Παρασιτικές μολύνσεις

Περιεχόμενο

• Τι είναι μια παρασιτική λοίμωξη;
• Ποια είναι τα συμπτώματα των παρασιτικών λοιμώξεων;
• Τι προκαλεί παρασιτικές λοιμώξεις;
• Ποιος κινδυνεύει από παρασιτικές λοιμώξεις;
• Πώς διαγιγνώσκονται οι παρασιτικές λοιμώξεις;
• Πώς αντιμετωπίζονται οι παρασιτικές λοιμώξεις;
• Πώς μπορούν να προληφθούν οι παρασιτικές λοιμώξεις;

Τι είναι μια παρασιτική λοίμωξη;

Τα παράσιτα είναι οργανισμοί που ζουν από άλλους οργανισμούς ή ξενιστές για να επιβιώσουν. Ορισμένα παράσιτα δεν επηρεάζουν αισθητά τους ξενιστές τους. Άλλοι αναπτύσσονται, αναπαράγονται ή εισβάλλουν σε συστήματα οργάνων που κάνουν τους ξενιστές τους άρρωστους, με αποτέλεσμα μια παρασιτική λοίμωξη.

Οι παρασιτικές λοιμώξεις είναι ένα μεγάλο πρόβλημα σε τροπικές και υποτροπικές περιοχές του κόσμου. Η ελονοσία είναι μια από τις θανατηφόρες παρασιτικές ασθένειες. Παρασιτικές λοιμώξεις μπορούν επίσης να εμφανιστούν στις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι συχνές παρασιτικές λοιμώξεις που βρίσκονται στις Ηνωμένες Πολιτείες περιλαμβάνουν:

• τριχομονάση
• γιάρδιαση
• κρυπτοσποριδίωση
• τοξοπλάσμωση

Ποια είναι τα συμπτώματα των παρασιτικών λοιμώξεων;

Τα συμπτώματα των παρασιτικών λοιμώξεων ποικίλλουν ανάλογα με τον οργανισμό. Για παράδειγμα:

• Η τριχομονάση είναι μια σεξουαλικά μεταδιδόμενη λοίμωξη που προκαλείται από ένα παράσιτο που συχνά δεν παράγει συμπτώματα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να προκαλέσει κνησμό, ερυθρότητα, ερεθισμό και ασυνήθιστη απόρριψη στην περιοχή των γεννητικών οργάνων σας.
• Η Giardiasis μπορεί να προκαλέσει διάρροια, αέρια, στομαχικές διαταραχές, λιπαρά κόπρανα και αφυδάτωση.
• Η κρυπτοσποριδίωση μπορεί να προκαλέσει κράμπες στο στομάχι, πόνο στο στομάχι, ναυτία, έμετο, αφυδάτωση, απώλεια βάρους και πυρετό.
• Η τοξοπλάσμωση μπορεί να προκαλέσει συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη, όπως πρησμένους λεμφαδένες και μυϊκούς πόνους ή πόνους που μπορούν να διαρκέσουν περισσότερο από ένα μήνα.

Τι προκαλεί παρασιτικές λοιμώξεις;

Οι παρασιτικές λοιμώξεις μπορούν να προκληθούν από τρεις τύπους οργανισμών:

• πρωτόζωα
• ελμινθές
• εκτοπαρασίτες

Τα πρωτόζωα είναι μονοκύτταροι οργανισμοί που μπορούν να ζήσουν και να πολλαπλασιαστούν μέσα στο σώμα σας. Ορισμένες λοιμώξεις που προκαλούνται από πρωτόζωα περιλαμβάνουν τη γαριαδίαση. Πρόκειται για μια σοβαρή λοίμωξη με την οποία μπορεί να προσβληθεί από πόσιμο νερό που έχει μολυνθεί Giardia πρωτόζωα.

Τα Helminths είναι πολυκύτταροι οργανισμοί που μπορούν να ζουν μέσα ή έξω από το σώμα σας. Είναι πιο γνωστά ως σκουλήκια. Περιλαμβάνουν σκουλήκια, ταινίες, σκουλήκια με ακανθώδες κεφάλι και σκουλήκια.

Οι εκτοπαρασίτες είναι πολυκύτταροι οργανισμοί που ζουν ή τρέφονται από το δέρμα σας. Περιλαμβάνουν ορισμένα έντομα και αραχνοειδή, όπως κουνούπια, ψύλλους, τσιμπούρια και ακάρεα.

Οι παρασιτικές λοιμώξεις μπορούν να εξαπλωθούν με διάφορους τρόπους. Για παράδειγμα, τα πρωτόζωα και τα ελμινθών μπορούν να εξαπλωθούν μέσω μολυσμένου νερού, τροφής, απορριμμάτων, εδάφους και αίματος. Ορισμένα μπορούν να περάσουν μέσω σεξουαλικής επαφής. Ορισμένα παράσιτα εξαπλώνονται από έντομα που δρουν ως φορέας ή φορέας της νόσου. Για παράδειγμα, η ελονοσία προκαλείται από παρασιτικά πρωτόζωα που μεταδίδονται από κουνούπια όταν τρέφονται με ανθρώπους.

