Γιατί ο κίνδυνος διαταραχών χρήσης ουσιών είναι υψηλότερος για άτομα LGBTQ

Περιεχόμενο

• Υψηλά ποσοστά διαταραχών χρήσης ουσιών
• Οι πιέσεις της υπερηφάνειας
• Εύρεση βοήθειας και θεραπείας
• «Μια συνεχής διαδικασία»

Πριν από περίπου επτά χρόνια, ο «Ramone», 28, είπε ότι βρέθηκε σε καταστάσεις που «δεν θα μπορούσε ποτέ να φανταστεί».

Μετακόμισε στη Νέα Υόρκη από εκτός πολιτείας χωρίς πολλές προσωπικές συνδέσεις ή δουλειά και ο καναπές σέρφινγκ από διαμέρισμα σε διαμέρισμα.

Σε ένα σημείο για να πληρώσει το ενοίκιο, στράφηκε να εργάζεται ως συνοδός.

Στη συνέχεια, στα 21α γενέθλιά του, έμαθε ότι διαγνώστηκε με HIV. Τελικά, βρέθηκε να ζει στο άστεγο σύστημα καταφυγίων της πόλης.

Ο Ραμόνε, ο οποίος δεν ήθελε να ταυτιστεί με το πλήρες όνομά του, λέει ότι ένα ρεύμα που διατρέχει αυτήν την περίοδο μετάβασης και πρόκλησης ήταν η εξάρτηση από ουσίες.

Ενώ η χρήση κοινωνικού και ψυχαγωγικού οινοπνεύματος και μαριχουάνας δεν ήταν σημαντικά εμπόδια στην καθημερινή του ζωή, λέει ότι ένας εθισμός στα κρυστάλλινα μεθα έγινε ένα σημαντικό εμπόδιο στην ικανότητά του να ζήσει αυτό που αποκαλούσε «παραγωγική ζωή».

«Το Crystal meth μου παρουσιάστηκε από ανθρώπους που δεν είχαν το συμφέρον μου στην καρδιά», δήλωσε ο Ramone στην Healthline. «Εξακολουθώ να έρχομαι σε επαφή με μερικούς από αυτούς τους ανθρώπους μέχρι σήμερα, κάθε φορά σε ένα μπλε φεγγάρι εμφανίζονται. Φυσικά, σκέφτομαι «ωχ, δεν πρέπει να έχω επαφή μαζί τους». Αλλά ήταν εκεί όταν χρειάζομαι ένα μέρος για να μείνω, όταν δεν είχα κανέναν, κανένα φαγητό, καταφύγιο. Δυστυχώς, ήταν εκεί. "

Οι εμπειρίες του Ramone δεν είναι ασυνήθιστες στα εκατομμύρια ανθρώπων στις Ηνωμένες Πολιτείες που ζουν με διαταραχές εθισμού και χρήσης ουσιών.

Η Εθνική Έρευνα του 2017 για τη χρήση ναρκωτικών και την υγεία αναφέρει ότι 18,7 εκατομμύρια άτομα ηλικίας 18 ετών και άνω είχαν διαταραχή χρήσης ουσιών στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η ίδια έκθεση διαπίστωσε ότι περίπου 3 στα 8 άτομα παλεύουν με την εξάρτηση από «παράνομα ναρκωτικά», περίπου 3 στα 4 ζουν με χρήση αλκοόλ, ενώ 1 στα 9 άτομα ασχολείται με εθισμούς τόσο στα ναρκωτικά όσο και στο αλκοόλ.

Επιπλέον, η ιστορία του Ramone μπορεί να προκαλέσει κινήσεις αναγνώρισης από ένα συγκεκριμένο τμήμα του πληθυσμού: άτομα LGBTQ.

Ως αυτοπροσδιορισμένο μέλος της κοινότητας LGBTQ, οι εμπειρίες του Ramone αντικατοπτρίζουν τη σχετικά υψηλή παρουσία αυτών των διαταραχών στους Αμερικανούς LGBTQ.

