Λέπρα

Η λέπρα είναι μια μολυσματική ασθένεια που προκαλείται από το βακτήριο Mycobacterium leprae. Αυτή η ασθένεια προκαλεί πληγές στο δέρμα, νευρική βλάβη και μυϊκή αδυναμία που επιδεινώνεται με την πάροδο του χρόνου.

Η λέπρα δεν είναι πολύ μεταδοτική και έχει μακρά περίοδο επώασης (χρόνος πριν εμφανιστούν τα συμπτώματα), γεγονός που καθιστά δύσκολο να γνωρίζουμε πού ή πότε κάποιος έπιασε την ασθένεια. Τα παιδιά είναι πιο πιθανό από τους ενήλικες να προσβληθούν από την ασθένεια.

Οι περισσότεροι άνθρωποι που έρχονται σε επαφή με τα βακτήρια δεν αναπτύσσουν την ασθένεια. Αυτό συμβαίνει επειδή το ανοσοποιητικό τους σύστημα είναι ικανό να καταπολεμήσει τα βακτήρια. Οι ειδικοί πιστεύουν ότι τα βακτήρια εξαπλώνονται όταν ένα άτομο αναπνέει σε μικροσκοπικά εναέρια σταγονίδια που απελευθερώνονται όταν κάποιος με λέπρα βήχει ή φτερνίζεται. Τα βακτήρια μπορεί επίσης να μεταδοθούν σε επαφή με τα ρινικά υγρά ενός ατόμου με λέπρα. Η λέπρα έχει δύο κοινές μορφές: φυματίωση και lepromatous. Και οι δύο μορφές προκαλούν πληγές στο δέρμα. Ωστόσο, η λερωματοειδής μορφή είναι πιο σοβαρή. Προκαλεί μεγάλα εξογκώματα και εξογκώματα (οζίδια).

Η λέπρα είναι συχνή σε πολλές χώρες παγκοσμίως και σε εύκρατα, τροπικά και υποτροπικά κλίματα. Περίπου 100 περιπτώσεις ετησίως διαγιγνώσκονται στις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι περισσότερες περιπτώσεις βρίσκονται στα νησιά της Νότιας, Καλιφόρνιας, της Χαβάης και των ΗΠΑ και στο Γκουάμ.

Ανθεκτικό στα ναρκωτικά Mycobacterium leprae Και ένας αυξανόμενος αριθμός περιπτώσεων παγκοσμίως οδήγησε σε παγκόσμια ανησυχία για αυτήν την ασθένεια.

Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν:

• Δερματικές βλάβες που είναι ελαφρύτερες από το κανονικό χρώμα του δέρματος σας
• Βλάβες που έχουν μειωμένη αίσθηση στην αφή, τη ζέστη ή τον πόνο
• Βλάβες που δεν επουλώνονται μετά από αρκετές εβδομάδες έως μήνες
• Μυϊκή αδυναμία
• Μούδιασμα ή έλλειψη αίσθησης στα χέρια, τα χέρια, τα πόδια και τα πόδια

Οι δοκιμές που γίνονται περιλαμβάνουν:

• Βιοψία δερματικής βλάβης
• Εξέταση απόξεσης δέρματος

Το τεστ δέρματος λεπρομίνης μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να ξεχωρίσει τις δύο διαφορετικές μορφές λέπρας, αλλά το τεστ δεν χρησιμοποιείται για τη διάγνωση της νόσου.

Αρκετά αντιβιοτικά χρησιμοποιούνται για να σκοτώσουν τα βακτήρια που προκαλούν την ασθένεια. Αυτές περιλαμβάνουν δαψόνη, ριφαμπίνη, κλοφαζαμίνη, φθοροκινολόνες, μακρολίδες και μινοκυκλίνη. Περισσότερα από ένα αντιβιοτικά χορηγούνται συχνά μαζί και συνήθως για μήνες.

Η ασπιρίνη, η πρεδνιζόνη ή η θαλιδομίδη χρησιμοποιούνται για τον έλεγχο της φλεγμονής.

Η διάγνωση της νόσου νωρίς είναι σημαντική. Η έγκαιρη θεραπεία περιορίζει τη βλάβη, αποτρέπει ένα άτομο από τη διάδοση της νόσου και μειώνει τις μακροχρόνιες επιπλοκές.

Τα προβλήματα υγείας που μπορεί να προκύψουν από τη λέπρα περιλαμβάνουν:

• Παραμόρφωση
• Μυϊκή αδυναμία
• Μόνιμη νευρική βλάβη στα χέρια και τα πόδια
• Απώλεια αίσθησης

Άτομα με μακροχρόνια λέπρα μπορεί να χάσουν τη χρήση των χεριών ή των ποδιών τους λόγω επαναλαμβανόμενου τραυματισμού, επειδή δεν έχουν συναίσθημα σε αυτές τις περιοχές.

Καλέστε τον γιατρό σας εάν έχετε συμπτώματα λέπρας, ειδικά εάν είχατε επαφή με κάποιον που έχει την ασθένεια. Περιπτώσεις λέπρας στις Ηνωμένες Πολιτείες αναφέρονται στα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων.

Τα άτομα με μακροχρόνια ιατρική γίνονται μη μολυσματικά. Αυτό σημαίνει ότι δεν μεταδίδουν τον οργανισμό που προκαλεί την ασθένεια.

Η νόσος του Χάνσεν

Ντούπνικ Κ. Λέπρου (Mycobacterium leprae). Σε: Bennett JE, Dolin R, Blaser MJ, eds. Mandell, Douglas και Bennett's Principles and Practice of Infectious Diseases. 9η έκδοση Φιλαδέλφεια, PA: Elsevier; 2020: κεφάλαιο 250.

Ernst JD. Λέπρα (νόσος Hansen). Σε: Goldman L, Schafer AI, eds. Ιατρική Goldman-Cecil. 26η έκδοση. Φιλαδέλφεια, PA: Elsevier; 2020: κεφάλαιο 310.