Τα φυτοφάρμακα στα τρόφιμα βλάπτουν την υγεία σας;

Περιεχόμενο

• Τι είναι τα φυτοφάρμακα;
• Τύποι φυτοφαρμάκων
• Συνθετικά φυτοφάρμακα
• Οργανικά ή βιοκτόνα
• Πώς ρυθμίζονται τα επίπεδα φυτοφαρμάκων στα τρόφιμα;
• Πόσο αξιόπιστα είναι τα όρια ασφαλείας;
• Ποιες είναι οι επιπτώσεις στην υγεία από την υψηλή έκθεση σε φυτοφάρμακα;
• Πόσο παρασιτοκτόνο υπάρχει στα τρόφιμα;
• Υπάρχουν λιγότερα φυτοφάρμακα στα βιολογικά τρόφιμα;
• Υπάρχουν λιγότερα φυτοφάρμακα σε γενετικά τροποποιημένους οργανισμούς (ΓΤΟ);
• Πρέπει να αποφεύγετε τα τρόφιμα που χρησιμοποιούν φυτοφάρμακα;
• Η κατώτατη γραμμή

Πολλοί άνθρωποι ανησυχούν για τα φυτοφάρμακα στα τρόφιμα.

Τα φυτοφάρμακα χρησιμοποιούνται για τη μείωση των ζημιών σε καλλιέργειες από ζιζάνια, τρωκτικά, έντομα και μικρόβια. Αυτό αυξάνει την απόδοση φρούτων, λαχανικών και άλλων καλλιεργειών.

Αυτό το άρθρο επικεντρώνεται σε υπολείμματα φυτοφαρμάκων ή στα φυτοφάρμακα που βρίσκονται στην επιφάνεια φρούτων και λαχανικών όταν αγοράζονται ως είδη παντοπωλείου.

Διερευνά τους πιο συνηθισμένους τύπους φυτοφαρμάκων που χρησιμοποιούνται στη σύγχρονη γεωργία και εάν τα κατάλοιπά τους επηρεάζουν την ανθρώπινη υγεία.

Τι είναι τα φυτοφάρμακα;

Με την ευρύτερη έννοια, τα φυτοφάρμακα είναι χημικές ουσίες που χρησιμοποιούνται για τον έλεγχο κάθε οργανισμού που μπορεί να εισβάλει ή να καταστρέψει τις καλλιέργειες, τα καταστήματα τροφίμων ή τα σπίτια.

Επειδή υπάρχουν πολλά είδη πιθανών παρασίτων, υπάρχουν πολλά είδη φυτοφαρμάκων. Τα παρακάτω είναι μερικά παραδείγματα:

• Εντομοκτόνα: Μειώστε την καταστροφή και τη μόλυνση των καλλιεργούμενων και συγκομιδών καλλιεργειών από έντομα και τα αυγά τους.
• Ζιζανιοκτόνα: Επίσης γνωστά ως δολοφόνοι ζιζανίων, βελτιώνουν τις αποδόσεις των καλλιεργειών.
• Τρωκτικοκτόνα: Είναι σημαντικό για τον έλεγχο της καταστροφής και της μόλυνσης των καλλιεργειών από ασθένειες που προκαλούνται από τρωκτικά και τρωκτικά.
• Μυκητοκτόνα: Ιδιαίτερα σημαντικό για την προστασία των συγκομιδών και των σπόρων από μύκητες.

Οι εξελίξεις στις γεωργικές πρακτικές, συμπεριλαμβανομένων των φυτοφαρμάκων, έχουν αυξήσει τις αποδόσεις των καλλιεργειών στη σύγχρονη γεωργία κατά δύο έως οκτώ φορές από τη δεκαετία του 1940 (1).

Για πολλά χρόνια, η χρήση φυτοφαρμάκων ήταν σε μεγάλο βαθμό ανεξέλεγκτη. Ωστόσο, οι επιπτώσεις των φυτοφαρμάκων στο περιβάλλον και την ανθρώπινη υγεία έχουν τεθεί σε μεγαλύτερο έλεγχο από τη δημοσίευση του Silent Spring από τη Rachel Carson το 1962.