Γιατί αυτά τα ζητήματα είναι τόσο κοινά στην ευρύτερη κοινότητα LGBTQ;

Πολλές μελέτες και εργασία από συμβούλους και υποστηρικτές του τομέα προσπάθησαν να απαντήσουν σε αυτό το περίπλοκο ερώτημα εδώ και χρόνια. Από το να βλέπουμε το "gay bar" ως ασφαλή χώρο για συγκεντρώσεις LGBTQ έως πολιτιστικές πιέσεις που μπορούν να αφήσουν τους ανθρώπους σε αυτήν την κοινότητα ιδιαίτερα ευαίσθητοι σε διαταραχές χρήσης ουσιών, είναι ένα περίπλοκο, πολύπλευρο θέμα.

Για τον Ramone, ο οποίος ζει μια νηφάλια ζωή, και άλλοι σαν αυτόν που αναγνωρίζουν ως LGBTQ, είναι ένας συνεπής αγώνας που βασίζεται σε μια σειρά από βαθύτερους παράγοντες.

Υψηλά ποσοστά διαταραχών χρήσης ουσιών

Τον Ιανουάριο, έρευνα που δημοσιεύτηκε στο LGBT Health έδειξε εξαιρετικά υψηλά ποσοστά διαταραχών χρήσης ουσιών μεταξύ των ατόμων στην κοινότητα LGBTQ.

Η ερευνητική ομάδα από το Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν ρίχνει μια ματιά στα δεδομένα 2012-2013 από την Εθνική Επιδημιολογική Έρευνα για το Αλκοόλ και τις Σχετικές Συνθήκες-III. Από τους συνολικούς 36.309 ενήλικες που ερωτήθηκαν, περίπου το 6 τοις εκατό ανήκε στην κατηγορία «σεξουαλικές μειονότητες», που σημαίνει ότι δεν ταυτίζονταν ως ετεροφυλόφιλοι.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα άτομα που ταυτοποιήθηκαν ως λεσβίες ή γκέι είχαν διπλάσιες πιθανότητες από τα άτομα που ταυτοποίησαν ως ετεροφυλόφιλα να έχουν «σοβαρή» διαταραχή χρήσης αλκοόλ ή καπνού, ενώ τα άτομα που ταυτοποιήθηκαν ως αμφιφυλόφιλα είχαν τρεις φορές πιο πιθανό να έχουν αυτό είδος διαταραχής χρήσης ουσιών.

Εκείνοι που δεν ήταν σίγουροι πώς να προσδιορίσουν τη σεξουαλική τους ταυτότητα είχαν πέντε φορές περισσότερες πιθανότητες να έχουν διαταραχή χρήσης ουσιών από τους ετεροφυλόφιλους.

«Γνωρίζουμε ότι οι πληθυσμοί LGB (λεσβιών, ομοφυλόφιλων και αμφιφυλόφιλων) είχαν υψηλότερο επιπολασμό της χρήσης ουσιών, αλλά αυτή είναι η πρώτη μελέτη που τεκμηριώνει τη σοβαρότητα των διαταραχών χρήσης αλκοόλ, διαταραχών χρήσης καπνού και διαταραχών χρήσης ναρκωτικών με βάση διαγνωστικά κριτήρια (DSM) -5) χρησιμοποιώντας ένα αντιπροσωπευτικό δείγμα των ΗΠΑ », δήλωσε στην Healthline ο επικεφαλής συγγραφέας Carol Boyd, PhD, RN, καθηγητής στη Σχολή Νοσηλευτικής του Πανεπιστημίου του Michigan.

Ο Boyd εξήγησε ότι οι προηγούμενες μελέτες ήταν πολύ λιγότερο περιεκτικές. Για παράδειγμα, όσοι διεξάγουν αυτό το είδος έρευνας συνήθως προσλαμβάνουν γκέι άντρες σε μπαρ και τους ρωτούν για τη χρήση ναρκωτικών και αλκοόλ.

Είπε ότι ορισμένες παλαιότερες μελέτες θα επικεντρώνονταν μόνο στο αλκοόλ και σε άλλα εθιστικά φάρμακα ή ουσίες.

