Είναι το εμφιαλωμένο ή το νερό της βρύσης καλύτερο για την υγεία σας;

Περιεχόμενο

• Πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα του νερού της βρύσης
• Η ασφάλεια ενδέχεται να διαφέρει ανάλογα με την τοποθεσία σας
• Η γεύση είναι εξίσου καλή με το εμφιαλωμένο νερό
• Οι περιβαλλοντικές επιπτώσεις είναι πολύ χαμηλότερες από τις εμφιαλωμένες
• Φθηνό και βολικό
• Πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα του εμφιαλωμένου νερού
• Μπορεί να περιέχει μικροπλαστικά
• Διαφορές στη γεύση
• Λιγότερο φιλικό προς το περιβάλλον από το νερό της βρύσης
• Ακριβά αλλά βολικό
• Ποιό είναι καλύτερο?
• Η κατώτατη γραμμή

Τα τελευταία χρόνια, η κατανάλωση εμφιαλωμένου νερού έχει αυξηθεί σημαντικά επειδή θεωρείται ασφαλέστερη και καλύτερη γεύση από το νερό της βρύσης.

Στην πραγματικότητα, στις Ηνωμένες Πολιτείες, κάθε άτομο πίνει περίπου 30 γαλόνια (114 λίτρα) εμφιαλωμένου νερού ανά έτος (1).

Ωστόσο, λόγω περιβαλλοντικών ανησυχιών και πιθανών επιπτώσεων στην υγεία, πολλοί άνθρωποι αρχίζουν να αναρωτιούνται εάν το νερό της βρύσης είναι καλύτερο.

Αυτό το άρθρο συγκρίνει τη βρύση και το εμφιαλωμένο νερό για να σας βοηθήσει να αποφασίσετε ποια να πιείτε.

Πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα του νερού της βρύσης

Το νερό της βρύσης, που ονομάζεται επίσης δημοτικό νερό, προέρχεται από μεγάλα πηγάδια, λίμνες, ποτάμια ή δεξαμενές. Αυτό το νερό περνά συνήθως από ένα εργοστάσιο επεξεργασίας νερού πριν διοχετευτεί σε σπίτια και επιχειρήσεις (2).

Ενώ το μολυσμένο πόσιμο νερό είναι ζήτημα σε ορισμένες περιοχές, το νερό της βρύσης είναι γενικά ασφαλές, βολικό και φιλικό προς το περιβάλλον.

Η ασφάλεια ενδέχεται να διαφέρει ανάλογα με την τοποθεσία σας

Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), οι Ηνωμένες Πολιτείες διαθέτουν μία από τις ασφαλέστερες προμήθειες πόσιμου νερού στον κόσμο (3).

Το δημόσιο νερό βρύσης των ΗΠΑ ρυθμίζεται από την Υπηρεσία Προστασίας Περιβάλλοντος (EPA). Η ΣΟΕΣ είναι υπεύθυνη για τον εντοπισμό και τον καθορισμό νομικών ορίων για πιθανούς ρύπους στο πόσιμο νερό βάσει του νόμου περί ασφαλούς πόσιμου νερού (SDWA) (4, 5).

Επί του παρόντος, η EPA έχει θέσει νομικά όρια σε πάνω από 90 μολυσματικές ουσίες, συμπεριλαμβανομένων βαρέων μετάλλων όπως μολύβδου και μικροβίων Ε. Coli (6).

Ωστόσο, η μόλυνση του πόσιμου νερού μπορεί να συμβεί. Για παράδειγμα, ορισμένες περιοχές μπορεί να έχουν μεγαλύτερη έκθεση σε τοξίνες, όπως βιομηχανικοί ρύποι ή βακτήρια από απορροή γεωργικών προϊόντων (7).

Επιπλέον, τα παλιά υδραυλικά μπορεί να εισάγουν μολυσματικές ουσίες όπως ο μόλυβδος, και οι φυσικές καταστροφές όπως οι πλημμύρες μπορούν να μολύνουν προσωρινά τα δημόσια συστήματα νερού (7).

Πολλοί οργανισμοί δημόσιας υγείας ισχυρίζονται επίσης ότι τα τρέχοντα όρια του EPA σε ορισμένες τοξίνες δεν είναι αρκετά αυστηρά.

Σύμφωνα με την Ομάδα Εργασίας Περιβάλλοντος (EWG), οι κανονισμοί για τα ύδατα των ΗΠΑ δεν έχουν ενημερωθεί σχεδόν 20 χρόνια. Ως αποτέλεσμα, ορισμένες τοξίνες μπορεί να βλάπτουν ευάλωτους πληθυσμούς, όπως παιδιά και έγκυες γυναίκες (8).

