Κολοκύθα: Διατροφή, οφέλη και πώς να τρώτε

Περιεχόμενο

• Τι είναι η κολοκύθα;
• Διαφορετικές ποικιλίες
• Στοιχεία για τη διατροφή
• Σημαντικά οφέλη για την υγεία
• Ασυλία, ανοσία
• Υγεία των ματιών
• Υγιές δέρμα
• Υγεία της καρδιάς
• Μεταβολικό σύνδρομο
• Τρόποι για να φάτε κολοκύθα
• Τι να προσέξετε
• Αλληλεπιδράσεις με άλλα φάρμακα
• Άχρηστο φαγητό κολοκύθας
• Λήψη οικιακού μηνύματος

Η κολοκύθα είναι ένα αγαπημένο συστατικό του φθινοπώρου. Είναι όμως υγιές;

Όπως αποδεικνύεται, η κολοκύθα είναι πολύ θρεπτική και χαμηλή σε θερμίδες. Επιπλέον, είναι πιο ευέλικτο από ό, τι ίσως γνωρίζετε. Μπορεί να μαγειρευτεί σε αλμυρά πιάτα, καθώς και γλυκά.

Αυτό το άρθρο εξετάζει τις θρεπτικές ιδιότητες της κολοκύθας και τις διάφορες χρήσεις και οφέλη της.

Τι είναι η κολοκύθα;

Η κολοκύθα είναι ένας τύπος χειμερινής σκουός που ανήκει στην ίδια φυτική οικογένεια με τα αγγούρια και τα πεπόνια.

Είναι τεχνικά φρούτο αφού περιέχει σπόρους. Όμως, όσον αφορά τη διατροφή, μοιάζει περισσότερο με λαχανικό.

Οι κολοκύθες είναι συνήθως στρογγυλές και πορτοκαλιές, αν και το μέγεθος, το σχήμα και το χρώμα μπορεί να διαφέρουν ανάλογα με την ποικιλία.Έχουν ένα παχύ εξωτερικό φλοιό που είναι λείο και ραβδωτό, καθώς και ένα στέλεχος που συνδέει την κολοκύθα με το φυλλώδες φυτό της.

Στο εσωτερικό τους είναι κοίλοι, εκτός από σπόρους ελεφαντόδοντου με επίστρωση με χορδές σάρκας.

Αυτά τα σκουός προέρχονται από τη Βόρεια Αμερική και παίζουν μεγάλο ρόλο σε δύο διακοπές. Είναι λαξευμένα σε jack-o-lanterns για τις Απόκριες και μαγειρεύονται σε πίτες για επιδόρπιο των Ευχαριστιών στις ΗΠΑ και τον Καναδά.

Ωστόσο, καλλιεργούνται επίσης σε όλο τον κόσμο σε κάθε ήπειρο εκτός από την Ανταρκτική.

Οι σπόροι, τα φύλλα και η σάρκα τους είναι όλοι εδώδιμοι και διαθέτουν συνταγές από παγκόσμιες κουζίνες.

Η κολοκύθα είναι ένας τύπος χειμερινής σκουός που είναι τεχνικά φρούτο, αλλά έχει το θρεπτικό προφίλ ενός λαχανικού.

Διαφορετικές ποικιλίες

Υπάρχουν πολλές διαφορετικές ποικιλίες κολοκύθας, όπως:

• Τζακ ο 'λάντερν: Συνήθως μια μεγάλη ποικιλία που χρησιμοποιείται για γλυπτική.
• Κολοκύθες πίτας: Μια μικρότερη, πιο γλυκιά ποικιλία.
• Μικρογραφία: Αυτά είναι διακοσμητικά και βρώσιμα.
• Ασπρο: Μερικά μπορούν να μαγειρευτούν με, ενώ άλλα είναι καλύτερα για διακόσμηση ή γλυπτική.
• Γίγαντας: Κυρίως καλλιεργείται για διαγωνισμούς. Τεχνικά βρώσιμα, αλλά λιγότερο γευστικά από τις μικρότερες ποικιλίες.

Το μεγαλύτερο μέρος της κολοκύθας που πωλείται στις ΗΠΑ είναι κονσερβοποιημένο.

Είναι ενδιαφέρον ότι η ποικιλία της κολοκύθας που συνήθως είναι κονσερβοποιημένη μοιάζει περισσότερο με μια κολοκύθα butternut από ένα jack-o'-lantern.

Η διάκριση μεταξύ κολοκύθας και άλλων τύπων σκουός μπορεί να είναι λίγο ασαφής, καθώς υπάρχουν πολλές διαφορετικές αλλά στενά συνδεδεμένες ποικιλίες.

Η κολοκύθα έρχεται σε πολλές ποικιλίες, αν και οι πιο συνηθισμένες ποικιλίες είναι οι μεγάλες που χρησιμοποιούνται για τη γλυπτική jack-o'-lanterns και μικρότερες, πιο γλυκές κολοκύθες.

Στοιχεία για τη διατροφή

Η κολοκύθα είναι ένα εξαιρετικά θρεπτικό φαγητό.