Ωστόσο, αυτό που έκανε τη μελέτη αυτή μοναδική ήταν ότι επικεντρώθηκε στο αλκοόλ, τον καπνό και τα ναρκωτικά.

Η μελέτη του Boyd έχει τα τυφλά σημεία της. Για παράδειγμα, υπάρχουν κάποιες εμφανείς παραλείψεις από το αρκτικόλεξο LGBTQ.

Η Boyd σημείωσε ότι η μελέτη της δεν εξέτασε μέλη της κοινότητας των τρανσέξουαλ, χαρακτηρίζοντάς την ως «αξιοσημείωτο κενό» στην έρευνα που «πρέπει να καλυφθεί από μελλοντική έρευνα».

Πρόσθεσε: «Στο μέλλον, οι μελέτες πρέπει να ρωτήσουν τους ερωτηθέντες σχετικά με το φύλο που τους δόθηκε κατά τη γέννηση και αν αυτό ταιριάζει με το φύλο τους», πρόσθεσε.

Ενώ η μελέτη του Boyd δεν εξέτασε διαταραχές χρήσης ουσιών στον πληθυσμό των τρανσέξουαλ, μερικοί άλλοι έχουν.

Μια πρόσφατη μελέτη διαπίστωσε ότι τα δεδομένα από την έρευνα για την υγεία των παιδιών στην Καλιφόρνια 2013-2015 (CHKS) έδειξαν ότι οι διαφυλικοί μαθητές είχαν περίπου 2 1/2 φορές περισσότερες πιθανότητες να χρησιμοποιούν φάρμακα όπως μεθαμφεταμίνες και κοκαΐνη από τους συναδέλφους τους στο cisgender.

Η Heather Zayde, LCSW, κλινική κοινωνική λειτουργός και ψυχοθεραπευτής με έδρα το Μπρούκλιν, δήλωσε στην Healthline ότι για τους νέους στην κοινότητα LGBTQ, η πιθανότητα διαταραχών χρήσης ουσιών είναι πολύ πραγματική.

«Για αυτούς τους νέους, υπάρχει ο φόβος να ενταχθούν σε μια κοινωνία που μπορεί να αντιληφθούν ότι τους απορρίπτει», δήλωσε ο Zayde. «Υπήρξε πολλή δουλειά προς τη σωστή κατεύθυνση, με περισσότερη αποδοχή από όλους τους ανθρώπους, αλλά τότε υπάρχουν μηνύματα από την τρέχουσα προεδρία, για παράδειγμα, όπου τα παιδιά ακούνε φρικτά πράγματα που προέρχονται από την ηγεσία - είναι πολύ δύσκολο, ειδικά για αυτούς παιδιά που δεν ταιριάζουν. "

Τόνισε ότι αυτοί οι νέοι φοβούνται συχνά ότι δεν θα γίνουν δεκτοί από τους πλησιέστερους σε αυτούς, από τις οικογένειές τους έως τους συνομηλίκους τους. Για αυτά τα παιδιά, δεν υπάρχει «απόδραση από αυτόν τον φόβο» της απόρριψης, και πολλές φορές οι ουσίες μπορούν να γίνουν ένα εύκολο «μετάβαση» για να βοηθήσουν στη ρύθμιση των συναισθημάτων τους.

Οι πιέσεις της υπερηφάνειας

Ο Ιούνιος του 2019 σηματοδοτεί την 50ή επέτειο των ταραχών στο Stonewall Inn στη Νέα Υόρκη, μια στιγμή στην ιστορία των LGBTQ που, εν μέρει, προκάλεσε δεκαετίες μεγαλύτερης προβολής και ακτιβισμού στην κοινότητα των LGBTQ.

Λίγα μόλις τετράγωνα μακριά από το Stonewall, ο Joe Disano εργάζεται ως σύμβουλος κατάχρησης ουσιών στο Κοινοτικό Κέντρο Lesbian, Gay, Bisexual και Transgender (γνωστό ως The Center) στη γειτονιά West Village της Νέας Υόρκης.

