Από το κόστος έως τη φροντίδα: 10 πράγματα που πρέπει να γνωρίζετε όταν ξεκινάτε τη μεταστατική θεραπεία του καρκίνου του μαστού

Περιεχόμενο

• 1. Η θεραπεία δεν θα θεραπεύσει τον μεταστατικό καρκίνο του μαστού
• 2. Η κατάσταση του καρκίνου σας είναι σημαντική
• 3. Θα αφιερώσετε πολύ χρόνο σε ιατρικά κτίρια
• 4. Η θεραπεία του καρκίνου είναι δαπανηρή
• 5. Αναμένετε παρενέργειες
• 6. Θα χρειαστείτε βοήθεια
• 7. Είστε διαφορετικοί από όλους τους άλλους με καρκίνο του μαστού
• 8. Η ποιότητα ζωής σας έχει σημασία
• 9. Μια κλινική δοκιμή είναι πάντα μια επιλογή
• 10. Δεν είσαι μόνος

Η διάγνωση με μεταστατικό καρκίνο του μαστού είναι μια συντριπτική εμπειρία. Ο καρκίνος και οι θεραπείες του πιθανόν να καταλαμβάνουν μεγάλο μέρος της καθημερινής σας ζωής. Η εστίασή σας θα αλλάξει από την οικογένεια και την εργασία στις επισκέψεις του γιατρού, στις εξετάσεις αίματος και στις σαρώσεις.

Αυτός ο νέος ιατρικός κόσμος μπορεί να είναι εντελώς άγνωστος για εσάς. Θα έχετε πιθανώς πολλές ερωτήσεις σχετικά με τον μεταστατικό καρκίνο του μαστού, όπως:

• Ποια θεραπεία είναι κατάλληλη για μένα;
• Πόσο καλά θα μπορούσε να λειτουργήσει κατά του καρκίνου μου;
• Τι πρέπει να κάνω εάν δεν λειτουργεί;
• Πόσο θα κοστίσει η θεραπεία μου; Πώς θα το πληρώσω;
• Ποιος θα με φροντίσει ενώ περνάω από θεραπεία καρκίνου;

Ακολουθούν ορισμένες σημαντικές πληροφορίες που θα σας βοηθήσουν να προετοιμαστείτε για το μέλλον.

1. Η θεραπεία δεν θα θεραπεύσει τον μεταστατικό καρκίνο του μαστού

Το να γνωρίζετε ότι δεν μπορείτε να θεραπεύσετε είναι ένα από τα πιο δύσκολα μέρη της ζωής με μεταστατικό καρκίνο του μαστού. Μόλις ο καρκίνος εξαπλωθεί σε άλλα μέρη του σώματός σας, δεν είναι θεραπεύσιμο.

Αλλά ανίατη δεν σημαίνει ότι δεν μπορεί να θεραπευτεί. Η χημειοθεραπεία, η ακτινοβολία και οι ορμονικές και στοχευμένες θεραπείες μπορούν να συρρικνώσουν τον όγκο σας και να επιβραδύνουν την ασθένειά σας. Αυτό μπορεί να παρατείνει την επιβίωσή σας και να σας βοηθήσει να αισθανθείτε καλύτερα στη διαδικασία.

2. Η κατάσταση του καρκίνου σας είναι σημαντική

Η θεραπεία του καρκίνου του μαστού δεν είναι μοναδική για όλους. Όταν διαγνωστεί, ο γιατρός σας θα πραγματοποιήσει εξετάσεις για ορισμένους υποδοχείς ορμονών, γονίδια και παράγοντες ανάπτυξης. Αυτές οι εξετάσεις βοηθούν στον εντοπισμό της πιο αποτελεσματικής θεραπείας για τον τύπο του καρκίνου σας.

Ένας τύπος καρκίνου του μαστού ονομάζεται θετικός στους υποδοχείς ορμονών. Οι ορμόνες οιστρογόνο και προγεστερόνη βοηθούν στην ανάπτυξη καρκινικών κυττάρων του μαστού. Έχουν μόνο αυτό το αποτέλεσμα στα καρκινικά κύτταρα με έναν υποδοχέα ορμονών στην επιφάνειά τους. Ο υποδοχέας είναι σαν κλείδωμα και η ορμόνη είναι σαν κλειδί που ταιριάζει σε αυτό το κλείδωμα. Οι θετικοί σε υποδοχείς ορμονών καρκίνοι του μαστού ανταποκρίνονται καλά σε ορμονικές θεραπείες όπως η ταμοξιφαίνη ή οι αναστολείς της αρωματάσης, οι οποίες εμποδίζουν τα οιστρογόνα να βοηθήσουν στην ανάπτυξη καρκινικών κυττάρων.