Παρόλο που η EPA απαιτεί τις υπηρεσίες ύδρευσης να παρέχουν ετήσιες εκθέσεις ποιότητας, η βάση δεδομένων νερού βρύσης του EWG επιτρέπει επίσης σε άτομα να βλέπουν αναφορές μόλυνσης για την τοπική τους παροχή νερού.

Επιπλέον, τα φίλτρα νερού στο σπίτι μπορούν να βελτιώσουν την ασφάλεια του νερού της βρύσης (3).

Λάβετε υπόψη ότι η EPA εποπτεύει μόνο τις δημόσιες πηγές νερού. Εάν πάρετε το νερό σας από ένα ιδιωτικό πηγάδι, είστε υπεύθυνοι για να το δοκιμάσετε για ασφάλεια.

Η γεύση είναι εξίσου καλή με το εμφιαλωμένο νερό

Το εμφιαλωμένο νερό λέγεται συχνά ότι έχει καλύτερη γεύση από το νερό της βρύσης.

Ωστόσο, σε δοκιμές τυφλής γεύσης, οι περισσότεροι άνθρωποι δεν μπορούν να πουν τη διαφορά μεταξύ της βρύσης και του εμφιαλωμένου νερού (9, 10).

Γενικά, το νερό της βρύσης έχει την ίδια γεύση με το εμφιαλωμένο νερό. Ωστόσο, παράγοντες όπως η περιεκτικότητα σε ορυκτά ή ο τύπος και η ηλικία των σωλήνων νερού μπορεί να επηρεάσουν τη γεύση.

Οι περιβαλλοντικές επιπτώσεις είναι πολύ χαμηλότερες από τις εμφιαλωμένες

Πριν φτάσει στο σπίτι σας, το νερό αποθηκεύεται σε μια εγκατάσταση επεξεργασίας στην οποία υποβάλλεται σε διάφορες διαδικασίες για την απομάκρυνση πιθανών μολυσματικών ουσιών. Κατά την απολύμανση, μπορεί να προστεθούν χημικές ουσίες για να σκοτώσουν τυχόν εναπομείναντα μικρόβια και να προστατεύσουν από μικρόβια (3).

Στη συνέχεια, αφού πιείτε νερό από ένα ποτήρι, πιθανότατα θα πλένετε το ποτήρι είτε με το χέρι είτε σε πλυντήριο πιάτων.

Όλα αυτά τα βήματα χρησιμοποιούν χημικές ουσίες και ενέργεια, οδηγώντας έτσι σε περιβαλλοντικές επιπτώσεις. Ωστόσο, οι συνολικές περιβαλλοντικές επιπτώσεις του νερού της βρύσης είναι σημαντικά μικρότερες από τις εμφιαλωμένες (11).

Επιπλέον, το νερό της βρύσης δεν απαιτεί πλαστικά ή άλλα δοχεία μιας χρήσης που ενδέχεται να καταλήξουν σε χώρους υγειονομικής ταφής.

Φθηνό και βολικό

Τα μεγαλύτερα οφέλη του νερού της βρύσης είναι ίσως το χαμηλό κόστος και η ευκολία του.

Είναι απλό να γεμίσετε ένα επαναχρησιμοποιήσιμο μπουκάλι με νερό βρύσης πριν βγείτε από την πόρτα. Το νερό της βρύσης είναι επίσης διαθέσιμο σε εστιατόρια, μπαρ και δημόσιες βρύσες πόσιμου νερού - και είναι σχεδόν πάντα δωρεάν.

Ενώ η ποιότητα μπορεί να διαφέρει ανάλογα με την περιοχή, το νερό της βρύσης είναι γενικά ασφαλές, φθηνό και φιλικό προς το περιβάλλον.

Πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα του εμφιαλωμένου νερού

Το εμφιαλωμένο νερό προέρχεται από διάφορες πηγές.

Ορισμένα προϊόντα περιλαμβάνουν απλώς νερό βρύσης που έχει εμφιαλωθεί, ενώ άλλα χρησιμοποιούν φρέσκο ​​νερό πηγής ή άλλη πηγή.

Το εμφιαλωμένο νερό από υπόγειες πηγές διαθέτει γενικά μια ετικέτα που έχει εγκριθεί από την Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA), όπως (12):

• αρτεσιανό πηγάδι
• μεταλλικό νερό
• ιαματικό νερό
• νερό πηγαδιού

Ενώ μερικοί άνθρωποι πιστεύουν ότι το εμφιαλωμένο νερό είναι ασφαλέστερο, καλύτερη γεύση και πιο βολικό από το νερό της βρύσης, πολλές ανησυχίες περιβάλλουν την ασφάλεια και τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις.