Σήμερα, τα φυτοφάρμακα υπόκεινται σε πολύ μεγαλύτερο έλεγχο από κυβερνητικούς και μη κυβερνητικούς οργανισμούς.

Το ιδανικό φυτοφάρμακο θα καταστρέψει το παράσιτο-στόχο του χωρίς να προκαλέσει δυσμενείς επιπτώσεις στον άνθρωπο, στα φυτά, στα ζώα και στο περιβάλλον.

Τα πιο συχνά χρησιμοποιούμενα φυτοφάρμακα πλησιάζουν αυτό το ιδανικό πρότυπο. Ωστόσο, δεν είναι τέλεια και η χρήση τους έχει επιπτώσεις στην υγεία και στο περιβάλλον.

Τα φυτοφάρμακα στοχεύουν στην καταστροφή των παρασίτων χωρίς να επηρεάζουν αρνητικά τον άνθρωπο και το περιβάλλον. Τα φυτοφάρμακα έχουν βελτιωθεί με την πάροδο του χρόνου, αλλά κανένα δεν είναι τέλειο στην παροχή ελέγχου παρασίτων χωρίς παρενέργειες.

Τύποι φυτοφαρμάκων

Τα φυτοφάρμακα μπορεί να είναι συνθετικά, που σημαίνει ότι δημιουργούνται σε βιομηχανικά εργαστήρια ή οργανικά.

Τα οργανικά φυτοφάρμακα ή τα βιοκτόνα είναι φυσικά χημικά, αλλά μπορούν να αναπαραχθούν σε εργαστήρια για χρήση στη βιολογική γεωργία.

Συνθετικά φυτοφάρμακα

Τα συνθετικά φυτοφάρμακα έχουν σχεδιαστεί για να είναι σταθερά, έχουν καλή διάρκεια ζωής και είναι εύκολο να διανεμηθούν.

Είναι επίσης σχεδιασμένα για να είναι αποτελεσματικά στη στόχευση παρασίτων και έχουν χαμηλή τοξικότητα σε ζώα που δεν αποτελούν στόχο και στο περιβάλλον.

Οι κατηγορίες συνθετικών φυτοφαρμάκων περιλαμβάνουν τα ακόλουθα (2):

• Οργανοφωσφορικά: Εντομοκτόνα που στοχεύουν το νευρικό σύστημα. Αρκετές από αυτές έχουν απαγορευτεί ή περιοριστεί λόγω τοξικών τυχαίων εκθέσεων.
• Καρβαμικά: Εντομοκτόνα που επηρεάζουν το νευρικό σύστημα παρόμοια με τα οργανοφωσφορικά, αλλά είναι λιγότερο τοξικά, καθώς τα αποτελέσματά τους φθείρονται πιο γρήγορα.
• Πυρεθροειδή: Επίσης επηρεάζουν το νευρικό σύστημα. Είναι μια εργαστηριακή έκδοση ενός φυσικού φυτοφαρμάκου που βρίσκεται στα χρυσάνθεμα.
• Οργανοχλωρίνες: Συμπεριλαμβανομένου του διχλωροδιφαινυλτριχλωροαιθανίου (DDT), αυτά έχουν απαγορευθεί σε μεγάλο βαθμό ή περιοριστεί λόγω αρνητικών επιπτώσεων στο περιβάλλον.
• Νεονικοτινοειδή: Εντομοκτόνα που χρησιμοποιούνται σε φύλλα και δέντρα. Αυτή τη στιγμή βρίσκονται υπό έλεγχο από την EPA των ΗΠΑ για αναφορές ακούσιας βλάβης στις μέλισσες.
• Γλυφοσάτη: Γνωστό ως προϊόν που ονομάζεται Roundup, αυτό το ζιζανιοκτόνο έχει γίνει σημαντικό στην καλλιέργεια γενετικά τροποποιημένων καλλιεργειών.