Ο Disano είπε ιστορικά πολλοί LGBTQ άνθρωποι που ένιωθαν ότι «κοινωνικά στιγματίζονταν» βρήκαν ασφαλείς καταυλισμούς σε χώρους νυχτερινής ζωής και μπαρ.

Είναι κάτι που ο κάτοικος της Νέας Υόρκης "Mark", 42, που ήθελε να μην ταυτιστεί με το πλήρες όνομά του, καταλαβαίνει πολύ καλά.

Τώρα που ζει 2 1/2 χρόνια σε ανάρρωση από τη χρήση ναρκωτικών και οινοπνευματωδών ποτών, ο Μαρκ, που είναι ομοφυλόφιλος, θυμάται πώς ένιωσε όταν άρχισε να βγαίνει σε γκέι μπαρ ως νεαρός ενήλικας.

Προερχόμενος από το Σινσινάτι, Οχάιο, ο Μάρκ είπε ότι εμφανίστηκε για πρώτη φορά στον εαυτό του ως ομοφυλόφιλος αφού αποφοίτησε από το λύκειο. Είπε ότι η εκκλησία του είχε μια ομάδα γκέι δραστηριότητας όπου οι νέοι μπορούσαν να συγκεντρωθούν και να νιώθουν ασφαλείς, αλλά καθώς μεγάλωνε, έφτασε στο «όπου ήταν όλοι οι άλλοι ομοφυλόφιλοι - το μπαρ».

«Έτσι, τα επόμενα 20 χρόνια περίπου, το μόνο που ήξερα ήταν ότι αν είστε γκέι, πηγαίνετε σε μπαρ και κλαμπ», είπε στην Healthline. «Με την πάροδο των ετών, απλώς παγιδεύτηκες. Δεν έχετε επιλογή. Είναι σαν "είσαι γκέι, εδώ είναι ένα μπουκάλι, εδώ είναι μια τσάντα." "

Είπε τώρα ότι βρίσκεται σε ανάρρωση, είχε συνειδητοποιήσει ότι μια προηγούμενη κοινωνική ζωή που περιστράφηκε αποκλειστικά γύρω από τα ναρκωτικά και το αλκοόλ ήταν αυτή που τον βοήθησε να αισθανθεί μούδιασμα.

Σύμφωνα με την εμπειρία του Μάρκου, το να περνάς τη ζωή ως γκέι άντρας σήμαινε να σέρνεται γύρω από τις συναισθηματικές αποσκευές που είναι θαμμένες στο υποσυνείδητό του - άγχος και τραύμα από εκφοβισμό και απόρριψη.

Είπε ότι αισθάνεται ότι αυτό είναι κάτι που μπορεί να κάνει πολλούς LGBTQ ανθρώπους σαν τον εαυτό του να στραφούν στη χρήση ουσιών για να ξεφύγουν προσωρινά από τον πόνο τους.

«Όλοι οι άνθρωποι έχουν κάποιο επίπεδο συναισθηματικού πόνου που κουβαλούν, αλλά νομίζω ότι είναι gay ή queer, υπάρχουν πράγματα που κουβαλάμε. Όπως, υπάρχουν και άλλες εναλλακτικές λύσεις, αλλά δεν τις αναζητάτε, πηγαίνετε στο κλαμπ, πηγαίνετε στο μπαρ, οπότε νιώθω αν αυτό είναι το μόνο που κάνετε, είναι πραγματικά καταστροφικό », είπε.

Για τον Μαρκ όλη αυτή η κατανάλωση αλκοόλ και ναρκωτικών μετατράπηκε σε μια αίσθηση βαριάς κατάθλιψης και έφτασε σε ένα σημείο όπου οι αυτοκτονικές σκέψεις έγιναν «αντιληπτές».

