Γιατί τα φύκια είναι εξαιρετικά υγιή και θρεπτικά

Περιεχόμενο

• Τι είναι το φύκι;
• Κοινοί τύποι φυκιών
• Έχει υψηλή περιεκτικότητα σε πολλά θρεπτικά συστατικά
• Τα φύκια μπορούν να βοηθήσουν στην προώθηση της λειτουργίας του θυρεοειδούς
• Μπορεί να βελτιώσει την υγεία της καρδιάς
• Μπορεί να σταθεροποιήσει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα
• Τα φύκια μπορεί να σας βοηθήσουν να χάσετε βάρος
• Τα φύκια μπορούν να ενισχύσουν το ανοσοποιητικό σύστημα
• Τα φύκια μπορούν να βελτιώσουν την υγεία του εντέρου
• Μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο καρκίνου
• Άλλα πιθανά οφέλη
• Είναι ασφαλής η κατανάλωση φυκιών;
• Μπορεί να περιέχει υψηλά επίπεδα βαρέων μετάλλων
• Η υψηλή πρόσληψη μπορεί να επηρεάσει τη λειτουργία των νεφρών και τα αραιωτικά αίματος
• Μερικά έχουν πολύ υψηλή περιεκτικότητα σε ιώδιο και ενδέχεται να επηρεάσουν τη λειτουργία του θυρεοειδούς
• Πού να βρείτε φύκια και πώς να το φάτε
• Λήψη οικιακού μηνύματος

Τα φύκια είναι ένα κοινό συστατικό στην ασιατική κουζίνα που αποκτά γρήγορα δημοτικότητα μεταξύ των Δυτικών που έχουν επίγνωση της υγείας.

Και για καλό λόγο - η κατανάλωση φυκιών είναι ένας εξαιρετικά υγιής και θρεπτικός τρόπος για να προσθέσετε επιπλέον βιταμίνες και μέταλλα στη διατροφή σας.

Η τακτική κατανάλωση μπορεί ακόμη και να ενισχύσει την υγεία σας και να σας προστατεύσει από ορισμένες ασθένειες.

Αυτό το άρθρο εξετάζει προσεκτικά τα φύκια και τα πολλά οφέλη του.

Τι είναι το φύκι;

Τα φύκια είναι ένας γενικός όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει πολλά διαφορετικά είδη φυκών και θαλάσσιων φυτών.

Μπορεί να αναπτυχθεί σε μια ποικιλία νερών, συμπεριλαμβανομένης της θάλασσας, των λιμνών και των ποταμών. Τα φύκια από τη θάλασσα είναι γενικά βρώσιμα, ενώ οι ποικιλίες γλυκού νερού τείνουν να είναι τοξικές.

Τα βρώσιμα φύκια ταξινομούνται ανά χρώμα. Οι τύποι που τρώγονται πιο συχνά είναι το κόκκινο, πράσινο, μπλε-πράσινο και καφέ ().

Μπορεί επίσης να κυμαίνεται σε μέγεθος δραματικά. Το φυτοπλαγκτόν μπορεί να είναι μικροσκοπικό, ενώ το φύκι μπορεί να μεγαλώσει έως 213 πόδια (65 μέτρα) σε μήκος, ριζωμένο στον πυθμένα του ωκεανού.

Τα φύκια διαδραματίζουν ζωτικό ρόλο στη θαλάσσια ζωή και είναι η κύρια πηγή τροφής για μια ποικιλία πλασμάτων στον ωκεανό.

Αποτελεί επίσης αναπόσπαστο μέρος της ανθρώπινης διατροφής για χιλιάδες χρόνια και είναι ιδιαίτερα δημοφιλές στην κινεζική και ιαπωνική κουζίνα.

Τα φύκια αναφέρονται σε πολλά είδη φυκών και άλλων θαλάσσιων φυτών. Τα βρώσιμα φύκια μπορεί να κυμαίνονται σε χρώμα και μέγεθος και είναι ένα δημοφιλές συστατικό στην ασιατική κουζίνα.

