Μπορείτε να φάτε την κηρήθρα; Οφέλη, χρήσεις και κίνδυνοι

Περιεχόμενο

• Τι είναι η κηρήθρα;
• Πλούσιο σε ορισμένα θρεπτικά συστατικά
• Μπορεί να προωθήσει την υγεία της καρδιάς
• Μπορεί να προστατεύσει από μολύνσεις
• Μπορεί να μειώσει το βήχα στα παιδιά
• Πιθανή εναλλακτική λύση για τη ζάχαρη για άτομα με διαβήτη
• Μπορεί να βελτιώσει τη λειτουργία του ήπατος
• Πως να το χρησιμοποιήσεις
• Πιθανοί κίνδυνοι
• Η κατώτατη γραμμή

Οι άνθρωποι διατηρούν τις μέλισσες και τρώνε το μέλι τους για χιλιάδες χρόνια.

Η κατανάλωση της κηρήθρας είναι ένας τρόπος για να απολαύσετε τον καρπό της μέλισσας. Κάτι τέτοιο μπορεί να προσφέρει οφέλη για την υγεία, που κυμαίνονται από χαμηλότερο κίνδυνο μόλυνσης έως υγιέστερη καρδιά και ήπαρ.

Ωστόσο, η κατανάλωση μελιού απευθείας από τη χτένα μπορεί επίσης να δημιουργήσει ορισμένους κινδύνους.

Αυτό το άρθρο εξετάζει τις χρήσεις, τα οφέλη και τους κινδύνους της κηρήθρας.

Τι είναι η κηρήθρα;

Η κηρήθρα είναι ένα φυσικό προϊόν που παράγεται από μέλισσες για να αποθηκεύει μέλι και γύρη ή να στεγάζει τις προνύμφες τους.

Αποτελείται από μια σειρά εξαγωνικών κυττάρων κατασκευασμένων από κερί μέλισσας που γενικά περιέχουν ωμό μέλι.

Το ωμό μέλι διαφέρει από το εμπορικό μέλι επειδή δεν είναι παστεριωμένο ή φιλτραρισμένο.

Η κηρήθρα μπορεί επίσης να περιέχει κάποια γύρη μελισσών, πρόπολη και βασιλικό πολτό - επιπλέον προϊόντα μελισσών με δικά τους πιθανά οφέλη για την υγεία. Ωστόσο, αυτά είναι πιθανό να βρεθούν μόνο σε μικρές ποσότητες (1, 2).

Μπορείτε να φάτε ολόκληρη την κηρήθρα, συμπεριλαμβανομένων των κυττάρων του μελιού και του κεριού που την περιβάλλουν.

Το ακατέργαστο μέλι έχει μεγαλύτερη υφή από το φιλτραρισμένο μέλι. Επιπλέον, τα κηρώδη κύτταρα μπορούν να μασήσουν ως κόμμι.

Περίληψη Η κηρήθρα είναι ένα φυσικό προϊόν που παράγεται από τις μέλισσες για να αποθηκεύει τις προνύμφες, το μέλι και τη γύρη τους. Όλη η κηρήθρα μπορεί να καταναλωθεί - συμπεριλαμβανομένων των κεριών κυττάρων και του ωμού μελιού που περιέχουν.

Πλούσιο σε ορισμένα θρεπτικά συστατικά

Η κηρήθρα είναι πλούσια σε υδατάνθρακες και αντιοξειδωτικά. Περιέχει επίσης ίχνη αρκετών άλλων θρεπτικών συστατικών.

Το κύριο συστατικό του είναι το ακατέργαστο μέλι, το οποίο προσφέρει μικρές ποσότητες πρωτεϊνών, βιταμινών και μετάλλων - αλλά αποτελείται από 95-99% ζάχαρη και νερό (3, 4).

Επειδή δεν έχει υποστεί επεξεργασία, το ωμό μέλι περιέχει ένζυμα όπως η οξειδάση της γλυκόζης, τα οποία δίνουν στο μέλι αντιμικροβιακές και αντιβακτηριακές ιδιότητες.

Τέτοια ένζυμα καταστρέφονται από τη θέρμανση και το φιλτράρισμα που χρησιμοποιούνται για την επεξεργασία του περισσότερου εμπορικού μελιού (5).

