Αγκυλοποιητική σπονδυλίτιδα: Μια παραβλεπόμενη αιτία διαρκούς πόνου στην πλάτη

Περιεχόμενο

• Αγκυλοποιητική σπονδυλίτιδα 101
• Πώς εξελίσσεται η ασθένεια
• Γιατί η θεραπεία είναι σημαντική

Είτε πρόκειται για έναν θαμπό πόνο ή ένα έντονο μαχαίρι, ο πόνος στην πλάτη είναι ένα από τα πιο κοινά από όλα τα ιατρικά προβλήματα. Σε οποιαδήποτε περίοδο τριών μηνών, περίπου το ένα τέταρτο των ενηλίκων των ΗΠΑ υποφέρουν από τουλάχιστον μία ημέρα πόνου στην πλάτη.

Πολλοί άνθρωποι χτυπούν όλους τους πόνους στην πλάτη και τους πόνους μαζί ως «κακή πλάτη». Υπάρχουν όμως πολλές αιτίες για πόνο στην πλάτη, όπως μυϊκοί σπασμοί, σπασμένοι δίσκοι, διάστρεμμα στην πλάτη, οστεοαρθρίτιδα, λοιμώξεις και όγκοι. Μια πιθανή αιτία που σπάνια παίρνει την προσοχή που της αξίζει είναι η αγκυλοποιητική σπονδυλίτιδα (AS), μια μορφή αρθρίτιδας που σχετίζεται με μακροχρόνια φλεγμονή των αρθρώσεων στη σπονδυλική στήλη.

Εάν δεν έχετε ακούσει ποτέ για AS, σίγουρα δεν είστε μόνοι. Ωστόσο, είναι πιο διαδεδομένο από ό, τι νομίζετε. Το AS είναι επικεφαλής μιας οικογένειας ασθενειών - συμπεριλαμβανομένης της ψωριασικής αρθρίτιδας και της αντιδραστικής αρθρίτιδας - που προκαλούν φλεγμονή στη σπονδυλική στήλη και στις αρθρώσεις. Έως και 2,4 εκατομμύρια ενήλικες των ΗΠΑ έχουν μία από αυτές τις ασθένειες, σύμφωνα με μια μελέτη του 2007 που δημοσιεύθηκε από την Εθνική Ομάδα Εργασίας Δεδομένων Αρθρίτιδας. Ίσως ήρθε η ώρα να γνωρίσετε καλύτερα.

Αγκυλοποιητική σπονδυλίτιδα 101

Η AS επηρεάζει κυρίως τις αρθρώσεις της σπονδυλικής στήλης και των ιεροσυρραγγών (σημεία όπου η σπονδυλική σας στήλη ενώνει τη λεκάνη σας). Η φλεγμονή σε αυτές τις περιοχές μπορεί να προκαλέσει πόνο στην πλάτη και το ισχίο και δυσκαμψία. Τελικά, η μακροχρόνια φλεγμονή μπορεί να οδηγήσει σε συγχώνευση ορισμένων οστών της σπονδυλικής στήλης, που ονομάζονται σπόνδυλοι. Αυτό καθιστά τη σπονδυλική στήλη λιγότερο εύκαμπτη και μπορεί να οδηγήσει σε στάσιμη στάση.

Κατά καιρούς, το AS επηρεάζει επίσης άλλες αρθρώσεις, όπως αυτές των γόνατων, των αστραγάλων και των ποδιών. Η φλεγμονή στις αρθρώσεις όπου τα πλευρά σας συνδέονται με τη σπονδυλική στήλη μπορεί να σφίξει το νεύρο σας. Αυτό περιορίζει πόσο μπορεί να επεκταθεί το στήθος σας, περιορίζοντας τον αέρα που μπορούν να συγκρατήσουν οι πνεύμονές σας.

Περιστασιακά, το AS επηρεάζει και άλλα όργανα. Μερικοί άνθρωποι αναπτύσσουν φλεγμονή στα μάτια ή στο έντερο. Λιγότερο συχνά, η μεγαλύτερη αρτηρία στο σώμα, που ονομάζεται αορτή, μπορεί να φλεγμονή και να διευρυνθεί. Ως αποτέλεσμα, η καρδιακή λειτουργία μπορεί να μειωθεί.