Κοινοί τύποι φυκιών

Υπάρχουν πολλές ποικιλίες βρώσιμων φυκιών στον κόσμο. Εδώ είναι μερικά από τα πιο συνηθισμένα:

• Ούτε εγώ: Ένα κόκκινο φύκι που πωλείται συνήθως σε αποξηραμένα φύλλα και χρησιμοποιείται για να κυλήσει σούσι.
• Μαρούλι: Ένας τύπος πράσινου nori που μοιάζει με φύλλα μαρουλιού. Συνήθως τρώγεται ωμά σε σαλάτες ή μαγειρεμένο σε σούπες.
• Φαιοφύκη: Ένα καφέ φύκια συνήθως στεγνώνει σε φύλλα και προστίθεται στα πιάτα κατά το μαγείρεμα. Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί ως εναλλακτική λύση χωρίς γλουτένη από τα ζυμαρικά.
• Kombu: Ένας τύπος φύκια με έντονη γεύση. Συχνά τουρσί ή χρησιμοποιείται για την παρασκευή σούπας.
• Arame: Ένας διαφορετικός τύπος φύκια με ήπια, γλυκιά γεύση και σταθερή υφή. Μπορεί να ενσωματωθεί σε μια ποικιλία πιάτων, συμπεριλαμβανομένων των ψημένων προϊόντων.
• Wakame: Ένα καφέ φύκια που χρησιμοποιείται συνήθως για να φτιάξει φρέσκια σαλάτα με φύκια. Μπορεί επίσης να μαγειρευτεί σε στιφάδο και σούπες.
• Dulse: Ένα κόκκινο φύκι με απαλότερη, πιο λαμπερή υφή. Χρησιμοποιείται για την προσθήκη γεύσης σε μια ποικιλία πιάτων και μπορεί επίσης να καταναλωθεί ως αποξηραμένο σνακ.
• Chlorella: Ένα πράσινο, βρώσιμο φύκι γλυκού νερού που πωλείται συχνά ως συμπλήρωμα σε μορφή σκόνης.
• Αγάρ και καραγενάνη: Αυτές οι ζελατινώδεις ουσίες που λαμβάνονται από φύκια χρησιμοποιούνται ως φυτικά συνδετικά και πυκνωτικά μέσα σε μια ποικιλία προϊόντων διατροφής που πωλούνται στο εμπόριο.

Η σπιρουλίνα αναφέρεται συχνά ως βρώσιμα, μπλε-πράσινα φύκια γλυκού νερού και πωλείται σε μορφή δισκίων, νιφάδων ή σε σκόνη.

Ωστόσο, η σπιρουλίνα έχει διαφορετική δομή από άλλα φύκια και ως εκ τούτου θεωρείται τεχνικά ένας τύπος κυανοβακτηρίων.

Τούτου λεχθέντος, δεδομένου ότι η σπιρουλίνα συχνά κατηγοριοποιείται με άλλους τύπους φυκών στην επιστημονική έρευνα, θα συζητηθεί μαζί με τις άλλες ποικιλίες σε αυτό το άρθρο.

Υπάρχουν διάφοροι τύποι βρώσιμων φυκιών. Αυτά μπορούν να καταναλωθούν φρέσκα, αποξηραμένα, μαγειρεμένα ή ως συμπλήρωμα σε σκόνη.

Έχει υψηλή περιεκτικότητα σε πολλά θρεπτικά συστατικά

Τα φύκια είναι πλούσια σε διάφορα μέταλλα και ιχνοστοιχεία. Στην πραγματικότητα, περιέχει συχνά υψηλότερα επίπεδα αυτών των θρεπτικών συστατικών από τα περισσότερα άλλα τρόφιμα.

Για το λόγο αυτό, πολλοί θεωρούν τα φύκια ως λαχανικά της θάλασσας.

Η περιεκτικότητα σε θρεπτικά συστατικά των φυκιών μπορεί να διαφέρει ανάλογα με το πού καλλιεργήθηκε. Επομένως, διαφορετικοί τύποι θα περιέχουν διαφορετικές ποσότητες θρεπτικών ουσιών.

Γενικά, 3,5 ουγκιές (100 γραμμάρια) φυκιών σας παρέχουν (, 2, 3):

• Θερμίδες: 45
• Υδατάνθρακες: 10 γραμμάρια
• Πρωτεΐνη: 2 γραμμάρια
• Λίπος: 1 γραμμάριο
• Ινα: 14–35% του RDI
• Μαγνήσιο: 27–180% του RDI
• Βιταμίνη Κ: 7–80% του RDI
• Μαγγάνιο: 10-70% του RDI
• Ιώδιο: 1,65% του RDI
• Νάτριο: 10-70% του RDI
• Ασβέστιο: 15-60% του RDI
• Φολικό: 45-50% του RDI
• Κάλιο: 1–45% του RDI
• Σίδερο: 3–20% του RDI
• Χαλκός: 6-15% του RDI
• Μικρότερες ποσότητες άλλων θρεπτικών ουσιών: Ωμέγα-3 και ωμέγα-6 λιπαρά οξέα, βιταμίνες Α, C, E, φωσφόρος, βιταμίνες Β και χολίνη

Τα αποξηραμένα φύκια είναι πιο συμπυκνωμένα σε θρεπτικά συστατικά. Μια κουταλιά της σούπας (8 γραμμάρια) είναι αρκετή για να παρέχει τις περισσότερες από τις ποσότητες θρεπτικών συστατικών που αναφέρονται παραπάνω (, 4, 5).