Επιπλέον, το ακατέργαστο μέλι είναι λιγότερο πιθανό να μολυνθεί με γλυκαντικά όπως το σιρόπι καλαμποκιού υψηλής φρουκτόζης και τείνει επίσης να περιέχει περισσότερα αντιοξειδωτικά από το μεταποιημένο μέλι (6, 7, 8).

Τα αντιοξειδωτικά είναι ευεργετικές φυτικές ενώσεις που προάγουν την υγεία, μειώνουν τη φλεγμονή και προστατεύουν το σώμα σας από ασθένειες. Τα επίπεδα μπορεί να είναι έως 4,3 φορές υψηλότερα σε ακατέργαστο από ό, τι στο μεταποιημένο μέλι (8, 9, 10, 11).

Οι πολυφαινόλες είναι ο κύριος τύπος αντιοξειδωτικού του μελιού. Η έρευνα δείχνει ότι μπορεί να βοηθήσουν στη μείωση του κινδύνου διαβήτη, άνοιας, καρδιακών παθήσεων, ακόμη και ορισμένων τύπων καρκίνου (12).

Η κηρήθρα περιέχει επίσης κερί μέλισσας, το οποίο παρέχει λιπαρά οξέα και αλκοόλες μακράς αλυσίδας υγιείς για την καρδιά. Αυτές οι ενώσεις μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση των επιπέδων χοληστερόλης (13, 14).

Περίληψη Το ακατέργαστο μέλι και το κερί μέλισσας είναι τα δύο κύρια συστατικά της κηρήθρας. Το ακατέργαστο μέλι είναι πλούσιο σε ένζυμα και αντιοξειδωτικά, ενώ το κερί μέλισσας περιέχει λιπαρά οξέα μακράς αλυσίδας και αλκοόλες - όλα αυτά μπορεί να ωφελήσουν την ευημερία σας.

Μπορεί να προωθήσει την υγεία της καρδιάς

Η κηρήθρα μπορεί να ενισχύσει την υγεία της καρδιάς σας.

Η έρευνα δείχνει ότι τα λιπαρά οξέα και αλκοόλες μακράς αλυσίδας που βρίσκονται στο κερί μέλισσας μπορεί να μειώσουν τα υψηλά επίπεδα χοληστερόλης στο αίμα, παράγοντα κινδύνου για καρδιακές παθήσεις.

Για παράδειγμα, μια κριτική σημειώνει ότι οι αλκοόλες με κερί μέλισσας μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση της «κακής» χοληστερόλης LDL έως και 29%, ενώ αυξάνουν την «καλή» χοληστερόλη HDL κατά 8–15% (14).

Ωστόσο, οι μελέτες σε αυτήν την ανασκόπηση χρησιμοποίησαν υψηλά επίπεδα απομονωμένων αλκοολών που προέρχονται από κερί μέλισσας, καθιστώντας δύσκολο να γνωρίζουμε εάν οι μικρές ποσότητες κεριού μελισσών στην κηρήθρα θα παράγουν τα ίδια αποτελέσματα.

Ωστόσο, το ίδιο το μέλι μπορεί να έχει την ίδια ικανότητα μείωσης της χοληστερόλης (15, 16, 17, 18).

Μια μικρή μελέτη έδωσε στους συμμετέχοντες είτε 70 γραμμάρια ζάχαρης ή μελιού την ημέρα. Μετά από 30 ημέρες, εκείνοι στην ομάδα μελιού αύξησαν την «καλή» χοληστερόλη HDL κατά 3,3% και μείωσαν την «κακή» χοληστερόλη LDL κατά 5,8% (19).

Επιπλέον, η αντικατάσταση της ζάχαρης με μέλι μπορεί επίσης να βοηθήσει στη μείωση των επιπέδων των τριγλυκεριδίων έως και 19% (15, 16, 17, 18, 19).

