Διφθερίτιδα

Περιεχόμενο

• Τι είναι η διφθερίτιδα;
• Τι προκαλεί διφθερίτιδα;
• Ποιοι είναι οι παράγοντες κινδύνου για τη διφθερίτιδα;
• Ποια είναι τα συμπτώματα της διφθερίτιδας;
• Πώς διαγιγνώσκεται η διφθερίτιδα;
• Πώς αντιμετωπίζεται η διφθερίτιδα;
• Πώς προλαμβάνεται η διφθερίτιδα;

Τι είναι η διφθερίτιδα;

Η διφθερίτιδα είναι μια σοβαρή βακτηριακή λοίμωξη που επηρεάζει τους βλεννογόνους του λαιμού και της μύτης. Αν και εξαπλώνεται εύκολα από το ένα άτομο στο άλλο, η διφθερίτιδα μπορεί να προληφθεί μέσω της χρήσης εμβολίων.

Καλέστε αμέσως το γιατρό σας εάν πιστεύετε ότι έχετε διφθερίτιδα. Εάν δεν αντιμετωπιστεί, μπορεί να προκαλέσει σοβαρή βλάβη στα νεφρά, το νευρικό σύστημα και την καρδιά σας. Είναι μοιραίο σε περίπου 3 τοις εκατό των περιπτώσεων, σύμφωνα με την κλινική Mayo.

Τι προκαλεί διφθερίτιδα;

Ένας τύπος βακτηρίων που ονομάζεται Corynebacterium diphtheriae προκαλεί διφθερίτιδα. Η κατάσταση συνήθως εξαπλώνεται μέσω επαφής από άτομο σε άτομο ή μέσω επαφής με αντικείμενα που έχουν τα βακτήρια πάνω τους, όπως ένα κύπελλο ή χρησιμοποιημένος ιστός. Μπορεί επίσης να εμφανίσετε διφθερίτιδα εάν βρίσκεστε κοντά σε μολυσμένο άτομο όταν φτερνίζονται, βήχουν ή φυσούν τη μύτη τους.

Ακόμα κι αν ένα μολυσμένο άτομο δεν εμφανίζει σημάδια ή συμπτώματα διφθερίτιδας, εξακολουθεί να είναι σε θέση να μεταδώσει τη βακτηριακή λοίμωξη για έως και έξι εβδομάδες μετά την αρχική λοίμωξη.

Τα βακτήρια μολύνουν συνήθως τη μύτη και το λαιμό σας. Μόλις μολυνθείτε, τα βακτήρια απελευθερώνουν επικίνδυνες ουσίες που ονομάζονται τοξίνες. Οι τοξίνες εξαπλώνονται μέσω της κυκλοφορίας του αίματός σας και συχνά προκαλούν σχηματισμό παχιάς, γκρι επίστρωσης σε αυτές τις περιοχές του σώματος:

• μύτη
• λαιμός
• γλώσσα
• αεροπορική γραμμή

Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτές οι τοξίνες μπορούν επίσης να βλάψουν άλλα όργανα, συμπεριλαμβανομένης της καρδιάς, του εγκεφάλου και των νεφρών. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε δυνητικά απειλητικές για τη ζωή επιπλοκές, όπως:

• μυοκαρδίτιδα ή φλεγμονή του καρδιακού μυός
• παράλυση
• νεφρική ανεπάρκεια

Ποιοι είναι οι παράγοντες κινδύνου για τη διφθερίτιδα;

Τα παιδιά στις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ευρώπη εμβολιάζονται συνήθως κατά της διφθερίτιδας, οπότε η κατάσταση είναι σπάνια σε αυτά τα μέρη. Ωστόσο, η διφθερίτιδα εξακολουθεί να είναι αρκετά συχνή στις αναπτυσσόμενες χώρες όπου τα ποσοστά ανοσοποίησης είναι χαμηλά. Σε αυτές τις χώρες, τα παιδιά κάτω των 5 ετών και τα άτομα άνω των 60 ετών διατρέχουν ιδιαίτερο κίνδυνο εμφάνισης διφθερίτιδας.

Οι άνθρωποι διατρέχουν επίσης αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης διφθερίτιδας εάν:

• δεν είναι ενημερωμένοι για τους εμβολιασμούς τους
• επισκεφτείτε μια χώρα που δεν παρέχει εμβολιασμούς
• έχετε μια διαταραχή του ανοσοποιητικού συστήματος, όπως το AIDS
• ζουν σε ανθυγιεινές ή πολυσύχναστες συνθήκες

Ποια είναι τα συμπτώματα της διφθερίτιδας;

Τα σημάδια της διφθερίτιδας εμφανίζονται συχνά εντός δύο έως πέντε ημερών από την εμφάνιση της λοίμωξης. Μερικοί άνθρωποι δεν εμφανίζουν συμπτώματα, ενώ άλλοι έχουν ήπια συμπτώματα παρόμοια με αυτά του κοινού κρυολογήματος.