Οργανικά ή βιοκτόνα

Η βιολογική γεωργία χρησιμοποιεί βιοκτόνα ή φυσικά χημικά φυτοφάρμακα που έχουν εξελιχθεί σε φυτά.

Υπάρχουν πάρα πολλοί τύποι για να περιγραφούν εδώ, αλλά η EPA έχει δημοσιεύσει μια λίστα καταχωρημένων βιοκτόνων.

Επίσης, το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ διατηρεί έναν εθνικό κατάλογο εγκεκριμένων συνθετικών και περιορισμένων οργανικών φυτοφαρμάκων.

Ακολουθούν μερικά παραδείγματα σημαντικών οργανικών φυτοφαρμάκων:

• Ροτενόνε: Ένα εντομοκτόνο που χρησιμοποιείται σε συνδυασμό με άλλα οργανικά φυτοφάρμακα. Φυσικά παράγεται ως αποτρεπτικό σκαθάρι από πολλά τροπικά φυτά και είναι εξαιρετικά τοξικό για τα ψάρια.
• Θειικός χαλκός: Καταστρέφει τους μύκητες και μερικά ζιζάνια. Αν και έχει ταξινομηθεί ως βιοκτόνο, παράγεται βιομηχανικά και μπορεί να είναι τοξικό για τον άνθρωπο και το περιβάλλον σε υψηλά επίπεδα.
• Κηπευτικά έλαια: Αναφέρεται σε εκχυλίσματα λαδιού από διάφορα φυτά με αντι-έντομα. Αυτά διαφέρουν ως προς τα συστατικά τους και τις πιθανές παρενέργειες. Μερικά μπορεί να βλάψουν ευεργετικά έντομα όπως οι μέλισσες (3).
• Bt τοξίνη: Παράγεται από βακτήρια και είναι αποτελεσματικό έναντι διαφόρων ειδών εντόμων, η τοξίνη Bt έχει εισαχθεί σε ορισμένους τύπους γενετικά τροποποιημένων καλλιεργειών (ΓΤΟ).

Αυτή η λίστα δεν είναι ολοκληρωμένη, αλλά απεικονίζει δύο σημαντικές έννοιες.

Πρώτον, το «οργανικό» δεν σημαίνει «χωρίς φυτοφάρμακα». Αντίθετα, αναφέρεται σε εξειδικευμένα είδη φυτοφαρμάκων που εμφανίζονται στη φύση και χρησιμοποιούνται αντί για συνθετικά φυτοφάρμακα.

Δεύτερον, το «φυσικό» δεν σημαίνει «μη τοξικό». Τα οργανικά φυτοφάρμακα μπορεί επίσης να είναι επιβλαβή για την υγεία και το περιβάλλον σας.

Συνθετικά φυτοφάρμακα δημιουργούνται σε εργαστήρια. Τα βιολογικά ή τα βιοκτόνα δημιουργούνται στη φύση, αλλά μπορούν να αναπαραχθούν σε εργαστήρια. Αν και φυσικά, αυτά δεν είναι πάντα ασφαλή για τον άνθρωπο ή το περιβάλλον.

Πώς ρυθμίζονται τα επίπεδα φυτοφαρμάκων στα τρόφιμα;

Χρησιμοποιούνται πολλαπλά είδη μελετών για την κατανόηση των επιπέδων φυτοφαρμάκων που είναι επιβλαβή.

Μερικά παραδείγματα περιλαμβάνουν τη μέτρηση των επιπέδων σε άτομα που κατά λάθος εκτέθηκαν σε υπερβολικά παρασιτοκτόνα, δοκιμές σε ζώα και μελέτη της μακροχρόνιας υγείας των ατόμων που χρησιμοποιούν φυτοφάρμακα στη δουλειά τους.

Αυτές οι πληροφορίες συνδυάζονται για να δημιουργήσουν όρια ασφαλών εκθέσεων.

Για παράδειγμα, η χαμηλότερη δόση ενός φυτοφαρμάκου που προκαλεί ακόμη και το πιο λεπτό σύμπτωμα ονομάζεται «το χαμηλότερο παρατηρούμενο επίπεδο ανεπιθύμητων ενεργειών» ή LOAEL. Μερικές φορές χρησιμοποιείται το «επίπεδο μη παρατηρούμενης ανεπιθύμητης ενέργειας» ή το NOAEL ().

