Πρέπει να ανησυχώ για τον ξηρό βήχα μου;

Περιεχόμενο

• Είναι κάτι περισσότερο από χρόνιο βήχα
• Πότε να δείτε γιατρό
• Δοκιμές και αξιολόγηση
• Επιλογές θεραπείας
• Μακροπρόθεσμοι κίνδυνοι ξηρού βήχα

Είναι φυσιολογικό να βήχετε όταν κάτι γαργαλάει το λαιμό σας ή ένα κομμάτι φαγητού «κατεβαίνει με λάθος σωλήνα». Σε τελική ανάλυση, ο βήχας είναι ο τρόπος με τον οποίο το σώμα σας καθαρίζει το λαιμό και τους αεραγωγούς από βλέννα, υγρά, ερεθιστικά ή μικρόβια. Ένας ξηρός βήχας, ένας βήχας που δεν βοηθά να αποβάλει κανένα από αυτά, είναι λιγότερο συχνός.

Ένας ξηρός, χακαρισμένος βήχας μπορεί να είναι ερεθιστικός. Αλλά θα μπορούσε επίσης να είναι ένδειξη κάτι πιο σοβαρού, όπως η χρόνια πνευμονοπάθεια. Εάν έχετε επίμονο ξηρό βήχα, ακολουθούν ορισμένοι λόγοι για τους οποίους πρέπει να το ελέγξετε από γιατρό.

Είναι κάτι περισσότερο από χρόνιο βήχα

Ο βήχας μπορεί να σηματοδοτήσει διάφορα πράγματα που συμβαίνουν στο σώμα σας, ειδικά εάν δεν εξαφανιστεί. Στην πραγματικότητα, ο βήχας είναι ο πιο συνηθισμένος λόγος για τον οποίο οι άνθρωποι επισκέπτονται τους γιατρούς πρωτοβάθμιας περίθαλψης, σύμφωνα με το Cleveland Clinic. Ο χρόνιος βήχας, ένας βήχας που διαρκεί περισσότερο από οκτώ εβδομάδες, μπορεί να φαίνεται ανησυχητικός. Αλλά μπορεί στην πραγματικότητα να είναι αρκετά κοινό και μπορεί να προκληθεί από:

• αλλεργίες
• βρογχικο Ασθμα
• βρογχίτιδα
• γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση (GERD)
• μετά τη ρινική στάγδην
• θεραπεία με αναστολείς μετατροπής-ενζύμου αγγειοτενσίνης

Σε μη καπνιστές, αυτές είναι οι αιτίες για χρόνιο βήχα σε εννέα στους 10 ασθενείς, σύμφωνα με το Harvard Health. Αλλά σε συνδυασμό με άλλα συμπτώματα, ο χρόνιος ξηρός βήχας μπορεί να είναι το αποτέλεσμα ενός μεγαλύτερου, πιο σοβαρού προβλήματος όπως:

• πνευμονική λοίμωξη
• καρκίνος του πνεύμονα
• οξεία ιγμορίτιδα
• χρόνια ιγμορίτιδα
• βρογχιολίτιδα
• κυστική ίνωση
• εμφύσημα
• λαρυγγίτιδα
• κοκκύτης (κοκκύτης)
• ΧΑΠ
• συγκοπή
• καπούλια
• φυματίωση
• ιδιοπαθή πνευμονική ίνωση (IPF)

Εάν επί του παρόντος καπνίζετε τσιγάρα ή έχετε συνηθίσει να καπνίζετε, έχετε αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης χρόνιου ξηρού βήχα, σύμφωνα με την American Lung Association. Λαμβάνοντας υπόψη τη μεγάλη λίστα των λόγων που μπορούν να προκαλέσουν ξηρό βήχα, είναι ασφαλές να πούμε ότι από μόνη της δεν αρκεί η διάγνωση ενός μεγαλύτερου προβλήματος. Ο γιατρός σας πιθανότατα θα χρειαστεί να κάνει περαιτέρω αξιολόγηση και δοκιμές για να κατανοήσει τη βασική αιτία προτού προτείνει επιλογές θεραπείας.