Η σπιρουλίνα και η χλωρίλλα περιέχουν διπλάσια πρωτεΐνη ανά μερίδα. Σε αντίθεση με άλλους τύπους φυκών, περιέχουν επίσης όλα τα απαραίτητα αμινοξέα που απαιτούνται από το ανθρώπινο σώμα. Αυτό τους καθιστά πλήρεις πηγές πρωτεΐνης (4, 5).

Μερικοί ισχυρίζονται ότι τα φύκια είναι μια μεγάλη φυτική πηγή βιταμίνης Β12, μια βιταμίνη που βρίσκεται φυσικά στο κρέας, τα πουλερικά, τα αυγά και τα γαλακτοκομικά προϊόντα.

Ωστόσο, υπάρχει ακόμη συζήτηση σχετικά με το εάν η μορφή της βιταμίνης Β12 που βρίσκεται στα φύκια είναι ενεργή στον άνθρωπο (,,,,).

Τέλος, τα φύκια είναι μια πλούσια πηγή αντιοξειδωτικών. Περιέχει επίσης μια καλή ποσότητα θειωμένων πολυσακχαριτών (sPS), οι οποίες είναι ευεργετικές φυτικές ενώσεις που πιστεύεται ότι συμβάλλουν στα οφέλη για την υγεία των φυκιών (,,,).

Τα βρώσιμα φύκια περιέχουν ένα ευρύ φάσμα βιταμινών και μετάλλων. Οι αποξηραμένες ποικιλίες φυκιών όπως η σπιρουλίνα και η χλωρέλλα είναι ιδιαίτερα πλούσιες πηγές πλήρους πρωτεΐνης.

Τα φύκια μπορούν να βοηθήσουν στην προώθηση της λειτουργίας του θυρεοειδούς

Ο θυρεοειδής παίζει πολλούς σημαντικούς ρόλους στο σώμα, συμπεριλαμβανομένης της ρύθμισης του μεταβολισμού σας (,).

Ο θυρεοειδής σας απαιτεί καλή πρόσληψη ιωδίου για να λειτουργεί σωστά. Ευτυχώς, το ιώδιο διατίθεται εύκολα στις περισσότερες ποικιλίες φυκιών.

Άλλες πηγές ιωδίου περιλαμβάνουν θαλασσινά, γαλακτοκομικά προϊόντα και ιωδιούχο αλάτι.

Η αποτυχία λήψης αρκετού ιωδίου από τη διατροφή μπορεί να οδηγήσει σε υποθυρεοειδισμό.

Αυτό μπορεί να δημιουργήσει συμπτώματα όπως χαμηλή ενέργεια, ξηρό δέρμα, μυρμήγκιασμα στα χέρια και τα πόδια, ξεχασμό, κατάθλιψη και ακόμη και αύξηση βάρους (). Η προσθήκη φυκιών στη διατροφή σας μπορεί να σας βοηθήσει να καταναλώσετε αρκετό ιώδιο για να λειτουργεί καλύτερα ο θυρεοειδής σας (16).

Το RDI του ιωδίου για ενήλικες είναι 150 μικρογραμμάρια την ημέρα. Οι περισσότεροι άνθρωποι μπορούν να ικανοποιήσουν αυτήν την απαίτηση τρώγοντας πολλές μερίδες φύκια την εβδομάδα.

Τούτου λεχθέντος, ορισμένες ποικιλίες όπως το φύκι, το kombu και το dulse τείνουν να περιέχουν πολύ υψηλές ποσότητες ιωδίου και δεν πρέπει να τρώγονται συχνά ή σε υψηλές ποσότητες.

Άλλοι, όπως η σπιρουλίνα, περιέχουν πολύ λίγα, οπότε μην βασίζεστε σε αυτά ως τη μόνη πηγή ιωδίου.

Τα φύκια είναι μια εξαιρετική πηγή ιωδίου, η οποία μπορεί να βοηθήσει στην προώθηση της σωστής λειτουργίας του θυρεοειδούς.