Οργανισμοί όπως ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας, η Ευρωπαϊκή Αρχή για την Ασφάλεια των Τροφίμων, το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ και η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ χρησιμοποιούν αυτές τις πληροφορίες για να δημιουργήσουν ένα κατώφλι έκθεσης που θεωρείται ασφαλές.

Για να γίνει αυτό, προσθέτουν ένα επιπλέον μαξιλάρι ασφαλείας, θέτοντας όρια 100-1.000 φορές χαμηλότερα από το LOAEL ή το NOAEL ().

Όντας πολύ προσεκτικοί, οι κανονιστικές απαιτήσεις για τη χρήση φυτοφαρμάκων διατηρούν τις ποσότητες φυτοφαρμάκων σε τρόφιμα πολύ κάτω από τα επιβλαβή επίπεδα.

Αρκετοί ρυθμιστικοί οργανισμοί καθορίζουν όρια ασφάλειας για τα φυτοφάρμακα στην προμήθεια τροφίμων. Αυτά τα όρια είναι πολύ συντηρητικά, περιορίζοντας τα φυτοφάρμακα σε πολλές φορές χαμηλότερες από τη χαμηλότερη δόση που είναι γνωστό ότι προκαλεί βλάβη.

Πόσο αξιόπιστα είναι τα όρια ασφαλείας;

Μια κριτική για τα όρια ασφάλειας των φυτοφαρμάκων είναι ότι ορισμένα φυτοφάρμακα - συνθετικά και οργανικά - περιέχουν βαρέα μέταλλα όπως ο χαλκός, τα οποία συσσωρεύονται στο σώμα με την πάροδο του χρόνου.

Ωστόσο, μια μελέτη του εδάφους στην Ινδία διαπίστωσε ότι η χρήση φυτοφαρμάκων δεν είχε ως αποτέλεσμα υψηλότερα επίπεδα βαρέων μετάλλων από αυτά που βρέθηκαν σε εδάφη χωρίς φυτοφάρμακα (5).

Μια άλλη κριτική είναι ότι ορισμένες από τις πιο λεπτές, χρόνιες επιπτώσεις των φυτοφαρμάκων στην υγεία μπορεί να μην είναι ανιχνεύσιμες από τους τύπους μελετών που χρησιμοποιούνται για τον καθορισμό ασφαλών ορίων.

Για αυτόν τον λόγο, η συνεχής παρακολούθηση των αποτελεσμάτων της υγείας σε ομάδες με ασυνήθιστα υψηλές εκθέσεις είναι σημαντική για τη βελτίωση των κανονισμών.

Οι παραβιάσεις αυτών των ορίων ασφαλείας είναι ασυνήθιστες. Μια μελέτη των ΗΠΑ διαπίστωσε ότι τα επίπεδα φυτοφαρμάκων ξεπερνούν τα ρυθμιζόμενα όρια σε 9 από τα 2.344 εγχώρια και 26 από τα 4.890 δείγματα εισαγόμενων προϊόντων (6).

Επιπλέον, μια ευρωπαϊκή μελέτη διαπίστωσε ότι τα επίπεδα φυτοφαρμάκων υπερβαίνουν το ρυθμιστικό τους όριο στο 4% των 40.600 τροφίμων σε 17 χώρες (6).

Ευτυχώς, ακόμα και όταν τα επίπεδα υπερβαίνουν τα ρυθμιστικά όρια, σπάνια προκαλεί βλάβη (6,).

Μια ανασκόπηση δεκαετιών δεδομένων στις ΗΠΑ διαπίστωσε ότι τα κρούσματα ασθενειών που οφείλονται σε φυτοφάρμακα στα τρόφιμα δεν προκλήθηκαν από τη συνήθη χρήση φυτοφαρμάκων, αλλά από σπάνια ατυχήματα στα οποία οι μεμονωμένοι αγρότες εφάρμοσαν λανθασμένα φυτοφάρμακα ().