Είναι πυκνό σε θρεπτικά συστατικά, που σημαίνει ότι έχει πολλές βιταμίνες και μέταλλα και σχετικά λίγες θερμίδες.

Ένα φλιτζάνι μαγειρεμένη κολοκύθα παρέχει (1):

• Θερμίδες: 49
• Υδατάνθρακες: 12 γραμμάρια
• Ινα: 3 γραμμάρια
• Πρωτεΐνη: 2 γραμμάρια
• Βιταμίνη Κ: 49% του RDI
• Βιταμίνη C: 19% του RDI
• Κάλιο: 16% του RDI
• Χαλκός, μαγγάνιο και ριβοφλαβίνη: 11% του RDI
• Βιταμίνη Ε: 10% του RDI
• Σίδερο: 8% του RDI
• Φολικό: 6% του RDI
• Νιασίνη, παντοθενικό οξύ, βιταμίνη Β6 και θειαμίνη: 5% του RDI

Είναι επίσης εξαιρετικά υψηλή σε β-καροτένιο, ένα ισχυρό αντιοξειδωτικό.

Το βήτα-καροτένιο είναι ένας τύπος καροτενοειδούς που μετατρέπεται σε βιταμίνη Α στο σώμα.

Οι κολοκύθες είναι γεμάτες με μια ποικιλία θρεπτικών συστατικών, όπως φυτικές ίνες, βιταμίνες, μέταλλα και αντιοξειδωτικά.

Σημαντικά οφέλη για την υγεία

Τα περισσότερα από τα οφέλη για την υγεία μιας κολοκύθας προέρχονται από την περιεκτικότητά τους σε μικροθρεπτικά συστατικά και από το γεγονός ότι είναι φρούτα με φυτικές ίνες, χαμηλών υδατανθράκων.

Αν και δεν υπάρχουν πολλές μελέτες σχετικά με την κολοκύθα συγκεκριμένα, είναι πλούσια σε πολλά θρεπτικά συστατικά που έχουν αποδείξει οφέλη για την υγεία.

Ασυλία, ανοσία

Η κολοκύθα σας δίνει μια μεγάλη δόση βήτα-καροτίνης, η οποία μετατρέπεται εν μέρει σε βιταμίνη Α. Η βιταμίνη Α μπορεί να βοηθήσει το σώμα σας να καταπολεμήσει τις λοιμώξεις (,,).

Πρόσφατη έρευνα έδειξε ότι η βιταμίνη Α είναι ιδιαίτερα σημαντική για την ενίσχυση της εντερικής επένδυσης, καθιστώντας την πιο ανθεκτική σε λοιμώξεις ().

Άλλα μικροθρεπτικά συστατικά στην κολοκύθα βοηθούν επίσης στην προώθηση της ανοσίας, συμπεριλαμβανομένων των βιταμινών C και E, του σιδήρου και του φολικού οξέος ().

Υγεία των ματιών

Υπάρχουν μερικοί τρόποι με τους οποίους η κολοκύθα είναι καλή για τα μάτια σας.

Πρώτον, είναι πλούσιο σε β-καροτένιο, το οποίο βοηθά στη διατήρηση της όρασης σας ευκρινώς βοηθώντας τον αμφιβληστροειδή να απορροφήσει φως.

Δεύτερον, ο συνδυασμός άλλων βιταμινών και μετάλλων στην κολοκύθα μπορεί να προστατεύσει από τον εκφυλισμό της ωχράς κηλίδας που σχετίζεται με την ηλικία.

Μια μελέτη διαπίστωσε ότι τα άτομα με εκφυλισμό της ωχράς κηλίδας που σχετίζονται με την ηλικία θα μπορούσαν να επιβραδύνουν την εξέλιξή του λαμβάνοντας ένα συμπλήρωμα που περιέχει ψευδάργυρο, βιταμίνη C, βιταμίνη Ε, β-καροτένιο και χαλκό ().

Ενώ αυτή η μελέτη χρησιμοποίησε ένα συμπλήρωμα, μπορείτε να βρείτε όλα αυτά τα θρεπτικά συστατικά στην κολοκύθα, αν και σε μικρότερες ποσότητες.

Υγιές δέρμα

Τα αντιοξειδωτικά που βρίσκονται στην κολοκύθα είναι σημαντικά για την υγεία του δέρματος. Αυτές περιλαμβάνουν β-καροτένιο και βιταμίνες C και E.

Το β-καροτένιο, ειδικότερα, μπορεί να προστατεύσει το δέρμα σας από τις καταστροφικές υπεριώδεις ακτίνες του ήλιου (,).

Η κατανάλωση τροφίμων με β-καροτένιο μπορεί επίσης να βοηθήσει στη βελτίωση της εμφάνισης και της υφής του δέρματος.

Υγεία της καρδιάς

Η κατανάλωση φρούτων και λαχανικών είναι γενικά υγιεινή για την καρδιά. Επιπλέον, η κολοκύθα έχει συγκεκριμένα θρεπτικά συστατικά που είναι καλά για την υγεία της καρδιάς.