Μπορεί να βελτιώσει την υγεία της καρδιάς

Τα φύκια περιέχουν ορισμένα ευεργετικά θρεπτικά συστατικά που μπορούν να βοηθήσουν στη διατήρηση της υγείας της καρδιάς σας.

Για αρχάριους, είναι μια καλή πηγή διαλυτών ινών και περιέχει λιπαρά οξέα ωμέγα-3 μακράς αλυσίδας, και τα δύο θα μπορούσαν να είναι ευεργετικά για την υγεία της καρδιάς (,).

Επιπλέον, αρκετές μελέτες σε ζώα αναφέρουν ότι οι θειικοί πολυσακχαρίτες (sPS) που βρίσκονται στα φύκια μπορεί να έχουν την ικανότητα να μειώνουν την αρτηριακή πίεση και να αποτρέπουν την πήξη του αίματος (,,,).

Μπορούν επίσης να βοηθήσουν στη μείωση της LDL (της «κακής») χοληστερόλης και των συνολικών επιπέδων χοληστερόλης (,,,,).

Μερικές μελέτες έχουν επίσης πραγματοποιηθεί σε ανθρώπους.

Για παράδειγμα, αρκετές μελέτες αναφέρουν ότι η υψηλή πρόσληψη φυκιών μπορεί να μειώσει τα επίπεδα αρτηριακής πίεσης σε παιδιά προσχολικής ηλικίας, ενήλικες και ηλικιωμένους (, 26,).

Μια δίμηνη μελέτη έδωσε στους διαβητικούς τύπου 2 είτε ένα συμπλήρωμα σπιρουλίνας είτε ένα εικονικό φάρμακο κάθε μέρα. Τα επίπεδα τριγλυκεριδίων της ομάδας συμπληρωμάτων μειώθηκαν κατά 24% ().

Οι συμμετέχοντες στην ομάδα της σπιρουλίνας βελτίωσαν επίσης την αναλογία LDL-προς-HDL χοληστερόλης, ενώ η αναλογία στην ομάδα του εικονικού φαρμάκου επιδεινώθηκε ().

Σε μια άλλη μελέτη, ένα καθημερινό συμπλήρωμα σπιρουλίνας μείωσε τα συνολικά επίπεδα χοληστερόλης των συμμετεχόντων κατά 166% περισσότερο από την ομάδα του εικονικού φαρμάκου κατά τη διάρκεια της περιόδου των δύο μηνών μελέτης ().

Οι συμμετέχοντες στην ομάδα φυκιών μείωσαν επίσης τα επίπεδα χοληστερόλης LDL κατά 154% περισσότερο από την ομάδα εικονικού φαρμάκου ().

Αν και αυτά τα αποτελέσματα φαίνονται πολλά υποσχόμενα, δεν βρέθηκαν όλες οι μελέτες παρόμοια αποτελέσματα και χρειάζονται περισσότερες μελέτες σε ανθρώπους για να γίνουν ισχυρά συμπεράσματα ().

Τα φύκια είναι μια καλή πηγή θρεπτικών συστατικών για την υγεία της καρδιάς και μπορεί να βοηθήσουν στη μείωση των παραγόντων κινδύνου για καρδιακές παθήσεις.

Μπορεί να σταθεροποιήσει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα

Η προσθήκη φυκιών στη διατροφή σας μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο εμφάνισης διαβήτη.

Οι ερευνητές πιστεύουν ότι ορισμένες ενώσεις που βρίσκονται στα φύκια μπορεί να διαδραματίσουν ευεργετικό ρόλο στη σταθεροποίηση των επιπέδων σακχάρου στο αίμα και στην πρόληψη του διαβήτη τύπου 2 (,,).

Ένα από αυτά είναι η φουκοξανθίνη, ένα αντιοξειδωτικό που δίνει στα καφέ φύκια το χαρακτηριστικό του χρώμα. Αυτή η ένωση θεωρείται ότι βοηθά στη μείωση της αντίστασης στην ινσουλίνη και στη σταθεροποίηση των επιπέδων σακχάρου στο αίμα ().

Επιπλέον, ο τύπος των ινών που βρίσκονται στα φύκια μπορεί να επιβραδύνει την ταχύτητα απορρόφησης των υδατανθράκων από ένα γεύμα. Αυτό μπορεί να διευκολύνει το σώμα σας να σταθεροποιήσει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα σας (36,).

Σε μια μελέτη, οι διαβητικοί τύπου 2 που έλαβαν μεγάλη ποσότητα φύκι σε σκόνη κάθε μέρα είχαν 15-20% χαμηλότερα επίπεδα σακχάρου στο αίμα στο τέλος της μελέτης τεσσάρων εβδομάδων από αυτά που έλαβαν εικονικό φάρμακο ().