Μπορεί να περιέχει μικροπλαστικά

Σε αντίθεση με το νερό της βρύσης, το οποίο ρυθμίζεται από το EPA, το εμφιαλωμένο νερό επιβλέπεται από το FDA. Οι απαιτήσεις ασφάλειας και ποιότητας του FDA για τους κατασκευαστές περιλαμβάνουν (13):

• τη χρήση υγειονομικών συνθηκών για επεξεργασία, εμφιάλωση, αποθήκευση και μεταφορά
• προστασία του νερού από μολυσματικές ουσίες, όπως βακτήρια και χημικές ουσίες
• εφαρμογή ποιοτικού ελέγχου για περαιτέρω προστασία έναντι χημικών και μικροβιακών ρύπων
• δειγματοληψία και δοκιμή τόσο του πηγαίου νερού όσο και του τελικού προϊόντος για μολυσματικούς παράγοντες

Ενώ το εμφιαλωμένο νερό ανακαλείται περιστασιακά λόγω ρύπων, θεωρείται γενικά ασφαλές.

Ωστόσο, ορισμένα προϊόντα ενδέχεται να περιέχουν πολύ μικρά κομμάτια πλαστικού που ονομάζονται μικροπλαστικά (14).

Μελέτες σε ζώα και άλλες έρευνες δείχνουν ότι τα μικροπλαστικά δρουν ως χημικές ουσίες που προκαλούν ενδοκρινικές διαταραχές, προάγουν τη φλεγμονή, οδηγούν σε αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία και συσσωρεύονται με την πάροδο του χρόνου σε όργανα όπως το ήπαρ, τα νεφρά και τα έντερα (14, 15, 16, 17).

Μια μελέτη του 2018 δοκίμασε 11 ευρέως διαθέσιμα προϊόντα εμφιαλωμένου νερού από 9 χώρες, καταλήγοντας στο συμπέρασμα ότι το 93% των 259 φιαλών που περιείχαν δείγματα περιείχαν μικροπλαστικά. Αυτή η μόλυνση οφείλεται εν μέρει στη συσκευασία και στην ίδια την διαδικασία εμφιάλωσης (18).

Διαφορές στη γεύση

Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν μπορούν να διακρίνουν το εμφιαλωμένο νερό από το νερό της βρύσης σε δοκιμές τυφλής γεύσης (9, 10).

Ωστόσο, η γεύση του εμφιαλωμένου νερού ποικίλλει σε μεγάλο βαθμό ανάλογα με την πηγή νερού και τη συσκευασία. Για παράδειγμα, το μεταλλικό νερό έχει μια ξεχωριστή γεύση ανάλογα με τους τύπους και τα επίπεδα των μεταλλικών στοιχείων που υπάρχουν.

Μερικοί άνθρωποι προτιμούν επίσης τα ανθρακούχα ή αρωματισμένα νερά λόγω της μοναδικής τους γεύσης.

Λιγότερο φιλικό προς το περιβάλλον από το νερό της βρύσης

Ένα από τα κύρια μειονεκτήματα του εμφιαλωμένου νερού είναι οι περιβαλλοντικές επιπτώσεις του.

Από την επεξεργασία και την εμφιάλωση έως τη μεταφορά και την ψύξη, το εμφιαλωμένο νερό απαιτεί μεγάλες ποσότητες ενέργειας.

Στην πραγματικότητα, η παραγωγή εμφιαλωμένου νερού στις Ηνωμένες Πολιτείες χρησιμοποίησε 4 δισεκατομμύρια λίρες (1,8 δισεκατομμύρια κιλά) πλαστικού μόνο το 2016. Η απαιτούμενη ενέργεια για την παραγωγή αυτού του ποσού ισούται με 64 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου (19).

Επιπλέον, εκτιμάται ότι μόνο το 20% των πλαστικών μπουκαλιών νερό στις Ηνωμένες Πολιτείες ανακυκλώνεται. Τα περισσότερα καταλήγουν σε χώρους υγειονομικής ταφής ή υδάτινα σώματα (1).

Αυτό είναι ιδιαίτερα προβληματικό, καθώς έχει αποδειχθεί ότι τα πλαστικά μπουκάλια απελευθερώνουν τοξίνες καθώς αποικοδομούνται (20, 21, 22).

Για να ελαχιστοποιηθεί το οικολογικό αποτύπωμα εμφιαλωμένου νερού, ορισμένοι δήμοι σε όλο τον κόσμο έχουν απαγορεύσει την πώληση πλαστικών μπουκαλιών μίας χρήσης.

