πρώτα μου 10K και μόλις πέρασα τη γραμμή τερματισμού. Θέλω να πω, είχα κόψει την ανάσα, αλλά ήξερα ότι θα μπορούσα να συνεχίσω. Εγώ καταζητούμενος να συνεχίσω. Ένιωσα πιο υγιής και πολύ πιο σίγουρη. (Σχετικά: Όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε για την προπόνηση του Μαραθωνίου για αρχάριους)

Έλα μέρα μαραθωνίου, περίμενα να έχω τρελλή πριν τον αγώνα, αλλά δεν το έκανα. Το μόνο που ένιωσα ήταν ο ενθουσιασμός. Για αρχή, ποτέ δεν πίστευα ότι θα έτρεχα έναν μαραθώνιο εξαρχής. Αλλά για να τρέξει ένα τόσο σύντομα μετά από επέμβαση ανοιχτής καρδιάς; Αυτό ήταν τόσο ενδυναμωτικό. Όποιος έχει τρέξει στον μαραθώνιο της Νέας Υόρκης θα σας πει ότι είναι ένας απίστευτος αγώνας. Ήταν τόσο διασκεδαστικό να τρέχεις σε όλους τους δήμους με χιλιάδες ανθρώπους να σε επευφημούν. Τόσοι πολλοί φίλοι και συγγενείς μου ήταν στο περιθώριο και η μαμά και η μεγαλύτερη αδερφή μου, που ζουν στο Λος Άντζελες, ηχογράφησαν ένα βίντεο για μένα που παίχτηκε σε μια οθόνη ενώ έτρεχα. Ήταν δυνατό και συναισθηματικό.

Στα 20 μίλια, άρχισα να αγωνίζομαι, αλλά το εκπληκτικό είναι ότι δεν ήταν η καρδιά μου, ήταν μόνο τα πόδια μου που ένιωθαν κουρασμένα από όλο το τρέξιμο - και αυτό με παρακίνησε να συνεχίσω. Μόλις πέρασα τη γραμμή του τερματισμού, ξέσπασα σε κλάματα. Τα κατάφερα. Παρ' όλες τις πιθανότητες, τα κατάφερα. Ποτέ δεν ήμουν πιο περήφανος για το σώμα μου και την ανθεκτικότητά του, αλλά επίσης δεν μπορούσα παρά να νιώσω ευγνώμων για όλους τους υπέροχους ανθρώπους και τους εργαζόμενους στον τομέα της υγείας που φρόντισαν να φτάσω εκεί.

Πώς αυτή η εμπειρία επηρέασε τη ζωή μου

Όσο ζω, θα πρέπει να παρακολουθώ την καρδιά μου. Στην πραγματικότητα, αναμένεται ότι θα χρειαστώ άλλη επισκευή σε 10 έως 15 χρόνια. Παρόλο που οι αγώνες μου στην υγεία σίγουρα δεν ανήκουν στο παρελθόν, νιώθω παρηγοριά στο γεγονός ότι υπάρχουν πράγματα για την υγεία μου που μπορώ έλεγχος. Οι γιατροί μου λένε ότι το τρέξιμο, το να παραμένω ενεργός, να τρώω υγιεινά και να επενδύω στη συνολική μου ευεξία είναι όλοι οι καλύτεροι τρόποι για να διατηρήσω την υγεία της καρδιάς μου υπό έλεγχο. Αλλά το μεγαλύτερο σημείο αναφοράς μου είναι πόσο σημαντική είναι πραγματικά η πρόσβαση στην κατάλληλη υγειονομική περίθαλψη, ειδικά για τις περιθωριοποιημένες κοινότητες.

Πριν παλέψω με την υγεία μου, έκανα Ph.D. στην κοινωνική εργασία, έτσι πάντα είχα την επιθυμία να βοηθήσω τους ανθρώπους. Αλλά αφού υποβλήθηκα σε χειρουργική επέμβαση και έζησα την απογοήτευση γύρω από αυτό που συνέβη στον πατέρα μου, αποφάσισα να επικεντρώσω την καριέρα μου στις ανισότητες υγείας μεταξύ φυλετικών και εθνικών μειονοτήτων και κοινοτήτων μεταναστών μετά την αποφοίτησή τους.

Σήμερα, ως επίκουρος καθηγητής στη Σχολή Κοινωνικής Εργασίας στο Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον, όχι μόνο εκπαιδεύω άλλους για την επικράτηση αυτών των ανισοτήτων, αλλά επίσης συνεργάζομαι απευθείας με μετανάστες για να βοηθήσω στη βελτίωση της πρόσβασής τους στην υγειονομική περίθαλψη.

Πέραν των διαρθρωτικών και κοινωνικοοικονομικών εμποδίων, τα γλωσσικά εμπόδια, ιδίως, θέτουν τεράστιες προκλήσεις όσον αφορά την παροχή πρόσβασης στους μετανάστες σε υψηλής ποιότητας και αποτελεσματική υγειονομική περίθαλψη. Όχι μόνο πρέπει να αντιμετωπίσουμε αυτό το ζήτημα, αλλά πρέπει επίσης να παρέχουμε υπηρεσίες που είναι πολιτισμικά κατάλληλες και προσαρμοσμένες στις ατομικές ανάγκες για την ενίσχυση των υπηρεσιών προληπτικής φροντίδας και τον περιορισμό μελλοντικών θεμάτων υγείας μεταξύ αυτής της ομάδας ανθρώπων. (BTW, γνωρίζατε ότι οι γυναίκες είναι πιο πιθανό να επιβιώσουν από καρδιακή προσβολή εάν ο γιατρός τους είναι γυναίκα;)

Υπάρχουν ακόμα τόσα πολλά που δεν καταλαβαίνουμε για το πώς και γιατί παραβλέπονται οι ανισότητες που αντιμετωπίζουν καθημερινά οι πληθυσμοί των μεταναστών. Είμαι λοιπόν αφοσιωμένος στην έρευνα τρόπων βελτίωσης των εμπειριών υγειονομικής περίθαλψης των ανθρώπων και εργαζόμαστε εντός κοινοτήτων για να ανακαλύψουμε πώς μπορούμε όλοι να τα πάμε καλύτερα. Εμείς πρέπει Κάντε καλύτερα να παρέχετε σε όλους το σπίτι και την υγειονομική περίθαλψη που τους αξίζει.

Η Jane Lee είναι εθελόντρια για την εκστρατεία Go Red For Women "Real Women" της Αμερικανικής Καρδιολογικής Εταιρείας, μια πρωτοβουλία που ενθαρρύνει την ευαισθητοποίηση σχετικά με τις γυναίκες και τις καρδιακές παθήσεις και δράση για να σωθούν περισσότερες ζωές.

Αξιολόγηση για