Επιπλέον, τα αντιοξειδωτικά του μελιού μπορούν να βοηθήσουν στη διάταση των αρτηριών που οδηγούν στην καρδιά σας. Με τη σειρά του, αυτό μπορεί να αυξήσει τη ροή του αίματος και να μειώσει την αρτηριακή πίεση, μειώνοντας δυνητικά τον κίνδυνο θρόμβων, καρδιακής προσβολής και εγκεφαλικού επεισοδίου (9, 20).

Περίληψη Η κηρήθρα μπορεί να ωφελήσει την καρδιά σας αυξάνοντας τη ροή του αίματος και τα «καλά» επίπεδα χοληστερόλης HDL ενώ μειώνει την αρτηριακή πίεση, τα τριγλυκερίδια και την «κακή» χοληστερόλη LDL.

Μπορεί να προστατεύσει από μολύνσεις

Η κηρήθρα μπορεί να ενισχύσει την ικανότητα του σώματός σας να καταπολεμά ορισμένα βακτήρια και μύκητες.

Για παράδειγμα, μελέτες δοκιμαστικών σωλήνων δείχνουν ότι τα εκχυλίσματα μελισσοκηρού μπορεί να προσφέρουν προστασία έναντι μυκήτων και βακτηρίων που προκαλούν ασθένειες, συμπεριλαμβανομένων Staphylococcus aureus, Candida albicans, Salmonella enterica,και Ε. Coli (21, 22, 23).

Το μέλι είναι επίσης γνωστό για τις αντιμικροβιακές του ιδιότητες. Η έρευνα δείχνει ότι μπορεί να βοηθήσει στην προστασία του εντέρου σας από το εντερικό παράσιτο Giardia lamblia (24).

Ωστόσο, απαιτούνται μελέτες σε ανθρώπους για να επιβεβαιωθούν αυτά τα αποτελέσματα.

Περίληψη Η κηρήθρα μπορεί να ενισχύσει την άμυνα του σώματός σας έναντι μυκήτων και ορισμένων τύπων βακτηρίων που προκαλούν ασθένειες. Μπορεί επίσης να βοηθήσει στην προστασία του εντέρου σας από ορισμένα παράσιτα. Ωστόσο, απαιτείται περισσότερη ανθρώπινη έρευνα.

Μπορεί να μειώσει το βήχα στα παιδιά

Η κηρήθρα μπορεί επίσης να βοηθήσει στη μείωση του βήχα στα παιδιά.

Τα παιδιά είναι επιρρεπή σε λοιμώξεις του ανώτερου αναπνευστικού συστήματος που μπορεί να προκαλέσουν βήχα. Η έρευνα δείχνει ότι το μέλι μπορεί να βοηθήσει στην καταστολή αυτού του βήχα (25).

Σε μια μελέτη, η κατανάλωση μόλις 1/2 κουταλάκι του γλυκού (2,5 ml) μελιού φαγόπυρου 30 λεπτά πριν τον ύπνο ήταν πιο αποτελεσματική από το σιρόπι βήχα στη μείωση της ταλαιπωρίας που σχετίζεται με το βήχα των παιδιών.

Η ομάδα παιδιών που έλαβαν μέλι φαγόπυρου κοιμόταν επίσης καλύτερα από αυτά που έλαβαν σιρόπι βήχα ή τίποτα καθόλου (26).

Η κηρήθρα παρέχει πιθανώς τα ίδια οφέλη, καθώς είναι πλούσια σε μέλι.

Ωστόσο, το μέλι περιέχει σπόρια Γ. Botulinum βακτήρια, τα οποία μπορούν να βλάψουν τα μικρά μωρά. Για το λόγο αυτό, το μέλι ή η κηρήθρα δεν πρέπει να χορηγείται σε παιδιά ηλικίας κάτω των 12 μηνών (27, 28).

Περίληψη Η κηρήθρα είναι πλούσια σε μέλι, το οποίο μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του βήχα στα παιδιά. Ωστόσο, δεν πρέπει να χορηγείται σε παιδιά κάτω του ενός έτους λόγω του κινδύνου αλλαντίασης.

Πιθανή εναλλακτική λύση για τη ζάχαρη για άτομα με διαβήτη

Η κηρήθρα μπορεί να είναι μια καλή εναλλακτική λύση στη ζάχαρη για άτομα με διαβήτη.