Τα επίπεδα φυτοφαρμάκων στα προϊόντα σπάνια υπερβαίνουν τα όρια ασφάλειας και συνήθως δεν προκαλούν βλάβη όταν συμβαίνουν. Οι περισσότερες ασθένειες που σχετίζονται με φυτοφάρμακα είναι το αποτέλεσμα τυχαίας κατάχρησης ή επαγγελματικής έκθεσης.

Ποιες είναι οι επιπτώσεις στην υγεία από την υψηλή έκθεση σε φυτοφάρμακα;

Τόσο τα συνθετικά όσο και τα βιολογικά φυτοφάρμακα έχουν επιβλαβείς επιπτώσεις στην υγεία σε δόσεις υψηλότερες από αυτές που απαντώνται συνήθως στα φρούτα και τα λαχανικά.

Στα παιδιά, οι τυχαίες εκθέσεις σε υψηλά επίπεδα φυτοφαρμάκων σχετίζονται με καρκίνους παιδικής ηλικίας, διαταραχή υπερκινητικότητας έλλειψης προσοχής (ADHD) και αυτισμό (9,).

Μία μελέτη 1.139 παιδιών διαπίστωσε αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης ADHD κατά 50-90% σε παιδιά με τα υψηλότερα επίπεδα φυτοφαρμάκων στα ούρα, σε σύγκριση με εκείνα με τα χαμηλότερα επίπεδα ούρων (,).

Σε αυτή τη μελέτη, δεν ήταν σαφές εάν τα φυτοφάρμακα που εντοπίστηκαν στα ούρα προέρχονταν από προϊόντα ή άλλες περιβαλλοντικές εκθέσεις, όπως η κατοχή κοντά σε φάρμα.

Μια άλλη μελέτη δεν έδειξε δυσμενείς επιπτώσεις στην υγεία σε 350 βρέφη που γεννήθηκαν από γυναίκες με υψηλότερα επίπεδα φυτοφαρμάκων στα ούρα κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, σε σύγκριση με τις μητέρες με χαμηλότερα επίπεδα φυτοφαρμάκων ().

Μια μελέτη των οργανικών φυτοφαρμάκων που χρησιμοποιήθηκαν στην κηπουρική διαπίστωσε ότι η χρήση του rotenone συσχετίστηκε με τη νόσο του Πάρκινσον αργότερα στη ζωή (14).

Τόσο τα συνθετικά όσο και τα οργανικά βιοκτόνα έχουν συσχετιστεί με αυξημένα ποσοστά καρκίνου σε υψηλότερα επίπεδα σε πειραματόζωα (15).

Ωστόσο, κανένας αυξημένος κίνδυνος καρκίνου δεν έχει συνδεθεί με τις μικρές ποσότητες φυτοφαρμάκων στα προϊόντα.

Μια ανασκόπηση πολλών μελετών κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι πιθανότητες εμφάνισης καρκίνου από την ποσότητα των φυτοφαρμάκων που καταναλώνονται σε μια μέση διάρκεια ζωής είναι μικρότερες από το ένα στο εκατομμύριο ().

Η υψηλότερη έκθεση σε φυτοφάρμακα λόγω τυχαίας ή επαγγελματικής δραστηριότητας σχετίζεται με ορισμένους καρκίνους και νευροαναπτυξιακές ασθένειες. Ωστόσο, τα χαμηλά επίπεδα φυτοφαρμάκων που βρίσκονται στα τρόφιμα είναι απίθανο να προκαλέσουν βλάβη.

Πόσο παρασιτοκτόνο υπάρχει στα τρόφιμα;

Μια ολοκληρωμένη ανασκόπηση των φυτοφαρμάκων στα τρόφιμα διατίθεται από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (17).

Μια μελέτη έδειξε ότι το 3% των πολωνικών μήλων περιείχαν επίπεδα φυτοφαρμάκων πάνω από το νόμιμο όριο ασφάλειας για τα φυτοφάρμακα στα τρόφιμα ().