Υπενθύμισε πώς, μετά από ένα συγκεκριμένο σαββατοκύριακο του clubbing, αποφάσισε να αναζητήσει βοήθεια. Πήγε σε μια συνάντηση στο Κέντρο της Νέας Υόρκης και εντυπωσιάστηκε από το γεγονός ότι συνάντησε άλλους ομοφυλόφιλους που δεν «ήθελαν να με μεθύσουν ή ναρκωθούν [και απλά] προσπαθούσαν να βρουν μια διέξοδο από αυτό, πολύ."

Ο Μάρκ είπε ότι μια από τις μεγαλύτερες προκλήσεις του στο να θέλει να ζήσει μια ζωή ηρεμίας ήταν να συμβιβαστεί με το πώς «ομαλοποιήθηκαν» τα υψηλά επίπεδα χρήσης ουσιών στη ζωή του και ότι η προοπτική του ήταν «λοξή».

Γι 'αυτόν, ένα μέρος μιας ζωντανής ζωής σήμαινε ότι έμαθε ότι κάποια από τη συμπεριφορά που δέχτηκε να αποδεχτεί ως μέρος μιας «τυπικής» βραδιάς δεν ήταν απαραίτητα ο κανόνας.

«Για παράδειγμα, κάποιος που έχει υπερβολική δόση στην πίστα, θα νόμιζα ότι είναι φυσιολογικό, σαν να έπρεπε να μάθω εκ νέου ότι δεν ήταν φυσιολογικό για τους ανθρώπους να είναι υπερβολική δόση και να πέσουν στο πρόσωπό τους και να αναρωτηθούν. Μου πήρε να είμαι σε ανάκαμψη για να μάθω ότι «ω, αυτό δεν είναι φυσιολογικό», είπε ο Mark.

Τώρα, ο Μαρκ είπε ότι είναι ευγνώμων για τη νέα του προοπτική και την ικανότητά του να συνεργάζεται με ανθρώπους σε υψηλότερο επίπεδο χωρίς ναρκωτικά ή αλκοόλ.

«Το εσωτερικό που δεν χρειάζεται να πίνεις κάθε βράδυ», είπε για συμβουλές που θα έδινε στον νεότερο εαυτό του. «Χρειάζεται δουλειά για να επικεντρωθείς στο« εσύ »."

Εύρεση βοήθειας και θεραπείας

Ο Craig Sloane, LCSW, CASAC, CSAT, είναι ψυχοθεραπευτής και κλινικός κοινωνικός λειτουργός που ξέρει τι είναι να βοηθούν τους άλλους μέσω της ανάρρωσής τους και ζητούν βοήθεια από τον εαυτό του. Ως αυτοπροσδιορισμένος ομοφυλόφιλος άντρας σε ανάρρωση, ο Sloane είπε ότι είναι απαραίτητο να μην βάψουμε τις εμπειρίες όλων σε μια ευρεία βούρτσα.

«Όλοι είναι μοναδικοί. Δεν μπορείτε να προσποιηθείτε ότι ξέρετε πώς είναι η κατάσταση του καθενός, αλλά κατά γενικό τρόπο, νομίζω ότι έχοντας μόνο την ενσυναίσθηση της εμπειρίας του να ξέρετε πόσο δύσκολο είναι να ζητήσετε βοήθεια και έχοντας την εμπειρία από τον εαυτό μου να γνωρίζω αυτήν την ανάκαμψη είναι δυνατόν, μου επιτρέπει να μεταδώσω ένα είδος ελπίδας », είπε ο Sloane.

Επαγγελματικά, είπε ότι δεν μοιράζεται την προσωπική του ιστορία με τους ανθρώπους με τους οποίους συνεργάζεται, αλλά πρόσθεσε ότι οι εμπειρίες του μπορούν να βοηθήσουν στην πληροφόρηση για την κατανόηση του τι περνούν.

Ο Sloane επανέλαβε τον Mark και τον Disano ότι το να μεγαλώνουν και να μπαίνουν στην ενηλικίωση με LGBTQ ταυτότητα μπορούν να αφήσουν μερικά άτομα με ένα ορισμένο επίπεδο άγχους και άγχους.