Οι ίνες, η βιταμίνη C και το κάλιο που βρίσκονται σε αυτό μπορούν να βοηθήσουν στη βελτίωση της αρτηριακής πίεσης και των επιπέδων χοληστερόλης.

Μεταβολικό σύνδρομο

Η κατανάλωση τροφών πλούσιων σε β-καροτένιο, όπως η κολοκύθα, μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο μεταβολικού συνδρόμου ().

Το μεταβολικό σύνδρομο είναι ένα σύμπλεγμα συμπτωμάτων που σχετίζονται με την κοιλιακή παχυσαρκία. Αυτά περιλαμβάνουν υψηλή αρτηριακή πίεση, χαμηλό έλεγχο σακχάρου στο αίμα και αυξημένα επίπεδα τριγλυκεριδίων - παράγοντες που αυξάνουν τον κίνδυνο καρδιακής νόσου και διαβήτη.

Τα περισσότερα οφέλη για την υγεία της κολοκύθας σχετίζονται με τα μικροθρεπτικά συστατικά της, συμπεριλαμβανομένης της β-καροτίνης και της βιταμίνης Α.

Τρόποι για να φάτε κολοκύθα

Η κολοκύθα είναι δημοφιλής σε τηγανίτες, κρέμες και muffins, αλλά λειτουργεί επίσης καλά σε αλμυρά πιάτα.

Μπορείτε να το μαγειρέψετε σε μια σούπα ή να το ψήσετε με άλλα λαχανικά. Κονσερβοποιημένη κολοκύθα μπορεί να συνδυαστεί με γάλα καρύδας και μπαχαρικά για να δημιουργήσει μια κρεμώδη βάση κάρυ.

Μπορείτε επίσης να φάτε άλλα μέρη του φυτού κολοκύθας. Οι σπόροι του ψήνονται για ένα τραγανό σνακ, ενώ τα άνθη του είναι συχνά χτυπημένα και τηγανισμένα.

Αλλά μην ενοχλείτε να μαγειρεύετε αυτό το jack-o'-lantern. Οι μεγάλες κολοκύθες που χρησιμοποιούνται για σκάλισμα έχουν μια χορδή υφή και λιγότερη γεύση από τις κολοκύθες πίτας. Επιπλέον, για λόγους ασφάλειας των τροφίμων, δεν θέλετε να τρώτε κάτι που έχει κοπεί ανοιχτό και κάθεται.

Υπάρχουν πολλοί τρόποι για να απολαύσετε την κολοκύθα. Για τις πιο υγιεινές εκδόσεις, δοκιμάστε να το χρησιμοποιήσετε σε αλμυρά πιάτα όπως σούπα ή ως ψητό λαχανικό.

Τι να προσέξετε

Η κολοκύθα είναι ασφαλής για τους περισσότερους ανθρώπους να τρώνε, αλλά θα μπορούσε να προκαλέσει προβλήματα σε όσους παίρνουν ορισμένα φάρμακα. Επιπλέον, αποφύγετε το πρόχειρο φαγητό με γεύση κολοκύθας.

Αλληλεπιδράσεις με άλλα φάρμακα

Η κολοκύθα είναι ελαφρώς διουρητική και μπορεί να είναι πρόβλημα για άτομα που παίρνουν ορισμένα φάρμακα, ειδικά το λίθιο.

Εάν επρόκειτο να φάτε πολύ κολοκύθα, θα μπορούσε να κάνει πιο δύσκολο για το σώμα σας να καθαρίσει το λίθιο, το οποίο θα μπορούσε να οδηγήσει σε παρενέργειες που σχετίζονται με τα ναρκωτικά.

Άχρηστο φαγητό κολοκύθας

Ακριβώς επειδή κάτι έχει κολοκύθα στο όνομά του, αυτό δεν σημαίνει ότι είναι υγιές.

Το πόσιμο κολοκύθας, για παράδειγμα, δεν έχει κανένα από τα οφέλη για την υγεία από την κατανάλωση μιας πραγματικής κολοκύθας.

Και ενώ τα ψημένα με κολοκύθα προϊόντα όπως η πίτα και το γρήγορο ψωμί μπορεί να προσφέρουν επιπλέον βιταμίνες, μέταλλα και φυτικές ίνες, σας δίνουν επίσης πολλή ζάχαρη και εξευγενισμένους υδατάνθρακες.

Η κολοκύθα είναι γενικά μια υγιεινή τροφή χωρίς αρνητικές συνέπειες εάν τρώγεται με μέτρο. Αλλά αποφύγετε τα πρόχειρα φαγητά με γεύση κολοκύθας.

Λήψη οικιακού μηνύματος

Η κολοκύθα είναι ένα απίστευτα υγιές λαχανικό που είναι πλούσιο σε φυτικές ίνες, βιταμίνες και μέταλλα.

Ωστόσο, για να έχετε τα περισσότερα οφέλη από την κολοκύθα, θα πρέπει να το φάτε ως λαχανικό - όχι ως επιδόρπιο.