Σε μια άλλη μελέτη, σε υγιείς συμμετέχοντες στους οποίους δόθηκε εκχύλισμα φυκιών 30 λεπτά πριν από ένα πλούσιο σε υδατάνθρακες γεύμα επωφελήθηκε από 8% υψηλότερη ευαισθησία στην ινσουλίνη από αυτούς που έλαβαν εικονικό φάρμακο ()

Η υψηλότερη ευαισθησία στην ινσουλίνη είναι ευεργετική επειδή βοηθά το σώμα σας να ανταποκρίνεται καλύτερα στην ινσουλίνη και να ρυθμίζει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα σας πιο αποτελεσματικά.

Μια άλλη ομάδα διαβητικών τύπου 2 στους οποίους δόθηκε καθημερινό συμπλήρωμα φυκιών σε σκόνη για δύο μήνες παρουσίασε μείωση 12% στα επίπεδα σακχάρου στο αίμα. Δεν παρατηρήθηκαν αλλαγές στην ομάδα ελέγχου ().

Η ομάδα θεραπείας μείωσε επίσης τα επίπεδα της αιμοσφαιρίνης A1C κατά 1% ().

Η αιμοσφαιρίνη A1C χρησιμοποιείται ως μέτρο των μέσων επιπέδων σακχάρου στο αίμα τους τελευταίους 2-3 μήνες. Μείωση 1% στον A1C αντιπροσωπεύει μια μέση μείωση σακχάρου στο αίμα 130 mg / dl (1,5 mmol / l).

Συνολικά, τα φύκια μπορεί να είναι ευεργετικά για τον έλεγχο του σακχάρου στο αίμα, αλλά τα βέλτιστα επίπεδα δοσολογίας παραμένουν ασαφή. Απαιτείται επίσης περισσότερη έρευνα για τη μελέτη των επιπτώσεων των ακατέργαστων έναντι των κονιοποιημένων ποικιλιών.

Τα αντιοξειδωτικά και οι διαλυτές ίνες που βρίσκονται στα φύκια μπορούν να βοηθήσουν στην αύξηση της ευαισθησίας στην ινσουλίνη και στη σταθεροποίηση των επιπέδων σακχάρου στο αίμα. Απαιτούνται περισσότερες μελέτες για τον προσδιορισμό των βέλτιστων επιπέδων πρόσληψης.

Τα φύκια μπορεί να σας βοηθήσουν να χάσετε βάρος

Η τακτική κατανάλωση φυκιών μπορεί να σας βοηθήσει να απαλλαγείτε από το ανεπιθύμητο βάρος.

Οι ερευνητές πιστεύουν ότι αυτό μπορεί να οφείλεται, εν μέρει, στην ικανότητα των φυκιών να επηρεάζουν τα επίπεδα της ορμόνης λεπτίνης που ρυθμίζει το βάρος. Σε συνδυασμό με την υψηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες, αυτό μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της πείνας και να ενισχύσει τα αισθήματα πληρότητας ().

Επιπλέον, το fucoidan, ένας τύπος sPS που βρίσκεται στα φύκια, μπορεί να ενισχύσει τη διάσπαση του λίπους και να αποτρέψει το σχηματισμό του (,,).

Μελέτες σε παχύσαρκους συμμετέχοντες αναφέρουν ότι εκείνοι που έλαβαν συμπλήρωμα φυκιών για 12-16 εβδομάδες έχασαν περίπου 3,5 κιλά (1,6 κιλά) περισσότερο από εκείνους που έλαβαν εικονικό φάρμακο (,).

Επιπλέον, τα φύκια είναι χαμηλά σε θερμίδες, αλλά είναι πλούσια σε γλουταμινικό, ένα αμινοξύ που πιστεύεται ότι του δίνει μια αλμυρή γεύση umami ().

Επομένως, τα σνακ φύκια μπορούν να βοηθήσουν στην αύξηση της απώλειας βάρους παρέχοντας μια ικανοποιητική εναλλακτική λύση σε επιλογές σνακ με πλούσια σε θερμίδες.

Τα φύκια μπορούν να ενισχύσουν την απώλεια λίπους μειώνοντας την πείνα, αυξάνοντας τα συναισθήματα πληρότητας και αποτρέποντας τη συσσώρευση λίπους. Η αλμυρή γεύση του το καθιστά μια εξαιρετική επιλογή σνακ χαμηλών θερμίδων.

