Πώς τα ταξίδια με βοήθησαν να ξεπεράσω την ανορεξία

Ως νεαρό κορίτσι που μεγαλώνει στην Πολωνία, ήμουν η επιτομή του «ιδανικού» παιδιού. Είχα καλές βαθμολογίες στο σχολείο, συμμετείχα σε πολλές δραστηριότητες μετά το σχολείο και πάντα συμπεριφερόμουν καλά. Φυσικά, αυτό δεν σημαίνει ότι ήμουν ευτυχισμένος 12χρονο κορίτσι. Καθώς κατευθύνθηκα προς τα εφηβικά μου χρόνια, άρχισα να θέλω να είμαι κάποιος άλλος ... «τέλειο» κορίτσι με «τέλεια φιγούρα». Κάποιος που είχε τον απόλυτο έλεγχο της ζωής της. Τότε ήταν που ανέπτυξα νευρική ανορεξία.

Έπεσα σε έναν φαύλο κύκλο απώλειας βάρους, ανάκαμψης και υποτροπής, κάθε μήνα. Μέχρι το τέλος της ηλικίας των 14 ετών και δύο παραμονές στο νοσοκομείο, μου ανακηρύχθηκαν «χαμένη υπόθεση», που σημαίνει ότι οι γιατροί δεν ήξεραν τι να κάνουν πια μαζί μου. Για αυτούς, ήμουν πολύ πεισματάρης και σχεδόν ανίατος.

Μου είπαν ότι δεν θα είχα την ενέργεια να περπατήσω και να επισκεφτώ όλη την ημέρα. Ή καθίστε στα αεροπλάνα για ώρες και φάτε τι και πότε χρειαζόμουν. Και παρόλο που δεν ήθελα να πιστέψω κανέναν, όλοι είχαν ένα πολύ καλό σημείο.

Τότε έγινε κλικ σε κάτι. Τόσο περίεργο όσο ακούγεται, να με λένε οι άνθρωποι δεν μπορούσα κάνω κάτι που με ώθησε στην σωστή κατεύθυνση. Άρχισα αργά να τρώω τακτικά γεύματα. Έσπρωξα τον εαυτό μου να βελτιωθεί για να ταξιδέψω μόνος μου.

Αλλά υπήρχε μια παγίδα.

Μόλις πέρασα το στάδιο του να μην τρώω για να είμαι κοκαλιάρικο, το φαγητό πήρε τον έλεγχο της ζωής μου. Μερικές φορές, οι άνθρωποι που ζουν με ανορεξία τελικά αναπτύσσουν ανθυγιεινές, αυστηρά περιορισμένες ρουτίνες διατροφής όπου τρώνε μόνο συγκεκριμένες μερίδες ή συγκεκριμένα είδη σε συγκεκριμένες ώρες.

Ήταν σαν εκτός από την ανορεξία, έγινα άτομο που ζούσε με ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή (OCD). Διατήρησα ένα αυστηρό πρόγραμμα διατροφής και άσκησης και έγινα πλάσμα ρουτίνας, αλλά και φυλακισμένος αυτών των ρουτίνων και συγκεκριμένων γευμάτων. Το απλό καθήκον της κατανάλωσης φαγητού έγινε ένα τελετουργικό και τυχόν διαταραχές είχαν τη δυνατότητα να με προκαλέσουν τεράστιο άγχος και κατάθλιψη. Λοιπόν, πώς θα ταξίδευα ποτέ αν ακόμη και η σκέψη της αλλαγής των ζωνών ώρας έριχνε το πρόγραμμα διατροφής και τη διάθεσή μου σε μια ουρά;

Σε αυτό το σημείο της ζωής μου, η κατάστασή μου με είχε μετατρέψει σε συνολικό ξένο. Ήμουν αυτό το παράξενο άτομο με παράξενες συνήθειες. Στο σπίτι, όλοι με γνώριζαν ως «το κορίτσι με ανορεξία». Το Word ταξιδεύει γρήγορα σε μια μικρή πόλη. Ήταν μια αναπόφευκτη ετικέτα και δεν μπορούσα να την ξεφύγω.

Τότε με χτύπησε: Τι γίνεται αν ήμουν στο εξωτερικό;

Αν ήμουν στο εξωτερικό, θα μπορούσα να είμαι όποιος ήθελα. Ταξιδεύοντας, διέφυγα την πραγματικότητά μου και βρήκα τον πραγματικό μου εαυτό. Μακριά από την ανορεξία και μακριά από τις ετικέτες άλλοι με πέταξαν πάνω μου.