Το πιο ορατό και κοινό σύμπτωμα της διφθερίτιδας είναι μια παχιά, γκρι επίστρωση στο λαιμό και τις αμυγδαλές. Άλλα κοινά συμπτώματα περιλαμβάνουν:

• πυρετός
• κρυάδα
• πρησμένοι αδένες στο λαιμό
• ένας δυνατός, γαβγίζοντας βήχας
• πονόλαιμος
• μπλε δέρμα
• σάλια
• ένα γενικό αίσθημα ανησυχίας ή δυσφορίας

Πρόσθετα συμπτώματα μπορεί να εμφανιστούν καθώς εξελίσσεται η λοίμωξη, όπως:

• δυσκολία στην αναπνοή ή στην κατάποση
• αλλαγές στην όραση
• ομιλία
• σημάδια σοκ, όπως ανοιχτόχρωμο και κρύο δέρμα, εφίδρωση και γρήγορος καρδιακός παλμός

Εάν έχετε κακή υγιεινή ή ζείτε σε τροπική περιοχή, μπορεί επίσης να εμφανίσετε δερματική διφθερίτιδα ή διφθερίτιδα του δέρματος. Η διφθερίτιδα του δέρματος προκαλεί συνήθως έλκη και ερυθρότητα στην πληγείσα περιοχή.

Πώς διαγιγνώσκεται η διφθερίτιδα;

Ο γιατρός σας πιθανότατα θα κάνει μια φυσική εξέταση για να ελέγξει για πρησμένους λεμφαδένες. Θα σας ρωτήσουν επίσης για το ιατρικό σας ιστορικό και τα συμπτώματα που έχετε.

Ο γιατρός σας μπορεί να πιστεύει ότι έχετε διφθερίτιδα εάν δει μια γκρίζα επικάλυψη στο λαιμό ή τις αμυγδαλές σας. Εάν ο γιατρός σας πρέπει να επιβεβαιώσει τη διάγνωση, θα πάρει ένα δείγμα του προσβεβλημένου ιστού και θα το στείλει σε εργαστήριο για δοκιμή. Μπορεί επίσης να ληφθεί καλλιέργεια λαιμού εάν ο γιατρός σας υποψιάζεται διφθερίτιδα του δέρματος.

Πώς αντιμετωπίζεται η διφθερίτιδα;

Η διφθερίτιδα είναι μια σοβαρή κατάσταση, οπότε ο γιατρός σας θα θέλει να σας θεραπεύσει γρήγορα και επιθετικά.

Το πρώτο βήμα της θεραπείας είναι μια ένεση αντιτοξίνης. Αυτό χρησιμοποιείται για την εξουδετέρωση της τοξίνης που παράγεται από τα βακτήρια. Φροντίστε να ενημερώσετε το γιατρό σας εάν υποψιάζεστε ότι ενδέχεται να είστε αλλεργικοί στην αντιτοξίνη. Μπορεί να είναι σε θέση να σας δώσουν μικρές δόσεις αντιτοξίνης και σταδιακά αυξάνονται σε υψηλότερες ποσότητες. Ο γιατρός σας θα συνταγογραφήσει επίσης αντιβιοτικά, όπως ερυθρομυκίνη ή πενικιλλίνη, για να βοηθήσει στην εκκαθάριση της λοίμωξης.

Κατά τη διάρκεια της θεραπείας, ο γιατρός σας μπορεί να σας παραμείνει στο νοσοκομείο, ώστε να αποφύγετε τη μετάδοση της λοίμωξης σε άλλους. Μπορούν επίσης να συνταγογραφήσουν αντιβιοτικά για όσους βρίσκονται κοντά σας.

Πώς προλαμβάνεται η διφθερίτιδα;

Η διφθερίτιδα μπορεί να προληφθεί με τη χρήση αντιβιοτικών και εμβολίων.

Το εμβόλιο για τη διφθερίτιδα ονομάζεται DTaP. Συνήθως χορηγείται σε μία δόση μαζί με εμβόλια για κοκκύτη και τετάνο. Το εμβόλιο DTaP χορηγείται σε μια σειρά πέντε βολών. Δίνεται σε παιδιά στις ακόλουθες ηλικίες:

• 2 μήνες
• 4 μήνες
• 6 μήνες
• 15 έως 18 μήνες
• 4 έως 6 ετών

Σε σπάνιες περιπτώσεις, ένα παιδί μπορεί να έχει αλλεργική αντίδραση στο εμβόλιο. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε επιληπτικές κρίσεις ή κυψέλες, οι οποίες αργότερα θα εξαφανιστούν.

Τα εμβόλια διαρκούν μόνο για 10 χρόνια, οπότε το παιδί σας θα πρέπει να εμβολιαστεί ξανά περίπου στην ηλικία των 12. Κάθε 10 χρόνια μετά, θα λαμβάνετε το εμβόλιο τετάνου-διφθερίτιδας (Td). Η λήψη αυτών των βημάτων μπορεί να σας βοηθήσει να αποτρέψετε εσείς ή το παιδί σας από τη διφθερίτιδα στο μέλλον.