Τα φύκια μπορούν να ενισχύσουν το ανοσοποιητικό σύστημα

Τα φύκια μπορούν επίσης να σας βοηθήσουν να προστατέψετε από συγκεκριμένους τύπους λοιμώξεων.

Αυτό συμβαίνει επειδή περιέχει θαλάσσιες φυτικές ενώσεις που πιστεύεται ότι έχουν αντιοξειδωτικές, αντιαλλεργικές και προστατευτικές ιδιότητες (,,).

Η έρευνα δείχνει ότι αυτές οι ενώσεις μπορεί να έχουν την ικανότητα να καταπολεμούν ιούς όπως ο έρπης και ο HIV εμποδίζοντας την είσοδό τους στα κύτταρα ().

Δυστυχώς, δεν έχουν γίνει πολλές μελέτες υψηλής ποιότητας σε ανθρώπους για την υποστήριξη αυτών των επιπτώσεων.

Δύο μελέτες που αναφέρονται συχνά αναφέρουν ότι η λήψη συμπληρωμάτων φυκιών μπορεί να έχει την ικανότητα να μειώνει τα συμπτώματα του ιού του έρπητα και να αυξάνει τα επίπεδα των ανοσοκυττάρων σε ασθενείς με HIV (,).

Ωστόσο, καμία από αυτές τις μελέτες δεν είχε ομάδα εικονικού φαρμάκου, γεγονός που καθιστά δύσκολη την ερμηνεία των αποτελεσμάτων τους.

Μια πιο πρόσφατη μελέτη εξέτασε τις επιπτώσεις της λήψης συμπληρωμάτων φυκιών σε γυναίκες με θετικό HIV. Εκείνοι που έλαβαν 5 γραμμάρια σπιρουλίνα ανά ημέρα εμφάνισαν 27% λιγότερα συμπτώματα που σχετίζονται με τη νόσο, σε σύγκριση με την ομάδα του εικονικού φαρμάκου ().

Ωστόσο, δεν παρατηρήθηκαν διαφορές στα επίπεδα των ανοσοκυττάρων κατά την περίοδο μελέτης των 12 εβδομάδων ().

Απαιτούνται πρόσθετες μελέτες για να γίνουν ισχυρά συμπεράσματα.

Τα φύκια μπορεί να έχουν κάποια ευεργετικά αποτελέσματα στο ανοσοποιητικό σας σύστημα. Ωστόσο, απαιτείται περισσότερη έρευνα.

Τα φύκια μπορούν να βελτιώσουν την υγεία του εντέρου

Τα φύκια μπορούν να βοηθήσουν στη βελτίωση της υγείας του εντέρου σας με διάφορους τρόπους. Πρώτον, είναι πλούσιο σε φυτικές ίνες, οι οποίες μπορούν να βοηθήσουν στην πρόληψη της δυσκοιλιότητας και στην εξασφάλιση της ομαλής πέψης.

Περιέχει επίσης αγάρ, καραγενάνες και φουκοϊδάνες, που πιστεύεται ότι δρουν ως πρεβιοτικά (,).

Τα πρεβιοτικά είναι ένας τύπος μη εύπεπτης ίνας που τροφοδοτεί τα ευεργετικά βακτήρια στο έντερο. Όσο περισσότερα καλά βακτήρια έχετε στο έντερο, τόσο λιγότερος χώρος υπάρχει για να αναπτυχθούν επιβλαβή βακτήρια.

Κατά συνέπεια, μελέτες σε ζώα δείχνουν ότι η λήψη συμπληρωμάτων φυκιών μπορεί να βελτιώσει την ποσότητα των υγιών βακτηρίων και να μειώσει την ποσότητα των επιβλαβών βακτηρίων στο έντερο πιο αποτελεσματικά από άλλους τύπους πρεβιοτικών (53,).

Οι ερευνητές πιστεύουν επίσης ότι τα πρεβιοτικά που βρίσκονται στα φύκια μπορεί να έχουν ορισμένα αντιφλεγμονώδη και αντιβακτηριακά αποτελέσματα.

Αυτό μπορεί να οφείλεται εν μέρει στο ότι, όταν τρέφονται με πρεβιοτικά, τα βακτήρια στο έντερο παράγουν βουτυρικό. Αυτό το λιπαρό οξύ βραχείας αλυσίδας πιστεύεται ότι έχει αντιφλεγμονώδη δράση στο κόλον ().

