Τέτανος (Lockjaw)

Περιεχόμενο

• Τι είναι ο τετάνος;
• Αιτίες
• Συμπτώματα
• Πώς διαγιγνώσκεται
• Θεραπεία
• Επιπλοκές
• Πρόληψη
• Ποιες είναι οι προοπτικές για τα άτομα με τετάνο;

Τι είναι ο τετάνος;

Ο τέτανος είναι μια σοβαρή βακτηριακή λοίμωξη που επηρεάζει το νευρικό σύστημα και προκαλεί σύσφιξη των μυών σε όλο το σώμα. Ονομάζεται επίσης κλείδωμα επειδή η λοίμωξη προκαλεί συχνά μυϊκές συσπάσεις στη γνάθο και το λαιμό. Ωστόσο, μπορεί τελικά να εξαπλωθεί σε άλλα μέρη του σώματος.

Η μόλυνση του τετάνου μπορεί να είναι απειλητική για τη ζωή χωρίς θεραπεία. Περίπου 10 έως 20 τοις εκατό των λοιμώξεων από τετάνο είναι θανατηφόρα, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC).

Ο τέτανος είναι ιατρική κατάσταση έκτακτης ανάγκης που απαιτεί άμεση θεραπεία σε νοσοκομείο. Ευτυχώς, ο τέτανος μπορεί να αποφευχθεί με τη χρήση ενός εμβολίου. Ωστόσο, αυτό το εμβόλιο δεν διαρκεί για πάντα. Οι ενισχυτικές λήψεις Tetanus χρειάζονται κάθε 10 χρόνια για να διασφαλιστεί η ανοσία.

Λόγω της εύκολης διαθεσιμότητας του εμβολίου, ο τέτανος είναι σπάνιος στις Ηνωμένες Πολιτείες. Είναι πιο συνηθισμένο σε άλλες χώρες που δεν διαθέτουν ακόμη ισχυρά προγράμματα ανοσοποίησης.

Αιτίες

Τα βακτήρια κάλεσαν Clostridium tetani προκαλούν τετάνο. Τα σπόρια των βακτηρίων μπορούν να βρεθούν σε σκόνη, βρωμιά και περιττώματα ζώων. Τα σπόρια είναι μικρά αναπαραγωγικά σώματα που παράγονται από ορισμένους οργανισμούς. Είναι συχνά ανθεκτικά σε σκληρές περιβαλλοντικές συνθήκες, όπως υψηλή θερμότητα.

Ένα άτομο μπορεί να μολυνθεί όταν αυτά τα σπόρια εισέλθουν στην κυκλοφορία του αίματος μέσω μιας κοπής ή βαθιάς πληγής. Τα σπόρια των βακτηρίων στη συνέχεια εξαπλώνονται στο κεντρικό νευρικό σύστημα και παράγουν μια τοξίνη που ονομάζεται τετανοσπασμίνη. Αυτή η τοξίνη είναι ένα δηλητήριο που εμποδίζει τα νευρικά σήματα από τον νωτιαίο μυελό σας στους μυς σας. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρούς μυϊκούς σπασμούς.

Η μόλυνση του τετάνου έχει συσχετιστεί με:

• συντριβή τραυματισμών
• τραυματισμοί με νεκρό ιστό
• εγκαύματα
• τρυπήματα από τρυπήματα, τατουάζ, χρήση ναρκωτικών με ένεση ή τραυματισμό (όπως το πάτημα ενός νυχιού)
• πληγές μολυσμένες με βρωμιά, κόπρανα ή σάλιο

Λιγότερο συχνά, σχετίζεται με:

• τσιμπήματα ζώων
• οδοντιατρικές λοιμώξεις
• τσιμπήματα εντόμων
• χρόνιες πληγές και λοιμώξεις

Ο τέτανος δεν μεταδίδεται από άτομο σε άτομο. Η λοίμωξη εμφανίζεται παγκοσμίως, αλλά είναι πιο συχνή σε ζεστά, υγρά κλίματα με πλούσιο έδαφος. Είναι επίσης πιο κοινό σε πυκνοκατοικημένες περιοχές.