Όσο αφοσιωμένος στο να ζήσω με ανορεξία, επικεντρώθηκα επίσης στο να κάνω τα ταξίδια μου τα όνειρα. Αλλά για να το κάνω αυτό, δεν θα μπορούσα να εξαρτώμαι από μια ανθυγιεινή σχέση με το φαγητό. Είχα το κίνητρο να εξερευνήσω τον κόσμο και ήθελα να αφήσω πίσω τους φόβους μου για φαγητό. Ήθελα να είμαι πάλι φυσιολογικός. Έτσι, συσκευάζω τις τσάντες μου, έκανα κράτηση για πτήση προς την Αίγυπτο και ξεκίνησα την περιπέτεια μιας ζωής.

Όταν τελικά προσγειώσαμε, συνειδητοποίησα πόσο γρήγορα έπρεπε να αλλάξουν οι ρουτίνες μου. Δεν μπορούσα απλώς να πω όχι στο φαγητό που μου πρόσφεραν οι ντόπιοι, αυτό θα ήταν τόσο αγενές. Είχα επίσης τον πειρασμό να δω αν το τοπικό τσάι που μου σερβίρεται είχε ζάχαρη, αλλά ποιος θα ήθελε να είναι ο ταξιδιώτης που ρωτάει για τη ζάχαρη στο τσάι μπροστά σε όλους; Λοιπόν, όχι εγώ. Αντί να αναστατώσω άλλους γύρω μου, αγκαλιάστηκα διαφορετικούς πολιτισμούς και τοπικά έθιμα, τελικά σιγήνοντας τον εσωτερικό διάλογό μου.

Μία από τις πιο σημαντικές στιγμές ήρθε αργότερα στα ταξίδια μου όταν ήμουν εθελοντής στη Ζιμπάμπουε. Πέρασα χρόνο με ντόπιους που ζούσαν σε στενά, πήλινα σπίτια με βασικά φαγητά. Ήταν τόσο ενθουσιασμένοι που με φιλοξένησαν και πρόσφεραν γρήγορα λίγο ψωμί, λάχανο και παπά, ένα τοπικό κουάκερ καλαμποκιού. Έβαλαν τις καρδιές τους να το κάνουν για μένα και αυτή η γενναιοδωρία ξεπέρασε τις δικές μου ανησυχίες για το φαγητό. Το μόνο που μπορούσα να κάνω ήταν να φάω και να εκτιμήσω και να απολαύσω το χρόνο που πρέπει να περάσουμε μαζί.

Αρχικά αντιμετώπισα παρόμοιους φόβους σε καθημερινή βάση, από τον ένα προορισμό στον άλλο. Κάθε ξενώνας και κοιτώνας με βοήθησε να βελτιώσω τις κοινωνικές μου δεξιότητες και να ανακαλύψω μια νέα εμπιστοσύνη. Το να βρίσκομαι σε τόσους πολλούς ταξιδιώτες του κόσμου με ενέπνευσε να είμαι πιο αυθόρμητος, να ανοίγω εύκολα τους άλλους, να ζω πιο ελεύθερα τη ζωή και, το πιο σημαντικό, να τρώω οτιδήποτε τυχαία σε μια ιδιοτροπία με άλλους.

Βρήκα την ταυτότητά μου με τη βοήθεια μιας θετικής, υποστηρικτικής κοινότητας. Είχα περάσει με τα pro-ana chat rooms που είχα παρακολουθήσει στην Πολωνία και μοιράστηκαν εικόνες φαγητού και κοκαλιάρικο σώμα. Τώρα, μοιράστηκα εικόνες του εαυτού μου σε μέρη σε όλο τον κόσμο, αγκαλιάζοντας τη νέα μου ζωή. Γιόρταζα την ανάκαμψή μου και έκανα θετικές αναμνήσεις από όλο τον κόσμο.

Μέχρι την ηλικία των 20, ήμουν εντελώς απαλλαγμένος από οτιδήποτε μπορούσε να μοιάζει με νευρική ανορεξία και το ταξίδι έχει γίνει η καριέρα μου πλήρους απασχόλησης. Αντί να φύγω από τους φόβους μου, όπως έκανα στην αρχή του ταξιδιού μου, άρχισα να τρέχω προς αυτούς ως αυτοπεποίθηση, υγιής και ευτυχισμένη γυναίκα.

Η Anna Lysakowska είναι επαγγελματίας ταξιδιωτικός blogger στο AnnaEverywhere.com. Ηγείται ενός νομαδικού τρόπου ζωής τα τελευταία 10 χρόνια και δεν σχεδιάζει να σταματήσει σύντομα. Έχοντας επισκεφτεί περισσότερες από 77 χώρες σε έξι ηπείρους και έζησε σε μερικές από τις μεγαλύτερες πόλεις του κόσμου, η Άννα είναι έτοιμη. Όταν δεν είναι σε σαφάρι στην Αφρική ή κατάδυση με αλεξίπτωτο για δείπνο σε ένα πολυτελές εστιατόριο, η Άννα γράφει επίσης ως ακτιβιστής ψωρίασης και ανορεξίας, έχοντας ζήσει και με τις δύο ασθένειες για χρόνια.