Αυτό συμβαίνει εν μέρει επειδή το μέλι είναι πολύ πιο γλυκό από τη ζάχαρη, οπότε απαιτούνται μικρότερες ποσότητες για να επιτευχθεί το ίδιο επίπεδο γλυκύτητας.Επιπλέον, το μέλι φαίνεται να αυξάνει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα λιγότερο από το ραφιναρισμένο σάκχαρο (29).

Ωστόσο, το μέλι αυξάνει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα - έτσι τα άτομα με διαβήτη δεν πρέπει να καταναλώνουν πάρα πολύ.

Επιπλέον, οι αλκοόλες που βρίσκονται στο κερί μέλισσας μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση της αντίστασης στην ινσουλίνη, μια κατάσταση που συμβάλλει στα υψηλά επίπεδα σακχάρου στο αίμα.

Μια μικρή μελέτη σε άτομα με μη αλκοολούχα λιπώδη ηπατική νόσο (NAFLD) - μια ιατρική κατάσταση στην οποία συσσωρεύεται λίπος στο ήπαρ σας, συχνά συνοδευόμενη από αντίσταση στην ινσουλίνη - διαπίστωσε ότι τα εκχυλίσματα αλκοόλης με κερί μελισσών μείωσαν τα επίπεδα ινσουλίνης κατά 37% (30).

Αυτά τα χαμηλότερα επίπεδα ινσουλίνης μπορεί να υποδηλώνουν μειωμένη αντίσταση στην ινσουλίνη, η οποία θα μπορούσε επίσης να ωφελήσει τα άτομα με διαβήτη.

Λάβετε υπόψη ότι χρειάζονται μελέτες υψηλότερης ποιότητας.

Περίληψη Η κηρήθρα τείνει να αυξάνει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα λιγότερο από το εξευγενισμένο σάκχαρο. Επιπλέον, οι ενώσεις που βρίσκονται στην κηρήθρα μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση της αντίστασης στην ινσουλίνη - αλλά χρειάζονται περισσότερες μελέτες.

Μπορεί να βελτιώσει τη λειτουργία του ήπατος

Η κηρήθρα μπορεί επίσης να συμβάλει σε ένα πιο υγιές συκώτι.

Σε μια μελέτη 24 εβδομάδων, ένα μείγμα αλκοολών με κερί μέλισσας δόθηκε καθημερινά σε άτομα με ηπατική νόσο. Συγκεκριμένα, το 48% των ατόμων στην ομάδα μελισσοκηρού ανέφεραν μείωση των συμπτωμάτων - όπως κοιλιακό άλγος, φούσκωμα και ναυτία - έναντι μόνο 8% στην ομάδα του εικονικού φαρμάκου.

Επιπλέον, η ηπατική λειτουργία επέστρεψε στο φυσιολογικό στο 28% αυτών που έλαβαν αλκοόλες με κερί μέλισσας - σε σύγκριση με καμία στην ομάδα του εικονικού φαρμάκου (30).

Παρόλο που αυτά τα αποτελέσματα φαίνονται πολλά υποσχόμενα, δεν είναι σαφές πόση κηρήθρα θα πρέπει να καταναλώσετε για να επιτύχετε τα ίδια οφέλη. Επομένως, απαιτούνται περισσότερες μελέτες στον άνθρωπο πριν να γίνουν ισχυρά συμπεράσματα.

Περίληψη Οι αλκοόλες με κερί μέλισσας που βρίσκονται στην κηρήθρα μπορεί να βελτιώσουν τη λειτουργία του ήπατος και να μειώσουν τα συμπτώματα σε άτομα με ηπατική νόσο. Ωστόσο, χρειάζονται περισσότερες μελέτες.

Πως να το χρησιμοποιήσεις

Η κηρήθρα μπορεί να καταναλωθεί με διάφορους τρόπους.

Ενώ μπορείτε να το φάτε ως έχει, είναι ιδανικό για ζεστό ψωμί ή αγγλικά muffins. Η κηρήθρα μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί ως γλυκαντικό σε σπιτικά επιδόρπια - ή πάνω από τηγανίτες, πλιγούρι βρώμης ή γιαούρτι.

