Τι είναι το Atheroma;

Περιεχόμενο

• Ορισμός
• Αθήρωμα έναντι αθηροσκλήρωσης
• Ποιες είναι οι αιτίες;
• Ποια είναι τα συμπτώματα;
• Καρδιαγγειακά
• Εγκεφαλικά / καρωτίδια
• Περιφερικές αρτηρίες
• Πώς διαγιγνώσκεται
• Ιατρική περίθαλψη
• Πώς να αποτρέψετε ή να διαχειριστείτε
• Το πακέτο

Ορισμός

Το Atheroma είναι ο ιατρικός όρος για τη συσσώρευση υλικών που προσκολλώνται στις αρτηρίες. Μεταξύ άλλων, περιλαμβάνουν:

• Λίπος
• χοληστερίνη
• ασβέστιο
• συνδετικού ιστού
• φλεγμονώδη κύτταρα

Αυτή η συσσώρευση (επίσης γνωστή ως αθηροσκληρωτική πλάκα) μπορεί να συσσωρευτεί με την πάροδο του χρόνου.

Η συσσώρευση μπορεί να περιορίσει μια αρτηρία αρκετά ώστε να περιορίσει σοβαρά τη ροή του αίματος - ή ακόμη και να μπλοκάρει εντελώς την αρτηρία. Σε ορισμένες περιπτώσεις, κομμάτια της πλάκας μπορεί να σπάσουν. Όταν συμβεί αυτό, το σώμα αποκρίνεται με την παραγωγή θρόμβου αίματος, ο οποίος μπορεί να μπλοκάρει περαιτέρω τα αρτηριακά τοιχώματα.

Εάν τα αθηρώματα γίνουν αρκετά μεγάλα, μπορούν να οδηγήσουν σε σοβαρά προβλήματα υγείας, όπως καρδιακή προσβολή και εγκεφαλικό επεισόδιο.

Αθήρωμα έναντι αθηροσκλήρωσης

Μια αρτηρία είναι ένα εύκαμπτο αιμοφόρο αγγείο που μεταφέρει πλούσιο σε οξυγόνο αίμα μακριά από την καρδιά σε άλλους ιστούς και όργανα του σώματος. Έχει μια λεία εσωτερική επένδυση (που ονομάζεται ενδοθήλιο), επιτρέποντας μια ανεμπόδιστη ροή αίματος.

Ωστόσο, τα αθηρώματα ή η συσσώρευση πλάκας μπορούν να εμποδίσουν τη ροή του αίματος.

Η αθηροσκλήρωση είναι η πάθηση που προκαλείται από τα αθηρώματα. Χαρακτηρίζεται από αρτηρίες που περιορίζονται και σκληραίνονται από πλάκα. Ο όρος προέρχεται από τις ελληνικές λέξεις athero, που σημαίνει πάστα και σκλήρυνση, που σημαίνει σκληρότητα.

Τα αθήματα και η αθηροσκλήρωση που παράγουν μπορούν να οδηγήσουν σε πράγματα όπως καρδιαγγειακές παθήσεις. Οι καρδιαγγειακές παθήσεις συνδέονται με 1 στους 3 θανάτους στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Ποιες είναι οι αιτίες;

Τα αθήματα μπορεί να εμφανιστούν σε οποιαδήποτε αρτηρία, αλλά είναι πιο επικίνδυνα στις μεσαίες έως μεγάλες αρτηρίες της καρδιάς, των χεριών, των ποδιών, του εγκεφάλου, της λεκάνης και των νεφρών. Δεν προκύπτουν ξαφνικά μετά από ένα ανθυγιεινό γεύμα. Συσσωρεύονται για πολλά χρόνια, ξεκινώντας συχνά από την παιδική ηλικία.

Σύμφωνα με το Εθνικό Ινστιτούτο Καρδιάς, Πνεύμονα και Αίματος, η ακριβής αιτία των αθηρωμάτων και της αθηροσκλήρωσης που παράγουν δεν είναι πλήρως γνωστή. Αλλά οι ερευνητές υποψιάζονται ότι τα αθηρώματα εμφανίζονται μετά από επαναλαμβανόμενο τραυματισμό στο ενδοθήλιο, το οποίο προκαλεί φλεγμονή. Αυτός ο τραυματισμός προκαλείται τόσο από γενετικούς όσο και από παράγοντες του τρόπου ζωής. Σε απάντηση στον τραυματισμό, το σώμα στέλνει λευκά αιμοσφαίρια στην πληγείσα περιοχή. Αυτά τα κύτταρα μεταμορφώνονται σε αυτά που είναι γνωστά ως αφρώδη κύτταρα. Αυτά τα κύτταρα προσελκύουν λίπος και χοληστερόλη και επομένως βοηθούν στην ενθάρρυνση της ανάπτυξης αθηρωμάτων.