Πότε να δείτε γιατρό

Ένας επίμονος ξηρός βήχας μπορεί να είναι ένδειξη κάτι πιο σοβαρού όταν αρχίσετε να αντιμετωπίζετε άλλα συμπτώματα. Οι χρόνιες πνευμονικές παθήσεις όπως η IPF, ο καρκίνος του πνεύμονα και η καρδιακή ανεπάρκεια μπορεί να επιδεινωθούν γρήγορα εάν αφεθούν χωρίς θεραπεία. Θα πρέπει να επισκεφτείτε αμέσως έναν γιατρό εάν ο ξηρός βήχας σας συνοδεύεται από τα ακόλουθα συμπτώματα:

• δυσκολία στην αναπνοή
• υψηλός ή παρατεταμένος πυρετός
• πνιγμός
• βήχα αίμα ή αιματηρό φλέγμα
• αδυναμία, κόπωση
• απώλεια όρεξης
• συριγμός
• πόνος στο στήθος όταν δεν βήχετε
• νυχτερινές εφιδρώσεις
• επιδείνωση της διόγκωσης των ποδιών

Συχνά, ο συνδυασμός ενός ή περισσοτέρων από αυτά τα συμπτώματα μαζί με τον ξηρό βήχα μπορεί να είναι ανησυχητικό, λένε οι ειδικοί, αλλά είναι σημαντικό να μην καταλήξουμε σε συμπεράσματα έως ότου ολοκληρωθεί μια πλήρης επεξεργασία.

«Ένας επίμονος ξηρός βήχας είναι ένα κοινό σύμπτωμα της IPF. Συνήθως υπάρχουν και άλλα συμπτώματα IPF, όπως δύσπνοια και κροτάλισμα που μοιάζει με Velcro στους πνεύμονες που μπορεί να ακούσει ένας γιατρός μέσω ενός στηθοσκοπίου », λέει ο Dr. Steven Nathan, ιατρικός διευθυντής του Προγράμματος Προχωρημένων Νόσων και Μεταμόσχευσης Πνευμόνων στο Νοσοκομείο Inova Fairfax.

«Ωστόσο, οι γιατροί γενικά προσπαθούν να αποκλείσουν πιο συνηθισμένες καταστάσεις που προκαλούν βήχα, όπως μετά από ρινική στάγδην, GERD ή υπερκινητική αναπνευστική οδό. Μόλις ένας γιατρός καθορίσει μια πιο κοινή κατάσταση δεν είναι το πρόβλημα και οι ασθενείς δεν ανταποκρίνονται στις θεραπείες, τότε ένας γιατρός επικεντρώνεται σε πιο ασυνήθιστες διαγνώσεις, όπως η IPF. "

Δοκιμές και αξιολόγηση

Ανάλογα με τα άλλα συμπτώματα που έχετε, ο γιατρός σας μπορεί να παραγγείλει μια σειρά εξετάσεων για να σας βοηθήσει να διαγνώσετε την αιτία του ξηρού βήχα σας. Μετά τη διεξαγωγή φυσικής εξέτασης, ο γιατρός σας θα σας ρωτήσει μερικές ερωτήσεις σχετικά με τον ξηρό βήχα σας όπως όταν ξεκίνησε, εάν παρατηρήσετε κάποια σκανδάλη ή εάν έχετε οποιεσδήποτε ιατρικές ασθένειες. Ορισμένες εξετάσεις που μπορεί να παραγγείλει ο γιατρός σας περιλαμβάνουν:

• ακτινογραφια θωρακος
• δειγμα ΑΙΜΑΤΟΣ
• Αξονική τομογραφία του στήθους σας
• μπατονέτα
• δείγμα φλέγματος
• σπιρομετρία
• δοκιμή πρόκλησης μεθαχολίνης