Επιπλέον, ορισμένες εταιρείες έχουν ερευνήσει την κατασκευή φιαλών με βιοαποικοδομήσιμα υλικά, τα οποία ενδέχεται να έχουν λιγότερες περιβαλλοντικές επιπτώσεις (23).

Ακριβά αλλά βολικό

Μελέτες αποκαλύπτουν ότι ένας από τους κύριους λόγους που οι καταναλωτές επιλέγουν το εμφιαλωμένο νερό είναι ότι είναι βολικό (24).

Είτε ταξιδεύετε είτε έξω και έξω, το εμφιαλωμένο νερό είναι διαθέσιμο σε πολλά καταστήματα.

Ωστόσο, αυτή η ευκολία συνοδεύεται από μια μεγάλη τιμή.

Ένα γαλόνι (3,8 λίτρα) νερού βρύσης κοστίζει περίπου 0,005 $ στις Ηνωμένες Πολιτείες, ενώ η ίδια ποσότητα εμφιαλωμένου νερού, που λαμβάνεται από το συνδυασμό μπουκαλιών νερού μιας δόσης, κοστίζει περίπου 9,47 $ (18).

Αυτό όχι μόνο σημαίνει ότι το εμφιαλωμένο νερό είναι πιο ακριβό από το γάλα και τη βενζίνη, αλλά και σχεδόν 2.000 φορές πιο ακριβό από το νερό της βρύσης (18).

Ωστόσο, ορισμένα άτομα μπορεί να βρουν ότι το κόστος αξίζει την ευκολία.

Το εμφιαλωμένο νερό είναι βολικό και γενικά ασφαλές, αλλά είναι πιο ακριβό και λιγότερο φιλικό προς το περιβάλλον από το νερό της βρύσης. Επιπλέον, τα μικροπλαστικά σε ορισμένα προϊόντα ενδέχεται να ενέχουν κινδύνους για την υγεία.

Ποιό είναι καλύτερο?

Συνολικά, τόσο η βρύση όσο και το εμφιαλωμένο νερό θεωρούνται καλοί τρόποι ενυδάτωσης.

Ωστόσο, το νερό της βρύσης είναι γενικά μια καλύτερη επιλογή, καθώς είναι εξίσου ασφαλές με το εμφιαλωμένο νερό, αλλά κοστίζει πολύ λιγότερο και έχει πολύ χαμηλότερες περιβαλλοντικές επιπτώσεις.

Επιπλέον, με ένα επαναχρησιμοποιήσιμο μπουκάλι νερό, το νερό της βρύσης μπορεί να είναι εξίσου βολικό με το εμφιαλωμένο. Μπορείτε ακόμη και να προσθέσετε φρέσκα φρούτα για να δημιουργήσετε το δικό σας αρωματισμένο, αρωματισμένο νερό.

Εάν η ασφάλεια ή η ποιότητα του νερού είναι το κύριο μέλημά σας, εξετάστε το ενδεχόμενο να αγοράσετε ένα σύστημα φιλτραρίσματος ή μια κανάτα φίλτρου αντί να αγοράζετε τακτικά εμφιαλωμένο νερό.

Ωστόσο, μπορεί να υπάρχουν στιγμές που το εμφιαλωμένο νερό είναι καλύτερο, ειδικά εάν η παροχή πόσιμου νερού είναι μολυσμένη.

Επιπρόσθετα, ορισμένοι πληθυσμοί, όπως εκείνοι με μειωμένο ανοσοποιητικό σύστημα, μπορεί να χρειαστεί να αγοράσουν ορισμένα είδη εμφιαλωμένου νερού ή να βράσουν νερό βρύσης πριν το πιουν (25).

Καθώς είναι λιγότερο ακριβό και έχει μικρότερο περιβαλλοντικό αντίκτυπο, το νερό της βρύσης είναι γενικά καλύτερο από το εμφιαλωμένο. Ωστόσο, ορισμένες περιστάσεις μπορεί να κάνουν το εμφιαλωμένο νερό αναγκαιότητα.

Η κατώτατη γραμμή

Αν και τόσο το νερό της βρύσης όσο και το εμφιαλωμένο νερό έχουν πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα, το νερό της βρύσης είναι γενικά η καλύτερη επιλογή. Είναι λιγότερο ακριβό, πιο φιλικό προς το περιβάλλον και λιγότερο πιθανό να περιέχει μικροπλαστικά.

Επιπλέον, οι περισσότεροι άνθρωποι δεν μπορούν να δοκιμάσουν τη διαφορά μεταξύ των δύο.

Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε ένα οικιακό φίλτρο για να αυξήσετε την ποιότητα του νερού ή να ενισχύσετε τη γεύση του με φέτες καρπούζι ή αγγούρι.