Πράγματα που προκαλούν τραυματισμό στα τοιχώματα της αρτηρίας περιλαμβάνουν:

• υψηλή αρτηριακή πίεση (υπέρταση)
• Διαβήτης
• ευσαρκία
• υψηλή χοληστερόλη
• κάπνισμα
• φλεγμονώδεις ασθένειες όπως ο λύκος και η ρευματοειδής αρθρίτιδα
• ηλικία
• σεξ (άνδρες και μετεμμηνοπαυσιακές γυναίκες διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο)

Ποια είναι τα συμπτώματα;

Τα αθηρώματα μπορούν να αναπτυχθούν σταθερά κατά τη διάρκεια πολλών ετών. Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν γνωρίζουν καν ότι τους έχουν έως ότου γίνουν τόσο μεγάλοι, περιορίζουν τη ροή του αίματος ή έως ότου ένα κομμάτι σπάσει και εμποδίζει μια αρτηρία. Τα συμπτώματα ποικίλλουν ανάλογα με το ποιες αρτηρίες επηρεάζονται και πόσο το αθήρωμα εμποδίζει τη ροή του αίματος.

Καρδιαγγειακά

Όταν μια αρτηρία που παρέχει αίμα στην καρδιά επηρεάζεται από αθηρώματα, μπορεί να εμφανίσετε συμπτώματα καρδιακής προσβολής ή καρδιακής νόσου. Αυτά τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν οποιοδήποτε από τα ακόλουθα:

• πόνος στο στήθος
• αδυναμία
• κούραση
• ιδρώνοντας
• πόνο στη γνάθο, στην κοιλιακή χώρα και / ή στον βραχίονα

Εγκεφαλικά / καρωτίδια

Όταν οι αρτηρίες στον αυχένα που τροφοδοτούν αίμα στον εγκέφαλο είναι περιορισμένες ή μπλοκαρισμένες, ενδέχεται να εμφανίσετε εγκεφαλικό επεισόδιο ή παροδική ισχαιμική επίθεση (TIA). Το TIA είναι ένα είδος «μίνι» εγκεφαλικού επεισοδίου με πιο φευγαλέα νευρολογικά αποτελέσματα. Τα συμπτώματα και των δύο περιλαμβάνουν:

• απώλεια όρασης σε ένα μάτι
• κρυφή ομιλία ή δυσκολία στην ομιλία
• αδυναμία ή παράλυση στη μία πλευρά του σώματος
• ξαφνικός, σοβαρός πονοκέφαλος
• ζάλη ή απώλεια ισορροπίας

Περιφερικές αρτηρίες

Αυτές οι αρτηρίες μεταφέρουν αίμα στα χέρια και τα πόδια, αλλά τα πόδια φαίνονται πιο επιρρεπή σε επικίνδυνα αθηρώματα. Τα συμπτώματα των προβλημάτων περιλαμβάνουν:

• κράμπες, συνήθως στο μοσχάρι
• κάψιμο ή πόνος στα πόδια και τα δάχτυλα των ποδιών, συνήθως σε κατάσταση ηρεμίας
• πληγές των ποδιών και των ποδιών που δεν επουλώνονται
• πόδια που είναι κρύα στην αφή
• κόκκινο δέρμα ή δέρμα που αλλάζει χρώμα

Πώς διαγιγνώσκεται

Ο γιατρός σας μπορεί να διαγνώσει ένα αθήρωμα και την αθηροσκλήρωση που προκαλεί με διάφορους τρόπους. Με υπερηχογράφημα Doppler, ηχητικά κύματα υψηλής συχνότητας αναπηδούν από την καρδιά και τις αρτηρίες σας. Αυτό δείχνει πώς ρέει το αίμα και εάν υπάρχουν αποφράξεις.

Ένα ηχοκαρδιογράφημα, που μοιάζει με υπερηχογράφημα της καρδιάς σας, μπορεί επίσης να δώσει μια εικόνα για το πώς ρέει το αίμα. Μια αξονική τομογραφία μπορεί να δείξει στένωση των αρτηριών.

Η αγγειογραφία δίνει μια εικόνα των φλεβών σας χρησιμοποιώντας βαφές και ακτινογραφίες. Και κάτι που ονομάζεται δείκτης αστραγάλου-βραχιόνων μπορεί να συγκρίνει την αρτηριακή πίεση στον αστράγαλο με αυτήν στο χέρι σας. Αυτό βοηθά τους γιατρούς να διαγνώσουν τη νόσο της περιφερικής αρτηρίας.