Ωστόσο, τα επίπεδα δεν ήταν αρκετά υψηλά για να προκαλέσουν βλάβη, ακόμη και σε παιδιά.

Τα επίπεδα των φυτοφαρμάκων στα προϊόντα μπορούν να μειωθούν με πλύσιμο, μαγείρεμα και επεξεργασία τροφίμων ().

Μια μελέτη επισκόπησης διαπίστωσε ότι τα επίπεδα φυτοφαρμάκων μειώθηκαν κατά 10-80% με ποικιλία μεθόδων μαγειρέματος και επεξεργασίας τροφίμων

Συγκεκριμένα, το πλύσιμο με νερό της βρύσης (ακόμη και χωρίς ειδικά σαπούνια ή απορρυπαντικά) μειώνει τα επίπεδα φυτοφαρμάκων κατά 60-70% ().

Τα επίπεδα φυτοφαρμάκων στα συμβατικά προϊόντα είναι σχεδόν πάντα κάτω από τα όρια ασφαλείας τους. Μπορούν να μειωθούν περαιτέρω με το ξέπλυμα και το μαγείρεμα φαγητού.

Υπάρχουν λιγότερα φυτοφάρμακα στα βιολογικά τρόφιμα;

Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι τα βιολογικά προϊόντα έχουν χαμηλότερα επίπεδα συνθετικών φυτοφαρμάκων. Αυτό μεταφράζεται σε χαμηλότερα επίπεδα συνθετικών φυτοφαρμάκων στο σώμα (22).

Μία μελέτη σε περισσότερους από 4.400 ενήλικες έδειξε ότι όσοι ανέφεραν τουλάχιστον μέτρια χρήση οργανικών προϊόντων είχαν χαμηλότερα επίπεδα συνθετικών φυτοφαρμάκων στα ούρα τους ().

Ωστόσο, τα βιολογικά προϊόντα περιέχουν υψηλότερα επίπεδα βιοκτόνων.

Μια μελέτη για τις ελιές και τα ελαιόλαδα που χρησιμοποιούν οργανικά φυτοφάρμακα διαπίστωσε αυξημένα επίπεδα των βιοκτόνων ζιζανιοκτόνων ροτενόνης, αζαδιραχτίνης, πυρεθρίνης και μυκητοκτόνων χαλκού (24).

Αυτά τα οργανικά φυτοφάρμακα έχουν επίσης αρνητικές περιβαλλοντικές επιπτώσεις, οι οποίες, σε ορισμένες περιπτώσεις, είναι χειρότερες από τις συνθετικές εναλλακτικές λύσεις ().

Μερικοί άνθρωποι υποστηρίζουν ότι τα συνθετικά φυτοφάρμακα μπορεί να είναι πιο επιβλαβή με την πάροδο του χρόνου, επειδή έχουν σχεδιαστεί για να έχουν μεγαλύτερη διάρκεια ζωής και μπορεί να διαρκέσουν περισσότερο στο σώμα και το περιβάλλον.

Αυτό είναι μερικές φορές αλήθεια. Παρ 'όλα αυτά, υπάρχουν πολλά παραδείγματα οργανικών φυτοφαρμάκων που παραμένουν για μεγαλύτερο ή μεγαλύτερο χρονικό διάστημα από το μέσο συνθετικό παρασιτοκτόνο (26).

Μια αντίθετη άποψη είναι ότι τα βιολογικά βιοκτόνα είναι συνήθως λιγότερο αποτελεσματικά από τα συνθετικά φυτοφάρμακα, προκαλώντας στους αγρότες να τα χρησιμοποιούν συχνότερα και σε υψηλότερες δόσεις.

Στην πραγματικότητα, σε μια μελέτη, ενώ τα συνθετικά φυτοφάρμακα υπερέβαιναν τα όρια ασφάλειας στο 4% ή λιγότερο των προϊόντων, τα επίπεδα ροτενόνης και χαλκού ήταν σταθερά πάνω από τα όρια ασφαλείας τους (6, 24).