Επιπλέον, ορισμένα πρεβιοτικά μπορεί να έχουν την ικανότητα να μπλοκάρουν επιβλαβή βακτήρια όπως H. pylori να κολλήσει στον τοίχο του εντέρου. Με τη σειρά του, αυτό μπορεί να αποτρέψει το σχηματισμό έλκους στομάχου (,).

Τα φύκια περιέχουν ορισμένες ενώσεις που μπορούν να βοηθήσουν στην ομαλή πέψη, να βελτιώσουν την υγεία του εντέρου σας και να μειώσουν τον κίνδυνο μόλυνσης από ορισμένα επιβλαβή βακτήρια.

Μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο καρκίνου

Η παρουσία φυκιών στη διατροφή σας μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του κινδύνου εμφάνισης ορισμένων τύπων καρκίνου.

Για παράδειγμα, οι ερευνητές πιστεύουν ότι τα φύκια μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση των επιπέδων των οιστρογόνων, μειώνοντας δυνητικά τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του μαστού στις γυναίκες (,).

Οι διαλυτές ίνες που βρίσκονται στα φύκια μπορούν επίσης να βοηθήσουν στην προστασία από την ανάπτυξη καρκίνου του παχέος εντέρου ().

Επιπλέον, ορισμένες μελέτες δείχνουν ότι μια κατηγορία ενώσεων που βρίσκονται σε καφέ ποικιλίες, όπως φύκια, wakame και kombu, μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της εξάπλωσης καρκινικών κυττάρων (,,).

Ωστόσο, πολύ λίγες μελέτες σε ανθρώπους έχουν διερευνήσει τις άμεσες επιπτώσεις των φυκιών σε καρκινοπαθείς. Πολύ υψηλή πρόσληψη μπορεί επίσης να αυξήσει τον κίνδυνο ορισμένων καρκίνων, ιδίως καρκίνου του θυρεοειδούς ().

Επομένως, χρειάζονται περισσότερες μελέτες για να εξαχθούν ισχυρά συμπεράσματα.

Τα φύκια μπορεί να προσφέρουν προστασία έναντι ορισμένων τύπων καρκίνου. Ωστόσο, απαιτείται περισσότερη έρευνα στον άνθρωπο.

Άλλα πιθανά οφέλη

Τα φύκια μπορούν επίσης να προσφέρουν κάποια προστασία έναντι:

• Μεταβολικό σύνδρομο: Η πιθανή ικανότητα των φυκιών να μειώσει το βάρος και να μειώσει την αρτηριακή πίεση, το σάκχαρο στο αίμα και τη χοληστερόλη μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο ανάπτυξης μεταβολικού συνδρόμου ().
• Βλάβη δέρματος: Οι ενώσεις στα φύκια μπορούν να βοηθήσουν στην προστασία του δέρματος από βλάβες που προκαλούνται από τις ακτίνες UVB από τον ήλιο. Μπορούν επίσης να βοηθήσουν στην πρόληψη των ρυτίδων, των κηλίδων του ήλιου και της πρόωρης γήρανσης του δέρματος (,,).
• Οστά και φλεγμονώδεις ασθένειες: Τα αντιοξειδωτικά και αντιφλεγμονώδη αποτελέσματα των φυκιών μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση του κινδύνου εμφάνισης ρευματοειδούς αρθρίτιδας και οστεοπόρωσης (,).

Τα φύκια μπορεί να προσφέρουν κάποια πρόσθετη προστασία έναντι του μεταβολικού συνδρόμου, της βλάβης του δέρματος, των οστών και της ρευματοειδούς αρθρίτιδας.

Είναι ασφαλής η κατανάλωση φυκιών;

Η κατανάλωση φρέσκων φυκιών θεωρείται ασφαλής για τους περισσότερους ανθρώπους.

Τούτου λεχθέντος, η τακτική κατανάλωση ή σε μεγάλες ποσότητες μπορεί να προκαλέσει κάποιες παρενέργειες.

Μπορεί να περιέχει υψηλά επίπεδα βαρέων μετάλλων

Ανάλογα με το πού καλλιεργούνται, ορισμένες ποικιλίες φυκιών μπορούν να περιέχουν υψηλά επίπεδα υδραργύρου, καδμίου, μολύβδου και αρσενικού.

Η Αμερικανική Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) ρυθμίζει τα επίπεδα αυτών των χημικών και βαρέων μετάλλων στα φρέσκα φύκια. Ωστόσο, τα συμπληρώματα δεν ρυθμίζονται και ενδέχεται να περιέχουν επίπεδα που είναι επιζήμια για την υγεία ().