Μερικά από αυτά θα βοηθήσουν τον γιατρό σας να ρίξει μια πιο προσεκτική ματιά στο στήθος σας και να ελέγξει τα σωματικά υγρά σας για να ελέγξει για λοιμώξεις ή άλλα προβλήματα υγείας. Άλλοι θα δοκιμάσουν πόσο καλά μπορείτε να αναπνεύσετε. Εάν αυτά δεν είναι αρκετά για να εντοπίσετε ένα ζήτημα, μπορεί να παραπεμφθείτε σε έναν πνευμονολόγο, έναν γιατρό που ειδικεύεται σε πνευμονικές και αναπνευστικές παθήσεις, ο οποίος μπορεί να παραγγείλει περισσότερες εξετάσεις.

Επιλογές θεραπείας

Διάφορα φάρμακα χωρίς ιατρική συνταγή και φυσικές θεραπείες είναι διαθέσιμα για να προσπαθήσετε να βρείτε προσωρινή ανακούφιση από τον ξηρό βήχα. Αλλά επειδή ο βήχας είναι σχεδόν πάντα ένα σύμπτωμα ενός μεγαλύτερου προβλήματος, είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι αυτές οι λύσεις δεν είναι πιθανό να εξαφανίσουν τον βήχα. Με βάση οποιαδήποτε διάγνωση κάνει ο γιατρός σας μετά την επίσκεψή σας, θα προτείνει αναλόγως τις επιλογές θεραπείας.

Εν τω μεταξύ, μπορείτε να δοκιμάσετε τα παρακάτω, που συνιστά η American Lung Association, για να διευκολύνετε τον χρόνιο βήχα σας:

• σταγόνες βήχα ή σκληρή καραμέλα
• μέλι
• ψεκαστήρας
• ατμόλουτρο

Μακροπρόθεσμοι κίνδυνοι ξηρού βήχα

Ένας χρόνιος ξηρός βήχας μπορεί να αποτελέσει απειλή για τη γενική υγεία σας εάν δεν αντιμετωπιστεί. Μπορεί να επιδεινώσει τυχόν τρέχουσες καταστάσεις όπως το IPF, ουλώνοντας ακόμη περισσότερο τον ιστό του πνεύμονα. Μπορεί επίσης να κάνει την καθημερινή σας ζωή πιο δύσκολη και να προκαλέσει δυσφορία και πιθανή ζημιά.

«Δεν υπάρχουν στοιχεία που να δείχνουν ότι ο ξηρός βήχας είναι καταστροφικός. Ωστόσο, ορισμένοι γιατροί πιστεύουν ότι θα μπορούσε να είναι καταστροφικό λόγω της τεράστιας δύναμης και πίεσης στον αεραγωγό που δημιουργεί ένας βήχας », λέει ο Δρ Nathan.

Η American Lung Association περιγράφει ορισμένους κινδύνους που μπορεί να αντιμετωπίσετε με χρόνιο ξηρό βήχα:

• εξάντληση και μειωμένη ενέργεια
• πονοκεφάλους, ναυτία, έμετο
• πόνοι στο στήθος και τους μυς
• πονόλαιμος και βραχνάδα
• σπασμένα πλευρά
• ακράτεια

Εάν το πρόβλημα είναι σοβαρό, μπορείτε ακόμη και να αποφύγετε κοινωνικές καταστάσεις, οι οποίες μπορεί να οδηγήσουν σε άγχος, απογοήτευση, ακόμη και κατάθλιψη. Ο επίμονος ξηρός βήχας μπορεί να μην είναι πάντα σημάδι απειλητικής για τη ζωή, αλλά μπορεί να είναι επιβλαβής. Ως εκ τούτου, είναι σημαντικό να το αντιμετωπίσετε γρήγορα.