Ορισμένα καρκινικά κύτταρα μαστού έχουν υποδοχείς ανθρώπινου επιδερμικού αυξητικού παράγοντα (HERs) στην επιφάνειά τους. HERs είναι πρωτεΐνες που σηματοδοτούν τα καρκινικά κύτταρα να διαιρεθούν. Τα καρκινικά κύτταρα που είναι θετικά στο HER2 αναπτύσσονται και διαιρούνται πιο επιθετικά από το συνηθισμένο. Αντιμετωπίζονται με στοχευμένα φάρμακα όπως το trastuzumab (Herceptin) ή το pertuzumab (Perjeta) που εμποδίζουν αυτά τα σήματα ανάπτυξης κυττάρων.

3. Θα αφιερώσετε πολύ χρόνο σε ιατρικά κτίρια

Οι θεραπείες για μεταστατικό καρκίνο του μαστού απαιτούν πολλές επισκέψεις με γιατρούς και άλλο ιατρικό προσωπικό σε νοσοκομεία και κλινικές. Μπορεί να καταλήξετε να περνάτε πολύ χρόνο στο γραφείο του γιατρού.

Η χημειοθεραπεία, για παράδειγμα, είναι μια μακρά διαδικασία. Μπορεί να χρειαστούν ώρες για να χορηγηθεί ενδοφλεβίως. Μεταξύ των θεραπειών, θα πρέπει να επιστρέψετε στο γιατρό σας για εξετάσεις για να βεβαιωθείτε ότι η τρέχουσα θεραπεία σας λειτουργεί.

4. Η θεραπεία του καρκίνου είναι δαπανηρή

Ακόμα κι αν έχετε ασφάλιση μέσω του εργοδότη σας ή της Medicare, ενδέχεται να μην καλύπτει όλα τα έξοδα θεραπείας σας. Τα περισσότερα ιδιωτικά προγράμματα ασφάλισης έχουν ανώτατα όρια - ένα όριο για το ποσό που θα πρέπει να πληρώσετε εκτός της τσέπης πριν ξεκινήσει το πρόγραμμα. Ωστόσο, θα μπορούσατε να ξοδέψετε αρκετές χιλιάδες δολάρια πριν φτάσετε στο όριο. Κατά τη διάρκεια της θεραπείας σας, ενδέχεται να μην μπορείτε να εργαστείτε και να τραβήξετε τον ίδιο μισθό όπως και πριν, κάτι που μπορεί να κάνει τα πράγματα πιο δύσκολα.

Πριν ξεκινήσετε τη θεραπεία, μάθετε το αναμενόμενο κόστος από την ιατρική σας ομάδα. Στη συνέχεια, καλέστε την εταιρεία ασφάλισης υγείας για να ρωτήσετε πόσα θα καλύψουν. Εάν ανησυχείτε ότι δεν θα μπορείτε να πληρώσετε τους ιατρικούς λογαριασμούς σας, ζητήστε τη συμβουλή ενός κοινωνικού λειτουργού ή ενός συνηγόρου ασθενούς στο νοσοκομείο σας σχετικά με την οικονομική βοήθεια.

5. Αναμένετε παρενέργειες

Οι θεραπείες για τον καρκίνο του μαστού σήμερα είναι πολύ αποτελεσματικές, αλλά στοιχίζουν δυσάρεστες ή δυσάρεστες παρενέργειες.

Οι ορμονικές θεραπείες μπορούν να σας κάνουν να βιώσετε πολλά από τα συμπτώματα της εμμηνόπαυσης, όπως εξάψεις και αραίωση των οστών (οστεοπόρωση). Η χημειοθεραπεία μπορεί να κάνει τα μαλλιά σας να πέσουν και να προκαλέσει ναυτία, έμετο και διάρροια.

Ο γιατρός σας έχει θεραπείες που θα σας βοηθήσουν να διαχειριστείτε αυτές και άλλες παρενέργειες της θεραπείας.

6. Θα χρειαστείτε βοήθεια

Η θεραπεία για καρκίνο του μαστού μπορεί να είναι κουραστική. Επιπλέον, η χημειοθεραπεία και άλλες θεραπείες καρκίνου μπορεί να οδηγήσουν σε κόπωση. Περιμένετε ότι δεν θα μπορείτε να ολοκληρώσετε ό, τι μπορούσατε να κάνετε πριν από τη διάγνωσή σας.