Πώς εξελίσσεται η ασθένεια

Το AS είναι μια προοδευτική ασθένεια, που σημαίνει ότι τείνει να χειροτερεύει όσο περνά ο καιρός. Συνήθως, ξεκινά με πόνο στην πλάτη και τους γοφούς σας. Σε αντίθεση με πολλά είδη πόνου στην πλάτη, ωστόσο, η δυσφορία του AS είναι πιο σοβαρή μετά από ξεκούραση ή κατά την άνοδο το πρωί. Η άσκηση συχνά την βοηθά να αισθάνεται καλύτερα.

Συνήθως, ο πόνος εμφανίζεται αργά. Μόλις διαπιστωθεί η ασθένεια, τα συμπτώματα μπορεί να χαλαρώσουν και να επιδεινωθούν για χρονικές περιόδους. Όμως καθώς περνούν τα χρόνια, η φλεγμονή τείνει να ανεβαίνει τη σπονδυλική στήλη. Προκαλεί σταδιακά μεγαλύτερο πόνο και πιο περιορισμένη κίνηση.

Τα συμπτώματα της AS ποικίλλουν από άτομο σε άτομο. Ακολουθεί μια ματιά στο πώς μπορούν να προχωρήσουν:

• Καθώς η κάτω σπονδυλική σας στήλη σκληραίνει και ασφάλειες: Δεν μπορείτε να αγγίξετε τα δάχτυλά σας στο πάτωμα όταν σκύβετε από όρθια θέση.
• Καθώς ο πόνος και η δυσκαμψία αυξάνονται: Μπορεί να έχετε πρόβλημα να κοιμηθείτε και να ενοχληθείτε από την κόπωση.
• Εάν τα πλευρά σας επηρεάζονται: Μπορεί να δυσκολευτείτε να πάρετε μια βαθιά ανάσα.
• Εάν η ασθένεια εξαπλωθεί ψηλότερα στη σπονδυλική σας στήλη: Μπορεί να αναπτύξετε στάση ώμου στους ώμους.
• Εάν η ασθένεια φτάσει στην άνω σπονδυλική στήλη σας: Μπορεί να δυσκολευτείτε να επεκτείνετε και να γυρίσετε το λαιμό σας.
• Εάν η φλεγμονή επηρεάζει τους γοφούς, τα γόνατα και τους αστραγάλους σας: Μπορεί να έχετε πόνο και δυσκαμψία εκεί.
• Εάν η φλεγμονή επηρεάζει τα πόδια σας: Μπορεί να έχετε πόνο στη φτέρνα ή στο κάτω μέρος του ποδιού σας.
• Εάν η φλεγμονή επηρεάζει το έντερο σας: Μπορεί να εμφανίσετε κράμπες στην κοιλιακή χώρα και διάρροια, μερικές φορές με αίμα ή βλέννα στα κόπρανα.
• Εάν η φλεγμονή επηρεάζει τα μάτια σας: Μπορεί να εμφανίσετε ξαφνικά πόνο στα μάτια, ευαισθησία στο φως και θολή όραση. Επισκεφθείτε αμέσως το γιατρό σας για αυτά τα συμπτώματα. Χωρίς άμεση θεραπεία, η φλεγμονή των ματιών μπορεί να οδηγήσει σε μόνιμη απώλεια όρασης.

Γιατί η θεραπεία είναι σημαντική

Δεν υπάρχει ακόμα θεραπεία για το AS. Όμως η θεραπεία μπορεί να ανακουφίσει τα συμπτώματά της και μπορεί να εμποδίσει την επιδείνωση της νόσου. Για τους περισσότερους ανθρώπους, η θεραπεία περιλαμβάνει λήψη φαρμάκων, ασκήσεις και τεντώματα και καλή στάση. Για σοβαρές βλάβες στις αρθρώσεις, η χειρουργική επέμβαση είναι μερικές φορές μια επιλογή.

Εάν σας ενοχλεί ο μακροχρόνιος πόνος και η δυσκαμψία στην πλάτη και τους γοφούς σας, μην απλώς γράψτε το για να έχετε κακή πλάτη ή να μην είστε πλέον 20. Δείτε το γιατρό σας. Εάν αποδειχτεί ΩΣ, η έγκαιρη θεραπεία μπορεί να σας κάνει να νιώσετε πιο άνετα τώρα και μπορεί να αποτρέψει κάποια σοβαρά προβλήματα στο μέλλον.