Συμπτώματα

Ο τέτανος επηρεάζει τα νεύρα που ελέγχουν τους μυς σας, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε δυσκολία στην κατάποση. Μπορεί επίσης να αντιμετωπίσετε σπασμούς και δυσκαμψία σε διάφορους μύες, ειδικά σε αυτούς της γνάθου, της κοιλιάς, του στήθους, της πλάτης και του λαιμού.

Άλλα κοινά συμπτώματα τετάνου είναι:

• γρήγορος καρδιακός ρυθμός
• πυρετός
• ιδρώνοντας
• υψηλή πίεση του αίματος

Η περίοδος επώασης - ο χρόνος μεταξύ της έκθεσης στα βακτήρια και της έναρξης της ασθένειας - κυμαίνεται μεταξύ 3 και 21 ημερών. Τα συμπτώματα εμφανίζονται συνήθως εντός 14 ημερών από την αρχική μόλυνση. Οι λοιμώξεις που εμφανίζονται ταχύτερα μετά την έκθεση είναι συνήθως πιο σοβαρές και έχουν χειρότερη πρόγνωση.

Πώς διαγιγνώσκεται

Ο γιατρός σας θα κάνει μια φυσική εξέταση για να ελέγξει για συμπτώματα τετάνου, όπως μυϊκή δυσκαμψία και επώδυνες σπασμούς.

Σε αντίθεση με πολλές άλλες ασθένειες, ο τέτανος γενικά δεν διαγιγνώσκεται μέσω εργαστηριακών εξετάσεων. Ωστόσο, ο γιατρός σας μπορεί να συνεχίσει να κάνει εργαστηριακές εξετάσεις για να αποκλείσει ασθένειες με παρόμοια συμπτώματα. Αυτές περιλαμβάνουν μηνιγγίτιδα, μια βακτηριακή λοίμωξη που επηρεάζει τον εγκέφαλο και τον νωτιαίο μυελό, ή λύσσα, μια ιογενή λοίμωξη που προκαλεί οίδημα του εγκεφάλου.

Ο γιατρός σας θα βασίσει επίσης τη διάγνωση τετάνου στο ιστορικό ανοσοποίησης. Διατρέχετε μεγαλύτερο κίνδυνο τετάνου εάν δεν έχετε εμβολιαστεί ή εάν έχετε καθυστερήσει για μια αναμνηστική λήψη.

Θεραπεία

Η θεραπεία εξαρτάται από τη σοβαρότητα των συμπτωμάτων σας. Ο τέτανος αντιμετωπίζεται συνήθως με μια ποικιλία θεραπειών και φαρμάκων, όπως:

• αντιβιοτικά όπως η πενικιλίνη για να σκοτώσουν τα βακτήρια στο σύστημά σας
• ανοσοσφαιρίνη τετάνου (TIG) για την εξουδετέρωση των τοξινών που έχουν δημιουργήσει τα βακτήρια στο σώμα σας
• μυοχαλαρωτικά για τον έλεγχο των μυϊκών σπασμών
• ένα εμβόλιο τετάνου που χορηγείται μαζί με τη θεραπεία
• καθαρισμός της πληγής για να απαλλαγούμε από την πηγή των βακτηρίων

Σε ορισμένες περιπτώσεις, χρησιμοποιείται μια χειρουργική διαδικασία που ονομάζεται debridement για την αφαίρεση νεκρών ή μολυσμένων ιστών. Εάν έχετε δυσκολία στην κατάποση και την αναπνοή, μπορεί να χρειαστείτε αναπνευστικό σωλήνα ή αναπνευστήρα (ένα μηχάνημα που κινεί αέρα μέσα και έξω από τους πνεύμονες).