Συνολικά, η πιθανή βλάβη από συνθετικά και οργανικά βιοκτόνα εξαρτάται από το συγκεκριμένο φυτοφάρμακο και τη δόση. Ωστόσο, και οι δύο τύποι φυτοφαρμάκων είναι απίθανο να προκαλέσουν προβλήματα υγείας στα χαμηλά επίπεδα που βρίσκονται στα προϊόντα.

Τα βιολογικά προϊόντα περιέχουν λιγότερα συνθετικά φυτοφάρμακα, αλλά περισσότερα βιολογικά φυτοφάρμακα. Τα βιοκτόνα δεν είναι απαραίτητα ασφαλέστερα, αλλά και οι δύο τύποι φυτοφαρμάκων είναι ασφαλείς στα χαμηλά επίπεδα που βρίσκονται στα προϊόντα.

Υπάρχουν λιγότερα φυτοφάρμακα σε γενετικά τροποποιημένους οργανισμούς (ΓΤΟ);

Οι ΓΤΟ είναι καλλιέργειες που έχουν προσθέσει γονίδια σε αυτά για να ενισχύσουν την ανάπτυξή τους, την ευελιξία τους ή τη φυσική αντοχή των παρασίτων

Ιστορικά, τα άγρια ​​φυτά εκτράφηκαν για να έχουν καλύτερα χαρακτηριστικά για καλλιέργεια φυτεύοντας επιλεκτικά μόνο τα πιο ιδανικά διαθέσιμα φυτά.

Αυτή η μορφή γενετικής επιλογής έχει χρησιμοποιηθεί σε κάθε φυτό και ζώο στον παγκόσμιο εφοδιασμό τροφίμων.

Με την αναπαραγωγή, οι αλλαγές γίνονται σταδιακά σε πολλές γενιές, και ακριβώς γιατί ένα φυτό γίνεται πιο ανθεκτικό είναι ένα μυστήριο. Ενώ ένα φυτό επιλέγεται για ένα συγκεκριμένο χαρακτηριστικό, η γενετική αλλαγή που προκάλεσε αυτό το χαρακτηριστικό δεν είναι ορατή στους κτηνοτρόφους.

Οι ΓΤΟ επιταχύνουν αυτήν τη διαδικασία χρησιμοποιώντας επιστημονικές τεχνικές για να δώσουν στο φυτό στόχο ένα συγκεκριμένο γενετικό γνώρισμα. Το αναμενόμενο αποτέλεσμα είναι γνωστό εκ των προτέρων, όπως στην τροποποίηση του καλαμποκιού για την παραγωγή του εντομοκτόνου Bt τοξίνης ().

Επειδή οι καλλιέργειες ΓΤΟ έχουν φυσικά αυξημένη αντίσταση, απαιτούν λιγότερα φυτοφάρμακα για την επιτυχή καλλιέργεια ().

Αυτό πιθανώς δεν ωφελεί τους ανθρώπους που τρώνε προϊόντα, καθώς ο κίνδυνος φυτοφαρμάκων στα τρόφιμα είναι ήδη εξαιρετικά χαμηλός. Ωστόσο, οι ΓΤΟ ενδέχεται να μειώσουν τις επιβλαβείς περιβαλλοντικές και επαγγελματικές επιπτώσεις στην υγεία τόσο των συνθετικών όσο και των οργανικών βιοκτόνων.

Πολλαπλές περιεκτικές κριτικές τόσο για μελέτες σε ανθρώπους όσο και σε ζώα καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι οι ΓΤΟ είναι επιβλαβείς για την υγεία (, 30, 31, 32).

Έχει προβληθεί κάποια ανησυχία ότι οι ΓΤΟ που είναι ανθεκτικοί στο glyphosate (Roundup) ενθαρρύνουν τη χρήση αυτού του ζιζανιοκτόνου σε υψηλότερα επίπεδα.