«Το τραύμα που σχετίζεται με το κοινωνικό στίγμα του LGBTQ, του να ζεις σε μια κουλτούρα που, ως επί το πλείστον, είναι ομοφοβική και ετεροφυλόφιλη, είναι τραυματική», εξήγησε ο Sloane. «Από τις εμπειρίες του εκφοβισμού και της απόρριψης από φίλους και συγγενείς, αυτά τα τραύματα δυστυχώς εξακολουθούν να ισχύουν το 2019. Σε πολλά μέρη της χώρας, οι ασφαλείς χώροι για τους queer ανθρώπους να πάνε είναι μπαρ, οπότε η κοινωνική απομόνωση είναι σίγουρα ένα από τα παράγοντες πίσω από τις διαταραχές χρήσης ουσιών για άτομα LGBTQ. "

Πρόσθεσε ότι για τα μέλη της κοινότητας των τρανσέξουαλ, ειδικότερα, η απόρριψη και η απομόνωση από τους συνομηλίκους και την οικογένεια μπορεί να είναι υψηλή. Όλες αυτές οι εμπειρίες συμβάλλουν στο «στρες μειονοτήτων», το οποίο ο Sloane ορίζει ως υψηλά επίπεδα άγχους που αισθάνονται οι ομάδες που είναι περιθωριοποιημένες, αφήνοντας πολλά άτομα LGBTQ ευπαθή σε διαταραχές χρήσης ουσιών.

Ο Δρ Alex S. Keuroghlian, MPH, διευθυντής προγραμμάτων εκπαίδευσης και κατάρτισης στο Ινστιτούτο Fenway και επίκουρος καθηγητής ψυχιατρικής στην Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ, δήλωσε ότι οι ΛΟΑΤΚ άτομα που αναζητούν θεραπεία μπορεί να έχουν δυσκολία να βρουν ένα περιβάλλον χωρίς αποκλεισμούς.

«Η θεραπεία εθισμού πρέπει να είναι προσαρμοσμένη σε άτομα LGBTQ», είπε. «Πρέπει να ενσωματώσουμε τις αρχές θεραπείας στρες μειοψηφίας σε τεκμηριωμένες προσεγγίσεις. Οι πάροχοι πρέπει να προσαρμόσουν και να αντιμετωπίσουν τη θεραπεία σε πράγματα όπως διαταραχές χρήσης οπιοειδών μεταξύ ατόμων LGBTQ. "

Επιπλέον, επεσήμανε ότι οι πάροχοι ιατρικής πρέπει να καταλάβουν ακριβώς πώς οι οδηγοί εθισμού συνδέονται με το άγχος των μειονοτήτων.

Ο Keuroghlian πρόσθεσε ότι τα πράγματα έχουν επίσης βελτιωθεί με κάποιους τρόπους, αν και πρέπει να γίνουν περισσότερα για να δημιουργηθεί ένα πιο ολοκληρωμένο σύστημα υγειονομικής περίθαλψης. Στην πραγματικότητα, αυτό το φθινόπωρο, είπε ότι του ζητήθηκε να μιλήσει στο Τενεσί σχετικά με την αντιμετώπιση της κρίσης οπιοειδών στην κοινότητα LGBTQ.

«Το Τενεσί είναι μια κατάσταση όπου οι άνθρωποι μπορεί να μην περιμένουν να δουν ενδιαφέρον για τη βελτίωση της περίθαλψης σε αυτόν τον τομέα, αλλά αυτό το είδος συμβαίνει σε όλη τη χώρα, υπάρχει μεγάλη δουλειά που κανείς δεν ακούει», εξήγησε.

Ο Francisco J. Lazala, MPA, συντονιστής προγράμματος, υπηρεσίες διαχείρισης υποθέσεων στο Harlem United, ένα κοινοτικό κέντρο υγείας στη Νέα Υόρκη, δήλωσε ότι υπάρχουν περισσότεροι νέοι LGBTQ εκείνοι που χρειάζονται στέγαση και υγειονομική περίθαλψη από τον αριθμό των καλά χρηματοδοτούμενων προγραμμάτων και υπηρεσιών που μπορούν να βοηθήσουν στην κάλυψη των αναγκών τους.