Επιπλοκές

Οι σοβαροί μυϊκοί σπασμοί ως αποτέλεσμα του τετάνου μπορούν επίσης να προκαλέσουν σοβαρές επιπλοκές στην υγεία, όπως:

• αναπνευστικά προβλήματα λόγω σπασμών των φωνητικών χορδών (λαρυγγόσπασμος) και σπασμών των μυών που ελέγχουν την αναπνοή
• πνευμονία (λοίμωξη των πνευμόνων)
• εγκεφαλική βλάβη λόγω έλλειψης οξυγόνου
• ανώμαλος καρδιακός ρυθμός
• κατάγματα οστών και κατάγματα της σπονδυλικής στήλης λόγω μυϊκών σπασμών και σπασμών
• δευτερογενείς λοιμώξεις λόγω παρατεταμένης παραμονής στο νοσοκομείο

Πρόληψη

Ο εμβολιασμός μπορεί να αποτρέψει μολύνσεις από τετάνο, αλλά μόνο εάν λάβετε τις αναμνηστικές λήψεις σας σύμφωνα με το πρόγραμμα. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το εμβόλιο τετάνου χορηγείται σε παιδιά ως μέρος του εμβολίου διφθερίτιδας-τετάνου-κοκκύτη, που ονομάζεται επίσης εμβόλιο DTap. Αυτό είναι ένα εμβόλιο three-in-one που προστατεύει από τη διφθερίτιδα, τον κοκκύτη και τον τέτανο. Ωστόσο, δεν παρέχει δια βίου προστασία. Τα παιδιά πρέπει να κάνουν μια αναμνηστική λήψη σε ηλικία 11 ή 12 ετών. Οι ενήλικες χρειάζονται έπειτα ένα αναμνηστικό εμβόλιο που ονομάζεται εμβόλιο Td (για τον τέτανο και τη διφθερίτιδα) κάθε 10 χρόνια μετά από αυτό. Επικοινωνήστε με το γιατρό σας εάν δεν είστε σίγουροι εάν είστε ενημερωμένοι για τις λήψεις σας.

Η σωστή θεραπεία και ο καθαρισμός των πληγών μπορεί επίσης να βοηθήσει στην πρόληψη της λοίμωξης. Εάν τραυματίζεστε έξω και πιστεύετε ότι ο τραυματισμός σας έχει έρθει σε επαφή με το έδαφος, καλέστε τον γιατρό σας και ρωτήστε για τον κίνδυνο τετάνου.

Ποιες είναι οι προοπτικές για τα άτομα με τετάνο;

Χωρίς θεραπεία, ο τέτανος μπορεί να είναι θανατηφόρος. Ο θάνατος είναι πιο συχνός σε μικρά παιδιά και μεγαλύτερους ενήλικες. Σύμφωνα με το CDC, περίπου το 11% των περιπτώσεων τετάνου που έχουν αναφερθεί ήταν θανατηφόρα τα τελευταία χρόνια. Αυτό το ποσοστό ήταν υψηλότερο σε άτομα ηλικίας άνω των 60 ετών, φτάνοντας το 18%. Σε άτομα που δεν είχαν εμβολιαστεί, το 22% των περιπτώσεων ήταν θανατηφόρα.

Η έγκαιρη και σωστή θεραπεία θα βελτιώσει τις προοπτικές σας. Πηγαίνετε αμέσως στο γιατρό σας ή στο δωμάτιο έκτακτης ανάγκης εάν νομίζετε ότι μπορεί να έχετε τετάνο. Ακόμα κι αν πάρετε τετάνο μία φορά, μπορείτε να το πάρετε ξανά κάποια μέρα αν δεν προστατεύεστε από το εμβόλιο.

Το εμβόλιο είναι εξαιρετικά αποτελεσματικό, σύμφωνα με το CDC. Οι αναφορές τετάνου που εμφανίζονται σε πλήρως ανοσοποιημένα άτομα που έχουν λάβει εμβόλιο ή αναμνηστικό τα τελευταία 10 χρόνια είναι πολύ σπάνιες.