Ενώ μια μελέτη έδειξε ότι τα υψηλά επίπεδα γλυφοσάτης μπορούν να προωθήσουν τον καρκίνο σε πειραματόζωα, αυτά τα επίπεδα ήταν πολύ υψηλότερα από αυτά που καταναλώθηκαν στα προϊόντα ΓΤΟ και ακόμη και εκείνα των επαγγελματικών ή περιβαλλοντικών εκθέσεων ().

Μια ανασκόπηση πολλαπλών μελετών κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι ρεαλιστικές δόσεις glyphosate είναι ασφαλείς ().

Οι ΓΤΟ απαιτούν λιγότερα φυτοφάρμακα. Αυτό μειώνει τον κίνδυνο βλάβης φυτοφαρμάκων σε αγρότες, θεριστές και ανθρώπους που ζουν κοντά σε αγροκτήματα. Ένας μεγάλος αριθμός μελετών αποδεικνύει με συνέπεια ότι οι ΓΤΟ είναι ασφαλείς.

Πρέπει να αποφεύγετε τα τρόφιμα που χρησιμοποιούν φυτοφάρμακα;

Υπάρχουν τεράστια επιστημονικά στοιχεία ότι η κατανάλωση πολλών φρούτων και λαχανικών έχει πολλά, πολλά οφέλη για την υγεία (34).

Αυτό ισχύει ανεξάρτητα από το αν το προϊόν είναι βιολογικό ή συμβατικά καλλιεργείται και αν είναι γενετικά τροποποιημένο ή όχι (,).

Μερικοί άνθρωποι μπορεί να επιλέξουν να αποφύγουν τα φυτοφάρμακα λόγω περιβαλλοντικών ή επαγγελματικών προβλημάτων υγείας. Αλλά λάβετε υπόψη ότι το βιολογικό δεν σημαίνει απαλλαγμένο φυτοφαρμάκων

Η κατανάλωση τοπικών τροφίμων μπορεί να έχει οφέλη για το περιβάλλον, αλλά εξαρτάται από τις πρακτικές του κάθε μεμονωμένου αγροκτήματος. Εάν ψωνίζετε σε τοπικές εκμεταλλεύσεις, εξετάστε το ενδεχόμενο να τους ρωτήσετε για τις μεθόδους ελέγχου των παρασίτων τους (26).

Τα χαμηλά επίπεδα φυτοφαρμάκων που βρίσκονται στα προϊόντα είναι ασφαλή. Η αγορά τοπικών προϊόντων μπορεί ή όχι να μειώσει αυτούς τους κινδύνους, ανάλογα με τις μεμονωμένες γεωργικές πρακτικές.

Η κατώτατη γραμμή

Τα φυτοφάρμακα χρησιμοποιούνται σχεδόν σε όλες τις σύγχρονες παραγωγές τροφίμων για τη βελτίωση της απόδοσης των καλλιεργειών ελέγχοντας τα ζιζάνια, τα έντομα και άλλες απειλές στην παραγωγή.

Τόσο τα συνθετικά όσο και τα οργανικά βιοκτόνα έχουν πιθανές επιπτώσεις στην υγεία.

Γενικά, τα συνθετικά φυτοφάρμακα ρυθμίζονται και μετριούνται αυστηρότερα. Τα βιολογικά τρόφιμα είναι χαμηλότερα σε συνθετικά φυτοφάρμακα, αλλά είναι υψηλότερα σε βιολογικά βιοκτόνα.

Ωστόσο, τα επίπεδα τόσο των συνθετικών φυτοφαρμάκων όσο και των βιολογικών βιοκτόνων στα προϊόντα είναι πολλές φορές κάτω από τα χαμηλότερα επίπεδα που είναι γνωστό ότι προκαλούν βλάβη σε ζώα ή ανθρώπους.

Επιπλέον, τα πολλά οφέλη για την υγεία από την κατανάλωση περισσότερων φρούτων και λαχανικών είναι πολύ σαφή και συνεπή σε εκατοντάδες μελέτες.

Χρησιμοποιήστε συνήθειες κοινής λογικής, όπως ξέπλυμα προϊόντων πριν από τη χρήση, αλλά μην ανησυχείτε για φυτοφάρμακα στα τρόφιμα.