Ο Lazala είπε ότι το Harlem United εξυπηρετεί ιδιαίτερα τους νέους του χρώματος και τα μέλη περιθωριοποιημένων ομάδων που έρχονται σε αυτόν αναζητώντας υποστήριξη και ασφάλεια.

Πολλοί από τους νέους που εργάζεται με εμπειρία έλλειψης στέγης και εθισμού.

Είπε ότι μερικές ιστορίες είναι πιο ενθαρρυντικές από άλλες.

Την ίδια εβδομάδα με τη συνέντευξή του στην Healthline, ο Lazala είπε ότι μια νεαρή γυναίκα με την οποία συνεργάστηκε ήρθε να τον δει. Ζούσε με τοξικομανία στο παρελθόν. Αποκάλυψε ότι λίγο μετά την εγκατάλειψη αλκοόλ, ανακάλυψε ότι είχε HIV.

«Η καρδιά μου μόλις έσπασε», είπε. «Είναι λυπηρό που βλέπουμε αυτούς τους νέους [να χτυπάνε αυτούς τους τύπους οδοφραγμάτων και] υπάρχουν λίγες υπηρεσίες για τη θετική νεολαία [HIV].»

«Μια συνεχής διαδικασία»

Πενήντα χρόνια μετά το Stonewall, η Lazala σημείωσε ότι είναι ειρωνικό πώς τα μέρη που κάποτε ήταν παράδεισοι και ασφαλείς χώροι - όπως η γειτονιά του West Village κοντά στο Stonewall και το The New York's Center - έχουν γίνει «εξευγενισμένοι» και είναι λιγότερο φιλόξενοι για νέους LGBTQ έγχρωμους ανθρώπους αναζητώντας χώρους που θα μπορούσαν να τους κρατήσουν μακριά από ναρκωτικά και αλκοόλ.

Ο Ramone είναι πολύ εξοικειωμένος με το έργο του Lazala. Ήρθε στο Χάρλεμ Γιουνάιτεντ όταν βίωσε έλλειψη στέγης και πιστώνει τις υπηρεσίες και την υποστήριξη που βρήκε εκεί με να τον πάρει πίσω στα πόδια του.

«Έκανα παρέα με λάθος πλήθος, τα πράγματα έγιναν πολύ άσχημα όσον αφορά τον εαυτό μου να κάνω ναρκωτικά, να κάνω παρέα με ανθρώπους που πουλούσαν ναρκωτικά. Ξαφνικά, έκανα πράγματα που δεν ήθελα να κάνω. Δεν ένιωθα αγαπημένη, δεν ήμουν άνετη », είπε.

Όσον αφορά τη χρήση ουσιών, ο Ραμόνε είπε ότι είναι σημαντικό οι άνθρωποι να γνωρίζουν ότι δεν είναι απλώς μια «στάση και να γίνει με την κατάσταση».

«Είναι μια συνεχής διαδικασία», είπε. «Ευτυχώς, έχω μεγάλη αποφασιστικότητα.»

Ο Μάρκ είπε ότι είναι πιο ευτυχισμένος αφού μπορεί να «έχει πρόσβαση» περισσότερο στον εαυτό του τώρα που βρίσκεται σε ανάρρωση.

«Η κοινότητα ανάκαμψης είναι μια ολοένα αυξανόμενη κοινότητα, πολλοί περίεργοι άνθρωποι ξυπνούν», είπε ο Mark. «Νομίζω ότι το να είσαι ομοφυλόφιλος είναι πραγματικά ξεχωριστό. Είναι δύσκολο όταν δεν μπορείτε να αξιοποιήσετε αυτήν την ειδικότητα εάν είστε μεθυσμένοι. Και με ηρεμία μπορείτε να αξιοποιήσετε όλα αυτά, να δουλέψετε την ψυχή σας και να δουλέψετε πολλά από αυτά που κουβαλάμε. Είναι ένα πραγματικά συναρπαστικό μέρος. "