Ιατρική περίθαλψη

Η αντιμετώπιση των ανεξέλεγκτων παραγόντων κινδύνου είναι το πρώτο βήμα για τη διακοπή της βλάβης από τα αθηρώματα. Αυτό μπορεί να σημαίνει λήψη:

• φάρμακα (συνήθως στατίνες) για τη μείωση της χοληστερόλης
• αντιυπερτασικά (όπως αναστολείς ACE) για τη μείωση της αρτηριακής πίεσης
• φάρμακα ελέγχου γλυκόζης για τη θεραπεία του διαβήτη

Εάν οι αρτηρίες είναι σοβαρές, ο γιατρός σας μπορεί να συστήσει χειρουργική επέμβαση για να τα καθαρίσει. Οι μέθοδοι περιλαμβάνουν αγγειοπλαστική, η οποία περιλαμβάνει τη διεύρυνση μιας στενής αρτηρίας με ένα μπαλόνι με σπείρωμα πάνω στον καθετήρα. (Ένα stent μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να κρατήσει την αρτηρία ανοιχτή μόλις περάσει το μπαλόνι.)

Ο εμβολιασμός παράκαμψης αρτηριών μπορεί επίσης να είναι μια επιλογή. Αυτό συμβαίνει όταν μια υγιής φλέβα εμβολιάζεται σε μια αρτηρία πάνω ή κάτω από την απόφραξη για να ανακατευθύνει τη ροή του αίματος.

Η καρωτιδική ενδοαρτηρεκτομή αφαιρεί την πλάκα από τις καρωτιδικές αρτηρίες στο λαιμό που τροφοδοτούν αίμα στον εγκέφαλο.

Πώς να αποτρέψετε ή να διαχειριστείτε

Παρόλο που δεν μπορείτε να ελέγξετε όλους τους παράγοντες κινδύνου που προάγουν τα αθηρώματα, μπορείτε να ελέγξετε ορισμένους.

• Κόψε το κάπνισμα. Σύμφωνα με το Εγχειρίδιο Merck, τα άτομα που σταμάτησαν το κάπνισμα μειώνουν τον κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων στο μισό σε σύγκριση με εκείνους που δεν σταματούν. Επιπλέον, οι πρώην καπνιστές έχουν περισσότερες πιθανότητες να επιβιώσουν από καρδιακή προσβολή από τους σημερινούς καπνιστές.
• Αλλάξτε τη διατροφή σας. Περιορίστε το λίπος σε όχι περισσότερο από 25 έως 35 τοις εκατό των ημερήσιων θερμίδων σας. Καταναλώστε λιγότερα κορεσμένα και trans λιπαρά - το είδος που μπορεί να αυξήσει τα επίπεδα χοληστερόλης. Προσπαθήστε να τρώτε τουλάχιστον πέντε μερίδες φρούτων και λαχανικών καθημερινά και αυξήστε την πρόσληψη τροφών πλούσιων σε φυτικές ίνες. Μια μελέτη εξέτασε τα οφέλη για την υγεία μιας μεσογειακής διατροφής που περιελάμβανε 30 γραμμάρια μικτών ξηρών καρπών καθημερινά. Ο σχηματισμός πλάκας της αθηροσκλήρωσης μειώθηκε ή σταμάτησε στην ομάδα μετά την δίαιτα έναντι εκείνων στην ομάδα δίαιτας χαμηλών λιπαρών που είδαν τον σχηματισμό πλάκας να συνεχίζουν να προχωρούν.
• Ρωτήστε το γιατρό σας για το ρόλο των συμπληρωμάτων. Σύμφωνα με την κλινική Mayo, η νιασίνη (βιταμίνη Β) μπορεί να αυξήσει την HDL (την «καλή χοληστερόλη») στην κυκλοφορία του αίματος κατά 30%. Επίσης, μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Journal of Nutrition προτείνει ότι το εκχύλισμα σκόρδου ηλικίας όχι μόνο μειώνει την αρτηριακή πλάκα αλλά επίσης μειώνει την αρτηριακή πίεση.

Το πακέτο

Σχεδόν όλοι θα αναπτύξουν κάποιο βαθμό αθηρωμάτων καθώς μεγαλώνουν. Για πολλούς ανθρώπους, δεν ενέχουν κινδύνους. Αλλά όταν τα αθηρώματα γίνονται τόσο μεγάλα, αναστέλλουν τη ροή του αίματος, μπορεί να προκύψουν σοβαρά προβλήματα. Αυτό είναι πιο πιθανό να συμβεί εάν είστε υπέρβαροι, έχετε διαβήτη, καπνό ή έχετε υψηλή αρτηριακή πίεση.

Εάν έχετε οποιοδήποτε από τα προβλήματα υγείας που σας θέτουν σε αυξημένο κίνδυνο για αθηρώματα ή αντιμετωπίζετε συμπτώματα αυτών των σχηματισμών πλάκας, κλείστε ραντεβού για να επισκεφθείτε το γιατρό σας.