Η υψηλή πρόσληψη μπορεί να επηρεάσει τη λειτουργία των νεφρών και τα αραιωτικά αίματος

Ορισμένες ποικιλίες φυκιών μπορεί να περιέχουν υψηλά επίπεδα νατρίου και καλίου, τα οποία μπορεί να είναι επιβλαβή για άτομα που πάσχουν από νεφρική νόσο ().

Τα φύκια περιέχουν επίσης βιταμίνη Κ, η οποία μπορεί να επηρεάσει τα φάρμακα που αραιώνουν το αίμα. Όσοι παίρνουν αραιωτικά αίματος θα πρέπει να φροντίσουν να συμβουλευτούν έναν γιατρό πριν το κάνουν κανονικό μέρος της διατροφής τους.

Μερικά έχουν πολύ υψηλή περιεκτικότητα σε ιώδιο και ενδέχεται να επηρεάσουν τη λειτουργία του θυρεοειδούς

Ενώ το ιώδιο είναι απαραίτητο για τη σωστή λειτουργία του θυρεοειδούς, η υπερβολική λήψη ιωδίου μπορεί να είναι επιβλαβής (,,).

Το Kelp, το dulse και το kombu είναι τύποι φυκιών με την τάση να περιέχουν πολύ υψηλά επίπεδα ιωδίου. Για παράδειγμα, 25 γραμμάρια φρέσκου kombu μπορεί να περιέχει περίπου 22 φορές περισσότερο ιώδιο από το ασφαλές ημερήσιο όριο (, 16).

Επομένως, αυτές οι ποικιλίες δεν πρέπει να καταναλώνονται πολύ συχνά, ούτε σε μεγάλες ποσότητες.

Τα φύκια θεωρούνται ασφαλή για τους περισσότερους ανθρώπους. Περιορίστε την πρόσληψή σας εάν προτιμάτε ποικιλίες υψηλής ιωδίου ή εάν παίρνετε αραιωτικά αίματος ή έχετε νεφρικά προβλήματα.

Πού να βρείτε φύκια και πώς να το φάτε

Τα φύκια μπορούν να αγοραστούν φρέσκα ή αποξηραμένα από τα περισσότερα ασιατικά σούπερ μάρκετ. Το Nori, ο τύπος που χρησιμοποιείται συνήθως για να κυλήσει σούσι, μπορεί επίσης να διατίθεται σε κανονικά μανάβικα.

Εκτός από τη χρήση τους για σούσι, τα φύλλα nori μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν εύκολα για να αντικαταστήσουν το ψωμί τορτίλας κατά την κατασκευή περιτυλίγματος.

Το φρέσκο ​​wakame και το μαρούλι της θάλασσας μπορούν εύκολα να πεταχτούν με λίγο ξύδι ρυζιού, σησαμέλαιο και σουσάμι για να φτιάξουν μια νόστιμη σαλάτα.

Αποξηραμένα nori ή dulse κάνουν ωραία αλμυρά σνακ. Εναλλακτικά, δοκιμάστε να τα θρυμματίσετε πάνω από σαλάτες για να προσθέσετε μια γεύση umami.

Η σπιρουλίνα και η χλωρέλλα μπορούν να ενσωματωθούν σε smoothies, ενώ η φύκι μπορεί να χρησιμοποιηθεί αντί για αλάτι για να προσθέσει γεύση σε σχεδόν οτιδήποτε.

Πολλοί τύποι φυκιών μπορούν επίσης να ενσωματωθούν σε ζεστά πιάτα, όπως σούπες, στιφάδο και ψητά. Δεν υπάρχει σωστός ή λάθος τρόπος να το κάνετε.

Τα φύκια μπορούν να αγοραστούν στα περισσότερα ασιατικά σούπερ μάρκετ. Μπορεί να ενσωματωθεί σε μια μεγάλη ποικιλία πιάτων, όπως σούπες, σαλάτες, smoothies, στιφάδο και ακόμη και ψητά.

Λήψη οικιακού μηνύματος

Τα φύκια είναι μια άξια προσθήκη στη διατροφή σας. Υπάρχουν πολλές διαφορετικές και ενδιαφέρουσες ποικιλίες με χαμηλές θερμίδες, αλλά πολύ πλούσιες σε θρεπτικά συστατικά.

Περιέχει επίσης μια καλή ποσότητα φυτικών ινών, υγιεινών λιπών και φυτικών ενώσεων που προάγουν την υγεία από τις οποίες μπορεί να ωφεληθεί σχεδόν ο καθένας.