Ποιος κινδυνεύει από παρασιτικές λοιμώξεις;

Ο καθένας μπορεί να πάρει μια παρασιτική λοίμωξη. Αλλά μερικοί άνθρωποι διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο από άλλους. Είναι πιθανότερο να προσβληθείτε από μια παρασιτική λοίμωξη εάν:

• έχετε συμβιβασμένο ανοσοποιητικό σύστημα ή είστε ήδη άρρωστοι με άλλη ασθένεια
• ζείτε ή ταξιδεύετε σε τροπικές ή υποτροπικές περιοχές του κόσμου
• έλλειψη καθαρής παροχής πόσιμου νερού
• κολυμπήστε σε λίμνες, ποτάμια ή λίμνες όπου Giardia ή άλλα παράσιτα είναι κοινά
• να εργάζεστε στη φροντίδα των παιδιών, να εργάζεστε τακτικά με το έδαφος ή να εργάζεστε σε άλλα περιβάλλοντα όπου έρχεστε σε επαφή με τα κόπρανα σε συνεχή βάση

Οι εξωτερικές γάτες μπορούν να έρθουν σε επαφή με μολυσμένα τρωκτικά και πουλιά. Αυτό κάνει τους ιδιοκτήτες τους πιο πιθανό να προσβληθούν από τοξοπλάσμωση, έναν τύπο πρωτόζωας. Η τοξοπλάσμωση μπορεί να είναι πολύ επιβλαβής για τις εγκύους και τα αναπτυσσόμενα μωρά τους. Η μόλυνση εξαπλώνεται μέσω περιττωμάτων γάτας. Εάν είστε έγκυος, είναι σημαντικό να καθαρίζετε καθημερινά κάποιον άλλο κουτί απορριμάτων.

Πώς διαγιγνώσκονται οι παρασιτικές λοιμώξεις;

Οι παρασιτικές λοιμώξεις μπορούν να διαγνωστούν με διάφορους τρόπους. Για παράδειγμα, ο γιατρός σας μπορεί να εκτελέσει ή να παραγγείλει:

• Μια εξέταση αίματος
• Μια εξέταση κοπράνων: Σε μια τέτοια εξέταση, ένα δείγμα από τα κόπρανά σας θα συλλεχθεί και θα ελεγχθεί για παράσιτα και τα αυγά τους.
• Ενδοσκόπηση ή κολονοσκόπηση: Αυτές οι εξετάσεις μπορεί να ταξινομηθούν εάν τα αποτελέσματα μιας εξέτασης κοπράνων είναι ασαφή. Ενώ είστε κατασταλμένοι, ο γιατρός σας θα περάσει ένα λεπτό εύκαμπτο σωλήνα μέσω του στόματος ή του ορθού και στο πεπτικό σας σύστημα για να εξετάσει την εντερική σας οδό.
• Ακτινογραφίες, απεικόνιση μαγνητικού συντονισμού (MRI) ή αξονική τομογραφία μέσω υπολογιστή (CAT): Αυτές οι σαρώσεις χρησιμοποιούνται για τον έλεγχο σημείων βλαβών ή τραυματισμού στα όργανα σας που προκαλούνται από παράσιτα.

Ο γιατρός σας μπορεί επίσης να διατάξει εξετάσεις για να ελέγξει για βακτήρια ή άλλα πράγματα που μπορούν να προκαλέσουν λοιμώξεις.

Πώς αντιμετωπίζονται οι παρασιτικές λοιμώξεις;

Το πρόγραμμα θεραπείας θα εξαρτηθεί από τη συγκεκριμένη διάγνωσή σας. Συνήθως, ο γιατρός σας θα συνταγογραφήσει φάρμακα. Για παράδειγμα, μπορεί να συνταγογραφήσουν φάρμακα για τη θεραπεία της τριχομονάσης, της γιαρδίασης ή της κρυπτοσποριδίωσης. Πιθανότατα δεν θα συνταγογραφήσουν φάρμακα για την τοξοπλάσμωση εάν δεν είστε έγκυος και με άλλο τρόπο υγιή, εκτός εάν έχετε σοβαρή και παρατεταμένη λοίμωξη.

Ο γιατρός σας μπορεί επίσης να συστήσει άλλες θεραπείες για την ανακούφιση των συμπτωμάτων σας. Για παράδειγμα, πολλές παρασιτικές λοιμώξεις μπορούν να προκαλέσουν διάρροια, η οποία συχνά οδηγεί σε αφυδάτωση. Ο γιατρός σας πιθανότατα θα σας ενθαρρύνει να πίνετε πολλά υγρά για να αναπληρώσετε αυτά που χάνετε.

Πώς μπορούν να προληφθούν οι παρασιτικές λοιμώξεις;

Υπάρχουν πολλά βήματα που μπορείτε να κάνετε για να μειώσετε τον κίνδυνο εμφάνισης παρασιτικής λοίμωξης:

• Εξασκηθείτε σε ασφαλές σεξ, χρησιμοποιώντας προφυλακτικό.
• Πλύνετε τα χέρια σας τακτικά, ειδικά μετά το χειρισμό άψητων τροφίμων ή περιττωμάτων.
• Μαγειρέψτε το φαγητό στη συνιστώμενη εσωτερική του θερμοκρασία.
• Πίνετε καθαρό νερό, συμπεριλαμβανομένου του εμφιαλωμένου νερού όταν ταξιδεύετε.
• Αποφύγετε την κατάποση νερού από λίμνες, ρυάκια ή λίμνες.
• Αποφύγετε τα σκουπίδια και τα κόπρανα της γάτας όταν είστε έγκυος.

Εάν υποψιάζεστε ότι έχετε παρασιτική λοίμωξη, κλείστε ραντεβού με το γιατρό σας. Μπορούν να βοηθήσουν στη διάγνωση της αιτίας των συμπτωμάτων σας και να προτείνουν ένα σχέδιο θεραπείας. Με την έγκαιρη θεραπεία, μπορείτε να βοηθήσετε να σταματήσετε την εξάπλωση της λοίμωξης σε άλλα άτομα.