Η υποστήριξη από τα αγαπημένα σας πρόσωπα μπορεί να κάνει μεγάλη διαφορά. Επικοινωνήστε με την οικογένεια και τους φίλους σας για βοήθεια με δουλειές όπως μαγείρεμα, καθαρισμό και ψώνια. Χρησιμοποιήστε αυτόν τον χρόνο για να ξεκουραστείτε και να ανακτήσετε τη δύναμή σας. Μπορεί επίσης να εξετάσετε το ενδεχόμενο πρόσληψης βοήθειας εάν χρειαστεί.

7. Είστε διαφορετικοί από όλους τους άλλους με καρκίνο του μαστού

Κάθε άτομο με διάγνωση και θεραπεία για μεταστατικό καρκίνο του μαστού είναι διαφορετικό. Ακόμα κι αν έχετε τον ίδιο τύπο καρκίνου του μαστού με κάποιον άλλο που γνωρίζετε, ο καρκίνος σας δεν είναι πιθανό να συμπεριφερθεί - ή να ανταποκριθεί στη θεραπεία - με τον ίδιο τρόπο όπως και ο δικός του.

Προσπαθήστε να επικεντρωθείτε στη δική σας κατάσταση. Παρόλο που είναι καλό να λαμβάνετε υποστήριξη από άλλους, μην συγκρίνετε τον εαυτό σας με άλλους με καρκίνο του μαστού.

8. Η ποιότητα ζωής σας έχει σημασία

Ο γιατρός σας θα προτείνει επιλογές θεραπείας, αλλά τελικά η επιλογή των επιλογών εξαρτάται από εσάς. Επιλέξτε τις θεραπείες που θα παρατείνουν τη ζωή σας για όσο το δυνατόν περισσότερο, αλλά θα έχουν επίσης τις πιο ανεκτές παρενέργειες.

Επωφεληθείτε από την παρηγορητική φροντίδα, η οποία περιλαμβάνει τεχνικές ανακούφισης του πόνου και άλλες συμβουλές για να σας βοηθήσουν να αισθανθείτε καλύτερα κατά τη διάρκεια της θεραπείας σας. Πολλά νοσοκομεία προσφέρουν ανακουφιστική φροντίδα ως μέρος των προγραμμάτων καρκίνου τους.

9. Μια κλινική δοκιμή είναι πάντα μια επιλογή

Εάν ο γιατρός σας έχει δοκιμάσει όλες τις υπάρχουσες θεραπείες για μεταστατικό καρκίνο του μαστού και δεν έχει εργαστεί ή έχει σταματήσει να λειτουργεί, μην παραιτηθείτε. Νέες θεραπείες βρίσκονται σε εξέλιξη.

Ρωτήστε το γιατρό σας εάν μπορείτε να εγγραφείτε σε κλινική δοκιμή. Είναι πιθανό μια πειραματική θεραπεία να επιβραδύνει - ή ακόμη και να θεραπεύσει - έναν καρκίνο που κάποτε φαινόταν μη θεραπεύσιμος.

10. Δεν είσαι μόνος

Το 2017, εκτιμάται ότι ζουν με μεταστατικό καρκίνο του μαστού στις Ηνωμένες Πολιτείες. Είστε ήδη μέρος μιας κοινότητας γεμάτη με άτομα που ξέρουν ακριβώς τι περνάτε.

Συνδεθείτε μαζί τους μέσω της δωρεάν εφαρμογής μας, του Healthline Cancer Healthline, που διατίθεται για iPhone και Android. Θα μπορείτε να μοιράζεστε εμπειρίες, να κάνετε ερωτήσεις και να συμμετέχετε σε μια κοινότητα με χιλιάδες άλλες γυναίκες που ζουν με καρκίνο του μαστού.

Εναλλακτικά, αναζητήστε υποστήριξη μέσω διαδικτυακών και προσωπικών ομάδων υποστήριξης. Βρείτε ομάδες στην περιοχή σας μέσω οργανισμών όπως η Αμερικανική Εταιρεία Καρκίνου ή μέσω του νοσοκομείου για τον καρκίνο. Μπορείτε επίσης να αναζητήσετε ιδιωτικές συμβουλές από θεραπευτές ή άλλους παρόχους ψυχικής υγείας όταν αισθάνεστε συγκλονισμένοι.