Ορισμένοι άνθρωποι μπορούν επίσης να απολαύσουν ένα κομμάτι κηρήθρα πάνω από σαλάτα ή μαζί με φρούτα, αλλαντικά ή ηλικιωμένα τυριά.

Είναι πιθανό να βρείτε κηρήθρα στο τοπικό σας κατάστημα υγιεινής διατροφής ή στην αγορά αγροτών, αν και μπορείτε επίσης να το αγοράσετε στο διαδίκτυο.

Όταν επιλέγετε την κηρήθρα, λάβετε υπόψη ότι όσο πιο σκούρο είναι το μέλι, τόσο πιο πλούσιες είναι οι ευεργετικές του ενώσεις, όπως τα αντιοξειδωτικά (31, 32).

Η κηρήθρα θα διατηρηθεί για παρατεταμένες περιόδους σε θερμοκρασία δωματίου. Όσο περισσότερο το κρατάτε, τόσο πιο πιθανό είναι να κρυσταλλώνεται - αλλά η κρυσταλλική του μορφή παραμένει βρώσιμο.

Περίληψη Η κηρήθρα μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως γλυκαντικό ή να σερβιριστεί ως μια ποικιλία από διάφορα πιάτα. Είναι πιθανότερο να βρείτε κηρήθρα στην τοπική αγορά αγροτών και θα πρέπει να την αποθηκεύσετε σε θερμοκρασία δωματίου.

Πιθανοί κίνδυνοι

Η κηρήθρα θεωρείται γενικά ασφαλής για κατανάλωση.

Ωστόσο, επειδή περιέχει μέλι, κινδυνεύει να μολυνθεί από Γ. Botulinum σπόρια. Αυτά είναι ιδιαίτερα επιβλαβή για τις εγκύους και τα παιδιά κάτω των 12 μηνών (27, 28).

Σε ορισμένες περιπτώσεις, η κατανάλωση μεγάλων ποσοτήτων κηρήθρας μπορεί να προκαλέσει απόφραξη του στομάχου (33).

Για να ελαχιστοποιήσετε τον κίνδυνο να συμβεί αυτό, ίσως είναι καλύτερο να αποφύγετε να τρώτε μεγάλες ποσότητες κηρήθρας καθημερινά - ή απλά να φτύνετε τα κηρώδη κύτταρα.

Επιπλέον, τα άτομα με αλλεργίες στο δηλητήριο της μέλισσας ή στη γύρη μπορεί να θέλουν να προσέχουν όταν τρώνε κηρήθρα, καθώς μπορεί να προκαλέσει αλλεργική αντίδραση (34).

Είναι επίσης σημαντικό να σημειωθεί ότι παρά τα πολλά πιθανά οφέλη του, η κηρήθρα παραμένει πολύ υψηλή σε ζάχαρη - επομένως είναι καλύτερο να το φάτε με μέτρο.

Περίληψη Η κατανάλωση μικρών ποσοτήτων κηρήθρας θεωρείται γενικά ασφαλής. Ωστόσο, δεν πρέπει να το δώσετε στο βρέφος σας ή να το φάτε εάν είστε έγκυος λόγω του κινδύνου αλλαντίασης. Επειδή το μέλι έχει υψηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη, είναι επίσης καλύτερο να μην τρώτε υπερβολικά την κηρήθρα.

Η κατώτατη γραμμή

Η κηρήθρα είναι ένα φυσικό προϊόν μελισσών που αποτελείται από κηρώδη, εξαγωνικά κύτταρα που περιέχουν ωμό μέλι.

Το μέλι και η χτένα του είναι βρώσιμα και προσφέρουν πολλά οφέλη για την υγεία, όπως καταπολέμηση λοιμώξεων και βελτίωση της υγείας της καρδιάς. Η κηρήθρα μπορεί επίσης να ενισχύσει τη λειτουργία του ήπατος και να χρησιμεύσει ως εναλλακτική λύση σε σάκχαρα για άτομα με διαβήτη.

Τούτου λεχθέντος, η κηρήθρα παραμένει πλούσια σε σάκχαρα, οπότε θα πρέπει να καταναλώνεται με μέτρο.